Онлайн чтение книги Монолог фармацевта Apothecary Diaries
Глава 12 - Объяснение и согласие

Откуда именно просочилась информация о предстоящей операции императора, было неизвестно. 

«Хотя скорее наоборот» — Маомао считала, что до сих пор умение скрывать состояние императора работало слишком хорошо.

Он страдал от хронической боли, ел совсем немного, продолжал выполнять свои повседневные обязанности и даже иногда посещал гарем, проводя ночи с наложницами. Однако вмешательство извне, когда всё было подготовлено, обсуждено, и оставалось только приступить к операции, было крайне некстати. 

«Хотя это не такое уж редкое явление».

Маомао вспомнила, как часто родные пациентов мешали их лечению. Даже в обычной аптеке находились родственники, которые жаловались на слишком высокую цену лекарств, считая их бесполезными, и искали альтернативные методы лечения. После одного такого случая Маомао больше не видела своего постоянного клиента. 

«Надеюсь, он жив…»

Человек, стоящий во главе государства, неизбежно привлекает внимание к своему лечению. 

Хирургические операции проводились только в крайних случаях. Если речь шла о травмах, которые требовали немедленного вмешательства, это воспринималось как необходимость. Но болезни — это совсем другое, тут общее мнение склонялось к тому, что их нужно лечить лекарствами. 

«Но лекарства-то не помогают, поэтому и делаем операцию!»

Маомао яростно размалывала травы в ступке, прикладывая всю свою силу. 

— Ты устанешь, — послышался голос пожилой женщины. 

Маомао не выделялась среди остальных медиков, возможно, благодаря её присутствию. 

— Ты ещё молода, но нельзя пренебрегать распределением сил. Потом устанешь ещё сильнее, — добавила женщина с добродушной улыбкой. 

Она называла себя тётушкой и действительно выглядела на свои годы. Ей было около пятидесяти, как она сама говорила. На её лице виднелись глубокие морщины, а тело, слегка округлившееся, явно принадлежало человеку, который жил в достатке. Однако пальцы её рук были тёмными от пятен, которые невозможно было смыть. Маомао знала, что это следы долгих лет работы с лекарственными препаратами. 

Её звали тётушка Рю. Несмотря на простую фамилию, которая часто встречалась, среди медиков имя «Рю» ассоциировалось с известным доктором Рю. Тётушка Рю была его младшей сестрой. 

— Не обижайся на кумовство, — однажды сказал доктор Рю.

Если лечение императора не удастся, то все медики и их близкие будут казнены. Поэтому Рю принял решение привлекать к делу своих родственников, чтобы сократить число людей, которые пострадают. Впрочем, он не стал бы брать на работу дилетантов, даже если те были его близкими. Судя по тому, что тётушка Рю прошла отбор, её знания не уступали другим медикам, а может, даже превосходили их. 

— Хе-хе, работать не в родных стенах — это первый опыт для меня. Придётся привыкать, — весело сказала она.

— Надеюсь на вашу помощь, старшая. 

Тётушка Рю была человеком с талантом к медицине. Проработав долгие годы в семье Рю, она приобрела огромный опыт, и её движения вызывали восхищение. Однако она была незамужней и детей у неё не было. Причину этого можно было прочитать по её тёмным пальцам. Многие по-прежнему считали медицину низким занятием. Сколько же людей, взглянув на её запачканные пальцы, решили, что она не годится в жёны? Тётушка Рю в каком-то смысле представляла собой одну из возможных судеб Маомао.

Как и Маомао, другие медики тоже были раздражены. 

— Всё готово, а нас тормозят, — пробормотал кто-то. 

— Если так пойдёт и дальше, состояние только ухудшится. 

Если диагноз доктора Рю о том, что это аппендицит, верен, то времени мало. Если аппендикс лопнет и гной попадёт в брюшную полость, вероятность смерти резко возрастёт. 

— Ладно-ладно, злиться бесполезно. Давайте просто делать то, что в наших силах, — мягко сказала тётушка Рю, смягчая напряжённую атмосферу. Её доброжелательность напомнила Маомао Суйрен, бабушку Джинши. Но в отличие от Суйрен, тётушка Рю была гораздо более откровенной. 

«Доктор Рю совсем на неё не похож».

Хотя, возможно, именно поэтому они так хорошо ладят. Иначе он вряд ли позвал бы её сюда. Если доктор Рю специально привлёк её, чтобы улучшить атмосферу на рабочем месте, он оказался настоящим стратегом. 

Тётушка Рю фактически взяла на себя руководство в операционной группе, так как старший врач, ответственный за команду, занимался иглоукалыванием для анестезии. Никто не возражал против её управления, что говорило о её личных качествах. 

Во время перерывов она становилась центром беседы. 

— Тётушка, ну что же это, — вздохнул кто-то из коллег. 

— Да-да, мы ведь тоже рискуем жизнью, — подхватил другой. 

Медики, обычно придерживавшиеся формального тона, на этот раз расслабились. Маомао, готовя чай, слушала их разговоры рядом с тётушкой Рю. 

Из бесед стало ясно, что против операции выступают не только отдельные люди, но и целые группировки. Речь шла о родне вдовствующей императрицы и сторонниках Гёкуэна. Иными словами, протесты исходили и от фракции вдовствующей императрицы, и от фракции императрицы. 

— Ну, их мнение понять можно, — заметил кто-то. 

Если операция закончится неудачей, пятилетний наследник станет новым императором. В таком случае регентом будет отец императрицы Гёкуэн, что, разумеется, не устроит сторонников вдовствующей императрицы. 

С другой стороны, сторонникам императрицы тоже невыгодно становление юного императора, особенно когда их фракция ещё недостаточно окрепла. Кроме того, сам факт существования Джинши, младшего брата императора, поднимет немало голосов за его восхождение на трон. 

«Обеим сторонам такое положение вещей невыгодно».

В мирное время больше всего нужен нынешний император, а не юный наследник. Но если бы сейчас был век смуты, на трон бы уже пролилась кровь, и в битве за престол всплыли бы забытые представители императорской семьи. 

«Это, конечно, лучше, чем полный хаос». 

— Так ничего не предпринимать — это худший вариант для болезни. Как это объяснить? 

Маомао слушала разговоры врачей, которые всё больше походили на жалобы, потягивая чай. 

В тот день в общежитии Маомао появились незнакомые мужчины. У входа стояла внушительная карета, а управляющий общежитием выглядел озадаченным. 

— Что происходит? — удивлённо спросила Чанша, её младшая коллега.

В последнее время они почти не пересекались на работе, но в общежитии поочерёдно готовили друг другу еду. Сегодня Маомао возвращалась с работы и захватила с собой продукты. 

«Это не Чуэ».

Когда Чуэ приходит за Маомао с поручением от Джинши, она обычно проявляет больше такта: либо использует более скромную карету, либо оставляет её подальше от общежития. 

— Не могли бы вы последовать за нами? — сказал мужчина, показывая знак с изображением пиона. Этот символ чётко отпечатался у Джинши на боку. 

«Герб Гёкуё, императрицы».

Маомао пристально посмотрела на лица мужчин. Если бы она узнала кого-то из них, это вселило бы уверенность, но, к сожалению, таких лиц не оказалось. Возможно, она видела их раньше, но, как настоящая "куриная голова", Маомао уже успела забыть. Если это действительно посланники Гёкуё, Маомао согласится пойти. Но если кто-то просто прикрывается именем императрицы, лучше отказаться. 

Пока она колебалась, из кареты выглянуло знакомое лицо. 

— Маомао. 

— Госпожа Хоннян. 

Это была Хоннян, главная служанка императрицы Гёкуё. 

— Ты же пойдёшь, верно? 

— Да. 

Если сама Хоннян пришла за ней, Маомао не могла отказаться. 

— Чанша, поужинайте сегодня без меня. 

— Конечно. 

Маомао передала Чанше купленные продукты и села в карету. Карета направилась к покоям императрицы. Пока они ехали по дворцу, Хоннян задала Маомао несколько вопросов. 

— Ты знаешь, зачем тебя вызвали? 

— Это из-за Его Величества? 

Высокопоставленные чиновники шумят по поводу операции, и Гёкуё, конечно же, не могла об этом не знать. 

— Да. Ты представляешь, о чём пойдёт речь? 

— Думаю, меня вызвали, чтобы лично подтвердить, насколько правдива информация, которую дали врачи. 

Маомао попыталась представить, что больше всего хотели бы узнать родственники пациента. 

— Абсолютно верно. 

— Значит, без разрешения начальства мне нельзя было бы пойти? 

Маомао понимала, что разглашение рабочих вопросов может повлечь за собой дисциплинарное взыскание. 

— Если бы вы успели договориться, это стало бы проблемой. 

«У меня ведь тоже есть своя позиция…»

Маомао вздохнула, но отказать в этой ситуации не могла. Между императрицей и обычной служанкой была слишком большая разница в статусе. Она вышла из кареты и последовала за Хоннян. 

«Листья покраснели…»

Только сейчас она заметила, как далеко зашла осень. Последние дни были такими насыщенными, что Маомао даже не замечала смены времён года. 

Перед дверью в комнату стояли охранники. Когда Хоннян подняла руку, они открыли двери. Внутри на длинном диване лежала императрица Гёкуё. Рядом с ней находились привычные служанки и ещё одна девушка со светлыми волосами, похожими на волосы самой Гёкуё. Это, вероятно, была та самая племянница, которую когда-то отправил Гёку-оу. 

«Наверное, та самая девушка, о которой говорил высокий старший».

Красота Гёкуё и её спутниц сразу бросалась в глаза. Это касалось не только их природных данных, но и изысканности в макияже и манерах. После долгих дней среди грубых мужчин в своей работе Маомао особенно ярко почувствовала контраст. Кроме того, в комнате находилась ещё одна женщина: высокая, с зауженными глазами, тёмной кожей и заплетённой косой. На вид ей было чуть за тридцать, примерно как Хоннян. 

«Она из западных земель?»

Её загорелая кожа и необычная одежда намекали на происхождение из провинции И-сей. 

«Кто это такая?»

Маомао задумалась, но, не раздумывая долго, низко поклонилась. 

— Давно не виделись. Как твои дела? — обратилась к ней Гёкуё. 

Маомао подняла голову после приветствия. 

— Давно не виделись, Ваше Величество. У меня всё в порядке. 

— Вижу. Садись, пожалуйста. 

— Благодарю вас. 

Маомао присела на предложенный стул. 

Три служанки, в том числе Инфа, смотрели на неё с явным любопытством и лёгкой ностальгией. Они даже слегка помахали ей рукой. Маомао тоже хотелось помахать им в ответ, но Хоннян стояла рядом, поэтому она сдержалась. 

Хоннян заметила это. 

— Так, вы трое — за дело. У нас тут важный разговор. Выйдите. 

— Эээ?.. 

— Никаких «эээ»! 

— Да! 

Взаимопонимание между Хоннян и служанками было всё таким же. Гёкуё с интересом наблюдала за их диалогом. Служанки и племянница императрицы вышли из комнаты. Женщина с косой осталась. Хоннян заперла дверь, а снаружи встали на пост охранники, чтобы никто не смог подслушать разговор. 

Первой заговорила императрица Гёкуё. 

— Ты уже слышала об этом от Хоннян. Прости за спешку, но можешь рассказать, в каком состоянии он сейчас? 

— На данный момент, по мнению врачей, лечение болезни с помощью лекарств уже невозможно. Симптомы указывают на то, что это, скорее всего, аппендицит. Аппендицит — это заболевание, при котором воспаляется часть кишечника, называемая аппендиксом. Если состояние ухудшится, аппендикс может лопнуть, и накопившийся гной распространится по организму. В таком случае появляются осложнения, и вероятность летального исхода резко возрастает. Поэтому, чтобы избежать дальнейшего ухудшения состояния, необходимо провести операцию и удалить аппендикс, являющийся очагом болезни. 

Маомао отвечала честно, одновременно обдумывая свои слова. Она понимала, что такие опытные врачи, как доктор Рю или Луомен, не будут лгать о состоянии пациента — у них просто нет на это причин. 

Несмотря на это, похоже, всё — и Гаошун, и остальные — оставались настроены скептически по отношению к врачам. Судя по выражению лиц императрицы и её окружения, они уже слышали похожие объяснения.

— Удаление очага болезни означает, что нужно разрезать живот, так? — задала вопрос императрица. 

— Да. 

— Это может закончиться успехом? 

Гёкуё спросила это с явным беспокойством. Маомао чувствовала, что в её словах звучало не только беспокойство о будущем наследника престола, но и искренняя тревога за здоровье императора. Отношения между императором и императрицей нельзя описать словами вроде «любовь» или «страсть». Однако это не означало, что у Гёкуё не было никаких чувств к императору. Но даже этого было недостаточно, чтобы полностью помочь ему. 

— Врачи делают всё возможное. 

— Значит, есть вероятность неудачи? 

Маомао на мгновение задумалась, подбирая слова. 

— На данный момент вероятность успеха превышает девяносто процентов. Однако с течением времени она будет снижаться. 

— Почему она будет снижаться? 

— Как я уже объясняла, если аппендикс наполнится гноем и лопнет, это вызовет другие заболевания. Поэтому время здесь играет решающую роль. 

Маомао старалась излагать свои мысли как можно понятнее. 

— Тогда что ещё может пойти не так? 

— После операции инфекция может проникнуть через шов, вызвав воспаление. 

— Ты имеешь в виду, что его могут отравить? 

— Нет. Например, если поцарапать колено и не обработать рану, яд из грязи может попасть внутрь и вызвать воспаление. Здесь то же самое. Если трогать рану грязными руками, это приведёт к заражению. Иногда это происходит, когда пациент в бессознательном состоянии касается шва. 

Маомао честно рассказала о возможных неудачах. Она понимала, что если станет что-то скрывать, это вызовет только ещё больше подозрений. 

— Последний вопрос. Что будет, если врачи ошиблись с диагнозом, и это вовсе не аппендицит? 

— В таком случае ничего не поделаешь. Однако вряд ли операция на животе окажется полностью напрасной. 

Посмотреть напрямую, чтобы заметить другие очаги заболевания, — это уже хорошо. Кроме того, удаление гноя из живота хотя бы частично облегчит симптомы. Хотя такое лечение откладывает решение корневой проблемы, это всё же лучше, чем оставить всё как есть. 

Императрица Гёкуё, Хоннян и женщина с косой переглянулись. 

— Мои объяснения отличались от тех, что дали остальные врачи? 

— Нет. 

Императрица Гёкуё натянуто улыбнулась, словно была в замешательстве. 

— Это ведь не значит, что вы заранее договорились, не так ли? 

— Если бы мы сговорились, вероятность неудачи операции была бы скрыта намного тщательнее. 

— Верно. 

Императрица Гёкуё сказала это со вздохом, затем обратилась к женщине с косой. 

— Вот такие дела. Ты сможешь объяснить это отцу? Сестра? 

«Сестра?»

Наконец Маомао поняла, кем была эта женщина. Одна из многочисленных единокровных братьев и сестёр императрицы Гёкуё. 

— Поняла. Но я не могу гарантировать, как это воспримут окружающие. 

— То есть, отец всё же согласится? 

Женщина с косой молча кивнула. По их обмену репликами стало понятно, что она — умная и рациональная личность. 

— Фух, Маомао, извини, что вызвали тебя так внезапно. 

— Ничего страшного. 

Маомао почувствовала облегчение, что ей удалось правильно объяснить ситуацию. 

— Ты ведь ещё не ужинала? Раз уж ты здесь, может, останешься поесть? 

Маомао инстинктивно схватилась за живот. 

«Хочу поесть, хочу, но…»

Если она согласится на трапезу, это может свести на нет весь смысл её объяснений. 

«Это могут воспринять как взятку».

Маомао крепко сжала губы и поклонилась. 

— Простите, но я уже поужинала до этого. 

Сдерживая урчание в животе, Маомао покинула комнату.