«Хватит!» – рявкнул Лун Тяньмин на своих подчинённых и поспешил лично предстать перед высокопоставленными представителями демонических кланов.
Склонив голову в вежливом полупоклоне, он заявил: «Вероятно, имело место некоторое недоразумение. Прошу прощения! Поскольку никто из вас, господа, при этом не пострадал, давайте считать дело улаженным».
Уя-младший выгнул бровь и процедил сквозь зубы: «Так вы – их предводитель? По-вашему, то, что ваши люди приказывают мне катиться отсюда – это всего лишь недоразумение?»
«Мои люди, действительно, нанесли вам обиду. Но и вы убили девять моих подчинённых. Не слишком ли это большая цена за их грубость?» – нахмурился Лун Тяньмин.
Лун Тяньмину неприятности были не нужны, но, разозлённый потерями своих людей, он не собирался во всём уступать демонёнку.
Уя-младший презрительно фыркнул: «Слишком большая цена? Да нисколько! Если бы мы оказались слабее, чем вы рассчитывали, разве вы сейчас разговаривали бы с нами так учтиво? Да вы бы нас прикончили безо всяких извинений! Так поделом тем девятерым!»
Ли ухмыльнулся. У демонёнка нрав пылкий, чем сильнее будет пытаться давить на него Лун Тяньмин, тем меньше он будет готов пойти на мировую.
«Ах, ты ж… – Лун Тяньмин едва не задохнулся от злости, но, поразмыслив, решил, что, когда в любую минуту может открыться проход во дворец, разбираться с какими-то демонами времени нет совершенно. – Друг, неважно, кто прав, а кто виноват. Вы целы, я не в обиде, может, разойдёмся миром?»
Уя-младший пожал плечами: «Да пофиг мне на вас. Но это моё место, а вы катитесь отсюда. На этом всё».
Лун Тяньмин едва не лопнул от злости. Он так крепко стиснул кулаки, что на них взбухли вены.
«Молодой господин, мы порвём в лоскуты этих зазнавшихся тварей! Они решили, что напугали нас?!» – окружившие Лун Тяньмина подчинённые горели желанием надрать Уе-младшему задницу.
«Так и я вас не боюсь. Ну, давайте, подходите ближе – и я вас всех прямым ходом домой отправлю!» – надменно заявил демонёнок, чувствовавший своё превосходство как представитель древнейшего демонического клана Тануки.
Лун Тяньмин, разумеется, верил в свои силы и мощь своего демонического духа с драконьей родословной и божественной способностью к развитию, но рисковать, выясняя, насколько силён нахальный демонёнок, не решался. С другой стороны, отступить с позором означало потерять лицо перед подчинёнными…
«Да, валите отсюда!» – крикнул Не Ли.
Он заметил, что Лун Тяньмин отличается от других потомков благородных семейств изрядным хладнокровием и выдержкой, но, учитывая наглые требования Уи-младшего, даже ледяная статуя не стерпела бы такого обращения.
Лун Тяньмин побледнел от ярости: где это видано, чтобы ему слабак уровня Судьбы Небес нотации читал?! Однако тут ему пришла в голову мысль, что дерзкий демонёнок, вероятно, совершенно уверен в силе своего телохранителя из клана демонических Тануки с их тайными техниками. Посмотрев на Ую-младшего, Лун Тяньмин решил, что может и проиграть, если придётся сойтись в бою с этим монстром…
«Мы уходим!» – процедил сквозь зубы Лун Тяньмин и зашагал прочь.
Пунцовые от злости – стыд и срам, уступили без боя! – его приближённые не осмелились ослушаться приказа. Злые и пристыженные, они отступили на несколько ли[1].
Проводив взглядом Лун Тяньмина, Ли подумал, что с ним, пожалуй, трудно придётся, раз он сумел обуздать эмоции в ситуации явно необоснованных претензий.
«Надо же, слиняли! Людишки такие трусы! – презрительно плюнул вслед отступившим Уя-младший, но, обернувшись и увидев, что один из его людей, чернявый, испепеляет его гневным взглядом, а второй, рыжий, криво ухмыляется, сконфузился и принялся оправдываться. – Я не вас ввиду имел…»
Хоть демонёнок был сильнее Лун Тяньмина, но хитрить совершенно не умел. Ли уже понял, что Уя-младший планирует прикончить их с Сяо Юем, когда они покинут Божественный Дворец Призрачных теней, но был уверен, что справится с ситуацией. Вот Лун Тяньмин – совсем другое дело, от него так и веяло смертельной опасностью.
«Отлично, место мы за собой застолбили! – удовлетворённо оглядев окрестности, заявил Уя-младший. – Ты уверен, что вход где-то здесь?»
«Я поищу, – ответил Не Ли. – Всё равно, время ещё не пришло».
«Молодой господин, да что ж это такое?! Демонёнок, конечно, силён, но не нам чета! Почему же мы отступили?!» – возмутился один из приближённых Лун Тяньмина, когда они заняли новую позицию.
«Ты не согласен с моим решением, Лун Лю?» – смерил его ледяным взглядом Лун Тяньмин.
«Н-никак нет, я не смею…» – несчастный затрясся от ужаса, заливаясь холодным потом.
«Этот, как ты выразился, демонёнок – из клана Тануки, чья кровь обладает божественной силой… Я не берусь предсказать, чем закончилась бы наша с ним битва. И не забывайте о главной цели нашего здесь присутствия! – Лун Тяньмин окинул подчинённых строгим взглядом. – Да, эти наглые дети втоптали нас в грязь, но устраивать с ними драку сейчас неразумно. Они, очевидно, тоже ищут проход во дворец и неспроста прогнали нас с нашего места. Если они отыщут там проход… Следите за ними в оба!»
Глаза подчинённых загорелись восторгом: «Наш молодой господин невероятно мудр!»
А Не Ли, обнаружив, что Лун Тяньмин отступил, но недалеко, и его люди не спускают с них глаз, разгадал его план и ухмыльнулся. Да уж, с ним непросто будет сладить, он себе на уме... Но, к сожалению для Лун Тянмина, он столкнулся с точно таким же противником! Ладно бы ушёл восвояси, но раз торчит под боком, коры строит, быть ему битым!
Время шло, а Ли всё ещё обследовал семицветный барьер, окружающий Божественный Дворец Призрачных теней. А Уя-младший между тем от волнения не находил себе места.
«Ну, как там наши дела?» – спросил он у Не Ли.
«Спокойно, я уже нашёл вход в Лабиринт иллюзий!» – улыбнулся Ли.
На самом деле, в лабиринт есть сотни входов, и войти туда очень просто. Главная проблема – выйти из лабиринта!
На физиономии Уи-младшего заиграла счастливая улыбка: «Так чего стоим? Кого ждём?»
«Айда за мной!» – и с этими словами Ли нырнул в Лабиринт иллюзий.
Наблюдавший в отдалении за демонами Лун Лю, довольный тем, что ухватил удачу за хвост, тут же доложил: «Молодой господин, они начали двигаться. Похоже, заходят!»
«За мной!» – скомандовал Лун Тяньмин, и его глаза сверкнули холодным стальным блеском.
Примечание
[1] Мера длины около 0,5 км.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления