Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 125 – Подарок

Заметив, как сына Главы задело равнодушие красавицы, Шэнь Фэй хихикнул: «Помнится, в детстве Ланьжо всё время кричала, что выйдет замуж за тебя, братец Е Хань. У неё до сих пор милёнка нет, с чего бы это?»

Е Хань усмехнулся: «Разве можно принимать всерьёз детские обещания?»

И окружавшие его поклонники дружно посмеялись шутке кумира.

«Конечно, детские глупости не в счёт! – скривила губы Ланьжо и, нахмурив брови, прожгла Шэнь Фэя сердитым взглядом. – Это старая история, и нечего её снова из пыльного сундука вытаскивать. А если ты, Шэнь Фэй, ещё раз посмеешь насмехаться надо мной, я тебе яйца оторву!»

По залу пронёсся потрясённый вздох – и разлилась звенящая тишина… Ухмылочка наследника семейства Шэнь, казалось, примёрзла к губам и превратилась в жалкую гримасу. Все похолодели.

Эти слова были брошены с такой уверенной силой, что изящная девушка, облачённая в кружева и тонкий шёлк, вдруг показалась грозной, словно всесильная императрица. Ланьжо зыркнула вокруг – и у тех, кто смеялся над ней, перехватило дыхание. Правильно про неё говорят: тигрица. И тот, кто попытается приручить её, обречён!

Прерывая неловкую паузу (никто не решался проронить ни слова), Е Хань слегка кашлянул и примирительным тоном произнёс: «Давайте забудем об этом».

Шэнь Фэй вымученно хохотнул.

Но Ланьжо не унималась.

«Шэнь Фэй, я слышала, твоё семейство притесняет моего Не Ли! – заявила она ледяным тоном. – Так вот, посмеешь докучать ему – будешь иметь дело со мной. И не говори потом, что я тебя не предупреждала!»

«Мой Не Ли»? С каких пор этот парень стал «её»? – недоумевающе переглядывались между собой юные представители знатных семейств.

Сам Не Ли в последнее время стал весьма популярной в Светозаре личностью, но никто не слышал, чтобы его связывало что-то с Хуянь Ланьжо…

«Не Ли?» – озадаченно пробормотал Е Хань.

Это имя он слышал впервые. После своего возвращения Е Хань успел переговорить лишь с отцом, но тот не упоминал о каком-то Не Ли.

«Братец Е Хань, речь идёт о юном гении, недавно объявившемся в Светозаре…» – шепнул тихо на ухо сыну Главы один из представителей «золотой молодёжи».

Е Хань, разумеется, понимал, что мальчишка, достигший уровня Пяти Серебряных звёзд раньше, чем ему исполнилось четырнадцать, должен быть невероятно одарён. Сам он в шестнадцать получил Одну Золотую, но в четырнадцать лет был ещё Бронзовым.

Обычно «золотым временем» для развития дара считался возраст от четырнадцати до двадцати двух лет. Тот, кто добился Пяти Серебряных даже раньше, несомненно, не только необычайно одарён, но и знает намного больше обычного подростка своих лет.

«Вот как? Очень интересно», – улыбнулся Е Хань.

«Ланьжо, чего ты на меня взъелась-то? Злись на своего бабника Не Ли! Он соблазнил мою невесту! И хоть Сяо Нин ещё не стала моей женой, как мужчина может такое стерпеть?!» – с видом оскорблённой невинности взвыл Шэнь Фэй.

Хуянь Ланьжо презрительно фыркнула: «Я сплетни не собираю. Может, это не Не Ли соблазнил твою невесту, а она сама ему на шею вешается?»

Все оторопели. Как может Ланьжо быть не в курсе пикантных подробностей о любовных похождениях предмета своих девичьих грёз?! А если ей всё известно, почему она его оправдывает? Что за чудеса?

Шэнь Фэй покосился на Е Ханя. Видимо, в голову ему пришла какая-то мысль, потому что он ехидно ухмыльнулся и заявил: «И не только Сяо Нин стала жертвой его приставаний. Ходят слухи, что он домогается Е Цзыюнь. Чтобы быть к ней поближе, он даже перебрался в резиденцию Главы».

У Е Ханя брови поползли на лоб, глаза засверкали. Вот теперь он, действительно, заинтересовался этим мальчишкой!

«Ну, и что? Шэнь Фэй, меня не волнует, сколько за Не Ли бегает девчонок. Если с его головы упадёт хоть волос, ты пожалеешь, что на свет родился. Понятно?!» – и Ланьжо уставилась на несчастного, как тигрица на кусок мяса…

Одним словом, её появление на пиру изрядно оживило чинную атмосферу праздника.

Главы семейств, наблюдавшие за происходящим с помоста, где располагались места для почётных гостей, переглянулись с понимающими улыбками.

«Братец Сюн, а у твоей дочурки есть характер, – рассмеялся Е Цзун. – Вся в папашу!»

Хуянь Сюн растерялся. При чём тут папаша? Она же вылитая мамочка!

Шэнь Хун холодно ухмыльнулся: «Вся в отца, такая же нахалка. Ни с того, ни с сего оскорбила наследника семейства Шэньшэн!»

«Оставь своё ехидство, Шэнь Хун! – вспылил Хуянь Сюн. – Пусть моя дочь не подарок, но твой парень немало девок попортил, так что давно пора это прекратить. Коль не трус – выходи на бой, решим это дело по-мужски!»

Е Цзун властно поднял руку: «А ну, прекратили оба!»

Ян Синь стреляла глазами туда-сюда, стараясь не упустить ни одной подробности, и одновременно размышляла: «Надо же, малыш Ли успел и девицу Хуянь приворожить! Девушки к нему так и липнут… Только вот зря ты с Ланьжо связался, доставит она тебе хлопот…»

«Господин Глава, кое-кто из молодых людей надеется повидать Не Ли. Разве юный герой Светозара не получил приглашение на пир?» – спросила Ян Синь, насмешливо поджав губки.

Появление Не Ли явно добавило бы перчика в заварившуюся кашу!

«Он был ранен и, боюсь, ещё не пришёл в сознание», – пояснил Е Цзун, единственным желанием которого было утихомирить разыгравшиеся страсти.

Ещё не пришёл в сознание? Значит, у мальчика не просто истощение духовных сил, всё гораздо серьёзнее? Ян Синь заволновалась, между прекрасными бровями залегла тревожная морщинка.

Разумеется, ведь малыш Ли сделал то, чего не смогла целая толпа Стальных Заклинателей: он убил Мегадемона Преисподней! Ян Синь до сих пор не могла в это поверить…

И в этот самый момент столпившиеся в центре зала молодые люди вдруг взволнованно зашумели: они увидели Сяо Нин-младшую, Е Цзыюнь и… Не Ли! Он шагал впереди с весьма непринуждённым видом, без стеснения глазея во все стороны.

«М-дя, раньше мне на пиру в резиденции Главы Светозара бывать не приходилось!» – заявил он, думая про себя, что в прошлой жизни ему приходилось посещать и более роскошные приёмы.

Вокруг него слышались шепотки:

«Этот парень и есть тот самый Не Ли, что убил Мегадемона?»

«Всего четырнадцать лет, а у него уже Пять Серебряных звёзд! Он гений!»

«А одет, как нищий!» – презрительно бросил один из представителей «золотой молодёжи».

Конечно, всеобщее внимание привлекали и спутницы Не Ли – Е Цзыюнь и Сяо Нин-младшая. Каждая по-своему, но обе они были хороши собой, да так, что глаз не оторвёшь. Остальные гостьи блёкли на их фоне, и лишь Хуянь Ланьжо, изящно изогнув шею и выпятив грудь, аки белый лебедь посреди стаи уток, не уступала соперницам. Заметив Не Ли, она очаровательно зарумянилась…

Несомненно, все эти девушки являлись объектами вожделения многих присутствовавших в зале молодых людей из влиятельных и богатых семей. То, что красавицы явно отдавали предпочтение Не Ли, отравляло их сердца жгучей ревностью. Где справедливость? Почему только ему достаётся внимание юных богинь?! Почему Ланьжо называет его «мой Не Ли»?! Тоска и уныние охватили молодых ловеласов…

Возможно, это потому, что он – гений? И те, кто отлынивал от тренировок, горько возрыдали в душе, вопрошая себя: «Нафига я лентяйничал? Может, я тоже достиг бы известных высот, как этот парень, и красавицы обратили тогда на меня благосклонные взгляды?!»

Шурша шелками, Хуянь Ланьжо порхнула к Не Ли, демонстративно не обращая внимания на соперниц.

«Не Ли, я так давно тебя не видела…» – в её томном голосе проскользнули нотки обиды.

«А, да, давненько, и ещё столько бы не встречался», – когда Ли заметил Ланьжо, то похолодел от страха, но прятаться было поздно, да и некуда.

Что за прилипчивая девица, никакого спасу от неё нет! Единственное средство – держаться от неё за километр… а лучше – за два!

Интересно, как бы отреагировали окружающие, если бы узнали, что у него на уме?

Услышав ответ Не Ли, Цзыюнь и Сяо Нин не сдержались и захихикали, а Ланьжо, надувшись, злобно вытаращилась на неблагодарного мальчишку.

И тут, пересекая зал (толпа расступилась перед ним), к Ли и его спутницам подошёл герой сегодняшнего праздника.

Обратив на Не Ли внимания не больше, чем на пустое место, Е Хань не сводил с Е Цзыюнь взора. Его глаза сверкали, лицо озарила улыбка, и он промолвил: «Сестрёнка Цзыюнь, надо же, два года прошло!»

«Да, братец Е Хань! Разреши поздравить тебя с Третьей Золотой звездой!» – искренне улыбнувшись в ответ, сказала девушка.

Улыбка Е Ханя немного поблёкла. Неужели Цзыюнь всё ещё переживает из-за того, что она, родная дочь Е Цзуна, уступала талантом приёмышу? Е Цзун строго следил за воспитанием обоих своих детей, и Е Хань с самого начала затмевал её. Цзыюнь старалась изо всех сил, но не могла догнать приёмного сына, и с каждым годом разрыв между ними становился всё более заметным. Не добившись от отца ни единого слова похвалы, она тайком плакала по ночам от обиды и разочарования.

Цзыюнь чувствовала, что отец любит приёмного сына больше, чем её…

Конечно, она блистала на фоне сверстников, но с Е Ханем сравниться не могла!

Но с новой техникой, что подарил Не Ли, Цзыюнь, наконец, обрела уверенность в себе, отбросила прочь тревоги и поверила, что сможет соперничать с Е Ханем!

«Сестрёнка, смотри, какой подарок я привёз тебе из путешествия! Надеюсь, он тебе понравится!» – и с этими словами Е Хань извлёк из пространственного кольца лазоревый браслет, сияющий, как лёд и, казалось, столь же холодный.