Не Ли не ожидал, что всё произойдёт так быстро, но потом догадался: Сяо Юй, несмотря на Небесный Корень Духа седьмого ранга, по определённым причинам много лет не мог достигнуть уровня Судьбы Небес, а сила Небесного дао в ходе тренировок всё это время накапливалась и под воздействием иглоукалывания бурным потоком вырвалась наружу! Тело Сяо Юя сияло изнутри алым светом, он весь раскраснелся, бешеный вихрь энергии вращался вокруг него…
«Какая силища! – подумал Ли и на всякий случай отступил подальше, бормоча под нос. – Всё же мощная техника эта его «Десять тысяч путей Рёва Дракона»… Интересно, где Владыка Подземелья её раздобыл? Как только Сяо Юй выйдет на уровень Судьбы Небес и сформирует душу Судьбы, он будет продвигаться вперёд с невероятной скоростью!»
И тут же, не успели слова слететь с губ, Сяо Юй сформировал первую душу Судьбы, а за ней сразу вторую и третью. Лишь тогда вихрь силы Небесного дао начал постепенно ослабевать. Сяо Юй и сам был потрясён тем, как быстро всё произошло!
Наконец поток энергии стал ровным, словно гладь пруда в безветренный день. Когда Сяо Юй открыл глаза, в их сиянии промелькнул отсвет промчавшейся бури – и угас. Техника «Десяти тысяч путей Рёва Дракона» позволяет скрывать уровень силы обладателя от окружающих, и уже сейчас пульсация ауры не ощущалась.
Опустив голову, Сяо Юй жутко сконфузился, увидев, что его чанпао в беспорядке сполз с плеч, почти обнажив грудь.
Быстро натянув одежду, он, наконец, решился повернуться к Не Ли и промолвил совершенно искренне: «Спасибо тебе, Не Ли! Без тебя у меня не получилось бы достигнуть уровня Судьбы Небес! Проси, что хочешь, и я сделаю всё, что в моих силах!»
Сяо Юй был совершенно серьёзен. Даже наставнику его надоело возиться с застрявшим на одном месте неудачником. И кто знает, сколько бы ещё это продолжалось, если бы не Не Ли?
Ли тут же протянул ладошку и заявил: «Раз я тебя исцелил – заплати. Думаю, то, что я помог тебе подняться на уровень Судьбы Небес, стоит несколько духовных камней, а? Не зазря же я старался!»
Сяо Юй, глядя в глаза Ли, со всей искренностью ответил: «У меня есть десяток духовных камней. Можешь забрать все!»
«Пфф! Ты сынок распорядителя, так почему такой нищий? Меня же совесть заест, если я все камни заберу! Ладно, я возьму пять, и мы в расчёте. Ты привёл меня в Школу Юйшэнь, я тебя вылечил, так что мы квиты, – махнув рукой, Ли сгрёб пять камней и ухмыльнулся. – Пять духовных камней за две воткнутые иголки… Сегодняшний вечер я провёл не впустую!»
Сяо Юй растерялся. Иголочки были совсем не так просты, ведь с их помощью ему удалось достичь уровня Судьбы Небес! И как же выразить свою благодарность? А вдруг Не Ли не хочет, чтобы он чувствовал себя в долгу перед ним? Если стремится быть на равных? Запутавшись в предположениях, Сяо Юй вздохнул…
«Эй, Сяо Юй, ты чего на меня так многозначительно поглядываешь? У меня аж мурашки по спине! – скривился Не Ли. – Если что, я парнями не интересуюсь!»
Сяо Юй потемнел лицом. Почему некоторым людям, хоть они тебе и добро делают, так и хочется врезать?
Расстроенный красавчик вскочил и направился к выходу, лишь у самых дверей помедлил и тихо сказал: «Как бы то ни было, спасибо!» – и ушёл, закрыв за собой дверь.
Проводив его взглядом, Ли плюхнулся на кровать и уставился в потолок, бурча под нос: «Чую, он хотел меня ещё как-то отблагодарить… Может, я продешевил? Надо было все десять духовных камней взять!»
Ночь прошла без происшествий. Ранним утром Ли проснулся от щебета птиц, подобного прекрасной музыке. Среди рощ ещё стоял туман, воздух был свеж и прохладен. Именно в эти часы курсанты приступали к тренировкам. Не Ли с Лу Пяо торопливо шли по извилистой тропинке, чтобы представиться новому наставнику. Заблудиться они не боялись, ведь утром Сяо Юй дал им карту Западного двора.
Интересно, каким человеком окажется их наставник?
Вскоре они подошли к воротам усадьбы, у которых привратник в сером платье строго потребовал: «Предъявите ваши жетоны!», – внимательно изучил их и кивнул: «Проходите!»
Любопытный Лу Пяо озирался по сторонам и, наконец, заявил: «Тут всё не так, как в нашей Академии Шэнлань!»
«Ага!» – кивнул Ли.
Во дворе было несколько десятков курсантов. Лицо одного из них показалось ему знакомым. Это был один из приспешников Хуа Лина, тот самый, который на испытаниях продемонстрировал первый ранг Небесного Корня Духа. Он смотрел на ребят из Светозара с нескрываемой враждебностью.
По-видимому, у всех собравшихся здесь курсантов был Небесный Корень Духа!
Появление Не Ли и Лу Пяо не осталось незамеченным.
К ним тут же подошёл юноша лет шестнадцати-семнадцати и спросил: «Откуда вы?»
Ли, которому показалось, что этот тип смотрит на них свысока, процедил в ответ: «Из Малого мира Линлун».
«О, так вы – те самые, один с пятым, а второй с восьмым рангом Небесного Корня? – глаза у юноши загорелись. – Меня зовут Цзинь Янь[1], я из клана Цзинь Школы Юйшэнь! Моя семья понимает, насколько важны одарённые люди. Не откажите посетить наш дом с визитом!»
Хоть слова Цзинь Яня звучали любезно, но, будучи представителем большой и влиятельной семьи, он высоко задирал нос, демонстрируя, что делает провинциалам большое одолжение.
«Там видно будет», – ответил Ли, и они с Пяо потопали дальше.
Цзинь Янь нахмурился. Какие наглые эти двое из Малого мира Линлун! Пренебрегают оказанной им честью!
«Не Ли, может, не стоило его оскорблять?» – встревоженно шепнул Пяо.
«Всё нормально. На территории Академии Тяньлин мы в безопасности. Даже если кто-нибудь вздумает затеять ссору, далеко зайти не посмеет. Пока мы не отдались под чьё-нибудь покровительство и придерживаемся нейтралитета, ни одна группировка нас не тронет. А вот если присоединимся к кому-нибудь, сразу наживём себе кучу проблем», – заявил Ли.
Академия Тяньлин была одним из учреждений Школы Юйшэнь, и ожесточённое противостояние между кланами и семействами отражалось на всех происходящих в ней событиях. В прошлом Не Ли это и стало причиной закономерного результата – развала Школы Юйшэнь…
Пока Ли объяснял Пяо ситуацию, во дворе показался седовласый старец, окинул взором курсантов и объявил: «Очень приятно, я – наставник, почтенный Чи Лин[2], отвечающий за ваше обучение. Проходите и рассаживайтесь».
Вслед за наставником курсанты вошли в просторный тренировочный зал и расселись, скрестив ноги, а наставник занял место на возвышении.
«В нашем классе тридцать шесть курсантов только начинающих обучение. Каждый из вас обладает незаурядными способностями, у всех – Небесный Корень Духа. Однако хочу сразу дать вам понять: правила здесь устанавливаю я. Через год пятеро сильнейших из вас получат шанс попасть на Восточный двор. Всего пятеро! Если не попадёте в их число, к сожалению, вам придётся задержаться здесь. – Чи Лин обвёл взглядом класс и сурово промолвил. – Если уж обладаете незаурядными способностями, не должны никому уступать. Отстанете на один шаг – так и будете плестись позади всех!»
После этих слов курсанты с неприязнью уставились на одноклассников-конкурентов. В этом мире уважают сильнейших! Через год лишь пятеро смогут отправиться на Восточный двор, а остальным придётся ждать очереди ещё целый год? Ни в коем случае! Шагай по головам, чтобы подняться ещё выше, вперёд по пути к силе! Сильный слабаков не жалеет!
Почтенный Чи Лин наблюдал за курсантами. Среди них примерно половину составляли приезжие из разных городов и Малых миров, а остальные были представителями семейств Школы Юйшэнь, и за иными стояли влиятельные покровители. Тем не менее, в этом тренировочном зале Чи Лин обладал абсолютной властью. Реши он наказать кого-либо из курсантов, их семьи не посмеют возражать. Авторитет наставника Академии Тяньлин непререкаем!
Чи Лин остановил взгляд на девушке в тёмной одежде. Кто бы мог подумать, что она окажется здесь!
Девушка была необычайно красива, такую один раз увидишь – и вовек не забудешь. Впрочем, поймав её холодный равнодушный взгляд, никто не осмеливался подойти ближе.
Чи Лин неторопливо закончил: «Каждый из вас – гений. Хотя вы только начинаете тренировки, вас ждут невероятные свершения. Помните, что Академия Тяньлин запрещает поединки между курсантами, и я не хочу, чтобы вы сражались друг с другом. Думаю, вы осознаёте, что, если в процессе конфликта раните своего соперника, то разрушите собственное будущее своими руками».
Наставники побуждали курсантов соперничать друг с другом и одновременно запрещали драться с самыми благими намерениями!
Ли, делая вид, что внимательно слушает, на самом деле размышлял, где ещё раздобыть духовных камней. Он уже израсходовал те пять, что получил вчера у Сяо Юя. Сокровенная духовная практика Небесного дао превратила его Сосуд души в бездонную чёрную дыру!
Примечания
[1] Имя 金焱 означает «золотое пламя».
[2] Имя 赤灵 можно интерпретировать как «искренняя душа».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления