Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 284 – Преграда на пути

Боль телесная ничего не значила по сравнению со словами, которыми Не Ли облил её с ног до головы, словно содержимым ночного горшка. Они впились в душу острыми колючками… Какой позор! Неужели все вокруг считают её настолько омерзительной? Лун Юйинь всматривалась в лица курсантов, сидящих на ступенях лестницы, но все вокруг отворачивались, избегая встречаться с ней взглядом.

Значит, другие действительно видят в ней гадюку, как и сказал Не Ли?! Значит, её стремление стать сильнее всех привело к тому, что окружающие гнушаются ей, словно она и впрямь мусор?!

В глазах Лун Юйинь заблестели слёзы. Несмотря на заносчивый нрав, она никого не убивала и даже не собиралась убить Не Ли, а хотела всего лишь проучить его. За что он назвал её ядовитой тварью?! И когда Не Ли стегнул её в третий раз, особенно сильно и беспощадно, он крикнул, что это за наставницу, но Лун Юйинь понятия не имела, кто его наставница! Ей было очень обидно, слёзы наворачивались на глаза…

Бросив взгляд на Не Ли, девушка выдавила сквозь зубы: «Ненавижу тебя, Не Ли!» – вытерла слёзы и торопливо сбежала вниз по ступеням алтаря.

Проводив её взглядом до самого выхода из Царства Небожителей Святого духа, Ли нахмурился. Видимо, Лун Юйинь не примирится с поражением. Впрочем, уже неважно, что она предпримет. Лун Юйинь стала причиной гибели наставницы, так что, можно сказать, он хотя бы частично восстановил справедливость. Если она не будет впредь пытаться перейти ему дорогу, можно не ворошить больше прошлое, в противном же случае придётся преподать ей ещё один урок.

Сяо Юй не мог прийти в себя. Таким Не Ли он ещё ни разу не видел. Лун Юйинь, конечно, особа тираничная, но такого отпора всё же не заслуживала. Не Ли следовало проявить сдержанность. И что это за наставница, за которую он наградил Лун Юйинь третьим, самым сильным ударом? Наставником Не Ли был Владыка Подземелья, но, насколько Сяо Юй знал, между его приёмным отцом и Лун Юйинь не было никаких конфликтов!

Когда Лун Юйинь вихрем пронеслась мимо него, Лу Пяо подмигнул Не Ли и показал ему большой палец. Всем пришлось по душе, как проучили эту заносчивую цундэре! Лу Пяо тоже не нравилось, что она смотрит на окружающих свысока.

Теперь можно было и тренировкой заняться. Тем, кто попал в десятку лучших, разрешено пребывать в Царстве Небожителей Святого духа три дня, и Не Ли не собирался тратить драгоценное время даром.

А в это время в усадьбе семейства Лун Инь, в своих покоях, сидя на кровати, Лун Юйинь, уже сменившая превратившийся в лохмотья костюм на облегающее шёлковое платье, нанесла каплю целебного бальзама из флакона на кончики пальцев и осторожно смазывала рубцы, оставленные ударами плети, на лице и груди. Хоть в жилах её текла кровь Красного дракона, сила ударов была такова, что раны горели огнём. Коснувшись уродующего белую кожу рубца на груди, Лун Юйинь не сдержала вскрика – не от боли, а от воспоминаний о пережитом страшном унижении. До Не Ли никто не смел с ней так обращаться!

Пальцы девушки нервно скомкали одеяло, когда она вспомнила выражение глубокого омерзения, с которым он смотрел на неё, словно на смрадную мусорную кучу.

«Да как он посмел так смотреть на меня? – разозлилась Лун Юйинь, скрежеща зубами, резким движением вытерла слёзы, потянулась к рубцу на спине и снова взвизгнула от боли. – Ай!»

Лечебная мазь постепенно проникала в раны и через какое-то время ей стало легче, но жгучую боль, что причинили удары Не Ли, Лун Юйинь вовек не забудет, как не забудет самого Не Ли – единственного, кто посмел бить её!

Она переоделась в пурпурное платье, подчеркнув фигуру туго затянутым поясом, и посмотрела на своё отражение в зеркале. Одежда была ей к лицу, придавая невыразимую чувственность образу, но незаживший рубец всё ещё горел на бледной щеке. Лун Юйинь никогда не придавала особого значения своей внешности, но, несомненно, была хороша собой и, если б не несносный характер, у ворот стояла бы очередь женихов, добивающихся её руки.

Этот рубец на щеке ничем не скрыть. Как там говорил Не Ли? «Змеиный язык и сердце скорпиона не прикроешь внешней привлекательностью»? Лун Юйинь схватила первое, что попалось под руку и швырнула в зеркало. Осколки стекла со звоном разлетелись по всей комнате. Лун Юйинь с трудом сдерживала слёзы. Её никто и никогда так не оскорблял!

Стоило Лун Юйинь выйти из своих покоев, как к ней тут же бросился Ху Юн.

«Юйинь, что случилось? Тебя избили? Кто посмел?! Да я всю его семью уничтожу!» – завопил он в неудержимой ярости, увидев след от удара на прекрасном лице.

Совсем недавно эти слова Лун Юйинь восприняла бы как само собой разумеющееся. За вред, причинённый ей, непременно должно поплатиться всё семейство обидчика без разбора, и это считалось в порядке вещей, но теперь девушка словно оцепенела, вспомнив слова, произнесённые Не Ли: «Смотришь на всех, как на жалких мошек? Их жизни для тебя – ничто?! Словно трава под косой… Да тебя гадюкой назвать – это, считай, комплимент!»

И почему-то Лун Юйинь охватило такое глубокое отвращение к Ху Юну, что, смерив его полным презрения взглядом, она процедила сквозь зубы: «Тебя это не касается. Я иду тренироваться, проваливай!»

«Неужели ты не хочешь отомстить обидчику? Тогда я сделаю это за тебя!» – выпалил Ху Юн.

Лун Юйинь прищурилась: «Ты? Отомстишь за меня? Как ты сделаешь это, если даже я ему не соперник?»

«Я прикажу мастерам из моей семьи, и они восстановят справедливость!» – заявил ухажёр, напыжившись.

Взгляд Лун Юйинь запылал гневом: «Чуть что, посылаешь своих мастеров на разборки? Ничтожество! Чего ты стоишь без защиты своей семьи, отброс? Неужели ты вообразил, что сможешь одержать победу там, где потерпела поражение я сама?»

Ошарашенный такой отповедью, несчастный жених проблеял: «Неужели твой обидчик из могущественного семейства? Может, он из Цан Янь? Или из клана Гу?»

Со стороны это смотрелось настолько отвратительно, что Лун Юйинь начала понимать, почему её так ненавидели окружающие. С их точки зрения, детишки из знатных семей с безграничными возможностями, добившись за счёт этого кое-какого успеха, задирали носы, а над теми, кого считали ниже себя, издевались и убивали без зазрения совести. Окружающие считали, что она тоже из тех, кто добился всего только благодаря поддержке семьи, и в чём-то были правы.

«Видеть тебя не желаю! Катись отсюда!» – рявкнула в сердцах Лун Юйинь.

Видя, что Лун Юйинь вот-вот выйдет из себя, Ху Юн съёжился и немедленно убрался прочь.

После того, как этот дурак перестал маячить перед глазами, девушка немного успокоилась, хоть из головы и не выходило то, с каким выражением смотрел на неё Не Ли, возвышаясь на несколько ступеней над ней на лестнице «Божественного ока». Думая о произошедшем, Лун Юйинь поняла: ей казалось в порядке вещей всё, что она делала, пока не довелось испытать на своей шкуре удары плетью. Лишь теперь она начала переосмысливать свои слова и поступки…

«И всё же я превзойду тебя! Тот позор, что я пережила сегодня, верну тебе сполна!» – решительно тряхнула головой Лун Юйинь и, усевшись, принялась концентрировать силу Небесного дао.

Ощущая, как мощный поток энергии наполняет её, девушка поняла, что по неведомой причине сегодняшнее занятие обещает быть намного успешнее, чем прежние её тренировки.

«Высшая добродетель – быть подобным воде, что одаряет всех и ни с кем не соперничает…» – вспомнила она вдруг слова предсказательницы-наставницы, и теперь, наконец, поняла их смысл.

А Не Ли в Царстве Небожителей Святого духа продолжал медитировать, взаимодействуя с мирозданием, буквально в шаге от формирования души Судьбы… Так пролетело два дня. Он чувствовал, что достиг рубежа, который отделял его от уровня Судьбы Небес, но преодолеть его оказалось не так просто.

«Не Ли, мне пора», – окликнул его Лу Пяо.

Он израсходовал отведённое ему на тренировку время и не имел права более находиться в Царстве Небожителей Святого духа.

«Вместе пойдём», – Не Ли тоже встал со ступени.

У него ещё оставалось время, но его вряд ли хватит, чтобы прорваться на уровень Судьбы Небес. Что ж, придётся с этим повременить и подождать, когда подвернётся подходящий случай.

«Да, пошли отсюда», – поддакнул Сяо Юй.

Он тоже весьма плодотворно потренировался, стремясь сформировать четвёртую душу Судьбы, но вынужден был признать, что его способность к взаимодействию с мирозданием всё же не столь сильна, как у Не Ли.

Втроём они спустились по лестнице к выходу из Царства Небожителей Святого духа, и курсанты, провожая их взглядами, облегчённо вздохнули: тренироваться в присутствии этих монстров было слишком тяжёлым испытанием для самолюбия…

Пока Не Ли с товарищами тренировались, толпа зевак рассеялась, осталось лишь несколько человек, и как только наши герои показались на лужайке, они тут же обступили их со всех сторон. Не Ли нахмурился, приглядываясь: из десяти девять уже достигли уровня Судьбы Небес и один из них совсем юный, примерно их сверстник.

«Кто вы такие?» – настороженно спросил Сяо Юй, уже готовясь вступить в бой.

Юноша, не обратив на него внимания, подошёл к Не Ли и спросил: «Это ты тот самый Не Ли?»

«Верно. Какое у вас ко мне дело?» – прищурился Ли, сообразив, что это по его душу.

«Тебе, видно, жить надоело, щенок?! Как смеешь ты, выходец из Малого мира, столь дерзко вести себя в Академии?» – тесня его грудью, рыкнул юнец.

«А, понятно, вас Лун Юйинь послала?» – пренебрежительно скривился Ли.