Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 254 – Поступление в ученики к наставнику

Всех поразили слова, сказанные человеком в чёрной мантии. Неужели перед ними сам легендарный Владыка Подземелья?

Прячущаяся, как обычно, в рукаве Не Ли богиня Юй Янь трепетала: она ощущала ауру Владыки и ещё нескольких, равных ему по силе мастеров. Неужели в Подземелье так много тех, кто достиг уровня Божественного духа?!

«Сяо Юй, так Владыка Подземелья – твой…» – шёпотом поинтересовалась Сяо Нин.

«Он мой приёмный отец, но относится, как к родному ребёнку», – улыбнувшись, пояснил Сяо Юй.

Так вот, оказывается, какие у красавчика связи! Теперь понятно, почему в Подземелье никто не смеет его и пальцем тронуть!

Владыка окинул взглядом потрясённых претендентов и рассмеялся: «Вы показали себя самыми талантливыми в Подземелье, потому и были выбраны нами. Возможно, будущее представляется вам весьма смутно, но с сего дня перед вами откроются совершенно новые перспективы. Мир, в котором мы находимся сейчас, называется малым миром Линлун. Он и впрямь представляет собой лишь весьма малую часть Края Драконьих руин. А Легендарный уровень, которого вы все достигли – это лишь начало настоящего восхождения к вершинам мастерства. Вам предстоит подняться выше – к уровням Судьбы Небес, Звезды Небес, Круговорота Небес, Дао Дракона и Прародителя Всемогущества».

Судя по тому, как Цан Мин и остальные выпучили глаза, они не представляли себе, что за гранью их мирка расстилается колоссальная Вселенная, а Легендарный уровень – нижняя ступень великой лестницы самосовершенствования!

Владыка продолжил: «В Краю Драконьих руин есть множество Школ, существующих целую вечность и весьма могущественных. Какую ни возьми – она превзойдёт силой всех наших мастеров вместе взятых. Наш мирок существует лишь потому, что извне в него невозможно попасть. Но раз в пять лет открывается проход во внешний мир, и те, кто был рождён в малом мире Линлун, могут свободно покидать его или возвращаться обратно».

В прошлой жизни Ли, пройдя через этот проход, попал в совершенно незнакомый ему мир – Край Драконьих руин. Вот и глаза Цан Мина, Му Е и Хуа Хо загорелись надеждой попасть туда, где они никогда не были. Что же за удивительный мир ждёт их?!

«Эти шесть мастеров, как и я, уроженцы мира Линлун, и они прибыли, чтобы выбрать вас себе в ученики. Если вы согласны, чтобы между ними и вами установилась связь ученика и наставника, скреплённая Духовной печатью, вы сможете попасть в Край Драконьих руин, присоединиться к одной из Школ, изучить техники высочайшего уровня и стать невероятно сильными!» – владыка с хитрым прищуром окинул взглядом претендентов, понимая, что для тех, кто посвятил всего себя тренировкам, такой соблазн совершенно непреодолим. – Духовная печать соединит вас с наставником нерушимой связью. В Краю Драконьих руин предательство учителя, как и совершение позорящего его поступка, совершенно недопустимо!»

Ду Цзэ шепнул Ли на ухо: «Мы отправимся в Край Драконьих руин?»

«Нам придётся пойти, иначе через пять лет у нас сил не хватит защитить Светозар», – кивнул Ли, отыскав взглядом стоящего в сторонке Повелителя Демонов.

Если позволить ему одному направиться в Край Драконьих руин, то через пять лет он вернётся и с лёгкостью организует ту самую катастрофу, что стёрла город с лица земли!

«И мы даже не сможем проститься с родителями?» – опечалился Ду Цзэ.

«Владыка Подземелья обязательно позволит нам это сделать!» – убеждённо ответил Ли.

Словно услышав их тихую беседу, Владыка улыбнулся: «Прежде, чем вы отправитесь в Край Драконьих руин, у вас будет несколько месяцев, чтобы побыть в кругу семьи и завершить дела, которые остались у вас в этом мире. Мы всеми силами поможем вам в этом!»

Цан Мин выступил вперёд, поклонился и спросил: «Всеми почитаемый Владыка, позвольте спросить, кто станет наставником для каждого из нас? Сможем ли мы выбрать себе учителя?»

Владыка отрицательно качнул головой: «Каждому из вас уже избран наставник. Если вы не согласны с выбором, можете уходить!»

Цан Мин тут же заткнулся. Разумеется, никто им права выбора не давал. То, что мастера такого высокого уровня согласились взять их в ученики, уже было великой милостью. Но каждый волновался, гадая, кто же станет его наставником. Ребята из Светозара нервничали больше других, ведь их было много, и их наверняка разделят между разными учителями. Е Цзыюнь и Сяо Нин во все глаза смотрели на Не Ли. Всё же они отправляются в далёкий-предалёкий мир, и неизвестно, какая судьба их там ждёт…

«Когда вы свяжете свою жизнь с наставником, он объяснит вам, что вас ожидает в Краю Драконьих руин. Скажу вам одно: в какую бы из Школ вы ни попали, вы останетесь выходцами из малого мира Линлун. Не забывайте о своих корнях и не подводите учителя! Иначе мы приложим все силы, чтобы найти и уничтожить вас», – Владыка Подземелья обвёл претендентов тяжёлым леденящим взглядом, и все дружно закивали, соглашаясь с ним.

Красивая дама, стоявшая позади Владыки, ласково улыбнулась и поманила к себе Е Цзыюнь, Сяо Нин и Сяо Сюэ: «Идите ко мне. Отныне вы – мои ученицы».

По сравнению с остальными мастерами дама выглядела самой дружелюбной, и Ли порадовался за девушек. Остальные мастера тоже выбрали себе по три ученика. Ду Цзэ, Хуа Хо и Цан Мин попали к мастеру в синих одеждах. Ещё один избрал Дуань Цзяня, Повелителя Демонов и Му Е. Не Ли, Лу Пяо и ещё один парень лет двадцати Божественного уровня стали учениками Владыки Подземелья.

Духовная печать связывала не только ученика с учителем, но имела и обратный эффект: наставник не мог причинить вред ученику. В Краю Драконьих руин между наставниками и их учениками благодаря этому формировались очень крепкие связи. Так что Ли с чистым сердцем позволил Владыке Подземелья наложить на себя Духовную печать.

«У вас будет три месяца, чтобы проститься с вашими семьями. Как только откроется проход в Край Драконьих руин, вы направитесь в свои Школы», – произнося эти слова, Владыка Подземелья многозначительно посмотрел на рукав Не Ли, и тот понял: наставнику известно, что там скрывается Юй Янь.

Впрочем, Владыка Подземелья ничего про это не сказал, лишь добавил: «Отныне вы трое будете называть меня «Учитель».

Ли выступил вперёд, вежливо сложив руки в жесте гуншоу[1]: «Уважаемый Учитель, прежде, чем мы направимся в Край Драконьих руин, можно ли попросить вас об одолжении?»

«О чём же ты просишь?» – спросил Владыка.

«Я родом из места, расположенного за пределами Подземелья. Оно называется Светозар. Пока я буду находиться на обучении, прошу, Учитель, насколько это будет возможно, помогите защитить мой город!» – с почтением промолвил Ли.

Он решил быть искренним с Владыкой Подземелья, раз уж их теперь связывают столь тесные узы. Само собой, наставник должен защищать то, что дорого ученику, да и просьба не такая уж большая.

«Светозар, значит? – Владыка нисколько не был удивлён, услышав это признание, лишь усмехнулся со значением. – Практически единственный город, населённый людьми, что чудом уцелел и не был уничтожен нашествиями орд демонических зверей? Неужели ты думал, что горстка тамошних мастеров могла защищать его, чтобы он стоял неколебимо, словно утёс в бушующем море? Будь спокоен, мой старый друг давным-давно поручил мне присматривать за ним, и, пока я жив, никто и пальцем не тронет Светозар!»

Кто-то поручил Владыке Подземелья защищать Светозар?! Ли был ошарашен этой новостью, но, обдумав всё хорошенько, понял, что это похоже на правду. Раз Светозар за свою историю пережил множество катастроф, но по невероятному стечению обстоятельств как-то уцелел, то его всё это время кто-то защищал. Так кто же поручил Владыке Подземелья защищать Светозар? И почему Светозару всё же суждено погибнуть? Неужели Владыка Подземелья…

Учитель, похоже, не собирался раскрывать все тайны, и расспрашивать его Ли, хоть и был в замешательстве, не решился. Решение этой загадки пришлось отложить «на потом».

И вот уже все ученики соединились с наставниками Духовной печатью.

«Когда окажемся в Школе Юйшэнь, уж позаботься обо мне, братец Не Ли!» – улыбнулся Сяо Юй.

«Вообще-то, это ты должен обо мне позаботиться», – дёрнул плечом Ли.

Раньше он не знал, кто такой Сяо Юй, и потому остерегался лишнее слово сказать. Теперь же всё встало на свои места, и можно было не сдерживаться. Таких вот женомальчиков Ли на дух не переносил.

«Встретимся через три месяца!» – хихикнул Сяо Юй.

Через три месяца все они направятся в Край Драконьих руин! Всего три месяца в малом мире Линлун – и всё… Вернуться можно будет только через пять лет!

После окончания церемонии, избранные в качестве учеников гении попрощались с наставниками, чтобы вернуться к семьям.

«Не Ли, мы направимся в Светозар? – спросил Ду Цзэ. – Ведь потом целых пять лет придётся провести вдали от дома!»

Все ждали от Ли ответа, но он долго молчал, прежде, чем заявил: «Разумеется, в Светозар мы вернёмся, но прежде обязательно побываем кое-где».

«Кое-где – это где?» – растерялись ребята.

«В Пустынном дворце!» – задумчиво глядя вдаль, заявил Ли.

Он обязан побывать там прежде, чем попадёт в Край Драконьих руин!

Пустынный дворец? Услышав это название, ребята растерялись. Что это за место, и зачем Не Ли нужно туда попасть?

Примечание

[1] В знак приветствия, просьбы, почтения руки складываются перед грудью следующим образом: левая кисть охватывает правый кулак; жест сопровождается лёгким поклоном.