Лун Юйинь поднималась по лестнице, пока не добралась до ступени, на которой медитировал Не Ли.
Наклонившись, она смерила его взглядом и презрительно ухмыльнулась: «Надо же, куда смог вскарабкаться! Видимо, для такой дешёвки, как ты, это предел?»
Язвительные слова достигли своей цели – Не Ли разозлился: «Считаешь себя непревзойдённым гением, Лун Юйинь? Да ты ничто без ресурсов, предоставляемых тебе твоей семьёй! Сама говорила, что клан Лун Инь из любого мусора гения сделает. Так значит, без поддержки семейки ты мусор и есть!»
Такого отпора Лун Юйинь не ожидала. Оскорблять её не смел никто и никогда!
«Да как ты посмел назвать меня мусором?!» – её глаза едва не вылезли из орбит.
«Не считая того, что у тебя за спиной влияние клана, ты совершенное ничтожество. Неужели ты полагаешь, что кровь Красного дракона делает тебя необыкновенной? Ха-ха три раза! Как по мне, вся эта муть с кровью – полный отстой!» – скривился в усмешке Не Ли.
Он был взбешён высокомерием этой девки! Вообще-то надо сильно постараться, чтобы вывести Ли из себя, но, вспомнив, как она со своей семейкой убила его наставницу, он разошёлся не на шутку.
«И почему это я не должен иметь право осуждать тебя? Пусть другие боятся слово сказать против такой влиятельной особы, а вот мне всё равно. Гадюке, вроде тебя, язык надо отрезать и сжечь!» – презрительно процедил Ли.
«Меня… г-гадюкой?! – бледная, как смерть, Лун Юйинь ткнула пальцем в обидчика. – Ты, дерзкий, посмел меня бранить?! Да я… всю семью твою… уничтожу!»
Во взглядах, направленных на неё, Лун Юйинь привыкла видеть благоговение и страх, и потому презирала всех вокруг. Никто прежде не смел презирать её саму!
«Лун Юйинь, с виду ты крутая, а внутри пустышка. Такие, как ты, сильны лишь за счёт своего окружения. Отними у тебя поддержку семьи – и ты ничто. Если хватит духа, померься силой со мной. Думаешь, ты гений? Вот умора! Воображаешь, что место в первой десятке «Небесного списка Святого Духа» – необыкновенное достижение? Очень скоро я докажу, что всё, чем ты гордишься – просто смех, да и только!»
Грудь Лун Юйинь порывисто вздымалась: впервые в жизни она испытывала столь сильный гнев!
«Только и можешь, что языком трепать! Я покажу, насколько велика между нами разница! Хочешь помериться со мной силой? Хех! Действительно, забавно! Ещё никто не смел со мной, Лун Юйинь, говорить в таком тоне! Что ж, я позволю осознать, насколько ты ошибаешься! – злобно пожирая обидчика взглядом, девушка стиснула кулаки. – А когда ты проиграешь, я трижды ударю тебя плетью! Что, струсил?»
Не Ли не достиг уровня Судьбы Небес, и три удара плетью от Лун Юйинь могли стоить ему жизни!
«С чего бы это я струсил? Только для тебя условия те же: если сегодня ты проиграешь, получишь три удара плетью от меня! – презрительно сощурился Ли. – Не струсишь?»
Ли понимал, что наследнице крови Красного дракона три удара плетью вреда не причинят, но для такой девицы позор хуже смерти.
«Забавно… Неужели ты надеешься, что я могу проиграть тебе?» – процедила Лун Юйинь.
«Вопрос в том, хватит ли у тебя смелости принять мой вызов», – смерил её взглядом Не Ли.
Столь откровенная провокация не оставляла возможности пойти на попятную.
Лун Юйинь презрительно фыркнула: «Ты ещё сомневаешься? Я буду ждать тебя наверху!», – после чего решительно двинулась вверх по лестнице.
Сто двадцать шестая ступень, сто двадцать седьмая… С каждым шагом сопротивление силы Небесного дао возрастало…
Нахмурившись, Сяо Юй с тревогой следил за происходящим. Он не понимал, почему Не Ли, который никогда не совершал опрометчивых поступков, навлёк на себя гнев этой женщины, ведь три удара плетью могут ему жизни стоить!
А слухи о пари между Не Ли и Лун Юйинь уже распространились по Царству Небожителей Святого духа!
«Что-о? И пацан согласился с её условиями?!»
«Именно! Он прямо враз достиг таких потрясающих результатов и, видать, крышу у него снесло. Пусть даже у него таланта больше, но за один день Лун Юйинь не обогнать!»
«В лестнице сто девяносто девять ступеней до площадки. После сто двадцатой подняться на следующую так же трудно, как взобраться на небо! Этот Не Ли слишком зазнался!»
«Лун Юйинь тремя ударами отнимет у него жизнь!»
На тренировочную площадку народ валом валил: все хотели посмотреть, чем закончится пари!
Наньмэнь Тяньхай[sup] [/sup]и Хуан Юй, наблюдавшие за происходившими в Царстве Небожителей Святого духа событиями, тоже были обеспокоены сложившейся ситуацией.
«Хоть этот мальчишка Не Ли и неплох, но совсем берега потерял! Как посмел он оскорбить Лун Юйинь? Да она прикончит его тремя ударами плети! Даже если он победит, то ничего не добьётся, унизив Лун Юйинь, лишь навлечёт на себя немилость со стороны семейства Лун Инь!» – хмурил брови Наньмэнь Тяньхай.
Хуан Юй вздохнул: «Молодые люди часто поступают опрометчиво. Лун Юйинь слишком высокомерна; боюсь, она сказала ему нечто оскорбительное…»
Старейшины думали и так, и сяк, но предугадать, чем кончится спор, было не в их силах. Если положение станет критическим, им, очевидно, придётся вмешаться лично!
А в это время Лун Юйинь, шагнув на сто двадцать девятую ступень, достигла своего предела. Презрительно зыркнув на Не Ли, она уселась на ступень. Действительно, после сто двадцатой ступени каждый шаг давался с огромным трудом даже гениям, однако девушка чувствовала, что тренировка даст ей шанс подняться ещё немного выше – на сто тридцатую! Это означает, что в списке она передвинется на девятую позицию.
Если Не Ли воображает, что сможет победить её, он просто дурак! Когда Лун Юйинь впервые пришла тренироваться в Царство Небожителей Святого духа, она смогла дойти до сто двадцать пятой ступени. После трёх месяцев тренировок Лун Юйинь поднялась всего на четыре ступени…
Не Ли, сконцентрировав в себе всю доступную пока силу Небесного дао, тем временем переместился на сто двадцать вторую ступень. Многочисленные наблюдатели ахнули: он смог продвинуться вперёд так быстро?! Видите ли, преодолевать ступени выше ста двадцатой трудно потому, что она символизирует переход на уровень Судьбы Небес и взаимодействия с Небесным дао. Тот, кто не достиг уровня Судьбы Небес, может подняться лишь до сто тридцать восьмой ступени. За тысячи лет существования Академии Тяньлин этот предел не перешагнул никто!
Все буквально пожирали глазами двух соперничающих между собой гениев…
«Хмпф! Ну, сделал он ещё один шаг, и что с того? Я с первого раза поднялась на сто двадцать пять ступеней!» – скривилась Лун Юйинь, концентрируя силу Небесного дао, чтобы подготовиться к восхождению на следующую ступень.
Её Сосуд души едва не взорвался, испытывая невероятное давление, но она, стиснув зубы, всё же взошла на сто тридцатую ступень… Имя Лун Юйинь сместилось на девятую позицию.
Обступившая стелу толпа курсантов загалдела: «Боги! Лун Юйинь продвинулась ещё выше! Теперь она девятая!»
«Для новичка это уж слишком круто!»
«Ну, теперь Не Ли точно проиграл! Такое не переплюнуть!»
«Лун Юйинь, несомненно, самый ослепительный талант, что обучался в стенах Академии последние годы! Новичкам достигнуть таких высот и за несколько месяцев упорных тренировок не под силу».
«Со стороны Не Ли заключать такое пари с Лун Юйинь глупо. На словах-то было легко, а на деле каково?»
Стоя на сто девятнадцатой ступени, Цзинь Янь отчётливо сознавал, что выше подняться не сможет: пытался шагнуть, но Сосуд души не выдерживал ужасающего давления. Ему оставалось лишь с завистью смотреть на Лун Юйинь и Не Ли. Цзинь Янь уже давно смирился, что Лун Юйинь его превосходит, но почему его обошёл даже Не Ли?! Этого Цзинь Янь не мог и не хотел принять, но, как бы ни старался, ему оставалось лишь смотреть на более удачливых одноклассников снизу вверх. Единственное, что он мог, так это истово верить в поражение Не Ли. Обойти Лун Юйинь никому не по силам! То, что задумал Не Ли, просто невозможно!
Сяо Юй тоже с волнением наблюдал за происходящим, не понимая, зачем Не Ли затеял это дурацкое пари…
Ощутив, насколько возросло давление на Сосуд души, когда он ступил на сто двадцать вторую ступень, Не Ли нахмурился.
«Как и говорила мне наставница в прошлом: порочные побуждения слишком гнетут мою душу. И пусть мироздание, вмещающее всё сущее, снисходит до того, чтобы принимать и таких грешников, как я, но следовать Небесному дао им трудно, – размышлял Ли. – Но всё же сто двадцать вторая ступень не может стать моим пределом. Если я застряну на ней, не значит ли это, что обе свои жизни прожил зря?»
Закрыв глаза, он активировал сокровенную духовную практику Небесного дао, способную усилить связь с мирозданием.
«Первый раздел сокровенной духовной практики Небесного дао. Откровение Небесного дао. Небеса покрывают, но не рождают. Земля – рождает, но не покрывает. Великое дао объединяет и предотвращает споры. Можно отчасти познать всё сущее, но отчасти нельзя…» – начал читать потихоньку формулу техники Ли.
Словно от камня, брошенного в пруд, от него разлилась волна мощной ауры…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления