Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 1 - Лахан и Санфан

Порт был переполнен людьми. Когда он увидел большой корабль, пришвартованный к пирсу, то понял, что толпа собралась, чтобы поприветствовать прибывших. Неудивительно, что царил такой ажиотаж, ведь спустя почти год из Западной столицы вернулся младший брат императора. 

Лахан тоже был одним из встречающих. Из кареты он смотрел на прибывший корабль.

— Господин Лахан, можно ли остановить карету здесь? — вежливо спросила Санфан*. Она была ровесницей Лахана, но носила мужскую одежду и тщательно собирала волосы так, чтобы на первый взгляд казаться красивым юношей.

Почему у неё номер вместо имени? Потому что приёмный отец Лахана — Лакан — не запоминает имена. Санфан была третьей, кого он взял под опеку, поскольку у неё были явные способности.

Изначально Санфан была дочерью купца. Она сбежала от родителей, когда они выбрали ей нежеланного жениха, и пришла к Лакану, чтобы предложить свои услуги. Обычного человека Лакан бы прогнал, но Санфан действительно талантливый предприниматель, поэтому он оставил её.

Сейчас долг Лакана как главы дома погашается благодаря дополнительным заработкам Лахана и Санфан. Санфан носит мужскую одежду в знак протеста, чтобы её не воспринимали несерьёзно как женщину и чтобы избежать навязываемого брака.

— Да, давай остановим карету прямо у порта. Упомяни имя моего отца, и нас пропустят.

— Поняла.

Лахан вынул металлический знак с выгравированным иероглифом «Ла», который должен был носить глава дома. Однако Лакан мог его потерять, поэтому Лахан хранил знак. Это было странно, но Лакан был таким человеком. Тут ничего не поделаешь.

Некоторые шутили, что Лахан может захватить дом в любое время. 

Однако, если бы он попытался это сделать, его мгновенно уничтожили. Кроме того, сама мысль о захвате была оскорбительной. Лахан тот, кто изо всех сил работает, чтобы вернуть долги Лакана, и можно сказать, что он самый преданный сын.

— Кстати, почему ты сама управляешь лошадьми? Других кучеров не было?

Санфан сама держала поводья на кучерском сиденье. Они разговаривали через маленькое окошко, что было немного неудобно.

— О! Да. Нанимать кучера извне — лишняя трата. Раз уж я была свободна, то решила сама выполнить эту роль.

— Понятно. Но когда ездили Ифан и Афан**, всегда был кучер.

Почему-то, когда просили Санфан, кучера не было, и она всегда сама исполняла эту роль.

— Правда?

Санфан сделала вид, что ничего не знает. Лахан же вёл себя так, будто всё в порядке. 

Санфан остановила карету и спустилась с кучерского сиденья. Лахан вышел и передал карету одному из сопровождающих охранников. 

В этот момент с корабля начали сходить пассажиры. Найти Лакана было легко. 

Жизнерадостные крики доносились от того места, где находился младший брат императора. В противоположной стороне, где было тихо и немноголюдно, находился Лакан. Те, кто знал Лакана, не стремились к нему подходить.

— Извините, пожалуйста, пропустите меня, — сказал Лахан, направляясь к Лакану. За толпой виднелся измотанный мужчина. Вокруг него образовался почти идеальный круг, как будто люди избегали его. Помощник Онсоу пытался ему помочь. 

Лакан плохо переносил поездки. Карету он ещё мог вытерпеть, но корабль — нет. Лахан тоже страдал от сильной морской болезни, и в такие моменты он особенно остро чувствовал родство.

— Господин Лахан, — заметил его Онсоу. Год службы в Западной столице оказался для него тяжёлым: он выглядел ещё худее, чем при последней встрече.

— Я пришёл встретить вас. Похоже, что отец сейчас не в состоянии что-либо сделать, поэтому мы хотели бы отвезти его домой. Это не будет проблемой?

Лакан был высокопоставленным чиновником и по статусу должен явиться в резиденцию и доложить о своём возвращении в столицу.

— Конечно. Я сообщу об этом Лунному Принцу, — ответил Онсоу с явным облегчением на лице.

— Для Лунного Принца так даже будет лучше, — сказал Лахан.

— Думаю, вы правы, — согласился Онсоу.

Лахан попросил охрану отнести посиневшего от морской болезни приёмного отца в карету.

— Вы поедете в одной карете со своим отцом?

Честно говоря, Лахану не хотелось находиться в пространстве, наполненном запахом желудочного сока и испражнений. Он попросил, чтобы Лакана уложили в карету, а сам сел на кучерское место.

— Г-господин Лахан? — удивилась Санфан.

— Немного тесновато, но потерпи. Если я останусь в одном пространстве с отцом, то меня тоже начнёт тошнить.

Лахан чувствовал себя неловко перед Санфан, но не мог ехать на лошади один. У него не было сил, чтобы дойти домой пешком. По этой причине он вынужденно сел рядом с Санфан.

— Ах, я хотел бы поприветствовать Лунного Принца. Но ничего не поделаешь. Придётся отложить это на потом.

Сейчас, даже если бы он пошёл туда, то затерялся бы среди толпы. Лахан знал, что он маленький и невзрачный человек, и чтобы казаться значительнее, ему необходима сцена, где он может продемонстрировать свои способности и информацию, которая заинтересует других. Просто надеть неподходящие, дорогие вещи и выглядеть важно — это пустая трата времени, и, скорее всего, выглядит нелепо.

Тут, как и в инвестициях, важно не упустить удачный момент. 

Лунный Принц был проницательным человеком и не позволял себя легко обмануть. Лахан считал, что при красивой внешности человек должен быть красив и внутренне. В этом смысле Лунный Принц был идеалом для Лахана.

— Интересно, забеременела ли Маомао от принца за прошедший год?

Лахан вспомнил о своей сводной сестре. Он очень хотел встретиться с ней и поговорить, но сначала нужно разобраться с багажом в карете. Поэтому он отложил эту мысль.

— Господин Лахан, хотите, я передам сообщение госпоже Маомао? — спросила Санфан.

— Можешь передать? 

— Передам ей, чтобы зашла в поместье.  

— Придёт ли она?

— Я напишу, что есть дело, касающееся её друзей. Возможно, она это проигнорирует, но...  

— … Полагаюсь на тебя.  

Письма, которые обычно отправляет Лахан, часто пишет Санфан от его имени, если они простые. Маомао не знает Санфан, но Санфан знает Маомао.  

— Да, Маомао должна поскорее забрать их, — сказала Санфан в странной манере. 

О чём именно она говорила, становилось понятно сразу, как только они приблизились к поместью. Напротив ворот дома ждали две женщины, похожие на фигуры Сёги.

— Господин Лахан! — крикнула стройная девушка, приближаясь к карете. 

Её звали Яо, и она была выше Лахана, хотя ей было всего семнадцать. За ней стояла другая женщина с острым взглядом — Эньен. Это были те самые подруги Маомао, о которых говорила Санфан. 

Лахан однажды приютил их в поместье, чтобы сделать одолжение Маомао. Это была ошибка: они так и остались жить в доме.

— Как там Маомао? — спросила Яо, её красивое лицо выражало беспокойство. Но это было всё. Лахан знал, что ему не следует приближаться к Яо. В его голове постоянно звучал тревожный сигнал.

— Я встречал только отца. К сожалению, я не мог забрать и сводную сестру. Я говорил это ещё до отъезда. Помните? — Лахан держал дистанцию с Яо. Иначе её служанка Эньен смотрела бы на него слишком грозно.

— Понятно, — ответила Яо, разочарованно, убирая волосы за ухо. 

Эньен злобно посмотрела на Лахана, как будто он был виноват в том, что Яо расстроилась. Что же делать в такой ситуации?

— У вас есть ещё какие-то дела? Если продолжим болтать здесь, то заставим господина долго ждать, — сказала Санфан прищурившись. В её словах чувствовалась колкость.

— … Да, вы правы. Простите, — ответила Яо.

Яо тоже прищурилась, глядя на Санфан. Эньен сухо улыбнулась.

— Кроме того, изначально вы говорили, что остались здесь, потому что беспокоились о госпоже Маомао, пока она была в отъезде. Мы организуем рабочих, поэтому, пожалуйста, соберите свои вещи, — сказала Санфан с освежающей улыбкой. — Поскольку госпожа Маомао вернулась, у вас, вероятно, нет причин оставаться здесь.

Почему-то шестое чувство Лахана подсказывало ему, что это место станет полем битвы.

— … Понятно, — задумчиво ответила Яо. — Не могли бы вы подождать несколько дней? Мы долго тут гостили, поэтому потребуется время, чтобы собрать вещи.

— О, я думаю, ваша умелая служанка справится с этим быстро. К тому же, как я слышала, ваши родственники тоже были в Западной столице. В таком случае вам стоило сначала встретиться с ним, а не госпожой Маомао.

— О да. Но мой дядя остался в Западной столице. А дома у нас из-за этого неразбериха, так что мне, похоже, негде остановиться.

Почему-то несмотря на вежливые слова, между Яо и Санфан пролетали искры. И Эньен всё это время сверлила Лахана взглядом. Лахан, желая как можно скорее уйти отсюда, спустился с кучерского сиденья и подозвал ближайшего слугу.

— Ты подготовил спальню для моего отца? Приготовь жидкую кашу и лёгкие закуски, только не жирные. Фрукты тоже подойдут. И обязательно охладите фруктовый сок.

— Понял.

— Тогда я займусь оставшимися делами.

Лахан быстро зашагал прочь, стремясь поскорее убраться с этого места.

*Санфан - означает Третья.

**Ифан - означает Первый
Афан- означает Второй