Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 159 – Нашествие демонических зверей

Необходимо калёным железом выжечь семейку Шэньшэн и все укромные уголки, где угнездилась Тёмная Гильдия, иначе эта язва будет и дальше подтачивать безопасность Светозара!

Поразмыслив, Не Ли предложил: «Тестюшка, а почему бы прямо сейчас, вам как Главе города не созвать в резиденцию лучших бойцов от всех семейств? Объявите им, что натиск демонических зверей приблизился к катастрофическому уровню, и требуется немедленно обсудить эту проблему. Как только все соберутся, поручите советнику Е Сю начать операцию. С помощью «Боевого Порядка десяти тысяч демонических духов» и при поддержке верных вам кланов Шэньшэн не смогут покинуть территорию резиденции. Ну, а пока вы будете удерживать их здесь, ваши люди зачистят группировки Тёмной Гильдии и оставшееся без защиты семейство предателей».

Е Цзун кивнул: «Дельный план! Но надо ещё хорошенько всё взвесить…»

По выражению его лица Ли понял, что Глава давно так и этак прикидывает различные варианты. Втроём они довольно долго обсуждали этот вопрос.

Внешне в Светозаре всё было спокойно, однако никогда не знаешь, что произойдёт буквально через минуту…

Не Ли прежде посещал Академию «Шэнлань», чтобы спровоцировать семейство Шэньшэн напасть на него, выманить, так сказать, змею из норы. Кто же мог предположить, что на провокацию поддастся приёмный сын Главы Е Хань? Поединок с ним прославил Ли на всю Академию, а загадочное исчезновение героя, когда он с товарищами находился в «Тёмном узилище», породило массу слухов. И вот Не Ли с друзьями объявились снова, собираясь в библиотеке и разгуливая там-сям, как ни в чём не бывало. Впрочем, Ли не разгуливал, он бегал туда-сюда, как ошпаренный, и прятался, спасаясь от преследований Хуянь Ланьжо.

…«Господин, пришло донесение! Не Ли обнаружен! Он в Академии «Шэнлань», держится без опаски», – преклонив колено перед Шэнь Хуном, докладывал мужчина средних лет в неприметной серой одежде.

«Хмпф! Что ж, пусть пока погуляет! – презрительно ухмыльнулся Шэнь Хун. – Фэнсюэ не удалось найти доказательств нашей связи с Тёмной Гильдией, и они используют мальчишку, как наживку, чтобы поймать нас на крючок. Что за мышиная возня, право слово! Неужели они настолько нас недооценивают? Предупредите всех, чтобы ничего не предпринимали. Вообще ничего, понял?!»

«Так точно!» – почтительно отозвался начальник охраны.

Постукивая пальцами по подлокотнику стоявшего на возвышении кресла, Шэнь Хун размышлял. Репутация его семьи пострадала от предпринятых Фэнсюэ действий, однако положение Шэньшэн всё ещё достаточно устойчиво. Но раз Фэнсюэ посмели предпринять действия против семьи Шэньшэн, придётся показать им зубы.

По плану, через два года Тёмная Гильдия должна была организовать масштабное нашествие демонических зверей на Светозар. Семья Шэньшэн планировала укрыться в безопасном месте в горах Шэнцзу и переждать нашествие там, а позже вместе с Тёмной Гильдией вернуться в руины и через портал перейти в иное измерение. Да-да, Шэнь Хун был одним из немногих, кто знал о существовании этого мира!

Но притеснения со стороны Фэнсюэ вынуждали раскрыть карты раньше срока. Тёмная Гильдия была готова хоть сейчас организовать нападение демонических зверей на Светозар, пусть и не в таком масштабе, как планировалось. Это должно было отвлечь внимание Фэнсюэ и предоставить Шэньшэн свободу действий.

Через несколько дней орды демонических зверей атакуют Светозар!

Но Шэнь Хун не догадывался, что Фэнсюэ смогли раскопать доказательства связи между семейством Шэньшэн и Тёмной Гильдией, а Не Ли беззаботно шляется по Академии, чтобы отвлечь на себя внимание вражеских наблюдателей…

…Поздним вечером Не Ли и его друзья тренировались во дворе апартаментов Цзыюнь. Ли понимал, что в Тёмной Гильдии много высококлассных бойцов, биться с которыми у них пока силёнок маловато. А если только представить себе, что Гильдию возглавляет человек, который несколько сот лет назад уже был Легендарным…. По сравнению с этим их Одна Золотая, и даже Одна Стальная у Дуань Цзяня – ерунда. Правда, физически тёмнокрылый был так силён, что вряд ли Стальные одолели бы его.

Неисчерпаемым источником духовной энергии оставались, как и прежде, Кристаллы Крови.

Ночной ветерок манил прохладой. Цзыюнь не спалось, и она вышла во двор посмотреть на тренировку Не Ли. Тихонько, стараясь не помешать, она наблюдала за ним, уносясь мыслями в далёкое звёздное небо: «Что за человек этот Не Ли? Никак не поймёшь его, не раскусишь. То ведёт себя, как мальчишка, а то вдруг проглянет в нём скрытая мудрость, словно ветер прогонит облако, а за ним скрывались сияющие звёзды…»

Цзыюнь уже и не знала, что она чувствует по отношению к этому странному человеку.

Озарённая лунным светом, она была похожа на светлого духа, полного чарующей невинной прелести. В такие ночи, когда Ли чувствовал поблизости ауру любимой, на душе у него было легко и спокойно.

Минуло несколько дней. Е Цзун и высшее руководство семейства Фэнсюэ планировали операцию по одновременному уничтожению Шэньшэн и всех щупалец Тёмной Гильдии, проникших в Светозар, когда со срочным докладом прибыл один из старейшин, Воин Стального уровня: Господин Глава, дурные вести! Нами обнаружены полчища демонических зверей, движущихся в направлении Светозара. По нашим прикидкам, часов[1] через пять они будут здесь!»

Е Цзун вскочил, потемнев лицом. Они готовились нанести удар по изменникам в городе, но Тёмная Гильдия – разумеется, они, кто же ещё?! – напали первыми!

«Каковы масштабы нападения?» – спросил Глава.

«Несколько миллионов особей, по большей части Бронзового уровня, есть Золотые и Серебряные. Замечено несколько Стальных, Легендарных не обнаружено!» – с поклоном доложил старейшина.

Услышав это, все присутствующие облегчённо выдохнули. Миллион монстров – это не так страшно для Светозара, особенно если среди них Легендарных не будет. С Легендарными хлопот не оберёшься… Однако недооценивать опасность нельзя. Это всё же массированное нашествие!

Подобное происходило и прежде, в результате чего исчезли с лица Земли бесчисленные империи, погибли великие мастера, сама цивилизация стояла на грани полного уничтожения. Светозар множество раз был близок к краху, поэтому все понимали, насколько серьёзна возникшая ситуация.

«Немедленно объявить тревогу! Ввести чрезвычайное положение!» – приказал Е Цзун.

Донн! Донн! Донн!

Город облетели тревожные звуки колокольного набата. Улицы озарил свет, зажёгшийся во всех окнах, раздались встревоженные крики.

Не Ли открыл глаза. Как мог он забыть эти звуки, ставшие предвестниками страшной катастрофы?!

Тут же мелькнула догадка: «Шэньшэн!»

До нашествия ещё два года, но Тёмная Гильдия и семейка Шэньшэн не утерпели! К счастью, в резиденции Главы уже есть козырь – «Боевой Порядок десяти тысяч демонических духов», а если и он не спасёт, можно укрыться в «Тёмном Узилище»… По сравнению с тем, что было прежде, ситуация намного лучше.

«Не Ли, что происходит? Напали демонические звери?!» – наперебой спрашивали ребята, тоже прервав тренировку.

«Да, это нашествие! – кивнул Ли. – Соберите всех и оставайтесь здесь, а я направляюсь к Главе».

Сяо Нин и Цзыюнь хором, будто сговорились, взволнованно воскликнули: «Я – с тобой!»

«Оставайтесь и ждите моих указаний!» – отрезал Ли и, слившись с духом Демона-тени, направился в Главный зал резиденции, где Е Цзун с советниками продумывал систему обороны города. Отряды, сформированные из воинов семьи Фэнсюэ, уже выдвинулись к стене, а дружины остальных кланов собирались к резиденции.

«Господин Е Сю, сколько примерно демонических зверей нам ожидать под стенами города?» – видя, что Глава занят, Ли обратился к старейшине.

«Несколько миллионов, но уровнем не сильнее Стальных», – ответил тот.

Ли облегчённо выдохнул. Несколько миллионов – это много и страшно, но недостаточно для того, чтобы уничтожить Светозар. Тогда, в прошлом, город атаковали сотни миллионов монстров! Они захлестнули город, словно цунами, и остановить их было невозможно!

«Какого типа демонические звери?»

«Демоны вьюги», – ответил Е Сю.

«Сколько им до нас добираться?»

«Около пяти часов; по нашим оценкам, первый удар будет нанесён по южному участку стены», – пояснил Е Сю.

Ему было интересно, как отреагирует юный гений.

«Этого времени вполне хватит! – заявил Не Ли и, поразмыслив, сказал. – Господин Е Сю, а дайте-ка мне пятьсот человек. Я отправляюсь охранять южный участок».

«Всего пятьсот?! – нахмурился Е Сю. – Тебе самому грозит опасность, Шэньшэн и «тёмные» следят за тобой. Если в момент атаки демонических зверей они нанесут нам удар в спину, боюсь, мы не сможем тебя защитить!»

Ли улыбнулся: «Я знаю приёмы маскировки, притворюсь кем угодно».

«Бойцы какого уровня тебе нужны?»

«Да самых обычных довольно будет!»

Е Сю аж рот разинул: что могут сделать пятьсот воинов против миллионов демонических зверей?!

Возможно, у Не Ли есть какие-то особые соображения на этот счёт? «Так или иначе, это вряд ли сможет как-то повлиять на общую ситуацию, – подумал Е Сю и ответил. – Ладно, я дам тебе тысячу воинов, они сделают всё, что ты прикажешь».

«Премного благодарен, господин Е Сю!»

Е Цзун был по уши занят, решая возникающие одну за другой проблемы, и Ли не стал отвлекать его. Ему тоже надо было успеть подготовиться.

Жители Светозара с мучительным страхом ожидали штурма. За свою долгую историю город много раз подвергался нашествиям миллионов демонических зверей, был разрушен, почти стёрт с лица земли, и отстроен заново. Более всего ужасали огромные потери, иногда погибало семь-восемь из десяти жителей.

Никто и не думал, что нашествие повторится… Как знать, что ждёт Светозар на этот раз?

Отряды вооружённых людей заполняли улицы города, направляясь к разным участкам стены. Мирное население заперлось в домах, трясясь от страха. Несмотря на глухую полночь, никто не спал, во всех окнах горел свет.

«Мам, демоны придут сюда?» – спросила девочка в холщовом платьице, сонно моргая глазёнками.

Её мать, с бледным от страха лицом, улыбнулась через силу и ответила: «Не бойся, детка, наш папа прогонит всех демонов!»

Она посмотрела в видневшееся за окном тёмное небо. Её муж ушёл вместе со всеми на стену, и кто знает, вернётся ли домой живым…

Примечание

[1] Имеется ввиду «большой час», т.е. Двенадцатая часть суток. Это значит, что в запасе у защитников Светозара десять часов.