Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 149 – Жемчужина Духа Вьюги

Не Ли не проронил ни слова. В прошлом он тоже пережил боль от потери родителей, поэтому понимал чувства Дуань Цзяня. Но испытания не сломили, а закалили дух тёмнокрылого. Вскоре он смахнул набежавшие слёзы. Опустившись на одно колено перед Ли, Дуань Цзянь решительно заявил: «Я готов исполнить любой ваш приказ».

Он рассуждал просто: словно богу служить тому, кто дал шанс отомстить мучителям, исполняя его волю любой ценой.

Обшарив окрестности, Ли нашёл пространственное кольцо – всё, что осталось от Сыкуна Цзюэ. Проверив его содержимое, он обнаружил, что, кроме пяти десятков Камней Света, там было много оружия, доспехов, лекарственных препаратов, минералов, – одним словом, весьма ценных вещей, а также запас провизии на несколько лет. Но главное, конечно, Камни Света – с ними можно было покинуть этот неприветливый мирок хоть сейчас. Нашлись и кольца остальных «сереброкрылых». Содержимое там было не такое богатое, но тоже кое-что полезное имелось.

«Что ж, через десять дней мы устроим «Серебряным Крыльям» грандиозный шухер и заберём оттуда наших ребят, – Не Ли окинул взглядом возвышающиеся у линии горизонта горы и спросил Дуань Цзяня. – Ты ведь знаешь, какие там, в горах, ещё кланы живут? Опиши обстановку».

«Всего, господин, тринадцать кланов, и отношения между ними весьма сложные. Некоторые заключили между собой союз, некоторые враждуют. Три клана самые сильные: «Серебряные Крылья», «Божественное Пламя» и «Серые Волки». Во главе каждого стоит Легендарный, а у остальных кланов никого сильнее Стальных нет. Но все смогли выжить в этих диких и полных опасностей горах, а значит, чего-то стоят. Кроме тринадцати кланов, здесь множество деревень. До полноценных кланов они силой не дотягивают – там сильнее Золотых мастеров нет. Деревни платят кланам дань, чтобы кланы их не поработили», – пояснил ситуацию Дуань Цзянь.

Значит, трое Легендарных и целая куча Стальных… В этом мире, оказывается, немало сильных бойцов. Но здесь вряд ли много высокоуровневых демонических духов, подходящих для слияния с Легендарными Заклинателями. А это значит, что они, скорее всего, не Заклинатели, а Воины Легендарного уровня. Сильные, конечно, но Легендарному Заклинателю Е Мо в подмётки не годятся. Все эти кланы воображали себя «царями горы» и своевольничали, воображая, что никто не окажет им сопротивления…

«Какой из этих кланов ведёт самую справедливую политику по отношению к остальным?» – спросил Ли.

«Клан Божественного Пламени, господин. Силой они уступают только клану Серебряных Крыльев. «Серебряные Крылья» попытались подчинить себе остальных, а клан Божественного пламени заключил против них союз с четырьмя другими кланами. «Серебряные Крылья» так и не решились ничего предпринять. Здесь вольный торговый город, он никому не принадлежал, и творились там всякие безобразия. Советом Кланов было решено передать его под управление одного из сильных кланов. Ублюдок Сыкун И хотел заполучить город себе, но одиннадцать кланов единодушно постановили передать его под юрисдикцию клана Божественного Пламени, так как только тот способен управлять справедливо и беспристрастно», – пояснил Дуань Цзянь.

«Город, говоришь? – у Не Ли от удивления брови поползли вверх. – У нас десять дней в запасе, пошли, посмотрим, что там за город. Может, найдём что полезное».

«Никак нельзя! – заволновался Дуань Цзянь. – В городе у каждого клана свои глаза и уши, там есть люди из семьи Серебряных Крыльев. Стоит нам там объявиться, уже через час Сыкун И обо всём прознает».

«Это пустяки!» – улыбнулся Ли, вытащил флакон и густо смазал содержимым своё лицо.

Не прошло и минуты, как его лицо совершенно изменилось. Дуань Цзянь глазам своим не верил: перед ним стоял совершенно другой человек!

«Теперь твоя очередь», – Ли передал тёмнокрылому специально для такого случая изготовленную мазь Юнь-ни[1].

Дуань Цзянь тоже намазался и превратился в уродливого громилу.

«Гы-гы!» – не смог сдержать веселье Ли: уж больно прикольно выглядел теперь крылатый красавчик.

Чтобы получилось посимпатичнее, сноровка нужна. Ну, да и так сойдёт! Дуань Цзянь, правда, из-за своего нового облика явно комплексовал, что не помешало ему быстренько прикопать пять трупов лучших бойцов клана Серебряных Крыльев.

Шуух! Шуух! Шуух!

По небу неслись двое: Не Ли висел, держась за Дуань Цзяня, пока они добирались до торгового города тринадцати кланов.

Трудно себе представить, что среди гор, кишащих демоническими монстрами, может находиться столь оживлённый посёлок. Рынок тянулся на много ли[2], его окружали сложенные из толстых брёвен постройки и дозорные башни. Торговцы разложили товары прямо на земле, но купля-продажа шла бойко. Кто-то зазывал покупателей, кто-то торговался: шум стоял несусветный. Тут явно были люди не только из тринадцати кланов, но и из соседних деревень, только вот одеты небогато, да и выглядели все какими-то недокормленными.

Дуань Цзянь рассказывал, что с продуктами здесь туго. В кланах ещё туда-сюда, но без излишеств, едва сводят концы с концами, а вот деревни бедствуют. Мясо большинства демонических зверей отвратительно на вкус, питаться им нельзя, несколько более-менее съедобных видов почти истребили. Народ обходился тем, что растёт в полях и собирается в горах – ягодами да грибами. Так что продукты здесь буквально на вес золота!

Не Ли вопрос со снабжением провизией не волновал. Вокруг Светозара тоже кишели демонические звери, и мяса тех, что ежедневно отстреливали в окрестностях города, для жителей хватало с избытком. Обширные поля в пределах городских стен давали хорошие урожаи. Так что до прихода в этот мир Ли запасся провизией на два года и хранил её в пространственном кольце. А с теми припасами, что хранили в своих кольцах бойцы клана Серебряных Крыльев, он мог вообще не беспокоиться по этому поводу.

Ли другое зацепило: неочищенный Кристалл Крови стоил на рынке примерно столько же, сколько кусок мяса, а Камень Души Дракона – как мешок провизии. Эти люди вообще осознавали ценность обмениваемых артефактов?! Ну, ладно Кристалл Крови, но оружие, инкрустированное Камнем Души Дракона, становилось в несколько раз мощнее! Во внешнем мире эти предметы чрезвычайно редки, а здесь их полным-полно! Ли приметил несколько лавок, где ими торговали.

«Здесь в горах много шахт, где добывают такие камни. Они повсюду», – сказал Дуань Цзянь, заметив, с каким волнением Не Ли вертит в руках Камень Души Дракона.

«Так это – весьма распространённый минерал? – Ли показал тёмнокрылому заинтересовавший его образец. – Ты знаешь, как его используют?»

«Очищают и изготавливают наконечники стрел. Такие стрелы очень эффективны против демонических зверей, поэтому их применяют все кланы, – пояснил Дуань Цзянь. – Только вот наконечники плавятся после попадания в зверя, и повторно их не используешь. Поэтому расход большой».

Одноразовые наконечники?! У Не Ли пропал дар речи, когда он узнал, как нерачительно относятся к ценнейшим дарам природы!

«Дуань Цзянь, обменяй это на тысячу Кристаллов Крови, тысячу Камней Души Дракона и другие камни!» – без колебаний Ли отдал тёмнокрылому пространственное кольцо, набитое провиантом, а сам с азартом охотника принялся рассматривать разложенные товары.

Внезапно он заметил нечто странное: сложную металлическую конструкцию сферической формы. Этот предмет был явно создан руками великого мастера, но для чего он?! Артефакт лежал среди скудного набора предметов, что продавал измождённый старик в лохмотьях. В его потухших глазах застыло скорбное выражение.

Взяв сферу в руки, Ли заметил внутри металлической конструкции кристалл, в глубине которого кружила вьюга, образуя вереницу бесконечно меняющихся образов… Всё его существо затрепетало от восторга: он держал в руках самую настоящую Жемчужину Духа Вьюги!

«Молодой господин, это сокровище я унаследовал от своего деда. Оно пятьсот лет передавалось по наследству из поколения в поколение. Я никогда бы не решился его продать, если бы моя семья не оказалась в таком положении», – тихо просипел старик.

«Сколько вы хотите за этот предмет?» – спросил Ли.

«Пять мешков провизии – и он ваш», – заявил, хитро прищурившись, старик, вероятно, надеясь облапошить дурачка, польстившегося на непонятный хлам.

«Чё?! Пять мешков?!» – взвизгнул фальцетом Ли.

Старик, видать, шутит! Пять мешков жратвы за Жемчужину Духа Вьюги?! Это же один из девяти великих Камней Духа! С ним Заклинатель Демонов, обладающий соответствующим типом Сосуда Души, может в несколько раз увеличить объём духовной силы, и все его техники обретут невиданную мощь!

Воистину божественный артефакт!

«Пять слишком дорого? Тогда за три…» – неправильно истолковав выражение глубочайшего потрясения, отразившееся на лице Не Ли, старик перепугался, что теряет клиента, и сразу сбил цену.

«Кхм…» – сухо кашлянул Ли, стараясь взять себя в руки.

Он понял, в чём дело. После Тёмных времён назначение многих артефактов было забыто, и, хотя вещь досталась ему по наследству, старик не знал, чем он владеет, и не понимал истинной ценности предмета. Если семья голодает, есть ли смысл дорожить бесполезным наследием предков?

Старик умоляюще смотрел на покупателя: «Хоть два мешка… Дешевле не могу, молодой господин…»

Глядя на старика, Ли пытался сообразить, как поступить. Артефакт просто бесценен, но старик не сознавал этого... Обмануть его было бы бесчестно, однако больше, чем в бесполезной вещице старик нуждался в пище.

«Двадцать мешков провизии и пять цзиней мяса[3] – и точка!» – заявил Ли, небрежным жестом извлекая из пространственного кольца продукты.

Больше старик вряд ли унёс бы…

Старик ошарашенно смотрел на громоздящуюся у его ног груду мешков. По его морщинистым щекам потекли слёзы, и он принялся истово кланяться доброму господину…

Примечания

[1] Название мази (云泥) переводится как «облака и грязь», это фразеологический оборот, означающий кардинальное различие.

[2] Мера длины, примерно 0.5 км.

[3] Мера веса, 0.5 кг.