Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 638

Зак поначалу чувствовал себя безрассудно из-за того, что прыгнул, не подумав, но к этому моменту он в значительной степени подтвердил, что лечебные свойства жидкости были ему полезны. Учитывая, что консоль работала со сбоями и капсула запускалась, это могло быть для него последней возможностью должным образом поглотить энергию внутри.

Яростный писк консолей просто исчез, как только Зак закрыл люк изнутри. Это была не просто консоль, он словно был отрезан от остальной вселенной, помещен в свой собственный маленький мир. Капсула активировалась в тот момент, когда открылся люк, и помимо своих превосходных изолирующих способностей она издавала что-то вроде низкочастотного белого шума.

Низкий гул не только помог ему отгородиться от окружающего, но даже его разум быстро успокоился, когда он погрузился в вязкую жидкость. Было похоже, что сильный стресс прошлых дней просто развеялся, сменившись успокаивающим спокойствием. Одно только это чувство почти стоило того, чтобы прыгнуть в капсулу, поскольку Зак понял, что ему отчаянно нужен стресс.

Хотя не похоже, чтобы его загипнотизировали. Он полностью владел своими способностями и постоянно наблюдал за всем, что происходило. Первое, что он заметил, это то, что ему фактически не нужно было дышать внутри жидкости. Он каким-то образом получал кислород путем осмоса кожи или чего-то подобного.

К сожалению, количество лекарств, которые его тело приняло из жидкости вокруг него, едва превышало то, что он получил от прогулок в тумане снаружи. Нужен ли ему какой-то метод, чтобы на самом деле усвоить это, например, Руководство по закаливанию тела? Если это так, то ему не повезло.

Но внутри капсулы внезапно загорелась серия огней, осыпая Зака теплым желтым светом как сверху, так и снизу. Словно через секунду жидкость ожила, когда бурные потоки лечебной силы вошли в его поры, растекаясь по всему телу. Но Зак нахмурился, поскольку его тело наполнялось все больше и больше. Небольшое ее количество проникло в его клетки, как энергия в тумане, но большая часть как бы блуждала вокруг.

Хуже того, через несколько секунд энергия начала покидать его тело. Казалось, что сила пыталась что-то сделать, пока двигалась, но не могла сделать это в одиночку. Внезапное сердцебиение вызвало рябь по изумрудной жидкости вокруг него, когда [Пустое сердце] проснулось. Убегающая энергия застыла на своем пути, но на самом деле она не вошла в его Скрытый Узл. Он просто застыл, как олень в свете фар, не наступая и не отступая.

В него вливалось все больше и больше энергии, а его скрытый узел продолжал биться, чтобы удерживать энергию внутри его тела. Было облегчением видеть, что ценная сыворотка не была потрачена впустую, но уже через полминуты Зак быстро начал чувствовать себя раздутым. Жидкость в капсуле все еще была мерцающей зеленой, и Зак понял, что если он не сделает что-нибудь с энергией в ближайшее время, ему придется покинуть капсулу, прежде чем он взорвется.

Проблема была в том, что он не знал, как использовать накопленную энергию, чтобы пробудить свою родословную. Информация, которую он собрал по этому вопросу до сих пор, была несколько скудной. Наследственные родословные могли возникнуть по-разному. Некоторые прошли первое пробуждение в опасных для жизни ситуациях, таких как прозрение посреди боя, в то время как другие родились уже пробужденными.

Менее талантливые или те, у кого трудно пробудить родословную, также могли использовать Руководства по закалке тела, и были сокровища и массивы, которые также могли помочь. Но ни в одном из посланий не говорилось о том, как на самом деле использовать эти сокровища или массивы, и явно недостаточно было плавать в воде сокровищ вокруг него.

В данный момент Зак мог придумать только одно решение, и он решил бороться с огнём огнём. В его руке появилась маленькая коробочка, и он быстро засунул ее содержимое в рот и быстро проглотил.

Это было [Ядро Крови], самое ценное сокровище, которое он приобрел в Башне Вечности, которое не пошло на создание [Уз любви]. Небольшой похожий на камень предмет, который он только что проглотил, был оценен в колоссальные 20 миллиардов монет Нексуса, почти соперничая с Глазом Оракула Следопыта, который вызвал бурю среди элитных отпрысков сектора Зекия.

Было рискованно проглотить сокровище, когда в его теле уже был избыток энергии, но он чувствовал, что это его лучшая возможность пробудить свою родословную. Шансы найти еще одну неповрежденную капсулу, подобную этой, казались сомнительными, особенно если учесть, что эта капсула, вероятно, была элитным вариантом по сравнению с вещами, к которым у гемлингов был доступ во внешних слоях.

Ему нужно было выстрелить.

Жгучий всплеск силы вошел в его сердце секунду спустя, его настоящее сердце, а не его скрытый узел. Каждый удар распространял силу [Ядра Крови] по его телу, от толстых аортальных артерий до мельчайших капилляров. Казалось, что он на мгновение сформировал второй энергетический путь, и новый покрыл каждый дюйм его тела.

Свирепая сила крови вскоре вошла в его клетки, и они будто открыли свои пасти, как прожорливые звери, и быстро начали поглощать лечебную энергию, заключенную в его теле. Всего за несколько секунд ощущение переедания сменилось чувством голода, когда его тело требовало большего. Это был голод, проникавший в душу, бесконечная жадность, из-за которой глаза Зака медленно краснели от желания.

Почти невидимая рябь пошла от его тела в следующий момент, и жидкость в капсуле начала быстро терять свой цвет. Вскоре он стал совершенно прозрачным, даже более прозрачным, чем вытекшая на землю жидкость.

Зак был сосредоточен внутри, хотя он едва мог сосредоточиться из-за всепоглощающей боли, которая пронзила его тело. Лечебная энергия вместе с силой, скрытой в [Кровавом Ядре], действовала как своего рода ускоритель для его клеток, и клетки снова и снова раскалывались и умирали. Как будто Зак был убит и перерожден в бесконечном цикле, каждое перерождение приближало его к совершенству.

Но процесс постепенно затухал.

Казалось, что он был на пороге успеха, но Заку просто нужен был толчок, чтобы довести его до конца. Проблема была в том, что у него закончились сокровища родословной. Что еще хуже, чувство завершенности постепенно слабело, как будто он создавал импульс с помощью капсулы и [Кровавого ядра], но этот импульс угасал, сводясь ни к чему.

Он колебался секунду, но в конце концов достал Флакон, полный какой-то таинственной жидкости. Это было то, что он нашел в космическом мешке второго старейшины клана Картава. Обычно он подождал бы, пока Кэлрин или его сестра проанализируют это, но его инстинкты подсказывали ему, что огромный шанс ускользнет из его пальцев, если он не пробудит свою родословную в этот момент.

Возможно, это было похоже на формирование Ядра Культиватора. Первая попытка была самой легкой, но в следующий раз она становилась экспоненциально сложнее, если вы потерпели неудачу. Если ему не удастся пробудить свою родословную в этот момент, пробудить ее в будущем может быть гораздо труднее. В каком-то смысле он уже отставал от графика, поскольку первое пробуждение обычно проводилось в классе F.

Более того, голод, охвативший его сердцевину, сказал ему, что ему нужно больше. Его нужно было кормить.

Так что Зак отогнал боль и трясущимися руками поднес пузырек ко рту. Он откупорил пробку зубами рядом, чтобы жидкость не смешалась с водой в стручке. Обжигающий жар наполнил его рот, но Зак вскоре смог распознать чувство, которое оно испускало, и проглотил содержимое флакона одним глотком. Это была не сыворотка родословной, а своего рода расовая сыворотка.

Это было не идеально, но раса и родословная должны быть взаимосвязаны, учитывая, что они находятся в одной строке на экране состояния. Жгучее тепло разлилось по всему его телу, и глаза Зака загорелись, когда он почувствовал, что это помогает как при голоде, так и в процессе улучшения его клеток. Однако, хотя это было эффективно, это было все равно, что кормить кита одной креветкой. Этого определенно было недостаточно.

Зак стиснул зубы, и один флакон за другим опустошался, превращаясь в огненный ад в его желудке. Он догадывался, что в настоящее время расходует запас, предназначенный для целого клана, но сейчас не время беспокоиться о расходах. Но это было странно. Казалось, что чем больше он глотал, тем меньше энергии лишались его клетки.

Как будто он пытался накормить миллион маленьких цыплят, которые все кричали о пище, и крики становились все более и более пронзительным, чем больше он их кормил. На мгновение он начал задаваться вопросом, не делает ли он что-то похожее на то, когда отравил свое тело Космической Водой, но вскоре отказался от этой мысли.

Это определенно было что-то другое. Его тело постепенно совершенствовалось, с устранением несовершенств, и оно больше соответствовало его родословной. И у него уже были сильные подозрения, что его родословная связана с поглощением, основанным на его Скрытых Узлах. Каждый раз, когда его клетки возрождались, они могли проглотить больше энергии, прежде чем разделились. Уже одно это казалось доказательством того, что Зак движется в правильном направлении.

Пока он ел достаточно, он становился совершенным.

Вскоре дно капсулы было завалено пузырьками, а белая жидкость превратилась в странную коричневую жижу. Частично это было из-за того, что тело Зака выбрасывало большое количество нечистот, как через его поры, так и из-за того, что Зак разрезал некоторые раны, чтобы истекать кровью. Не все, что он выуживал из Пространственных колец или Космического мешка, подходило для этой ситуации.

Некоторые из них были целебными сыворотками, а другие были материалами, которые Зак подозревал как сырье, предназначенное для кузнечного дела или чего-то еще. Но казалось, что все, что содержит неядовитую энергию, радостно поглощается его клетками. Конечно, это означало, что его [Пустое сердце] сначала должно было сделать энергию извлекаемой, а у Зака было столько крови, сколько он мог обескровить, чтобы избавиться от опасных примесей.

Он был потрясен тем, сколько энергии поглотило его тело. Как будто каждая клетка в его теле превращалась в Узлы, обширное подпространство, способное хранить неисчислимое количество энергии. Но даже после того, как он сожрал почти все в космических мешках клана Картава, что казалось полезным, этого все еще было недостаточно.

Зак все еще бредил от голода и в конце концов достал замысловатую коробку, в которой хранилась его духовная [таблетка четырех врат]. Он так долго держался за эту волшебную таблетку, открывающую узлы, но, похоже, пришло время рискнуть. Его тело кричало о большем, и это должно было быть самым энергоемким предметом в его распоряжении.

Огромный пульс вырвался из его тела, когда золотое тепло вспыхнуло подобно солнцу в его желудке, заставив туман снаружи капсулы вскипеть с еще большей яростью. Сила, скрытая в этой непритязательной таблетке, просто шокировала, и она выстрелила в узел в его руке. Однако еще один удар [Пустоты Сердца] остановил лечебную силу на ее пути, и вместо этого она была разорвана на части и поглощена жадными клетками по всему его телу.

Как будто его клетки приобрели золотистый оттенок, а глаза Зака налились кровью, когда он продолжал двигаться, чувствуя, что становится все ближе к совершенству. Вскоре все запуталось, кроме одной неоспоримой правды, сиявшей во мраке разума Зака; ему нужно было больше. Таблетки, кристаллы, сырье. Все стало еще одной жертвенной данью на алтарь его родословной.

По мере того, как его поглощение увеличивалось, росла и хаотическая рябь, исходившая от его тела. Зак быстро терял связь с реальностью, и ему казалось, что им управляет скрытая рука, когда он вгрызался в ветку куста с желтыми ягодами, которые собрал всего несколько минут назад.

Но, наконец, произошла перемена. Как будто все вдруг встало на свои места, и Зак начал медленно разгонять тучи, затуманившие его разум. Пот струился по его спине, когда он понял, что только что сделал. Что это было? Этот ненасытный голод только что почти свел его с ума. Его рот был полон вкуса железа от бесчисленных ран, которые он получил от пережевывания всего, от кусков металла до целых растений.

У него не было времени очистить свой желудок от того, что, без сомнения, было чрезвычайно опасной смесью сокровищ, поскольку его ненасытный пир принес свои плоды. Что-то менялось в его теле, и его тело взорвалось чуждой и ужасающей силой. Медицинская капсула превратилась в металлолом от взрыва, но облака в лаборатории все еще были поглощены его телом, а не отброшены.

Зак попытался встать на ноги, но был потрясен, осознав, что совершенно не в состоянии двигаться. Он лежал, застыв на месте, поскольку вся комната была истощена до последней крупицы энергии, но он все еще мог видеть свое окружение. И с нарастающим ужасом он увидел, как из его тела выходит огромный вихрь.

Вся горная стена была разорвана на части и секундой позже проглочена, обнажив его снаружи.

Зак почувствовал волну удовольствия, наполняющую его, когда Сталь Памяти распалась на основные элементы и превратилась в пищу, а пламя голода снова пробудилось. Он быстро терял хватку, но все еще мог видеть знакомые лица, появляющиеся на некотором расстоянии. Он хотел сказать шокированным зрителям, чтобы они бежали, но его рот не работал.

Мир вокруг вскоре стал туманным, если не считать светящихся сгустков пропитания, и всех их неумолимо потянуло к воронке за его спиной. Чем больше он поглотит, тем лучше станет, а когда все сущее будет поглощено, он станет самими Небесами.

Он стал Пустотой.