Во дворе покоев Е Цзыюнь Не Ли сидел на камне, погружённый в медитацию. Перед его внутренним взором мелькали сцены событий, произошедших с ним, Е Цзыюнь, Сяо Нин и остальными после возвращения в Светозар. Семейство Шэньшэн повержено, его мечты осуществились, будущее коренным образом изменилось. Теперь на очереди Тёмная гильдия. Таящаяся в тенях организация, во главе которой стоит Повелитель демонов, всегда угрожала безопасности Светозара. Ли чувствовал, что, пока не разберётся с этой проблемой, душа его не будет знать покоя. Однако при нынешнем режиме тренировок он не сможет достаточно быстро достичь Легендарного уровня, поэтому срочно придётся придумать что-то новое!
На этот счёт у Ли имелись соображения, но для этого ему предстояло на некоторое время покинуть Светозар. Кстати, попутно он собирался поискать логово Тёмной гильдии…
Ли задрал голову, с прищуром глядя в небо. Живая марионетка, захлопав крыльями, приземлилась ему на плечи.
«Основатель Е Янь, я собираюсь покинуть Светозар, чтобы потренироваться. Будьте добры, доставьте родителям и друзьям письма, которые я напишу», – заявил Ли.
«Куда собрался, парень? – заволновался Е Янь. – Хочешь, я отправлюсь с тобой?»
«Незачем, – небрежно бросил Не Ли. – Это недалеко. Я хочу ещё побывать в подземелье, о котором вы рассказывали, посмотреть, где скрывается Тёмная гильдия. Пока мы их не отыщем, не сможем ликвидировать».
Основатель не на шутку перепугался: «Решил в одиночку «тёмных» выслеживать?! Это же опасно!»
«Не особо. Есть у меня в запасе пара приёмчиков, авось, не помру», – слова Ли не были пустой бравадой.
Если не наткнётся на самого Повелителя демонов, себя он защитить сумеет. Гораздо больше Ли волновала другая проблема: найдёт ли он «Книгу демонических сущностей Времени и Пространства» в Божественном Дворце посреди пустыни? Впрочем, он помнил и иные места, где в прошлом оставил следы…
Стать Легендарным за столь короткое время – задача не из лёгких, но, раз кроме него Светозар спасать некому, придётся постараться. А справиться с этим можно, лишь отправившись в путешествие.
Ли написал несколько писем и вручил их Основателю.
«Осторожней там!» – ворчливо напутствовал его Е Янь и улетел разносить почту.
Не Ли посмотрел на закрытые двери покоев Цзыюнь и вздохнул. Девушка всё ещё злилась на него. Она так долго тренировалась, чтобы достичь Золотого уровня, разделить груз забот, лежащий на плечах отца, и помочь Не Ли, но накануне решающей битвы эти двое заперли её в тайной комнате! Хоть Цзыюнь понимала, что они беспокоились за неё, но до сих пор их не простила. И видеть этого оболтуса не желала! По крайней мере, не сегодня. Пусть ещё помучается.
«Обманул меня? Это тебе в наказание!» – надулась Цзыюнь.
Ужасно недовольная, она уселась на кровати и занялась медитацией. За её спиной замерцал силуэт Императрицы Вьюги, окутывая всё вокруг изморозью и серебристым сиянием, в лучах которого девушка выглядела, словно сказочная фея.
В вечерней тишине Ли ясно ощущал исходящую из покоев Цзыюнь ауру её духовной силы. Он понимал, что девушка, не щадя себя, упорно тренируется, хочет стать сильнее и защитить Светозар, но всё же запер её в тайной комнате, чтобы никто не причинил ей вред. В этой жизни Ли не собирался больше терять тех, кто ему дорог! Если он расскажет своим друзьям, что собирается уйти тренироваться, Сяо Нин, Ду Цзэ, Цзыюнь и все остальные, как пить дать, увяжутся за ним, а странствовать большой группой гораздо опаснее. Так что, хоть расставаться с ними не хотелось, Ли собирался уйти потихоньку.
Ли потоптался у двери Цзыюнь, не решаясь постучать в дверь.
Ощутив его ауру, она прервала медитацию и открыла глаза.
«Стоишь за дверью, Не Ли? А я тебе не открою, потому что ты меня запер в тайной комнате! – злорадно подумала Цзыюнь, но мысль о том, что он намеревался зайти к ней на ночь глядя, заставила девичье сердце забиться быстрее и окрасила щёки очаровательным румянцем. – Кто знает, что Не Ли понадобилось в такое позднее время? Не открою, и всё тут!»
Припомнив, как она сама совсем недавно в столь же позднее время вломилась к Не Ли и забралась в его постель, девушке захотелось провалиться сквозь землю.
Ли долго стоял под её дверью, но так и не постучался. Лучше уйти, не прощаясь, иначе решимость покинет его. Чтобы сразиться с Повелителем демонов и всей Тёмной гильдией, он должен стать сильным как можно быстрее. Тренировками делу не поможешь, для этого потребуется некий катализатор для ускорения собственного развития.
Видя, как долго Не Ли маячит у её порога, Цзыюнь засомневалась.
«Может, всё же открыть ему?.. Нет! Битва была такая опасная, а ты запер меня, словно ребёнка! Быстрого прощения не дождёшься! – продолжала накручивать себя Цзыюнь. – Не Ли, ты меня бесишь! Ты хоть представляешь, каково мне было сидеть под замком, зная, что все вы рискуете жизнью, сражаясь за Светозар?! Не хочу с тобой разговаривать!»
И, хоть рука сама тянулась к щеколде, Цзыюнь пересилила себя.
«А вот и не открою, чтобы ты не смел снова мной помыкать!» – бурчала она себе под нос, поглядывая в зеркало.
В лунном свете, омывавшем её лицо серебристым сиянием, она выглядела весьма обворожительно...
Решившись, Ли положил на ступеньки письмо и скрылся во мраке.
Почувствовав, что он ушёл, Цзыюнь в замешательстве топнула ногой: «Так и не постучался, болван!»
Она тут же распахнула дверь, огляделась по сторонам, но… во дворике никого не было, только у её ног лежал свёрнутый листок бумаги. Охваченная внезапным дурным предчувствием, Цзыюнь подняла его и принялась читать.
Слёзы проложили дорожки по её щекам. Так он хотел попрощаться?!
Не Ли ушёл тренироваться… Он отправился в далёкие края, чтобы стать сильнее и защитить Светозар, потому что считает это своим долгом, но разве город не под защитой дедушки и отца?! Кто знает, с какими опасностями ему предстоит встретиться по пути? Как бы хотела Цзыюнь сказать ему хоть словечко: «Останься!» – но её окружали лишь безмолвные сумерки, и Не Ли уже не было видно.
Он ушёл…
Цзыюнь сжала в ладошке записку, стараясь унять разрывающую сердце боль. Если бы она только знала, что Не Ли приходил прощаться, то не стала бы ломаться и открыла ему дверь…
Не Ли, куда же ты направился? Какие опасности ждут тебя на пути?
Когда крылатая тень доставила письмо в усадьбу семьи И Лун, Сяо Нин выглянула в окно, но Не Ли не увидела. А она ведь так много хотела сказать ему! Опечаленная разлукой, девушка прижала к груди заветную записку…
«Я буду ждать тебя! – пообещала Сяо Нин-младшая, вглядываясь в вечерний сумрак. – Защита Светозара – это не только твой долг, но и наш тоже!»
Ветер подхватил её волосы, играя с выбившимися из причёски прядями. Тайные переживания, бурные эмоции, обычно сокрытые в глубинах души, непреклонной решимостью отразились на лице Сяо Нин…
В библиотеке академии Шэнлань тоже кипели страсти.
«Не Ли, гад! Это не по-товарищески! Как он мог уйти без нас?! – Лу Пяо в гневе сжимал кулаки. – Ну, попадись он мне… Как вернётся – отхватит люлей!»
«Мы для него были бы лишь обузой, – покачал головой Ду Цзэ. – Я понимаю его…»
«Мы с ним, между прочим, на одном уровне!» – возмущённо заявил Лу Пяо.
«Верно, на одном. Но равны ли мы по силе? – печально усмехнулся Ду Цзэ. – Мы все вместе с Не Ли не сладим. Потом, у него есть демонический дух Демона-тени. Если ему будет угрожать опасность, он просто слиняет потихоньку, а мы бы в этой ситуации только помешали ему…»
«И что нам теперь делать?» – сдался под напором неопровержимых аргументов Лу Пяо.
«Тренироваться изо всех сил! – твёрдо сказал Ду Цзэ. – Чтобы, когда Не Ли вернётся, мы не отстали от него. Когда Не Ли поднимается на новую ступеньку, его тренировки становятся в десять раз сложнее, чем наши. Если мы не сможем угнаться за ним, то провалиться нам прямо на этом месте!»
«Дуань Цзянь, а тебе Не Ли послал письмо? – спросил Лу Пяо. – Ты ведь Стальной, физической силой не уступаешь Легендарному, почему же он не взял тебя с собой?»
«Хозяин сказал, что уходит туда, где даже мне не выжить, поэтому я должен остаться в Светозаре и продолжать тренироваться, – промолвил «тёмнокрылый». – Я не знаю, куда он направился, но уверен, что Не Ли обязательно вернётся».
От услышанного все рты разинули. Не Ли направился туда, где даже Дуань Цзяню, – а с ним мало кто может справиться, – не выжить?! Да куда же он пошёл-то?!
Друзья Не Ли заволновались, но потом, обдумав всё хорошенько, решили, что раз лидер ушёл, то знает, что делает. Лишь Дуань Цзянь молчал и смотрел вдаль, словно видел там Не Ли. Никто не знал, что перед уходом мастер посвятил его в особую технику тренировок, и теперь крылатый намеревался упорно тренироваться, чтобы стать для Не Ли правой рукой и опорой, а не обузой.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления