Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 255 – Прошлое и настоящее…

К востоку от гор Шэнцзу раскинулась Бескрайняя пустыня: куда ни глянь до самого горизонта песок да песок. А во время бури он поднимался в воздух, застилая ещё и небо, – казалось, во всём мире не осталось ничего, кроме песка. Мало того, что пустыня сама по себе была местом достаточно малоприятным, так в ней ещё обитали весьма опасные монстры.

В прошлом, после падения Светозара, когда уцелевшие жители добрались до Рокового плато, а потом двинулись дальше, на восток, они в полной мере осознали, насколько велик и безграничен этот мир. Демонические звери Вьюги преследовали и убивали беженцев одного за другим, пока они пересекали горы Шэнцзу и после, уже при переходе через пустыню... Никто не знает, сколько их пало на этом пути.

Ли не мог забыть тот день, когда в Бескрайней пустыне погибла Е Цзыюнь, спасая его от внезапной атаки демонического зверя. Тогда он хотел последовать за ней, и в этом мире его удерживало лишь обещание, которое взяла с него любимая перед смертью: защитить тех из светозарцев, кто ещё оставался в живых. Но пока они шли через Бескрайнюю пустыню, беженцы один за одним погибли, и Пустынного дворца достиг только Не Ли. Теперь, оглядываясь назад, Ли казалось, что всё это было уготовано ему судьбой…

Глаза его наполнились слезами, когда он, снова оказавшись среди песков, перебирал образы прошлого один за другим, вспоминая, как подружился с Цзыюнь, как пережитые лишения сблизили их, как они были вместе – пока не разлучила смерть. Благодаря ей он изменился, превратившись из слабого и робкого мальчишки в стойкого и упорного человека, способного пережить все невзгоды.

«Ты плачешь, Не Ли?» – удивилась Сяо Нин, заметив мокрые дорожки на его щеках.

Ли утёр слёзы, посмотрел на Цзыюнь, пристально вглядывавшуюся в пустыню, и печально промолвил в ответ: «Не так много в жизни каждого из нас по-настоящему важных событий, а особенно дорогих людей встречается и того меньше. И даже если это был лишь краткий миг, из жизни и памяти вычеркнуть его уже невозможно. Ты будешь жить ради этих воспоминаний, и никто и ничто не сможет заменить их. Того, кто видел море, не удивить ручьём, познавший большую любовь не разменивается на мелкие чувства…»

Последние слова Ли прошептал еле слышно, а мысли его были далеко отсюда.

От тоски в его взгляде у Сяо Нин почему-то до боли сжалось сердце, и она подумала: «Пусть я не до конца поняла, о чём ты говоришь, но знаешь, Не Ли, то время, что мы с тобой провели вместе, тоже нельзя вычеркнуть из моей памяти. И пусть нам суждено расстаться, отправившись в Мир Драконьих руин, я буду хранить эти драгоценные воспоминания всю оставшуюся жизнь, ибо ничто не сможет заменить их…»

На глаза навернулись слёзы, но, хотя сердце разрывала боль, Сяо Нин нашла силы улыбнуться: «Что это ты вдруг завёл разговор не по делу? До Пустынного дворца ещё далеко, так что давай поспешим!»

Отвернувшись, чтобы никто не заметил слёз, Сяо Нин решительно зашагала вперёд, отделившись от группы, и её фигурка среди безбрежного моря песка выглядела ужасно одиноко… Ли тяжело вздохнул и двинулся следом.

Проходя мимо Цзыюнь, он обратил внимание, что девушка в оцепенении смотрит на расстилающуюся вокруг пустыню, и обеспокоенно нахмурился: «Что с тобой, Цзыюнь?»

Сяо Нин тоже была заинтересована странным выражением лица своей подруги-соперницы.

Цзыюнь очнулась, сосредоточенно нахмурилась, словно пытаясь вспомнить что-то ускользающее, но, потерпев поражение, покачала головой и ответила: «Странное ощущение… Как только я оказалась в этой пустыне, щемящая боль не покидает моё сердце, а в сознании всплывают обрывки воспоминаний, счастливых и печальных одновременно… Что же происходит со мной?»

Ли замер, словно поражённый разрядом молнии. Невероятно! Та Цзыюнь, что стояла рядом с ним, всю жизнь провела в Светозаре и никогда не была в Бескрайней пустыне. Почему же эти пески вызывали у неё такой эмоциональный отклик?

«Что именно ты вспоминаешь?» – схватив девушку за плечи, взволнованно спросил Ли.

Но Цзыюнь лишь растерянно качала головой: «Я не знаю, чьи эти обрывки воспоминаний, и как они попали в моё сознание… Я вообще ничего не понимаю… Но мне всё время кажется, что нас преследует стая демонических зверей…»

Ли был потрясён. Как может девушка видеть картины того, что только случится с Цзыюнь из его прошлой жизни? Неужели она тоже была воскрешена, как и он сам? Как это возможно без помощи «Книги демонических сущностей Времени и Пространства»?

Ли вдруг осознал, что эта загадка может стать ключом к открытию величайших секретов мироздания.

Пытливо вглядываясь в Цзыюнь, он торопливо выпалил: «Что ещё ты вспомнила?»

Цзыюнь напряжённо хмурилась, стараясь вспомнить хоть что-нибудь ещё. Она словно погружалась в воспоминания той, что была она и одновременно не она, и это было очень странное чувство. Девушка видела, как одежда скользит и падает наземь, обнажая её тело, белое и прекрасное в лунном свете, а потом она, счастливая, делает шаг навстречу любимому…

Но это же… это Не Ли!

Цзыюнь чувствовала прикосновения его рук, ласкающих её, – эти прикосновения обжигали огнём и дарили невероятное наслаждение. Вот он поднял её на руки… Глядя на прекрасные черты лица Не Ли в лунном свете, та Цзыюнь – или она сама? – трепетала от счастья, и не было во Вселенной океана, глубже и бескрайнее её любви к нему. Их чувство было взаимным, и они хотели прижаться друг к другу так крепко, чтобы слиться в единое целое и не расставаться более никогда…

Охваченная невероятным ощущением, Цзыюнь не сдержала томного стона, но тут же осознала, что это были лишь образы, навеянные нескромной фантазией, и её словно кипятком ошпарило!

Ли, взволнованно вглядывавшегося в лицо любимой, при виде жарко раскрасневшихся щёк и нежных вздохов, вырывавшихся из манящих к поцелуям алых уст, понятное дело, охватило жгучее желание поцеловать её. Меж тем девушка, казалось, совсем потерялась в мире грёз, и, беспокоясь о ней, Ли склонился к самому её лицу, ловя взгляд прекрасных глаз…

Цзыюнь же никак не могла вырваться из плена соблазнительных воспоминаний, её сердце бешено стучало… И вдруг она увидела лицо Не Ли прямо у самого своего носа! Взвизгнув от ужаса, девушка влепила ему затрещину.

Звук пощёчины, казалось, долетел до самых отдалённых уголков Бескрайней пустыни.

«Извращенец! Не приближайся ко мне!» – крикнула Цзыюнь, вырвалась из объятий Не Ли и зашагала прочь низко опустив голову, чтобы никто не заметил пылающих от стыда щёк.

Получив по физиономии, Ли оторопел. За что?! Он же ничего такого не сделал! И кто ещё из них двоих извращенец? Это, вообще-то, Цзыюнь заявлялась к нему в комнату и там догола раздевалась!

На звонкий шлепок обернулись все до одного и уставились на Не Ли.

«Не Ли, ты что там с Цзыюнь вытворяешь? – с подозрением прищурился Лу Пяо. – Цзыюнь, конечно, твоя невеста, но ты уж больно нетерпелив.»

«Да я…» – обескуражено попытался объясниться Ли.

Он же ровным счётом ничего такого Цзыюнь не сделал, и что на неё нашло?!

Цзыюнь быстро шла, низко опустив голову. И хоть теперь она уже ясно осознавала окружающее, но щёки всё ещё полыхали огнём, а сердце бешено колотилось. Девушка понимала, что ударила Не Ли ни за что, но извиниться перед ним она пока не была готова. Откуда у неё в голове взялись эти странные образы? И почему всё это так странно на неё подействовало? Она ведь никогда не делала с Не Ли ничего подобного! А вдруг всё это не фантазии, а то, чего на самом деле желает её сердце? Вспомнив, как она разделась перед Не Ли, девушка почувствовала, что не сможет теперь посмотреть ему в глаза.

А Не Ли, который в этот момент смотрел на неё, вдруг осенило: вдруг Цзыюнь вспомнила что-то из событий его прошлого? Непонятно, правда, почему она на это так отреагировала, но сама идея привела Ли в восторг, ведь если в сознании девушки оживут образы прошлого, она непременно поймёт силу его любви к ней, перед которой бессильно само время!

Сяо Нин растерянно переводила взгляд с Не Ли на Е Цзыюнь. Она не понимала, что происходит. Что так взволновало Не Ли? Что смутило Цзыюнь, и почему она влепила Не Ли затрещину? О каких таких воспоминаниях они перед этим говорили?

«Не Ли, что случилось с Цзыюнь?» – в голосе Сяо Нин слышалось нескрываемое любопытство.

Не сводя глаз с любимой, Ли улыбнулся: «Ты веришь в то, что можно помнить о своей прошлой жизни?»

Девушка немного помолчала, а потом совершенно серьёзно заявила: «Да, верю!»

Ли был весьма удивлён таким ответом, а Сяо Нин продолжила: «Уже давно меня не покидает странное чувство. Когда я сижу под деревом или у открытого окна, мне кажется, что всё это уже было со мной, словно всё повторяется в каком-то бесконечном круговороте.

До встречи с тобой моя жизнь была подобна кошмару. В нём семья принуждала меня выйти замуж за Шэнь Фэя из семейства Шэньшэн, я решилась бежать от подобной участи в Чащу Мрака и с тех пор страдала там, блуждая во тьме! Мне снилось, что я превратилась в бесприютный дух, страдающий от бесконечных невзгод… Но вот однажды некий юноша протянул мне руку и вывел из непрекращающегося кошмара, из окутавшей меня тьмы к свету. Мой мир стал иным. И с тех пор я решила, что всю свою жизнь отныне я посвящу тому, чтобы отплатить ему за его доброту!»

Не Ли был потрясён. В его прошлом Сяо Нин без оглядки ушла в Чащу Мрака, и больше её в Светозаре никто не видел.

«А ещё что ты видела?» – спросил Ли.

Сяо Нин покачала головой: «Дальше всё видится смутно, но, похоже, произошло что-то ещё, только я не могу вспомнить, что именно…»