Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 156 – Домой!

Принцесса Хун Юэ занесла меч, и глаза Дуань Цзяня сверкнули: «Попалась!»

Столько лет Дуань Цзянь безмолвно сносил унижения, ожидая, когда представится шанс отомстить! Однако перспектива поединка с Сыкун Хун Юэ смущала тёмнокрылого: он, конечно, сильнее, но с принцессой сладить будет нелегко. А драться придётся на территории клана Серебряных Крыльев, это значит, что прибудет подкрепление, и ситуация ещё больше осложнится.

Этот бой никак нельзя затягивать!

Вот почему Дуань Цзянь специально открылся, позволив принцессе нанести удар, и в последний момент отбил атаку и контратаковал, целясь в горло!

Хун Юэ прищурилась: как же так?! Она не смогла ранить Дуань Цзяня и сама едва успела уклониться от внезапного выпада… но не от крепкого пинка ногой в живот! Принцесса отлетела, как тряпичная кукла и ударилась о ствол дерева.

Хрясь!

Её рот наполнился кровью, что свидетельствовало о тяжёлых внутренних повреждениях. Если бы не доспехи, пожалуй, она была бы уже мертва…

Наблюдая за боем, Не Ли отметил, что Дуань Цзянь, хоть и орудует мечом не слишком умело, зато понимает, как использовать значительное преимущество в физической силе: мощный удар должен был сразу решить исход боя в его пользу.

«Сдохни, Сыкун Хун Юэ!» – прорычал Дуань Цзянь, занося меч над принцессой.

Он без тени сомнения собирался уничтожить врага!

Но в этот миг Ли почувствовал приближение трёх новых противников, и все они были Стального уровня! Дуань Цзянь тоже почуял их и обернулся, сверкнув глазами…

Шух!

Ли метнул в сторону нападавших клинок Алого Пламени. К сожалению, тот уровень духовной силы, что был у него в данный момент, позволял управлять лишь одним из метательных ножей, и лучше всего у Не Ли получалось орудовать «Алым Пламенем».

ТУДУММ! ТУДУММ!

Два мощных потока духовной силы ударили в Дуань Цзяня! Едва удержавшись на ногах, он был вынужден отступить, но физического урона даже двое Стальных ему нанести не смогли. А вот третий из нападавших вскрикнул от боли и ужаса, пришпиленный к стволу дерева клинком Алого Пламени! Конечно, тягаться на равных со Стальными Не Ли ещё не мог, но прикончить метким ударом застигнутого врасплох сильного соперника было ему вполне по силам.

Ли тут же призвал «Алое Пламя» обратно.

В глазах Стальных промелькнул страх, когда они увидели парящий в воздухе клинок и того, кто управлял им, стоя на ветке дерева. Переглянувшись, они заорали: «Уходим!», – и подхватив принцессу, скрылись в чаще.

Дуань Цзянь, держась за грудь (видно, ему всё же досталось!) хотел было догнать их, но Не Ли успокаивающим тоном заметил: «Вернись. Мы их всё равно не догоним, а нам уже пора уходить. Если явится Сыкун И, нам не скрыться».

С этими словами Не Ли двинулся в сторону, противоположную той, куда направились «сереброкрылые».

Неужели он даст Сыкун Хун Юэ сбежать?!

Дуань Цзянь сплюнул с досады, но всё же последовал за Не Ли…

Ли решил не вмешиваться в его разборки с кланом Серебряных Крыльев: тёмнокрылый должен был лично отомстить врагам, иначе лютая ненависть пожрёт его изнутри и воспрепятствует самосовершенствованию. Опыт прежней жизни подсказывал Ли: есть вещи, которые ты должен сделать сам, не прибегая ни к чьей помощи.

Сегодня семье Серебряных Крыльев был нанесён жестокий удар, и быстро оправиться от него клан не сможет. К тому же, Ли удалось убить их Стального Воина, и он надеялся, что «сереброкрылые» не посмеют отправить за ними погоню.

Не Ли и Дуань Цзянь вернулись к дереву, в дупле которого ждали их ребята. Использовав мазь Юнь-ни[1], они замаскировались и поспешно скрылись в лесной чаще.

Сыкун И много часов подряд обыскивал пустоши, но не нашёл следов сбежавшего «Лэй Чжо» и с пустыми руками вернулся назад. Какова же была его ярость, когда он узнал, что подлый мальчишка всё это время преспокойно находился на территории клана Серебряных Крыльев, продолжая сеять хаос и панику!

Увидев же труп убитого «Лэй Чжо» Стального Воина, Глава так шарахнул кулаком по стволу ближайшего дерева, что разнёс его в щепки.

«Лэй Чжо, не жить нам с тобой под одним небом! Рано или поздно я найду тебя и порву на тысячу клочков!» – взревел Сыкун И.

«Батюшка, там не только Лэй Чжо был, а ещё и Дуань Цзянь! Крепостью тела он превзошёл Стальных, а я так и вовсе ему не соперник…» – держась за грудь, со страхом прошептала принцесса Хун Юэ.

Если бы старейшины клана не пришли ей на помощь, она была бы уже мертва!

«Дуань Цзянь! – казалось, Глава «сереброкрылых» сейчас лопнет от злости. – Давно надо было прикончить эту тварь! Как гвоздь в глазу и как иголка в теле – от него вечно одни проблемы!»

Не Ли с товарищами больше десяти дней скрывались в горах, наблюдая за развитием ситуации. Как Ли и предвидел, несколько кланов воспользовались шансом и напали на давних врагов, поэтому можно было не беспокоиться, что «Серебряные Крылья» пошлют по следам беглецов погоню: у них и без того хлопот полон рот.

Настало время отправляться в путь. Они уже так давно покинули Светозар, пора возвращаться домой!

Обдумывая все те сведения, что он собрал об этом странном мире, Не Ли пришёл к интересному выводу. Прежде он не мог понять, зачем Тёмная Гильдия направила орды демонических зверей на Светозар. Это стоило ей значительных усилий, но ради чего всё затевалось? «Тёмные» веками таились в труднодоступных ущельях хребта Шэнцзу в полной изоляции, представляя собой потенциальный источник угрозы для города. Когда господин Е Мо разведал их местоположение, они немедленно нанесли удар, сговорившись с кланом Шэньшэн, вынашивающим замысел убийства Легендарного Заклинателя. Но ведь «тёмные» осознавали, что, уничтожив Светозар, демонические звери доберутся и до них самих! Теперь же стало ясно: после гибели Светозара Тёмная Гильдия, скорее всего, намеревалась укрыться в этом мире. Здесь можно было держать оборону и даже увеличить свою мощь за счёт здешних аборигенов.

Но, когда демонические звери обрушились на город, почему же сам господин Е Мо не спрятал здесь население Светозара? Ответа на этот вопрос Ли не нашёл. Возможно, Легендарный Заклинатель недооценил степень угрозы и, скорее всего, не предвидел предательства семейства Шэньшэн…

Добравшись через пустоши до древнего обелиска, маленький отряд уже взял курс на телепорт, как вдруг впереди в сумраке мелькнул силуэт, и Ли всей кожей почуял исходящую от незнакомца угрозу!

«Начало начал не имеет начала, безначальность бесконечна…» – бормотал себе под нос старик, одетый в жалкие лохмотья, неверной походкой ковыляя среди пустошей.

«Чего он там мямлит? Нифига не понятно!» – протянул недовольно Лу Пяо.

«Не знаю», – ответил Ли, чувствуя, как взмокли от пота ладони.

Интуиция подсказывала ему, что неожиданная встреча со стариком таит в себе опасность. Очевидно, он – один из наследников владыки Кунмина, и если ему известно, кто его соперники…

«Но вспыхнет меж ними вражда, и останется лишь один, поглотивший силу четверых…»

Только вот почему старик так откровенно афиширует, что он один из наследников, не опасаясь, что его могут убить?

Или же…

Он нарочно провоцирует противников, чтобы всех до одного уничтожить?!

Идиотски хихикая, старик миновал маленький отряд, продолжая бубнить: «Начало начал не имеет начала, безначальность бесконечна… Забавно, очень забавно!»

Чувствуя, как его мазнул взгляд тусклых глаз, Не Ли покрылся холодным потом. Неужели старик догадался?!

Ли сосредоточился, готовясь в любой момент контратаковать, но старик заблеял что-то совсем уж нечленораздельное, то плача, то смеясь, и заковылял прочь.

Но лишь когда его силуэт скрылся во мраке, Не Ли позволил себе перевести дух. Вряд ли старик окончательно обезумел, хотя явно малость двинулся рассудком. Две встречи, и оба раза назойливое повторение одной и той же фразы – какой во всём этом смысл?

Ли пока ещё никому не рассказал, что понял сокровенный смысл загадочной фразы: «Начало начал не имеет начала, безначальность бесконечна». Это должно было обеспечить ему безопасность – на некоторое время. Только вот медлить нельзя: нужно как можно быстрее набрать силу, иначе нет ни единого шанса пережить встречу с четырьмя наследниками Кунмина…

По дороге Ли поручил Ду Цзэ и Лу Пяо наловить побольше Багровых Дьяволов и наделал кучу бомбочек с зельем «Кровавого взрыва», спрятав их в пространственные кольца. Мало ли, а вдруг пригодятся?

Наконец они добрались до телепорта. Ли разместил Камни Света в предназначенные для них ниши, и древние колонны засияли от основания до самой макушки. Пространство между ними наполнилось энергией, искажаясь, открывая проход.

«Наконец-то домой, а то здесь мне как-то не по себе!» – с воодушевлением заявил Лу Пяо, подпрыгивая от нетерпения, и первым шагнул вперёд.

Следом за ним поспешили остальные, и вот остались только Не Ли, Сяо Нин и Дуань Цзянь. Тёмнокрылый вглядывался в сумрачное небо и видневшиеся на горизонте далёкие горы. Сложно было сказать, о чём он думал. Всё же в этих краях прошли годы счастливого беззаботного детства, с ними связаны и самые болезненные воспоминания; здесь оставались те, кому он ещё не успел отомстить. Дуань Цзянь озирался так жадно, словно хотел навеки запечатлеть в сердце облик этого мира.

Сочувствуя его переживаниям, Сяо Нин печально вздохнула.

«Дуань Цзянь, если ты хочешь остаться, я не буду тебя отговаривать. В конце концов, это твоя родина», – сказал Ли.

Тёмнокрылый решительно покачал головой: «У меня не стало родины в тот миг, когда умерли отец и мать. Осталась только ненависть. Вы, господин, дали мне надежду отомстить своим врагам, и я последую за вами куда угодно!»

С этими словами Дуань Цзянь шагнул в телепорт.

Ничего, кроме ненависти? Ли вздохнул. Разве прежде он точно так же не скитался по миру с этим тяжким бременем на душе? Так что переживания Дуань Цзяня были ему близки и понятны.

«Что ж, пошли, Сяо Нин. Нам пора», – сказал Ли…

Примечание

[1] Название мази (云泥) переводится как «облака и грязь», это фразеологический оборот, означающий кардинальное различие.