Онлайн чтение книги
Сказания о демонах и богах
Tales of Demons and Gods
Глава 169 – Яд травы Луншэ
Вдруг в руке Е Ханя сверкнул кинжал, и приёмный сын вонзил его в спину Е Цзуна. Брызнула кровь, но боли Е Цзун не почувствовал: от пронзившей его стали разливался леденящий холод яда.
Охваченный гневом, Глава с силой оттолкнул от себя предателя, и, с трудом устояв на ногах, прорычал: «Ты… Злобная тварь! Как ты посмел?!»
Рухнувший на пол Е Хань сплюнул кровь и с безумным смешком заявил: «Вы сами меня вынудили, батюшка. Вы лишили меня всего! У меня не было выхода, мне пришлось это сделать!»
«Зачем?» – с исказившимся от напряжения лицом Е Цзун отчаянно пытался сконцентрировать духовную силу, но у него это не получалось: видимо, яд блокировал эту способность.
Даже подвергнувшись внезапному нападению, Глава не допустил бы, чтобы его ранил Золотой Заклинатель, но Е Ханю он всецело доверял и, конечно же, не ожидал от него такой безумно отчаянной выходки.
«Зачем?! Ха-ха, забавно, да… Неужели ещё не понял? Убив тебя, я стану Главой Светозара!» – усмешка Ханя напоминала оскал, а кровь на губах делала его похожим на дикого зверя.
«Убив меня, ты моё место не получишь!» – прохрипел Е Цзун.
«Твои слова уже не имеют значения. Светозар узнает, что ты был убит Тёмной Гильдией, а я отважно сражался с наёмными убийцами и, разумеется, победил их. Выяснится, что во главе заговора с целью убийства Главы стоял не кто иной, как Не Ли! Потом Тёмная Гильдия нападёт на семейство Фэнсюэ, и, понеся невосполнимые потери, оно утратит влияние в Светозаре. И вот тогда-то семейство Шэньшэн рекомендует избрать меня новым Главой города! – Е Хань заржал с совершенно безумным видом. – Вот, батюшка, а если бы ты сделал меня Главой города, как обещал, ничего этого бы не случилось!»
«Мерзкое отродье, ты сговорился с «тёмными»?!» – задыхаясь, простонал Е Цзун.
Яд оказался весьма действенным. Он быстро распространялся, и лишь Сосуд души ещё не был парализован им.
«Думаешь, что, выбрав себе в союзники Тёмную гильдию, я стану их марионеткой на посту Главы Светозара?»
«А разве нет?»
«Ха-ха! Я уже был марионеткой – твоей, батюшка! Я каждый день изо всех сил угождал тебе, всё время думал, как снискать твоё расположение, но разве ты замечал это? Тёмная гильдия сделает меня марионеткой на посту Главы Светозара, и я смогу делать всё, что в голову взбредёт! Разве это не здорово?!» – заливался смехом Е Хань.
Как же горько сожалел Е Цзун, что его многолетние труды по воспитанию из найдёныша достойного наследника пошли прахом! Правильно говорят: сколько тигра не корми, всё равно загрызёт! Что ж, пенять не на кого, он сам всё это заслужил…
«Твои вероломные планы ждёт провал!» – следя за каждым движением приёмного сына, Е Цзун пытался собрать хоть немного духовных сил…
«Провал или успех – ты это уже не увидишь, батюшка. Спасибо за любовь и заботу, как говорится, но тебе уже пора на тот свет!» – Е Хань, словно хищник, медленно, шаг за шагом, приближался к ослабевшей жертве.
Всё это время он отвлекал Главу разговорами, выжидая, пока яд окончательно подействует!
Отчаянные попытки Е Цзуна цепляться за жизнь вызвали у убийцы ироничную ухмылку: «Не трепыхайтесь, батюшка. Я использовал яд травы Луншэ[1], он угробит любого в течение получаса, но особенно сильно действует на Заклинателей, чей демонический дух из семейства Нагов. Ваш демонический дух, кажется, Черночешуйчатый подземный дракон? Поздравляю, вам придётся мучиться не более четверти часа. Вы ведь уже почувствовали, что не можете сконцентрировать духовную силу?»
Приблизившись вплотную к беззащитной жертве, Е Хань поднял кинжал, чтобы нанести последний удар…
Взревев, Глава слился с демоническим духом Вьюжного Гигантопитека, мгновенно трансформировался и занёс для удара огромную лапу!
Убийца не ожидал, что у Главы остались ещё силы на ответную атаку, но успел призвать свой демонический дух – Броненосного подземного дракона.
БумМ!
Взрывная волна изначальной ци[2] от удара кулака о кулак сотрясла всю резиденцию. Е Хань отлетел, словно скомканная бумажка, на пару десятков метров, круша на пути стены комнат.
Словно не замечая полученных ран, Е Хань в ужасе смотрел на возвышающегося среди руин кабинета приёмного отца.
«Почему Вьюжный Гигантопитек, а не Черночешуйчатый подземный дракон?!» – не веря своим глазам, прохрипел он.
Яд травы Луншэ был специально подобран именно для того, чтобы лишить Е Цзуна возможности сопротивляться, а дух сильного Демона Вьюги, напротив, замедлил действие токсина. Кто бы мог подумать, что Глава уже заменил Черночешуйчатого Демоном Вьюги? Какое неожиданное препятствие на пути столь блестяще продуманного плана! Хотели сделать шито-крыто, да только Небеса насмешили…
Грохот, донёсшийся из кабинета Главы, поднял на ноги всю резиденцию. Вспыхивали окна, слышались встревоженные крики: «В резиденции убийца! Схватить убийцу!»
Отовсюду на шум сбегались отряды охранявших резиденцию стражей.
Сообразив, что второго шанса убить Е Цзуна не представится, Е Хань едва не взвыл от досады. Спасая свою шкуру, он бросился прочь, надеясь затеряться в ночной тьме.
Охранники, завидев его, вскричали: «Куда вы, молодой господин?»
«Быстрее! Защитите моего отца! Я преследую преступника!» – крикнул Е Хань, не сбавляя скорости…
Первым в кабинет вбежал Е Сю.
Увидев, что Е Цзун едва стоит на ногах, он тут же бросился к нему, подставил плечо и взволнованно спросил: «Господин Глава, что случилось?!»
«Е Хань… Мерзавец, он сговорился с «тёмными»… Я отравлен… Трава Луншэ… Мне осталось недолго… Быстрее… Позовите Цзыюнь и Не Ли…» – прохрипел Е Цзун и харкнул кровью.
Трава Луншэ?! Е Сю парализовал ужас: от этого яда противоядия нет! Глава и получаса не проживёт!
«Зовите молодую госпожу и Не Ли!» – крикнул Е Сю подоспевшим стражникам.
Его охватило отчаяние. Кто бы мог представить, что семья Фэнсюэ пригрела змею на своей груди? Почему я не разглядел тьмы на сердце Е Ханя?
«Воистину, это наказание за оплошность мою!» – сокрушался старик.
Цзыюнь примчалась мигом, и сцена, открывшаяся перед глазами, потрясла её до глубины души.
«Отец!» – зарыдала она, бросилась к Е Цзуну и обняла, словно стараясь удержать...
Е Цзун погладил дочь по плечу. Разве мог он предполагать, что Е Хань вынашивает столь чудовищный замысел? Теперь он умрёт, а Цзыюнь останется совсем одна… Сердце Е Цзуна сжалось от боли, ведь он так мало уделял ей внимания, а теперь уже ничего не изменишь…
«А… Не Ли?» – оглядевшись, еле слышным шёпотом спросил Глава.
«Он в Гильдии алхимиков, я уже послал за ним», – успокоил его Е Сю.
Не прошло и получаса, как Ли примчался в резиденцию. Они с Цзыюнь встретились взглядами и, словно сговорившись, ни единого слова друг другу не сказали. Давешняя размолвка лежала на душе, словно камень.
«Что с тестем?» – спросил Ли у Е Сю.
«Изменник Е Хань отравил господина Е Цзуна ядом травы Луншэ… – сокрушённо пробормотал старик. – От него нет противоядия…»
«Луншэ, значит?» – как о чём-то совершенно заурядном, переспросил Ли.
Надо же, какой фортель приёмный сыночек выкинул! Теперь понятно, почему в прошлом Цзыюнь о нём ни слова не говорила. Видно, он и тогда показал себя подозрительным типом. Как говорится, одна дурная овца всё стадо взбаламутит…
По бледным щекам Цзыюнь ручьём текли слёзы. Отец, конечно, всегда был строг с ней, но она всё равно искренне любила и почитала его. В последнее время они редко виделись, но Цзыюнь подумать не могла, что следующая их встреча станет последней. Матушка вот так же покинула её, теперь уходит отец, и она остаётся совсем одна?..
«Юнь, детка… – прохрипел Е Цзун, захлёбываясь кровью. – Я столько задолжал тебе и твоей маме… Это моя вина… Я был плохим отцом, пренебрегал тобой…»
Отыскав угасающим взором Не Ли, Глава обратился к нему: «Я никогда в жизни никого не просил… но теперь умоляю тебя… Позаботься о Цзыюнь!»
Речь эта проняла Ли до глубины души.
Печально вздохнув, он ответил: «Эх, тестюшка, только на пороге смерти вы, наконец, осознали, что в жизни на самом деле важно. Конечно, я выполню вашу просьбу и буду заботиться о Цзыюнь. Главное, чтобы вы сами свои слова не позабыли и впредь хоть иногда проводили время со своей дочерью».
Цзыюнь зарыдала в голос. Как ливень обрывает лепестки цветков груши, так красавица заливается слезами…
Не в силах видеть эту душераздирающую сцену, Е Цзун печально покачал головой: «Тому, кто отравлен ядом Луншэ, жить не более получаса… Так что, боюсь, не суждено уже мне…»
Сознание его меркло, взор угасал, и он пытался хоть напоследок насмотреться на дочь.
С силой стиснув её руку, Е Цзун прерывающимся от слабости голосом прошептал: «Юнь, я так хотел увидеть, как ты выйдешь замуж… на твоего малыша… хотел увидеть тебя счастливой… Но я и тебя уже не вижу…»
Даже когда на девять шансов умереть оставался один остаться в живых, Е Цзун не испытывал страха, и лишь теперь он ощутил подлинный ужас. Он погружался в непроглядную, вечную тьму. Это и есть смерть?..
«Нет, отец, не умирай, не оставляй меня одну!» – кричала Цзыюнь, захлёбываясь рыданиями.
Вцепившись в отца, она отчаянно трясла его, словно надеясь пробудить от смертного сна…
Когда-то Ли тоже сжимал изо всех сил руку отца, но не смог удержать в нём угасающую жизнь… Медленно сомкнулись веки, и он ушёл, а слёзы лились и лились рекой…
Смахнув набежавшую слезу, Ли криво ухмыльнулся: «Прикидываться умирающим – плохая шутка. Так и беду накличешь. Это всего лишь яд травы Луншэ, а вы уже навеки прощаетесь!»
Е Сю и Цзыюнь рты от удивления разинули.
«Вы можете его спасти?!» – глаза старика загорелись от радости.
«Не Ли, если ты можешь хоть что-то сделать, умоляю, спаси отца! Я всё для тебя сделаю, только не дай ему умереть!» – рыдая, вскричала Цзыюнь.
Глядя, как она убивается, Ли понял, что не может больше на неё злиться за те слова, что были сказаны совсем недавно. Обида исчезла без следа, развеялась, как дым.
Ли смахнул слёзы со щеки Цзыюнь и ободряюще улыбнулся: «Не бойся, от такой ерунды не помирают. Пока тестюшка на нашей свадьбе не погуляет, я ему дуба дать не позволю. Яд травы Луншэ силён, но не смертелен. Он парализует тело, сердцебиение ослабевает настолько, что создаётся видимость смерти. Если в течение десяти дней после отравления оказать помощь, шансы на спасение есть, тем более, у Стального Заклинателя».
Сконцентрировав духовную силу в кончиках пальцев, Не Ли медленно надавил на грудь умирающего…
Примечания
[1] «Трава Драконьего Языка» (龙舌草) – водное растение оттелия частуховидная (Ottelia alismoides Pers.), на самом деле, оно не ядовито; очевидно, автора привлекло название.
[2] Основа всей энергии человека, изначальная причина и движущая сила для жизни и деятельности человеческого тела.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления