Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 34 – Одержимый духом демонический зверь

Траву дымника пурпурного можно применять по-разному, в том числе – для создания мощного яда, против которого не устоит ни один демонический зверь-примат Серебряного уровня.

Так устроен мир: на каждую силу есть противосила!

«Не Ли завалил большерука одним болтом?»

Народ озадаченно переглядывался.

Только Ланьжо и Е Цзыюнь знали, что Ли обмазал наконечники своих болтов неким составом. Впрочем, даже в этом случае поразить большерука одним выстрелом – это фантастика!

Вдохновлённый примером Ли, Чэнь Линьцзянь скомандовал: «Приготовить арбалеты!»

Все вооружились арбалетами, уверенные, что с лёгкостью покрошат большеруков.

Шэнь Юэ тоже достал свой первоклассный арбалет, в душе кипя злостью: как так получается, что Не Ли во всём его превосходит? Как только нарисовался этот мерзавец, Е Цзыюнь ему стала глазки строить, а на своего жениха, Шэнь Юэ, ноль внимания – океан презрения! Отвергнутый отпрыск главного семейства с ума сходил от ревности.

Подстрелить обезьяну? Всего-навсего? Что может быть проще?

Зарядив арбалет, Шэнь Юэ потихоньку высунулся из-за обломков стены и выбрал в качестве своей первой жертвы довольно далеко от него находящегося большерука. Шэнь Юэ поймал зверя в прорезь прицела, прищурился и затаил дыхание. Его лицо выражало в этот миг крайнюю степень сосредоточенности…

«В такую большую цель не промахнёшься!» – во всеуслышание заявил Шэнь Юэ, нажимая на спусковой крючок.

В этот момент рука его непроизвольно дрогнула.

Суисс!

Болт сверкнул, рассекая воздух и через мгновение вонзился в ветку в пяти-шести метрах от большерука.

Шэнь Юэ страшно побледнел, лицо его скривилось от досады.

У тех, кто это видел, физиономии тоже скривились, но по другой причине: они изо всех сил сдерживались, чтобы не заржать в полный голос, а то Шэнь Юэ совсем уж стыдно было бы людям в лицо смотреть. Нет, они, конечно, понимали, что наследник главной семьи пытается соперничать с Не Ли. И на здоровье, как говорится, но зачем себя выставлять на посмешище?

Шэнь Юэ едва не лопался от злости. Он же так точно прицелился, он был уверен, что не промахнётся, так почему стрела полетела куда-то вбок?!

Видя, что народ вокруг едва сдерживает смех, Шэнь Юэ понял, что капитально осрамился. Особенно обидно было поймать на себе слегка презрительный взгляд Е Цзыюнь!

«Проклятье! Этого не может быть» – подумал он.

Шэнь Юэ тут же выхватил из колчана второй болт и суетливо зарядил арбалет, быстро вскинул его и прицелился в большерука.

Суисс!

Болт рассек воздух... но через мгновение, потеряв ускорение, упал наземь: Шэнь Юэ не до конца натянул тетиву, поэтому полёт оказался недолгим.

Народ вокруг уже не мог терпеть и разразился хохотом. Шэнь Юэ оказался не только жалким подражателем, но ещё и неумехой! Может, он нарочно обезьянничает, чтобы народ посмешить?

Чэнь Линьцзянь, с трудом сдерживая смех, похлопал Шэнь Юэ по плечу: «Братишка, забудь. Эта игрушка не для тебя».

Лицо Шэнь Юэ приобрело болезненно пурпурный оттенок. Смех толпы резал его слух, а ненависть к Не Ли достигла апогея. Это ведь из-за Не Ли он опозорился перед всеми!

Знай Ли, о чём сейчас думал Шэнь Юэ, он бы ни капельки не чувствовал себя виноватым. Он же ничего такого не сделал!

Шэнь Юэ сжимал в руках свой арбалет, не зная, куда его деть. Прямо сейчас ему хотелось от стыда провалиться под землю.

В прошлом высокомерный Шэнь Юэ всегда жестко издевался над Не Ли. Вспомнив это, Ли усмехнулся и тихо сказал: «Да, признаю: то, что ты сейчас сделал, мне не повторить!»

Услышав это, Шэнь Юэ взорвался от злости. Он повернулся к Не Ли и завизжал: «Это всё ты виноват! Убью!»

Шэнь Юэ вскинул арбалет и направил его на Не Ли. На лице его вздулись вены, он был на грани сумасшествия. Дьявольски горделивый, как и все члены клана Шэньшэн, он легко поддался на провокацию и окончательно растерял остатки рассудка.

Хлоп!

Одним ударом Линьцзянь выбил арбалет из рук Шэнь Юэ и крикнул: «Довольно!»

Выражение ледяного презрения на лице Линьцзяня окончательно сломило Шэнь Юэ. Все вокруг на стороне Не Ли! Совершенно раздавленный морально, он бросился прочь, куда глаза глядят.

А вслед ему доносилось:

«Надо же! Никогда бы не подумал, что он на такое способен!»

«Из знатных, а вести себя не обучен!»

Ли провожал Шэнь Юэ взглядом, полным ледяного презрения. Он-то отлично помнил, как клан Шэньшэн предал народ Светозара и бежал в час опасности. Шэнь Юэ – типичный представитель своей подлой семейки. Да если бы всю её под корень истребили, Не Ли не проявил бы ни капли сочувствия.

Глядя на уходящего прочь в полном одиночестве Шэнь Юэ, Е Цзыюнь подошла к Ли и сказала: «Мне жаль его, Не Ли».

Услышав это, Ли нахмурился: он не ожидал, что Цзыюнь посочувствует Шэнь Юэ. Уж слишком она мягкосердечная! В прошлом Шэнь Юэ удалось вот так же, давя на жалость, уговорить её выйти за него замуж. Но ещё до свадьбы Шэнь Юэ и весь его клан бежали из Светозара.

Нельзя сочувствовать таким тварям!

Преисполнившись гневом, Ли сурово посмотрел на Цзыюнь и жёстко сказал: «Чего его жалеть? И впредь не общайся с ним, иначе обо мне можешь забыть. Он ничтожество, так что поделом ему!»

Услышав эти резкие слова, Цзыюнь надула губы. На каких основаниях ей указывают, с кем можно, а с кем нельзя общаться? Разве она давала Не Ли основания воображать, что он – её бойфренд? Впрочем, раз уж иначе дружить с Не Ли не получится, она решила, что больше не будет разговаривать с Шэнь Юэ. И всё же она не могла понять, почему эти двое так пламенно ненавидят друг друга?

Ли вздохнул. Он вспылил и был слишком суров с Цзыюнь. Но он всего лишь хотел её предостеречь!

Члены экспедиции принялись стрелять в большеруков, но гигантские обезьяны оказались весьма ловкими. Сообразив, что в них стреляют, они с лёгкостью уворачивались, и градом летящие болты не поразили ни одну цель.

Только теперь до всех дошло, насколько искусным стрелком был Не Ли…

Сообразив, что Ли и здесь невероятно крут, Ланьжо обласкала его влюблённым взглядом и приняла самую соблазнительную позу, демонстрируя восхитительные выпуклости и впуклости своей фигуры, в том числе – глубокую ложбинку в вырезе платья, уводящую парней в мир сладостных грёз…

У Не Ли аж дар речи отшибло напрочь! Что бы ни происходило, Ланьжо крутилась вокруг него, словно кошка в течке! На всех остальных ей было абсолютно наплевать, какого фига она на него так запала?

«Братишка Не Ли, помоги!» – вздохнул Чэнь Линьцзянь, видя, что никому не удаётся попасть в большеруков.

«Ага!» – кивнул Ли.

Не Ли принялся отстреливать встречавшихся по пути большеруков, ни разу не промазав мимо цели. В прошлом он был непревзойдённым стрелком, и хоть сейчас едва достиг Одной Бронзовой, с лёгкостью мог разделаться с демоническим зверем Серебряного уровня.

Все восхищались его мастерством. Может быть, боец Серебряного уровня и уклонился бы от его болтов, но большерукам от них было не уйти, как не убежать от собственной тени…

Вдруг как-то так получилось, что Не Ли стал одним из главных людей в отряде.

До цели оставалось совсем немного, когда их окружили около двадцати большеруков, не сводивших с людей свирепых взглядов.

ГРОООАРРР!!!

От громоподобного рёва задрожала земля, барабанные перепонки едва не лопнули. Все в недоумении принялись озираться.

«Это же Одержимый!» – ужаснулся Не Ли.

Демонические звери, как и Воины с Заклинателями, подразделяются по силе на Бронзовый, Серебряный, Золотой, Стальной и Легендарный уровни. Но, кроме обычных демонических зверей, есть звери, одержимые демоническим духом и звери-Императоры. Обычный большерук лишён демонического духа[1], в то время как в мозгу обезьяны, одержимой демоническим духом, он формируется. Соответственно, интеллект такого зверя не уступает интеллекту десятилетнего ребёнка, да и физически он намного сильнее. В мозгу зверя-Императора демонический дух концентрируется в виде жидкой субстанции, он способен контролировать его плоть и с лёгкостью изменять её, придавая телу форму, подобную человеческой, его мощь просто ужасает.

«Насколько он силён?» – голос Линьцзяня дрогнул.

«Пять Серебряных, почти Золотого уровня!» – стараясь сохранять спокойствие, ответил Не Ли.

Он мог определить уровень зверя по его рёву.

Ли нахмурился. Даже обычные демонические звери сильнее человека, находящегося на одном с ним уровне, в особенности это касается большеруков. А эта зверюга может соперничать с Заклинателем Золотого уровня, не меньше!

Вряд ли сейчас Не Ли сможет с ним справиться…

А в команде самый сильный – на уровне Трёх Серебряных звёзд!

Пять Серебряных… Услышав это, Чэнь Линьцзянь ужаснулся. Он не предполагал столкнуться с Одержимым, да ещё и столь высокого уровня! С такой тварью им не сладить. К тому же, вокруг полно обычных большеруков, и если они навалятся всё разом, никто не выживет!

ГРОООАРРР!!!

Одержимый-большерук вспрыгнул на стену и, встав во весь рост, с яростью уставился на людей.

«За мной!» – крикнул Не Ли и скрылся в лесу.

Все бросились за ним.

Одержимый-большерук в ярости замолотил себя в грудь и снова оглушительно заревел. Большеруки, словно повинуясь его команде, ринулись в погоню.

Густой лес задерживал гигантских зверей.

«Занять позицию!» – скомандовал Линьцзянь.

Те из его команды, кто достиг Серебряного уровня, выступили вперёд, заслонив собой остальных, и выхватили арбалеты.

Суисс! Суисс! Суисс!

Большеруки приближались. Не Ли вскинул арбалет, и ещё один болт со свистом пронзил воздух!

Примечание

[1] В 6-й главе новеллы пояснялось, что демонический дух располагается в мозгу зверя, у овцерогов он встречается лишь у одного из тысячи.