Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 391 – Кольцо астральной пустоты

Пришлось пройти ещё несколько сотен метров, прежде чем тоннель закончился ведущей наверх лестницей. Поднявшись по ней, наша троица оказалась в обширном Главном зале. Несмотря на то, что его площадь была, наверное, несколько сотен метров, высокие своды не поддерживал ни один столб. Зато стены украшала загадочная роспись, на которой свирепый демонический зверь и человек с обнажённым торсом сошлись в смертельной схватке. А с потолка, изображающего бескрайнее звёздное небо, огромные очи пристально взирали на происходящее.

Картины битвы человека с демоническим зверем не привлекли внимания Не Ли, он напряжённо вглядывался во взирающие на него со звёздного неба глаза кого-то, подобного царю богов. Это была всего лишь фреска, но от неё исходило ужасающее давление! Осознав, что глаза принадлежат Шэн Ди, Ли чуть дышать не перестал! Кое-кто утверждал, что Шэн Ди не так уж и всесилен, и миллионы лет бесчисленные сонмы могучих героев бросали ему вызов, будучи уверенными в победе, но Шэн Ди всё ещё жив, а память о героях рассеялась, словно дым. Шэн Ди полностью контролирует пространство и время, и никто не смог пошатнуть его абсолютную власть.

Из опыта прошлой жизни Ли помнил, что после загадочного исчезновения Земли Божественных предков, Шэн Ди начал повсюду истреблять сильнейших мастеров. Край Драконьих руин обезлюдел, уцелело лишь несколько сотен тысяч людей. Тогда со всех концов мироздания собрались бойцы, чтобы дать ему бой, но полегли все до единого. Не Ли же смог преодолеть пределы сил, отмеренных человеку, и овладел мощью, сравнимой с божественной, чтобы уничтожить Шэн Ди, – и всё же погиб в бою с ним, и рассеялся бы, как пепел потухшего костра на ветру, если бы не «Книга демонических сущностей времени и пространства»…

«Чьи это глаза?! Стоит лишь взглянуть на них – душу пронзает леденящий ужас…» – прошептала Сяо Юй.

«Глаза-то? Они принадлежат нашему могущественному богу-предку! – заухмылялся Уя-младший. – Он правит Священной Землёй демонических предков, и раса демонов поклоняется ему! Среди людишек нет никого, кто мог бы ему противостоять!»

Не Ли сдвинул брови. Шэн Ди всегда было наплевать на обожествлявшие его демонические кланы, он использовал их как орудия для достижения своих целей. Впрочем, бессмысленно убеждать в этом демонов – не поверят.

Интересно другое: зачем подобную фреску разместили в Главном зале Божественного дворца Призрачных теней? Припомнив из прошлой своей жизни всё, что натворил Шэн Ди, Ли так крепко стиснул кулаки, что на руках вены вздулись. Да уж, бросить вызов могуществу этого мерзавца – задача не из лёгких! Но у него есть две сотни лет для того, чтобы расставить заранее все фигуры на шахматной доске, а не кидаться в бой, очертя голову, как это было в прошлый раз.

Оторвавшись, наконец, от созерцания фрески, наши герои обратили внимание на сооружение, возвышавшееся в центре Главного зала – огромное, метров пяти, а то и шести в диаметре, сверкающее, подобно жемчужине, переливающееся всеми красками кольцо. Не сводя с загадочного артефакта глаз, вокруг него сидели несколько сотен мастеров – и людей, и демонов. Судя по всему, они напряжённо размышляли над какой-то проблемой.

«А эти все как тут оказались?!» – для Уи-младшего появление конкурентов оказалось неприятным сюрпризом.

Среди них были мастера уровня Звезды Небес, Круговорота Небес и даже несколько – уровня Дао Дракона. Действительно, как они попали в Главный зал? Ли предположил, что это могло произойти во время предыдущих открытий прохода во дворец, после чего все они остались здесь в надежде разгадать тайну артефакта, именуемого «Кольцо астральной пустоты», чтобы добраться до истинного центра Божественного дворца Призрачных теней.

Не Ли и его спутники приблизились к Кольцу астральной пустоты. До артефакта оставалось около пятидесяти метров, когда внезапно (хотя ничего вроде бы не изменилось!) циркуляция силы Небесного дао в их телах прекратилась – словно вода превратилась в лёд! То есть, приблизившись к Кольцу астральной пустоты, ты разом теряешь всю боевую мощь? Неудивительно, что люди и демоны, будучи смертельными врагами, пребывали здесь в мире и согласии: они просто не могли сражаться!

Сидящие вокруг артефакта лишь мельком глянули на новоприбывших и вернулись к напряжённым раздумьям.

Недоумевая, что они тут делают, Уя-младший тоже сел и вгляделся в загадочные узоры и формулы на поверхности Кольца астральной пустоты. Узоры его не заинтересовали, а вот формулы привлекли внимание. Возможно, это описание какой-нибудь высокоэффективной техники? Демонёнок погрузился в глубокие раздумья, не сводя глаз с артефакта.

«Не ожидал от него такого…» – подумал Ли и тоже присел рядом, намереваясь разгадать секрет Кольца астральной пустоты.

Сяо Юй сделала то же самое.

Оказавшийся по соседству молодой демон обернулся к ним и, приняв их за представителей своего вида, спросил: «Из какого клана будете? Наши снаружи сюда давно не заходили, а я уже столько лет здесь сижу!»

Так как внешне они с Сяо Юй походили на демонов, Ли смело заявил: «Мы из Школы Яошэнь».

«И я тоже!» – обрадовался молодой демон.

«Как давно ты пытаешься разгадать тайну этой штуковины?» – спросил Ли.

«И сам не знаю… Уж точно, более шести лет. К сожалению, я оказался слишком тупым, и пока что ни до чего не додумался, – молодой демон сокрушённо покачал головой, вздохнул и печально улыбнулся. – Однако благодаря тренировкам здесь я смог довольно быстро повысить свой уровень. Когда я попал сюда, был на уровне Первой ступени Круговорота Небес, а сейчас я уже на Третьей!»

За шесть лет с Первой на Третью? Довольно неплохой прогресс, так что понятно, почему он, как и все здесь присутствующие, не желает покидать это местечко.

«Как зовут тебя, брат?» – отвлёкся от созерцания артефакта Уя-младший.

«Чжэнь Юань», – усмехнулся во всю пасть молодой демон.

«Брат Чжэнь Юань, а ты знаешь, что тут написано?» – Уя-младший окольными путями ходить был не приучен и решил одним махом выведать интересующую его информацию.

«Вероятно, здесь описана техника развития, принадлежавшая хозяину Божественного дворца Призрачных теней. Если уразумеешь, что к чему, станешь несравненно могуч! – печально вздохнул Чжэнь Юань. – Я вот разобрал одну только фразу – и с Первой, минуя Вторую, на Третью ступень сразу перескочил. А если бы посмекалистее был… Эх-х…»

Уя-младший аж воспылал! Если так, то это просто невероятно! Неважно, кем был хозяин Божественного дворца Призрачных теней, – он точно великий мастер, раз оставил после себя столь мощную технику!