Онлайн чтение книги
Сказания о демонах и богах
Tales of Demons and Gods
Глава 37 – Его Величество Кунмин
Е Цзыюнь совсем пала духом. «Маленькая принцесса»[1] Главы города, внучка Легендарного Заклинателя Е Мо, она видела в своей жизни много тайных древних рукописей, гораздо больше, чем её сверстники и даже некоторые взрослые. И в душе Е Цзыюнь всегда этим чуть-чуть гордилась, но по сравнению с дьявольски хитрым Не Ли она чувствовала себя совершенной невеждой.
Впрочем, это было неудивительно. Не Ли нельзя сравнивать с обычными людьми.
По трещинам на каменных стенах и узору плитки на полу Ли легко определял места расположения ловушек.
«Это не ловушки, а просто ерунда!» – заявил он, подбирая камень.
Метнув его метров на пять-шесть вперёд, он попал в тёмно-серую плитку пола.
Бум!
Суисс! Суисс! Суисс!
Шшас! Шшас! Шшас!
Стрелы засвистели впереди них, словно порыв штормового ветра. Их острия мерцали зеленоватым светом.
Смазаны ядом!
Когда Е Цзыюнь поняла это, её лицо покрыла мертвенная бледность. Если бы они продолжили идти по галерее и нечаянно активировали ловушку, их утыкало бы стрелами с головы до ног!
Но как Не Ли удалось распознать спусковой механизм на таком расстоянии?!
«Ладно, мы можем двигаться дальше!» – Ли улыбнулся, чтобы подбодрить Е Цзыюнь.
Хоть повсюду в темноте и были спрятаны ловушки, Е Цзыюнь почему-то казалось, что пока она следует за Не Ли, ей ничего не угрожает, и любая проблема решится быстро и просто! И пусть он с виду обычный тощий мальчишка, но от него исходит ощущение надёжности и какой-то взрослой солидности во всём, что он делает.
Цзыюнь брела следом за Не Ли, склонив голову в глубокой задумчивости. А ведь хорошо, наверное, что она оказалась здесь именно с ним?.. Однако девушка тут же замотала головой, чтобы вытряхнуть из неё глупые мысли: «Да о чём это я?! Сяо Нин-младшая обожает Не Ли, за ним уже несколько дней хвостиком таскается Ланьжо… Сколько же девушек соблазнил этот охочий до женских прелестей господин «большая редиска»?[2]»
Е Цзыюнь решительно не верила, что Не Ли любит только её!
Она гордо вскинула голову, твёрдо решив, что не поддастся на его чары, как прочие глупышки!
Двое, затерянные в подземельях древнего города, продолжали свой путь во мраке, а в это самое время на поверхности, где-то посреди леса…
«Все вы – жалкий мусор, место которому на помойке! Как вы могли упустить Одержимого, не добив его?! – разделывал на все корки своих подчинённых Юньхуа, срывая на них своё раздражение. – Демонический дух Одержимого Серебряного уровня можно продать за сотни тысяч яолинби!»
Шестеро из его отряда ранены, большерук удрал – у него были причины для недовольства!
Его подручные молча скрипели зубами от злости. Они ненавидели главного виновника их нынешнего жалкого состояния – мальчишку, что натравил на них Одержимого и смылся.
«Ладно, забудьте про макаку… Знатные детишки стоят намного дороже! Обыщите всё вокруг и не возвращайтесь, пока не поймаете хотя бы одного!» – прорычал Юньхуа, и, повинуясь его приказу, люди в чёрных одеяниях растворились во мраке лесной чащи.
Мерцающий вдали огонёк костра привлёк их внимание. Ночью огонь отпугивает демонических зверей – и сразу выдаёт местоположение того, кто разжёг его в темноте…
«Зачем вы схватили меня? Да кто вы такие?!»
И вскоре пленник «чёрных балахонов» предстал перед Юньхуа.
Юньхуа расхохотался: роскошные одёжки выдавали в нём отпрыска знатного и богатого семейства.
«Ай-ай-ай, барчук, боишься, что ли? Ну, это ты правильно делаешь… Слыхал про Тёмную Гильдию? Мы ловим знатных детишек, вроде тебя. А потом… Может, потребовать за тебя с родни большущий выкуп? Или всё же прирезать? Как думаешь?»
Пленником оказался не кто иной, как Шэнь Юэ!
Услышав про Тёмную Гильдию, Шэнь Юэ смертельно побледнел и проблеял дрожащим голосом: «Не убивайте меня! Я из клана Шэньшэн, за меня семья даст вам много денег!»
«Клан Шэньшэн?» – управляющий Юньхуа был неприятно удивлён этим известием.
Он проворчал про себя: «Думал, мы сорвали куш, а этот парень оказался из своры заместителя Главы… Вот же непруха!»
Юньхуа рявкнул на подчинённых: «Продолжать поиски!»
Шэнь Юэ уже попрощался с жизнью, но Тёмная Гильдия почему-то потеряла к нему интерес. Они оставили стеречь его всего одного бойца. Шэнь Юэ вздохнул с облегчением. Похоже, даже Тёмная Гильдия опасается клана Шэньшэн!
Вообразив, что зловещая банда убийц боится его семьи, Шэнь Юэ снова высокомерно задрал нос, словно не он только что едва не намочил снова штаны от ужаса.
* * *
Вот уже пять, а то и все шесть часов Не Ли и Е Цзыюнь кружили по подземным галереям, пока не забрели в огромный зал, необозримые просторы которого терялись во мраке…
«Видимо, Гулань был построен над гробницей. Горожане должны были знать о подземельях. Вероятно, здесь они и спрятали всё самое ценное!» – сказал Ли.
По его прикидкам, сверху над ними находился тренировочный плац. Всё было именно так, как он предполагал!
То, что открылось глазам Ли и Цзыюнь, когда они вошли в зал, потрясло их до глубины души: пол был усеян грудами человеческих костей. Там были и взрослые, и дети… Их тела давно истлели, но по расположению костей можно было предположить, что перед смертью несчастные испытывали страдания…
«Что произошло? Как такое могло случиться?» – спросила Цзыюнь.
Её глаза покраснели, а по щекам уже струились слёзы. Она увидела останки множества детей. В укромном углу зала они жались друг к другу, словно пытаясь защититься от холода. Милые, очаровательные карапузики – и их не пощадила неумолимая смерть…
Не Ли вздохнул: «Скорее всего, это городское убежище. Здесь собрали стариков, женщин и детей. Вероятно, предполагали выпустить их отсюда, когда минует опасность, но Гулань пал, а запертые здесь люди медленно умирали от голода».
Е Цзыюнь застыла от ужаса.
Не Ли глубоко вздохнул. Его сердце бешено билось в груди и никак не хотело успокаиваться. Разве не та же участь постигла и Светозар? Когда на город напали демоны, многих укрыли в убежище. Но стены города пали, уцелевшие его защитники бежали и так и не узнали, что стало с теми, кто остался в убежище. Скорее всего, они так же скончались от жажды и голода.
Ли словно заново переживал те времена, и трагические подробности падения Светозара были свежи в его памяти, словно всё произошло совсем недавно.
Он крепко сжал кулаки и пообещал себе: «Я не допущу, чтобы это повторилось!»
«Давай уйдём отсюда», – сказала Е Цзыюнь, не в силах больше оставаться в могильнике, где обрели последний приют тысячи жителей города.
«Нет, мы не можем уйти просто так. Мы должны забрать всё ценное, что здесь есть! – твёрдо заявил Не Ли. – Артефакты, найденные здесь, сделают нас сильнее, а эта сила позволит нам отстоять Светозар. Иначе его постигнет та же участь, что и Гулань!»
Его слова потрясли Е Цзыюнь. В голове пронеслось: «Неужели это возможно? В городе безопасно, но демонические звери выжидают возможности напасть и время от времени пробуют на крепость его стены…»
Но Цзыюнь постаралась взять себя в руки. Они должны стать сильнее любой ценой, лишь тогда Светозар будет спасён. Как бы ни было постыдно мародёрствовать, разве это важно, когда на кону такая ставка?
Не Ли и Е Цзыюнь принялись осматривать останки.
«Тут Бронзовая броня!»
«Здесь несколько эликсиров! Жаль только, они испортились!»
«О Небо! Это же осколок Камня Души!» – воскликнула Е Цзыюнь, а потом, помолившись, сняла закреплённый на изящной серебряной цепочке артефакт с шеи девочки.
Вероятно, она была из знатной семьи… Но теперь она мертва, а Камень Души в руках Заклинателя Золотого уровня мог помочь ему стать ещё сильнее.
Не Ли тоже нашёл много интересного: десятки экземпляров доспехов и оружия Бронзового уровня; отлично сохранившийся, целёхонький кинжал Серебряного уровня. Кроме того, он собрал множество демонических кристаллов и других полезных вещей. Однако Ли так и не нашёл то, зачем пришёл сюда – Лампу духа.
В центре зала он заметил большой каменный саркофаг длиною три метра и в метр высотой, весь покрытый таинственными письменами. Ли не смог прочесть ни строчки, хоть ему и показалось, что он видел такие раньше.
Что же там начертано?
Приблизившись к саркофагу императора Кунмина, Не Ли почувствовал мистическую силу, обрушившуюся на него, словно он оказался среди бушующих волн океана: она отталкивала его прочь! Неудивительно, что никто из умерших здесь не посмел приблизиться к саркофагу.
«Что это за странный саркофаг, Не Ли?» – спросила Е Цзыюнь.
Она двинулась к нему, но, не дойдя трёх метров, вдруг сильно побледнела и отшатнулась.
«Что с тобой?» – недоуменно спросил Не Ли.
«Когда я подошла ближе, у меня голова заболела так, словно сейчас взорвётся!» – ответила Цзыюнь.
Не Ли нахмурился: вероятно, какой-то сильный Заклинатель навёл на саркофаг защитные чары, потому Цзыюнь не смогла к нему даже приблизиться. Но почему тогда они не подействовали на него?
Неужели оно действует лишь на женщин? Или же оно не действует именно на него?
Теряясь в догадках, Ли сказал Е Цзыюнь: «Ты иди, поищи где-нибудь ещё, а я здесь разберусь!»
«Ну… ладно!» – согласилась девушка и отошла в сторону.
Ли внимательно осмотрел саркофаг. Разные символы сплошь покрывали его, и хоть Ли казалось, что он знает о письменностях всё, эти знаки он видел впервые.
«Если это саркофаг императора Кунмина, почему символы непохожи на письменность эпохи Шэньшэн?»
Примечания
[1] Фразеологический оборот, обозначающий любимую единственную дочь в семье.
[2] «Большая редиска» – в оригинале – «большая редька», например, дайкон…))
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления