Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 10 – Священная Книга Огненного Взрыва

Наблюдая, как Ли, Цзэ и Пяо уплетают за обе щёки вкуснятину, мальчишки из знатных семейств преисполнились тоски и уныния. Ну почему всё это – не для них? Лишь зрелище того, как изящно и неторопливо вкушала угощение Сяо Нин-младшая, немного смягчило горечь их разочарования.

Поболтав с Ли, Сяо Нин вернулась на своё место.

Пяо хлопнул Ли по плечу и подмигнул: «Ну, колись, когда успел подцепить «Снежную королевишну»?

Ли пожал плечами: «Да мы друзья просто…»

«Пфф! Хорош заливать!»

На физиономиях Цзэ и Пяо было написано нескрываемое недоверие.

«Если вы «просто друзья», с чего бы это «Её Снежное Величество» готовит для тебя завтрак?» – вопросил Цзэ.

Было ясно: что ни говори в своё оправдание – всё равно не поверят.

Представители «сливок общества» испепеляли Ли злобными взглядами. Ещё бы: он похитил внимание одной из их богинь! Неужели вы ожидали увидеть в ответ любезные улыбки?

«Может, ей была нужна моя помощь?» – ответил вопросом на вопрос Не Ли.

«Ишь ты, хитрец, держит рот на замке», – подумал Цзэ.

И как ни старались он и Пяо вытащить из Ли хоть какие-то подробности, ничего у них не вышло. Смирившись с неудачей, они прекратили свои попытки, решив, что сами выведают, что связывает Ли и Сяо Нин.

Прозвенел звонок, и в класс, покачивая бёдрами, вплыла Шэнь Сю. На её лице, против обыкновения, красовалась не гримаса ледяного высокомерия, а цвела ослепительная улыбка.

«Вы, трое, ну-ка, сели на место!» – бросила она Ли, Цзэ и Пяо.

К ней на урок собирались пожаловать важные персоны, и она решила, что не стоит демонстрировать грубое обращение с учениками.

«Тема нашего сегодняшнего урока – начертание Символов. Не важно, Воин ты или Заклинатель, – они важны для каждого. Символы делятся на две категории: наносимые на предметы для придания им определённых свойств и боевые. Например, Символ может быть нанесён на доспехи и сделает их намного прочнее. Также он может усилить боевые способности, поэтому широко применяется Заклинателями демонов. С помощью такого оружия и брони они способны намного увеличить свою силу. Боевые Символы применяются с помощью свитков. Активировав начертанный на свитке Символ можно мгновенно увеличить свою боеспособность!»

Какая неожиданность! Шэнь Сю вдруг начала рассказывать хоть что-то стоящее!

«Символы хранят множество тайн. Они появились во времена империи Шицзин. В течение тысячелетий совершенствовалось искусство их начертания. Однако потом наступили Тёмные времена, и демонические звери с безумной яростью атаковали континент. Светозар сохранил лишь малую часть наследия древности, всего три категории Символов: Символы Вьюги, Символы Священного Пламени, Боевые Символы. Отличить их друг от друга можно по характерным признакам.

Сегодня мы поговорим про Символы, наносимые на предметы», – в словах, произносимых Шэнь Сю, слышались на удивление добрые интонации.

* * *

Находясь за пределами класса, три человека преклонного возраста внимательно слушали лекцию.

«Познания представительницы клана Шэньшэн весьма глубоки. Несомненно, она даёт своим ученикам надлежащие знания», – улыбнулся один из стариков, Е Шэн[1], проректор академии «Шэнлань».

«В классе есть подающие надежды курсанты. Е Цзыюнь, к примеру, а также Сяо Нин-младшая и Шэнь Юэ», – заметил профессор академии Люй Е[2].

Рядом с проректором сидел ещё один незнакомый профессору старик в сером одеянии. Держался этот пожилой господин без церемоний, но Люй Е, ощущая окутывавшую его ауру силы и внушительности, старался говорить предельно осторожно, обдумывая каждое слово.

«Как вам урок?» – спросил старика Е Шэн.

«М-гм…» – неопределённо отозвался незнакомец.

«Да кто он такой?! – воскликнул Люй Е (разумеется, про себя – вслух он на такое бы ни за что не осмелился). – Он относится с неуважением к самому господину проректору Е Шэну! Это значит, что его статус весьма высок. Вероятно, выше, чем у самого проректора!»

Сообразив это, Люй Е решил держать язык за зубами.

Находившиеся в классе курсанты не знали, что кто-то внимательно следит за происходящим на уроке. Так как, вопреки обыкновению, Шэнь Сю говорила нечто действительно стоящее, все слушали её, затаив дыхание.

Самую малость напыжившись, с выражением величественной мудрости на лице Шэнь Сю между тем продолжала: «Сегодня я поведаю вам о Символах Священного Пламени! Семья Шэньшэн, к которой я имею честь принадлежать, заслуженно считается авторитетом в исследовании данной категории Символов!»

«Существует шестьдесят шесть основных элементов Символа Священного Пламени. Например, этот Символ… – нарисованный Шэнь Сю на доске рисунок состоял из множества переплетённых линий. – Символ «Испепеляющего-в-прах Алого Пламени»! Он был создан главой первого поколения семьи Шэньшэн и представляет собой сильнейший и самый сложный из Символов Бронзового уровня. Состоит из тридцати шести основных элементов. Их мы будем изучать на следующей неделе…»

Шэнь Сю говорила и говорила, не умолкая.

Все слушали её, открыв рты. Все, кроме Ли. Основные элементы Символов его нисколько не заинтересовали. К тому же, он знал, что их не шестьдесят шесть, а более шестисот.

Говоря откровенно, только ради Е Цзыюнь он отбывал время на занудных уроках Шэнь Сю, потому что это нагромождение чуши слушать было невозможно. К примеру, ляпнуть, что «Испепеляющее-в-прах Алое Пламя» сильнейший Символ Бронзового уровня, это, прямо говоря, «не знать высоту неба и толщину земли»[3].

Рыская взглядом по классу, Шэнь Сю меж тем отыскала Не Ли. Этот проклятый мальчишка дерзил ей и совершенно отбился от рук! Посмел заключить с ней пари! В глубине души она ненавидела маленького мерзавца. Увидев, что Не Ли её совершенно не слушает, Шэнь Сю холодно усмехнулась, решив, что нашла способ отомстить.

Шэнь Сю продолжала рассказывать о тридцати шести основных элементах, входящих в фамильный Символ, в то время, как Ли совсем улёгся на парту и даже, кажется, слегка похрапывал.

Этот возмутительный проступок не укрылся от внимания проректора Е Шэна. Он покосился на старика в сером одеянии. Надо же такому произойти: посмотреть на урок пришёл важный гость, а курсант спит прямо на занятиях! Какой позор для академии «Шэнлань»! Знал бы, кто этот негодяй, – не задумываясь, исключил бы его без права восстановления!

Однако гость вроде бы ничего не заметил, и проректор облегчённо перевёл дух.

Сидевший рядом Люй Е, нахмурившись, произнёс: «В классе для начинающих Воинов всякие курсанты встречаются. Этого я проучу, как следует! Родители не за то платят деньги, чтобы он спал на уроках!»

Е Шэн кивнул в знак согласия: Люй Е своё дело знает.

Увидев, что Не Ли бессовестно дрыхнет, Шэнь Сю потемнела лицом от гнева. Как он посмел демонстрировать, что на её уроке от скуки в сон клонит?

«Не Ли!» – рявкнула Шэнь Сю, подобравшись поближе.

Ли и вправду сморило. Ещё бы: он всю прошлую неделю не высыпался. Он еле разлепил глаза и пробормотал: «В чем дело?»

Аристократические детишки тихонько захихикали. Больше всего на свете они жаждали увидеть, как Не Ли макнут в лужу. А вот не надо было красть предмет их обожания, «Снежную королеву» Сяо Нин!

«Ну всё! Ему конец!»

Цзэ и Пяо переглянулись. Вроде бы и смешной случай, да смеяться как-то неохота. И Ли тоже хорош! Дрыхнуть на уроках – это уже слишком.

То, что Не Ли не испугался её окрика, ещё сильнее разозлило Шэнь Сю, и она раздражённо поинтересовалась: «Раз ты позволяешь себе спать на моём уроке, значит, ты уже проник в суть изучаемого?»

«Да», – спокойно ответил Ли.

«Ах, ты…» – у Шэнь Сю от потрясения дар речи пропал.

Он проспал весь урок и смеет утверждать, что всё знает? Да как такое возможно?

Взяв себя в руки, Шэнь Сю холодно усмехнулась: «Коли ты такой знаток, то уж изволь, объясни нам, что за Символ изображён на доске?»

Посмотрев на доску, Ли сказал: «Это одна из разновидностей Символа Священного Пламени. Низкоуровневый, еле дотягивает до Бронзового. Состоит всего из тридцати восьми основных элементов, потому и маломощный. Впрочем, его силы хватит, чтобы вскипятить воду, да чай заварить».

Класс взорвался от хохота.

«Ха-ха, помереть – не встать! Он и вправду всё прослушал! Сказал, что Символ «Испепеляющего-в-прах Алого Пламени» состоит из тридцати восьми элементов, а учитель говорила, что из тридцати шести!»

«Ну и ржака! «Испепеляющим-в-прах» чай кипятить!» – закатывался от смеха парень из знатных.

Даже Е Цзыюнь заулыбалась, а вот Шэнь Юэ разозлился не на шутку. Да как он посмел сказать, что их фамильный Символ Бронзового уровня годится, только чтобы чай кипятить?! Непростительно!

Лишь Сяо Нин-младшая сохраняла спокойствие. Она-то понимала, что все эти люди не знали, насколько талантлив Не Ли.

Находящийся за пределами класса, но внимательно следящий за происходящим Люй Е тоже рассмеялся: «А этот парень и впрямь забавный! Надо же было с умным видом заявить, будто в структуре «Испепеляющего-в-прах Алого Пламени» тридцать восемь элементов, и что он только на кипячение чая годится!»

Но проректор Е Шэн и старик в сером одеянии не поддержали его веселье, и профессор поперхнулся смехом.

«И что же здесь смешного? «Испепеляющий-в-прах» и правда состоит из тридцати восьми элементов», – хладнокровно заявил проректор.

Для него самого и загадочного гостя было очевидно, что два элемента Символа на самом деле являются составными. Однако он был поражён, что это сказал курсант. Неужели угадал случайно? И для мастеров их уровня «Испепеляющий-в-прах», скажем прямо, на самом деле годился лишь на то, чтобы чайник вскипятить.

Глаза старика в сером одеянии блеснули, но он хранил молчание.

«Чушь собачья!» – гневно крикнула Шэнь Сю, не желая терпеть, чтобы кто бы то ни было смел уничижительно отзываться о гордости семьи Шэньшэн – Символе «Испепеляющего-в-прах Алого Пламени»!

Ли, не обращая внимания на смеющихся над ним одноклассников, продолжил: «Этот Символ был описан в седьмой главе «Священной книги Огненной Молнии». На самом деле он называется Символ «Испепеляющей-в-прах Огненной Молнии» и состоит из шестидесяти элементов. Видимо, какому-то дураку это показалось слишком сложным, и он сократил Символ, превратив его в то, что мы сейчас имеем – ни два, ни полтора, в Символ «Испепеляющего-в-прах Алого Пламени». Совершенно неприменимый в реальном бою, он годится только на то, чтобы его в начальном классе изучать».

«Священная книга Огненной Молнии»? Что это такое? Курсанты недоумённо переглядывались.

Не Ли обозвал священного предка семьи Шэньшэн дураком?! Шэнь Сю едва не лопалась от злости. Она не знала ни о какой «Священной книге Огненной Молнии» и понятия не имела, что там было написано в её седьмой главе.

«Что за сказки ты нам рассказываешь! Такой книги нет и никогда не было!» – возразила Шэнь Сю, решив, что про седьмую главу Не Ли просто выдумал.

Примечания

[1] Он носит ту же фамилию, что и Цзыюнь, а его имя – Шэн (勝) означает «превосходный».

[2] «Люй Е» – его имя (野) можно перевести как «грубый», «мужлан», «деревенщина».

[3] «Не знать высоту неба и толщину земли» – фразеологический оборот, обозначающий невежество и высокомерие.