Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 63 – Аукцион

Аукционный дом Хунюэ.

Аукцион устраивала одна из семи знатных семей Светозара, семья Хунюэ[1], чьи владения занимали значительную часть территорий, расположенных к северу от городских кварталов. Их соседи, пять благородных кланов, в том числе и Тяньхэнь, признавали полное превосходство семьи Хунюэ.

Когда клан Тяньхэнь страдал от гонений семейства Шэньшэн, Хунюэ порвали отношения с неудачниками, вызвавшими неудовольствие одной из главных семей Светозара, но теперь всячески старались выразить хорошее расположение к клану, находящемуся под особым покровительством Гильдии алхимиков.

Увлекаемые бесконечным потоком посетителей, Не Хай, Не Энь и Не Ли вошли в двери аукционного дома и, как представители благородного клана, были препровождены на второй этаж, в зал для почётных гостей, где, окружённая свитой, собиралась элита Светозара.

Заметив в толпе знакомые лица, Не Хай подошёл поприветствовать глав других кланов.

«Глава Ли Юань, глава Чи Фэн[2], давно не виделись!! – и Не Хай в знак приветствия сложил руки в жесте гунши.

Ли Юаню, главе клана Юань[3], на вид было лет пятьдесят-шестьдесят и, хоть волосы и борода его были тронуты сединой, он был бодр духом и полон сил. Чи Фэн, глава клана Тянькуй[4], был помоложе и отличался огромным ростом и массивным телосложением.

«Глава Не Хай, рады видеть вас в добром здравии!» – с улыбкой ответили на приветствие главы кланов.

«Ха-ха, ваши слова – как пожелание благополучия!» – обменялся с ними любезностями Не Хай.

Эти семьи не отвернулись от клана Тяньхэнь, даже когда их притесняло семейство Шэньшэн, и продолжали поддерживать добрые отношения.

Поодаль за оживлённо беседующими главами дружественных семей наблюдали глава клана Иньху Цзян Мин[5] и глава клана Тэмэнь Лэй Чжо[6], оба с недовольными физиономиями, снедаемые завистью.

«Главе Не Хаю весенний ветер надул удачу!» – саркастически усмехаясь, заметил Лэй Чжо.

Цзян Мин презрительно улыбнулся: «Как же, как же! Когда их притеснял клан Шэньшэн, он всех о помощи умолял, готов был на коленях валяться перед главной семьёй, а теперь, когда Гильдия алхимиков оказывает ему покровительство, козликом прыгает! Только вот… Кто знает, сколько продлится расположение Гильдии к клану Тяньхэнь? И, когда за них снова возьмётся семья Шэньшэн, будет ли глава Не Хай так же беззаботно чирикать, как сегодня?»

Не Хай, услышав это, помрачнел. Он никогда не ладил с главами этих кланов. Понимая, что слабину давать нельзя, глава клана Тяньхэнь улыбнулся с таким видом, словно язвительные насмешки не задели его, и промолвил: «Что-то вроде кислятиной завоняло? Да, клан Тяньхэнь находится под покровительством Гильдии алхимиков, а кое-кому такое всего лишь снится!»

Лица грубиянов стали угрюмыми. На самом деле, они завидовали положению клана Тяньхэнь, ведь Гильдия алхимиков закупала у них сырьё по цене, на тридцать процентов выше, чем у других поставщиков, снабжала разными высокоуровневыми препаратами, необходимыми для развития талантливой молодёжи. Кланы Иньху и Тэмэнь тоже выращивали лекарственные травы, но были вынуждены продавать их задёшево, потому что рынок контролировал клан Тяньхэнь.

«Ты, «собачья нога»[7] Гильдии алхимиков, считаешь, тебе всё можно… Неужели думаешь, что Гильдия так уж дорожит вашей семейкой?» – презрительно скривился Лэй Чжо.

Тут уже не выдержали Ли Юань и Чи Фэн.

«Глава Лэй Чжо, вы неправы. К тем, кто прислуживает, не относятся так уважительно, как Гильдия относится к клану Тяньхэнь», – улыбнувшись, поддержал Не Хая Ли Юань.

Чи Фэн кивнул: «Очевидно, что Гильдия нуждается в услугах клана Тяньхэнь и в ответ щедро благодарит его. И наши семьи тоже выигрывают от этого сотрудничества!»

Кланы Юань и Тянькуй тоже выращивали лекарственные травы и продавали их семье Тяньхэнь по цене на десять процентов выше рыночной стоимости, а Тяньхэнь перепродавали потом сырьё Гильдии алхимиков ещё дороже. Пользуясь особым положением семьи Тяньхэнь, они получали неплохие прибыли и объединились в своеобразный картель, контролировавший рынок лекарственных трав. Можно сказать, что так клан Тяньхэнь отблагодарил их за то, что те «во время снегопада послали им уголь»[8].

Лэй Чжо и Цзян Мин что-то злобно пробурчали под нос. Они не могли взять в толк, за какие заслуги такая влиятельная организация, как Гильдия алхимиков, взялась помогать клану Тяньхэнь. Уж как они ни вынюхивали, а разгадать тайну не смогли.

В зале для почётных гостей повисло враждебное молчание.

Не Энь и Не Ли в это время пили чай: распри между главами кланов их никаким боком не касались, тогда что и беспокоиться о подобной ерунде?

«Кланы Иньху и Тэмэнь всегда перед нами носы задирали. Когда семья Шэньшэн нас притесняла, они подослали к нам посредников, хотели за бесценок купить наши земли! – Не Энь покосился на глав враждебных кланов, и в его глазах сверкнул гнев. – Если бы мы знали, кто за этим стоит, мы бы им не уступили! Именно они захватили рынок, когда Шэньшэн нас оттуда вытеснили!»

Ли нахмурился. Кланы часто враждовали друг с другом, не стоило принимать распри близко к сердцу, но эти два семейства поистине были «собачьими ногами» Шэньшэн, а, значит, заслуживали, чтобы их примерно наказали.

Тут подали сигнал к началу аукциона, и главы кланов заняли места на трибунах для зрителей.

Аукционистом оказалась изящная девица в излишне откровенном шёлковом платье, с личиком, подобным полной луне, весьма соблазнительная. Семья Хунюэ поступила очень предусмотрительно, наняв её: такая сексапильная красотка разгорячит кровь и вскружит головы покупателям, чтобы они транжирили денежки направо и налево.

«Клан Тяньхэнь много наторговал с Гильдией алхимиков, наверняка, денег у них куры не клюют! Не Хай на этом аукционе скупит все сокровища, нам ничего не достанется!» – покосившись на главу клана Тяньхэнь, хохотнул Лэй Чжо.

«Да-да! Куда уж нам, с нашими-то тощими кошельками!» – хихикнул Цзян Мин.

Не Хай закручинился. Он расслышал, что именно сказали его враги, но понимал, что придётся проглотить оскорбления. Несмотря на сотрудничество с Гильдией алхимиков, клану всего лишь удалось заплатить долги, а свободных денег было негусто. С кланами Иньху и Тэмэнь тягаться ему не по силам.

Ли Юань и Чи Фэн нахмурились: да что эти типы привязались-то? Надоели уже!

И вдруг раздался голос Не Ли, сидевшего по правую руку от Не Хая: «Главы кланов Иньху и Тэмэнь слишком уж любезны. Но, что правда, то правда. В чём клану Тяньхэнь не откажешь, так это в том, что денег у него очень много. Боюсь, на этом аукционе все ценные предметы проплывут мимо ваших рук».

Потемнев лицом, Лэй Чжо спросил: «Ты кто, мелкий засранец? Имеешь право говорить от имени клана?»

«Могу я, или нет, представлять интересы семьи Тяньхэнь, вам лучше спросить у главы Не Хая», – спокойно ответил Ли.

Поскольку положение Не Ли в клане резко изменилось, Не Хай, помедлив, всё же кивнул: «Да, он имеет право говорить от имени клана».

«Глупый мальчишка, как смеешь ты бахвалиться? Только языком трепать и умеешь! – рявкнул Лэй Чжо. – До чего дошёл клан Тяньхэнь! Разбаловали молодёжь!»

Не Хай промолчал: а что говорить, раз он дал право Не Ли делать заявления от имени клана?

Примечания

[1] Название семьи Хунюэ (红月) можно перевести как «Красная Луна».

[2] Имя Юань (元) означает «главный», имя Фэн (風) – «манеры».

[3] Название клана Юань (渊) можно перевести как «глубокое, скрытое место».

[4] Название клана Тянькуй (天魁) можно перевести как «Небесный Ковш», т.е., созвездие Большой медведицы.

[5] Название клана Иньху (银虎)переводится как «Серебряный тигр», а имя главы Мин (明) – «светлый».

[6] Название клана Тэмэнь ( 铁门) означает «Железные ворота», а имя Чжо (卓) – «высокий».

[7] Фразеологический оборот, означающий «приспешник», «пособник».

[8] Фразеологический оборот, означающий «протянуть руку в час нужды».