Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 252 – Дух

«Цзиньдань? – Юй Янь изогнула удивлённо бровь. – Какое… необычное имя».

Однако больше ничего не добавила: видимо решила, что дразнить кругляша не стоит.

На пятом этаже башни не осталось ни искорки Чёрного Пламени. Конечно, слабые потоки энергии с четвёртого и шестого этажа уже заполняли образовавшееся пространство, но сколько на это уйдёт времени?

«Сестрёнка Юй Янь, может, заберёмся повыше?» – Ли глянул на богиню, и та кивнула в ответ.

Так как мелкий монстрик сожрал всю силу Огня, тренироваться здесь было бессмысленно. Но на шестом этаже их поджидал Повелитель Демонов. Оставалось лишь надеяться, что тот не затеет снова драку, ведь даже если Юй Янь и Не Ли объединят силы, их шансы на победу крайне малы.

По пути к лестнице Ли оглянулся и увидел, как Цзиньдань неуклюже переваливаясь (сытое пузико мешало) ковыляет за ним. Видимо, в его сознании сработал инстинкт следования, как у цыплёнка. Пожалев бедняжку, Ли свил тонкий поток энергии и подхватил им малыша, чтобы увлечь за собой. Хоть теперь Цзиньдань и парил в воздухе, он продолжал с самым непринуждённым видом перебирать коротенькими лапками.

«Видимо, он воображает, что идёт сам», – рассмеялся Ли.

Вот так втроём они и поднялись по винтовой лестнице на шестой этаж.

Но лишь Не Ли переступил последнюю ступеньку, как всё вокруг изменилось: их окружало необъятное пространство, словно они зависли прямо посреди небес! А где же Повелитель Демонов?

«Что за дела? – нахмурился Ли. – Как шестой этаж может быть настолько просторным?»

«Похоже, это иллюзия», – прищурилась Юй Янь.

Казалось, в этом необъятном пространстве сокрыты ауры бесчисленных могучих существ, и множество глаз неотрывно наблюдают за тобой… От этого по коже мурашки бегали!

«Ну, и пофиг. Мне нужно достичь состояния анатмана и пройти испытание, назначенное Владыкой Подземелья!» – заявил Ли, уселся и погрузился в медитацию.

Юй Янь осталась на страже, готовая в любой миг вступить в бой. Она смутно ощущала нечто ужасное, таящееся в безбрежном окружающем ничто. Ну, а Цзиньдань безмятежно сопел во сне, прижавшись к боку хозяина…

Не Ли уже почти уловил сущность анатмана, но вылупление Цзиньданя отвлекло его, а войти в исходный режим после того, как его внезапно прервали, весьма трудно. Однако двигаясь уже знакомым путём, Ли вскоре уловил то самое ощущение и позволил ему увлечь себя…

Это было весьма странное состояние. Его душа плыла в безбрежном пространстве. Как бы со стороны Ли видел лозу, растущую внутри собственного Сосуда Души, и набухший на её побеге цветочный бутон, – казалось, он прямо сейчас готов распуститься. Глядя на этот бутон, Ли ощутил, что его наполняет какое-то прекрасное, светлое чувство, словно что-то распахнулось в груди… и он вошёл, наконец, в состояние, когда его плоть под воздействием Чёрного Пламени стала исторгать через кожу всё лишнее, и оно тут же дочиста испарялось. Кожа светлела, меж бровей разгладилась хмурая морщинка, словно душа наполнялась силой для новых свершений…

Счёт времени был потерян. Сколько он уже пребывал в таком состоянии? Миг? Вечность? А время шло…

И вдруг Ли услышал звук, донёсшийся из необъятной дали и подобный звучанию большого бронзового колокола: «Начало начал не имеет начала, безначальность бесконечна!»

В этот миг постижения высшей истины некий дух, чьё могущество казалось безграничным, резко и грубо вторгся в сознание, стремясь завладеть Сосудом души Не Ли! Намерения духа были враждебными, он явно намеревался уничтожить его. Ли сморщился от боли: казалось, голова сейчас взорвётся.

«Наконец я нашёл ещё одного наследника! Бессчётные годы я провёл в этом проклятом месте, и теперь снова смогу увидеть воочию солнце на небе!» – заходясь в безумном хохоте, дух яростно атаковал Сосуд души Не Ли.

«Ещё один наследник императора Кунмина?! И он пытается завладеть моим телом?! – фыркнул Ли. – Он слишком уж меня недооценивает. Как будто я позволю ему творить, что вздумается!»

Ли сжал Сосуд души, концентрируя все три силы Закона, и контратаковал.

БУМММ!!!

Враждебный дух ударился о непреодолимую стену!

Он взвыл: «Так ты знаешь, как противостоять мне?! Молодой, значит, да умелый? Но передо мной не устоишь!»

Дух внезапно разделился и, избегая прямого столкновения с силой Законов, снова атаковал Сосуд души. Опасный противник! Нахмурившись, Ли немедленно призвал Клыкастого Панду и Демона-Тень, чтобы атаковать духа с двух сторон.

«Что это за пацан такой?! Контролирует три силы Закона и соединился с двумя демоническими духами! – агрессор, видимо, не ожидал столкнуться со столь опасным противником. – Я не встречал никого, кто имел бы сразу двух духов одновременно!»

Лишь сокровенная духовная практика Небесного дао позволяла Заклинателю владеть несколькими демоническими духами – их число могло достигать семи! – и, разумеется, такие мастера были очень редки. Чтобы одолеть Ли и захватить его Сосуд души, нужно было не только избегать атак трёх сил Законов, но и одолеть сразу двух демонических духов!

БУММ! БУММ! БУММ!

Ли казалось, что его Сосуд души не выдержит бешеного столкновения энергии и лопнет, словно воздушный шарик. Противник был слишком силён, и два его демонических духа вскоре выдохлись, безуспешно пытаясь сопротивляться.

«Ха-ха-ха, это тело превзошло мои ожидания! Сегодня же я, Кунянь[1], овладею им!» – безумно хохотал злобный дух, загоняя демонических духов вглубь Сосуда души.

Так этого духа зовут Кунянь?

«А ну, выметайся из моего Сосуда души, старый хрыч, не то пожалеешь!» – рявкнул Ли и, активировав Духовную систему, щедро зачерпнул оттуда силу, готовясь контратаковать.

«Пытаешься трепыхаться? Лишь зря растрачиваешь силы! И что это значит: «не то пожалеешь?» Не слишком ли ты самоуверен, мальчишка? От меня, конечно, остался всего лишь дух, но и этого хватит, чтобы одолеть тебя!» – дух настойчиво прорывался внутрь Сосуда души.

Ли преобразовал духовную силу в копьё и метнул во врага…

БУММ! БУММ! БУММ!!!

Бой разгорался всё жарче. Дух был весьма силён, но Ли не уступал.

«Не ожидал от тебя столь высокого уровня контроля над духовной силой!» – дрожа от ярости, взвизгнул Кунянь.

Да уж, только великолепный уровень контроля духовной силы позволял Ли сопротивляться в несколько раз превосходящему его мощью противнику!

Заметив, что лицо Не Ли искажено мукой, Юй Янь решила, что раз потоки энергии, циркулирующие в теле её подопечного нарушены, то возникли какие-то затруднения в процессе тренировки, и потому порхнула ему на плечо, чтобы разобраться в причине происходящего.

«Что происходит?» – нахмурилась богиня, ничего не понимая.

В разгар ожесточённой схватки, когда обе стороны сражались не на жизнь, а на смерть, не желая уступать, Ли внезапно вспомнил о том, что скрывалось в глубине Сосуда души и пугало его самого – загадочной лозе! Ли немедленно призвал её.

«Какого чёрта?! Что это за дрянь в твоём Сосуде души?! – взвыл неприятно поражённый дух. – Твой Сосуд души вообще не как у нормального человека!»

Заметив, что лоза тянется в его сторону, дух взвизгнул: «Отвали!» – и атаковал её.

БУММ!!!

Однако лоза уклонилась и одним рывком, резко удлинившись, скрутила нападавшего, поглощая его силу. Ли и сам не знал, что это за хрень такая, но недооценивать её явно не следовало! Дух визжал от ужаса и отчаянно вырывался, однако стебли оказались усеяны многочисленными твёрдыми шипами, похожими на личинки мух, которые крепко его держали.

Чувствуя, что скоро будет высосан досуха, несчастный собрал последние силы и вырвался, немедленно покинув Сосуд души Не Ли. Казалось, что меж бровей Ли ударил луч света…

«Куда бежишь?!» – из открывшихся глаз Ли изливался таинственный свет, собираясь в мощный поток духовной силы.

Дух уже понёс тяжкий урон, растерял былую мощь – и тут путь ему преградила Юй Янь! Богиня, увидев луч света, вырвавшийся изо лба своего подопечного, сообразила, в чём дело, и решила помочь Ли схватить духа… Но луч света пронзил её точно меж бровей!

У богини сразу закатились глаза.

«Плохо дело!» – Ли не ожидал, что мерзкий дух, не сумев одолеть его, изберёт в качестве новой жертвы Юй Янь.

Та, конечно, была одним из сильнейших мастеров уровня Божественного Духа, однако Кунянь, похоже, превосходил силой и её!

Примечание

[1] 空言 означает «пустая болтовня».