Онлайн чтение книги Вопреки падению Defiance of the Fall
1 - 738

Различные зарождающиеся планы на ближайшее будущее были выброшены в окно, когда вся гора снова содрогнулась под тяжестью гнева Короля Зверей. Зак никак не мог оставаться в этом районе и заниматься своим совершенствованием. Даже если его не обнаружат, он не был уверен, что гора переживет буйство огромной змеи намного дольше.

Зак подобрал свои цепи и в последний раз бегло осмотрел местность, прежде чем начал двигаться. Как и ожидалось, все ценное уже было поглощено его родословной, не оставив даже шелухи. Однако он полагал, что это не было полной потерей. Все эти сокровища должны были чему-то способствовать, когда их поглотила пустота, даже если он еще не был точно уверен, что это произошло именно сейчас.

Еще один рев снаружи заставил воду вскипеть даже внутри горы, и Зак огляделся в поисках способа выбраться из горы. Он сомневался, что испускает ауру от исчезнувших сокровищ. Но он также сомневался, что разъяренный Король Зверей или, возможно, даже Император Зверей будут слишком заботиться о таких незначительных деталях. Он просто атаковал бы все, что вызывало подозрения.

Что касается борьбы со змеей, то тут просто не было возможности.

Необъятность зверя была просто за пределами того, с чем он мог справиться, независимо от того, говорили ли вы об уровне или физическом размере. Его накопленная энергия от остатков была в основном израсходована после битвы с Уоной, но даже если они не были — ну и что? Полнофункциональной Сферы Аннигиляции было бы недостаточно даже для того, чтобы пробить гигантскую чешую, которой была покрыта змея.

Метка происхождения могла создать своего рода опухолевидный рост, но одной метки было недостаточно, чтобы удалить что-то такого размера. Единственным выходом был побег, желательно до стены, которую он обнаружил вдалеке. Ему придется молиться, чтобы его вновь обретенной способности хватило, чтобы переправиться через огромную пропасть, не будучи разорванным в клочья.

Первое дело первое; ему нужно было уйти от центральной горы, так как это был всего лишь вопрос времени, когда змея проберется сюда. В конце концов, у Зака было сильное подозрение, что это больше не было скрыто, как раньше, когда он поглотил все эти странные цветы. Змея определенно расследует это раньше, чем позже.

Пещера, в которую он телепортировался раньше, была закрыта снаружи, но его эволюция создала трещину и впустила воду внутрь, предоставив Заку удобный путь отсюда. Однако это был неправильный путь, и у Зака не было другого выбора, кроме как активировать [Фазу Бездны] , когда трещина стала слишком тонкой, чтобы пройти.

Вскоре на поверхности пика появился Зак, и он снова вернулся в свою осязаемую форму, сдерживая свою ауру настолько, насколько мог. Его тело уже начало наполняться Сумеречной Энергией после того, как он использовал свою неосязаемую форму, и он был вынужден немедленно снова активировать свой родословный талант.

Буря Сумеречной Энергии, проникшая в его тело, была мгновенно отражена, что дало ему передышку от натиска. Зак вздохнул, осторожно выглянув из устья трещины, и, к счастью, его встретили только бушующие течения и далекие вершины. Никакая мидгардская змея не ползала снаружи, хотя осязаемый воздух жажды крови все еще наполнял всю территорию.

Еще один рев эхом раздался издалека, и Зак догадался, что змея все еще опустошает внешний сектор скопления пиков. Он уже собирался отправиться в путь, но в нем внезапно проснулось чувство опасности, и он тотчас же с широко открытыми глазами съежился обратно в расщелину. Внезапно появилась не змея, но он почувствовал мощное чувство, распространившееся по всей области, прежде чем продолжить движение к другим пикам.

Змея охотилась по-настоящему.

Ему казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет изо рта, но он чуть не заплакал от облегчения, когда почувствовал, как еще один грохот прокатился по округе. Змея напала на другую вершину, а не на него. Похоже, его Зоне Пустоты удалось скрыть его присутствие, чтобы, по крайней мере, избежать беглого сканирования.

Зак знал, что это его шанс, и стиснул зубы, отталкиваясь от горы. Зона Пустоты помогла с Сумеречной Энергией, но они не повлияли на токи, как опасался Зак. Его тут же стали тащить дальше в глубину, пока он пересекал пропасть между вершинами, и от воды на его теле одна за другой появлялись неглубокие раны.

Но это было гораздо предпочтительнее, чем стать пищей для змей.

У Зака не было времени полностью восстановить свои запасы энергии Бездны после экспериментов, но он чувствовал, что этого будет достаточно, чтобы его новый талант оставался активным хотя бы полчаса. Ему нужно было максимально использовать это время, чтобы убраться отсюда, пока змея была занята в другом месте.

Он не мог следовать своему старому режиму лазания в течение нескольких минут перед тем, как отдохнуть в течение часа. Весь горный хребет будет сровнен с землей, прежде чем он таким образом уйдет от опасности. Достаточно скоро Зак пересек пропасть к следующей горе, используя как можно меньше энергии. Часть его считала, что огромной плотности Сумеречной Энергии вокруг него должно быть достаточно, чтобы скрыть небольшой выброс энергии, исходящий от его навыков, но он не стал бы рисковать, если бы это чудовище скрывалось где-то поблизости.

Зак не остановился и не отдохнул, как обычно, а вместо этого проглотил исцеляющую таблетку и начал обходить вершину, чтобы плыть к следующей. Он был хорошо знаком с этой местностью после нескольких недель поисков сокровищ, и он знал, что ему нужно будет пересечь пять гор, прежде чем он достигнет вершины, ближайшей к далекой горе.

Снова раздался рев, и Зак был встревожен тем, насколько на этот раз он был ближе. Быть подвергнутым крику в непосредственной близости было похоже на удар кувалдой, и Зак мог только смотреть, как вода вокруг него была испорчена ихором, выдавленным из его ран. Тем не менее, он не хмыкнул и не позволил своей ауре колебаться в страхе, что его обнаружат.

Из ниоткуда пронеслась гигантская фигура, ее скорость казалась невозможной, учитывая ее размер. Как будто все видение Зака было заменено невероятно большими чешуйками из ниоткуда. Зак произнес безмолвную молитву, готовясь к худшему, но с облегчением увидел, как зверь врезается прямо в соседнюю гору, оставляя трещины длиной в тысячи метров по ее склонам.

Казалось, что Сумеречный Океан изогнулся от удара, прежде чем ринуться во все стороны с ужасающей силой. Зак даже не успел воздвигнуть какую-либо защиту, прежде чем волна обрушилась на него, чуть не сбив его с ног. Его цепи, к счастью, сумели удержать его привязанным к стене горы, и он с отчаянием ухватился за него, когда вокруг него оторвались огромные глыбы камней.

Внезапно раздался более слабый визг, когда стометровая рыба с длинными плавниками вылетела из одной из трещин в соседней горе, ее аура явно затмила Короля Зверей, которого Зак убил на архипелаге Грингроув. Судя по всему, он находился в уединенном культивировании глубоко внутри горы, наслаждаясь плотной сумеречной энергией в этом районе, пока не постучала змея.

Однако он явно не собирался сражаться с незваным гостем из-за вторжения на его территорию. Он пронзил бурные потоки, прилагая все усилия, чтобы спастись. Гораздо более крупный зверь просто так не сдавался, и его голова змеилась с почти невозможной скоростью, безжалостно хватая рыбу.

Не было ни борьбы, ни борьбы, просто более крупный хищник пожирал свою беспомощную добычу, что только укрепило решение Зака не бороться с этим существом. Убийство Короля Зверей никак не уменьшило гнев змеи, и она издала еще один оглушительный рев после того, как проглотила гораздо более мелкую рыбу.

Зак начал накапливать раны за ранами даже с активной Зоной Бездны, и он не был уверен, как долго он сможет выдерживать даже косвенный урон от этого зверя. Он чувствовал себя невероятно маленьким и беспомощным, точно так же, как когда он был свидетелем столкновения между Гегемонами внутри Таинственного Царства. Черный ихор свободно вытекал из его носа и ушей по мере того, как большие трещины по всей горе увеличивались.

Сам океан на несколько секунд замутился, когда бесчисленные осколки камней упали с гор и присоединились к течениям. Однако обломки были быстро расчищены благодаря неземной скорости вод, и чудовищный зверь снова был разоблачен.

Змея еще раз фыркнула, прежде чем начала уползать, полностью сокрушая потоки, ударившие по ее чешуе, с достаточной силой, чтобы убить обычного воина Пика E-класса. Все тело Зака тряслось от смеси первобытного страха и перегрузки адреналином, но он стойко держался, продолжая использовать свой новый родословный талант, чтобы противостоять Сумеречной Энергии.

Похоже, эта способность действительно немного помогла против открытия. Конечно, также возможно, что он был просто настолько мал и незначителен, что змея не заботилась о нем, хотя он не стал бы полагаться на такую дурацкую теорию, чтобы выжить. Он оставался совершенно неподвижным у горной стены, наблюдая, как змея удаляется все дальше и дальше, пока невозможно было различить ее голову даже с помощью [Космического взгляда] .

Это был первый раз, когда Заку удалось разглядеть истинный вид невероятно большого существа. У него была длинная морда, как у аллигатора, а не у традиционной змеи, и у него были соответствующие зубы. Сотни и сотни зазубренных клыков покрывали его огромную пасть, каждый из которых был достаточно большим, чтобы считаться горой сам по себе. По обеим сторонам его головы сидело восемь пар черных как смоль безжизненных глаз, самая маленькая пара глаз была размером с дверь амбара.

Его внешний вид был достаточно ужасающим, но мысли Зака были больше сосредоточены на чем-то любопытном. На самом деле на лбу зверя была большая руна. Это было не то, что естественным образом образовалось на чешуе зверя, а скорее то, что было запечатлено его внешним видом. Что еще более важно, это была руна, которую Зак действительно узнал.

Это был знак отличия Сумеречного Лорда.

У него было несколько теорий о том, как такое возможно, но сейчас было не время беспокоиться о деталях. Зак не смел ждать слишком долго, и он фактически поплыл прямо под хвост змеи после того, как сунул стопку талисманов в трещину в скалах позади себя. Он еще раз воспользовался укрытием от течений, которое обеспечивало огромное животное, и добрался до следующей горы еще до того, как Король Зверей полностью покинул это место.

Быстро стало ясно, что делает змея, поскольку Зак удалялся все дальше и дальше от сердца горного хребта. Время от времени еще один из огромных импульсов распространялся и покрывал всю область, и в течение минуты вспыхивала мощная ударная волна. Зак подсчитал, что за последний час он разоблачил и уничтожил более двадцати Королей Зверей, один из которых могущественнее другого.

Зак испытал чувство ужаса, когда понял, что местность далеко не такая пустынная, как он думал вначале, путешествуя туда-сюда в поисках сокровищ. Просто все эти звери спрятались в глубинах гор, возможно, в страхе перед большим парнем, который теперь охотился на них одного за другим.

Еще один импульс прокатился по воде, сила способности была достаточно мощной, чтобы отклонить сами потоки. Зак застыл на месте, стойко перенося ощущение того, что его внутренности сдвинулись под воздействием энергетической волны. Вскоре он прошел, и Зак поспешно протиснулся в ближайшую расщелину и разбил два Кристалла Высших Миазмов, доставая орган Пустотного Зверя.

Прошло пять минут, после чего Зак остановился и снова активировал Зону Пустоты, и это было как раз вовремя, когда гигантская змея прошла всего через две горы в поисках следующей жертвы.

Это заняло почти два часа, и ему пришлось сделать четыре остановки, но в конце концов он добрался до места назначения; самый край горного хребта. К этому моменту менее половины гор в этом районе остались невредимыми, и Зак мог приписать тот факт, что он все еще жив, только глупому везению.

Змея не нападала ни на кого ближе, чем на ту рыбу, которую он видел убитой ранее, и это была единственная причина, по которой он не превратился в кашу. Конечно, если на то пошло, он всегда мог прыгнуть в поток к глубинам Сумеречной Пропасти, но это было бы всего лишь заменой одной верной смерти другой.

У всего есть пределы, даже у его обманных методов, и Зак не питал иллюзий, что сможет свободно путешествовать по Пропасти так далеко, как пожелает, без каких-либо последствий. На данный момент план оставался в силе, и Зак видел свою цель далеко вдалеке. Была только проблема с огромной пропастью бешеных течений на пути.

Он знал, что пересечь это расстояние даже с Зоной Пустоты будет опасно, но он мало что мог с этим поделать. Змея явно злилась с каждой минутой, без сомнения, потому, что ей не удалось найти ни одного из пропавших сокровищ. Зак не был специалистом по сокрытию своего присутствия, и рано или поздно его обнаружит одно из сканирующих устройств, когда зверь затянет свою сеть. В конце концов, ему иногда приходилось отключать свой талант, чтобы восстановить запасы энергии Пустоты.

Время имело решающее значение, но Зак не сразу отправился в путь. Наконец пришел сканирующий импульс, и Зак ждал, затаив дыхание, пока не услышал далекий взрыв, сопровождаемый скулящим криком какого-то неизвестного Царя Зверей. Вот и все — у него не будет лучшей возможности, чем эта.

Зак немедленно бросился в неизвестность, его чувства напряглись до предела, чтобы избежать слишком мощных токов, с которыми он не мог справиться. Ему казалось, что он находится в эпицентре урагана, окруженного бушующими ветрами. Однако что-то внезапно изменилось за его спиной, что побудило его случайно жестоко ударить большим камнем, который тащили в глубину.

Выступ на соседней горе внезапно превратился в огромного осьминога, который умчался, рассекая воду в том же направлении, что и Зак. Каждое из его восьми 100-метровых щупалец отчаянно толкало зверя вперед, создавая полноценный шторм в его попытке убежать.

Бровь Зака приподнялась, когда он понял, что Король Зверей планировал то же самое, что и он, они оба мчались прочь из области в тот момент, когда Король Зверей был занят на другой стороне горного хребта. Осьминог, без сомнения, заметил Зака, учитывая их близость, но оба были заняты своими делами в отчаянии бежать. Зак на мгновение подумал о том, чтобы повернуть назад, но он уже был в воде. Он должен был продолжать идти.

Дела шли даже лучше, чем когда он использовал свои Космические Сосуды раньше, и Зак увидел проблеск надежды, что его план действительно сработает. Зона Пустоты имела дело с большей частью сумеречной Энергии, и он использовал [Узы Любви] в форме щита, похожего на панцирь черепахи, чтобы защитить большую часть своего тела, когда он продвигался вперед с помощью своих ног.

Однако яростный рев и чувство всепоглощающей обреченности вскоре разрушили его надежды. Он по-прежнему не мог этого видеть, но чувствовал, как возвышающееся убийственное намерение захватило эту область, а это означало, что это был лишь вопрос времени, когда эта ужасающая пасть настигнет его. Зак выругался, когда его бездонные глаза повернулись к Королю Зверей, плавающему рядом с ним, пламя страха и ярости горело в его груди.

Этот чертов осьминог раскрыл свое прикрытие.