Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 127 – Схватка

Хуянь Сюн посмотрел на Е Цзуна, потом на Ян Синь и крепко призадумался. Будь Не Ли просто способным парнишкой, желающим оказаться в центре всеобщего внимания и затеявшим ради этого дебош, Глава его, конечно, не прикончил бы, но проучил как следует. Нет ничего хуже выпендрёжника, будь он даже гением. Но Е Цзун парня пальцем не тронул, и даже защитил! И Глава Гильдии алхимиков туда же! Уму непостижимо!

Похоже, у Не Ли, кроме таланта, имеются и другие достоинства. И, припомнив, какие события в последнее время произошли в Светозаре, сопоставив некоторые факты, Хуянь Сюн начал кое-что понимать… Теперь ясно, почему его дочка отшила Е Ханя и положила глаз на Не Ли! Женщины семьи Хуянь никогда не ошибаются в выборе мужчины.

Шэнь Хун словно язык проглотил.

Юные мажоры, приглашённые на мероприятие, тупо таращились друг на друга. Они не понимали, что происходит. Почему Е Цзун не только не наказал наглеца, учинившего скандал в его доме, а ещё и защитил его?! Не Ли только что во всеуслышание заявил, что не согласен с его решением сделать своим преемником Е Ханя и о своём первенстве в очереди на должность Главы города. Неужели Е Цзун уже принял решение передать бразды правления этому юному выскочке?! Это же не просто светская сплетня, это БОМБА, которая взорвётся завтра на страницах газет!! Десятки взглядов изучали обоих претендентов и сравнивали их.

Е Цзун тоже переживал не лучшие минуты своей жизни. Он понимал, что сейчас между ним и Е Ханем разверзлась пропасть, и с каждым мигом она становится всё глубже. Ведь Не Ли не только на семейство Шэньшэн наехал, он оскорбил и его приёмного сына.

Лицо Е Ханя было словно высечено из мрамора, но сердце обливалось кровью. Став приёмным сыном Е Цзуна и переехав в резиденцию, Е Хань сразу понял, что единственный путь для него – это бесконечное самосовершенствование, чтобы доказать всем: он достоин стать наследником Главы Светозара. Если бы Е Хань потерпел поражение, и наследницей стала Цзыюнь или кто-либо ещё, то он сразу терял своё положение в клане Фэнсюэ. К тому же, кроме, разве что, его наставника, все остальные старейшины семейства относились к нему настороженно.

Но почему же тогда в ответ на дерзкое заявление Не Ли о преимуществе в праве на пост Главы, Е Цзун не проучил мальчишку? Почему он остановил Шэнь Хуна? Очевидно же: Глава защищает Не Ли! А раз так, не прочит ли он его в наследники?

Да, Не Ли не входит в семейство Фэнсюэ, но Е Хань понимал: его приёмный отец со свойственной ему справедливостью и беспристрастностью никогда не принимал во внимание, «свой» человек, или нет. Для него главным было то, насколько будущий наследник способен взять на себя ответственность за будущее Светозара. Именно по этому принципу Е Цзун когда-то избрал своим наследником его, Е Ханя!

А теперь Не Ли стал угрозой его настоящему и будущему!

Зато Хуянь Ланьжо была в восторге от того, как умело Не Ли поставил на место своих обидчиков и даже хозяев дома. Её прекрасные глаза сияли ярче звёзд! С детства Ланьжо постоянно влипала в неприятности (можно сказать, уж в этом-то она была настоящим профи!), и папаша регулярно задавал ей трёпку. А Не Ли творил, что хотел, с таким видом, будто он здесь босс, и НИКТО не смел ему поперёк слова сказать! Этот парень намного круче её!

«Да, он достоин моей любви!» – надменно посмотрев на окружающих её ничтожеств, подумала Ланьжо.

Не Ли окинул достопочтенную публику взглядом. Шэнь Фэй со своими прихлебателями глаза поднять боялись и вели себя тише воды, ниже травы. Столкнувшись с неожиданным отпором, они сразу дали слабину. Да и кто осмелился бы так же, как Не Ли, крушить мебель и проламывать полы в резиденции Главы?! Впрочем, большинство присутствующих явно разочаровались в юном гении, оказавшемся хулиганом и задирой. Исключение составляли лишь Чэнь Линьцзянь, Ланьжо и… Е Хань!

Чэнь Линьцзянь расхохотался. Забавный парень этот Не Ли! И Чэнь Линьцзяню он был по душе!

«Парень, а ты не промах!» – подмигнул Чэнь Не Ли.

Он сразу понял, что мальчишка нарочно затеял ссору: он хотел, чтобы её свидетелями стали главы всех знатных семейств, и внимательно следил за их реакцией.

Е Хань непринуждённо улыбнулся: «Я никогда не помышлял соперничать за право стать Главой города. Думаю, на эту роль больше подходит сестрёнка Цзыюнь, и, если она займёт этот пост, я буду всеми силами поддерживать её. Но если на это место позарится кто-то другой, ни я, ни семья Фэнсюэ, ни главы знатных кланов не согласятся признать чужака!»

Отличный ход!

Ли выгнул бровь. Е Хань и не думает отступать! Но ничего страшного, наш герой предвидел такое развитие событий. Небрежно закинув руки за голову, он бросил: «Хех, если Главой станет Цзыюнь, я ничего против не имею. Но если это будет кто-то посторонний, я тут всё наизнанку выверну!»

Главы семейств вопросительно уставились на Е Цзуна, но Глава хранил молчание и делал вид, что ничего не происходит.

На самом деле его сердце кровью обливалось. В прежние времена Е Хань считался непревзойдённым гением, наиболее перспективным среди сверстников, и Е Цзун растил его как своего наследника. Е Хань отвечал на доверие приёмного отца необычайным усердием в тренировках. И тут из ниоткуда появляется Не Ли, способности которого просто не укладываются ни в какие рамки, а за спиной у него мощная Гильдия алхимиков, и без этого треклятого мальчишки город не получит так нужный ему «Боевой Порядок десяти тысяч демонических духов»…

Не Ли необычайно важен для благоденствия Светозара, с его помощью можно будет забыть об угрозе нападения демонических зверей. Если обидеть его… кто знает, не вывернет ли он и в самом деле резиденцию Главы наизнанку? Одним словом, без Е Ханя Светозар обойдётся, а без Не Ли – вряд ли. Да и в финансовом смысле Не Ли способен раздавить Е Ханя, как мошку.

Но Е Хань остаётся приёмным сыном Е Цзуна, их много лет связывают тёплые отношения. Что почувствует юноша, если ему вдруг объявить: ты теперь не наследник, и не надейся занять пост Главы? Не зародится ли в его сердце ненависть к тем, кто обманул его надежды?

А главы семейств слушали во все уши, смотрели во все глаза и мотали себе на ус: раз Е Цзун помалкивает, то положение Е Ханя безнадёжно.

Ситуация изменилась так же быстро, как меняют форму облака, гонимые ветром!

Скандал, учинённый Не Ли на пиру, сошёл ему с рук, будто ничего и не произошло. Все убедились, что мальчишку защищают сам Е Цзун и Гильдия алхимиков. Одним словом, главы семей были вынуждены по-новому взглянуть на статус Не Ли.

Цзыюнь молча отводила взгляд. Она не любила соперничество, хотя то, что отец столь явно пренебрегал ей, задевало девушку. Цзыюнь казалось, что Е Хань украл у неё отца! С самого детства из уст Е Цзуна она слышала лишь то, какой Е Хань молодец, каких успехов он достиг; с приёмным сыном он проводил намного больше времени, чем с ней. Девушка, конечно, уговаривала себя не принимать близко к сердцу то, что Е Цзун, пренебрегая мнением старейшин семейства Фэнсюэ, твёрдо решил сделать наследником Е Ханя, но сердце никак не желало успокоиться. Цзыюнь ни капельки не хотела становиться Главой Светозара, но она всё же родная дочь!

Цзыюнь догадалась, что Не Ли устроил скандал ради неё, каким-то чудом поняв, какие отношения связывают её с названным братом. Конечно, она не хотела быть причиной безобразной сцены, но, как ни странно, почувствовала облегчение: те негативные чувства, что душили её, развеялись, как облака после бури.

Когда Не Ли был рядом, дышалось свободнее и веселее становилось на сердце. Да, бывало, его поступки обижали Цзыюнь, но с ним она чувствовала себя защищённой и верила: пока Не Ли рядом, ничего плохого произойти не может. Он не потерпит ни от кого притеснений. Если кто-то попытается перейти ему дорогу, об этом пожалеют все восемь поколений его потомков. Припомнив, что заносчивые прежде Шэнь Юэ и Шэнь Фэй, получив от Не Ли по заслугам, теперь голову не смели поднять в его присутствии, Цзыюнь не сдержалась и хихикнула.

Не Ли – воплощение Демона Хаоса!

Сяо Нин не сводила с него сияющего восторгом взгляда. Для неё не существовало никого, кто мог бы сравниться с Не Ли: когда говорит Не Ли, другим остаётся только заткнуться, для него нет ничего невозможного! Под его надёжным крылом Сяо Нин чувствовала себя защищённой… Удивительное чувство, которого она никогда раньше не испытывала!

Она в одиночку, как могла, сопротивлялась намерению своего клана отдать её замуж в семейство Шэньшэн. Это было так ужасно… Сяо Нин даже думала о самоубийстве! Девушка исступлённо тренировалась, надеясь, что это поможет ей избежать ужасной участи. И лишь появление Не Ли всё изменило. Теперь никто не осмелится требовать выдать её замуж за наследника семьи Шэньшэн! Шэнь Фэй не смеет и пикнуть – стоит лишь Не Ли взглянуть на него. Даже сам Глава семейства Шэньшэн бессилен перед ним!

Не удостаивая более вниманием Е Ханя, Не Ли уставился в упор на Шэнь Фэя и презрительно бросил ему: «А ты что здесь делаешь? Разве тебе дозволено быть на пиру в резиденции Главы? А ну, катись отсюда! Или тебе помочь?»

Шэнь Фэй растерял уже всю свою самоуверенность и вообще старался держаться в тени, но, когда Не Ли так неожиданно и безжалостно его атаковал, гордо вскинул голову и сердито огрызнулся: «Что ты привязался-то?! Это уже слишком!»

«Тебе, значит, других оскорблять можно, а мне – так нельзя? Если не поспешишь отсюда, попробуешь на вкус мой «Обрушивающий Небеса» меч бога Грома!» – и с этими словами Не Ли вогнал в пол наполовину клинок своего меча.

По плиткам пола во все стороны пробежала паутина трещин…