Пусть все эти люди принадлежали к разным школам Края Драконьих руин, но их родиной был крошечный мир Линлун, поэтому они считали себя земляками.
Белобородый старец печально вздохнул: «Раса демонических зверей мира Линлун по наущению Школы Яошэнь беспощадно истребляла людей Главного Мира, потому там уже десятки тысяч лет с трудом можно сыскать сколько-нибудь выдающиеся дарования. Разве что в мире Облачных грёз они ещё сохранились… Но для наших Великих Божественных школ это всё равно что чашкой воды тушить загоревшийся воз дров».
Человек в чёрном рассмеялся: «Всё же Край Драконьих руин необъятно широк, кроме того, не стоит забывать и о малых мирах, вроде этого, где мы можем искать молодые дарования. Так что опасения, что наши школы придут в упадок, беспочвенны. Пусть Школа Яошэнь сильна, но если мы объединим свои усилия, они лишатся всех преимуществ».
«Ах, если б так и было...», – вздохнул белобородый старик, но спорить не стал.
«Так кто же из претендентов приглянулся Владыке Подземелья?» – улыбнулась красавица человеку в чёрном, которого здесь все знали, как могучего властителя этого подземного мира.
На самом деле, он представлял здесь интересы совета, состоящего из семи человек, входящих в разные школы. Они отбирали талантливых претендентов, принадлежащих к разным расам, и направляли в Великие Божественные школы, например, в школу Юйшэнь.
Сяо Юй, желавший услышать ответ Владыки Подземелья, тоже навострил уши.
Чуть поколебавшись, Владыка промолвил: «Тот юноша по имени Не Ли».
«Да? – удивилась красавица. – Он и впрямь искусен в начертании Символов, однако талантом уступает молодому человеку в белом. Этот претендент поистине гениален, к тому же, предположительно, обладает воспетым в легендах непревзойдённым телом».
Остальные пятеро членов совета также выглядели озадаченными выбором Владыки Подземелья, ведь молодой человек в белом превосходил прочих претендентов.
«Если Владыка не желает заполучить этого гения, возможно, стоит заявить на него права нашей Школе Тяньинь[1]?» – очаровательно улыбнулась красавица.
Владыка Подземелья не поддержал её игривого тона, ответив бесстрастно: «Не стоит ориентироваться лишь на уровень способностей. Я считаю, что этот юноша достаточно хорош».
Пусть остальные так и не поняли мотивы, которыми руководствовался Владыка, но спорить с ним не стали.
Белобородый старец усмехнулся: «Похоже, школа Тяньинь уже сделала выбор. Лин Юнь, тебе приглянулся молодой человек в белом?»
«А если я откажусь от него, позволите мне взять взамен двоих?» – надула прелестные губки красотка, кокетливо глядя на остальных членов совета.
«Школа Тяньинь тоже отказывается от самого гениального из претендентов?! – удивились они. – Мы полагали, что вы положили на него глаз!»
«Если я, в мои-то почтенные годы, выберу в ученики такого красавчика, боюсь, дам повод для сплетен. Чувствую, мне весьма пригодятся эти две юные девицы. Вы ведь уступите их мне? – сверкая очаровательными ямочками на щеках, промолвила Лин Юнь. – Я уже предвкушаю, как мы втроём будем обсуждать наши девичьи секретики…»
«Поучитесь у Лин Юнь, как надо торговаться! Две по цене одного – очень выгодный обмен, – улыбнулся старик и продолжил. – Раз так, возражений не имею».
«Тогда молодого человека в белом забирает себе школа Миюнь[2]!»
«А я возьму парня с кровью Чёрного Дракона!»
А находящиеся в Башне Чёрного Пламени Не Ли и его друзья и не подозревали, что все их действия находятся под пристальным вниманием, более того, их делят, словно какую-то добычу…
Время шло, и под воздействием нестерпимого жара выдержка Небесного Цилиня дала трещину.
Он принялся ругаться, да так, что любая базарная торговка бы заслушалась: «Мелочь пузатая! Засушить как таранку меня решили?! На лоскуты порву, сукины дети! Жалкие трусы! Боитесь драться со мной по-честному, только и способны, что на подлые трюки!»
Ругательства сыпались из Цилиня, как сор из дырявого мешка, и даже Лу Пяо, сам не без греха в смысле крепкого словца, крикнул ему в ответ: «А ну, захлопни пасть – воняет! Тоже мне – мифическое животное! Нафига нам заключать договор с таким сквернословом?»
Где только рос этот Цилинь и у кого таких слов нахватался?
Впрочем, Не Ли это нисколько не волновало. Главное – подчинить себе зверя, ведь такого красавца днём с огнём не сыщешь!
Ругался монстр около получаса, потом затих: то ли словарный запас иссяк, то ли во рту пересохло. Скорее всего, последнее: Чёрное Пламя так сильно припекало, что он уже и язык высунул.
Неужели людишки вздумали его поджарить?! Небесный Цилинь, конечно, весьма силён, но и пламя в этой башне с обычным огнём не сравнить.
А этот, самый хитрый среди них, ещё и заявил с таким видом, словно его это не касается: «Давайте потренируемся, что ли, пока монстр не прожарится хорошенько».
Тут терпение Цилиня кончилось, и он решил признать поражение: «Эй, мальчишка, давай ещё раз обсудим условия!»
«Гони кровь, потом поговорим, – смерил его взглядом Не Ли. – Нечего из пустого в порожнее переливать».
Цилинь с досадой фыркнул: «Дать тебе мою кровь?! Не смей упоминать об этом! Вот сгорю здесь – и не видать вам моего демонического духа, как своих ушей! До того, как я издохну, я его уничтожу!»
«Ну и ладно, – пожал плечами Ли. – Да пофиг на твой демонический дух! Раз ты столько народу погубил, мы, можно сказать, вершим тут над тобой справедливый суд. Досадно, конечно, что дух не получим, но с твоей тушки и помимо него много чего взять можно: чешуя, лапы, усы и тому подобное. Кстати, говорят, что пенис Небесного Цилиня – отличный афродизиак».
Е Цзыюнь и Сяо Нин, покраснев до корней волос, взвизгнули: «Вот же пошляк!»
А у Лу Пяо глаза загорелись, и он, подойдя к Не Ли поближе, принялся шёпотом выпытывать: «Это правда – про его пенис? А как его надо есть? Тушёным или жареным?»
Покосившись на жениха, Сяо Сюэ фыркнула: «Если про пипиську правда – Лу Пяо она будет очень полезна. Для тонуса!»
Все вокруг прыснули.
Лу Пяо нахмурился… и тут, наконец, до него дошло!
Он залился краской и завопил: «Эй, эй, вы всё не так поняли! У меня с этим всё в порядке! Не нужна мне его пиписька, забирайте себе!»
От этих слов у Цилиня аж мороз пробежал промеж ног, и он инстинктивно сжал ляжки.
«Вы, подлые бесчестные людишки! Вот теперь я и впрямь разозлился! – зарычал он, сыпя проклятьями. – Пусть я умру, вы от меня ничего не получите!»
Лу Пяо прищурился: «Что, перед смертью сам свой хрен без соли слопаешь и демоническим духом закусишь?»
Ну Пяо и сказанул! Народ со смеху едва по полу не покатился!
Судя по выражению морды, мысли у Цилиня были мрачно-депрессивными. Ну почему ему так не повезло столкнуться с этой шпаной?! Он думал о смерти, представлял себе, как варят его мужское достоинство… Это повергло зверя в бездну отчаяния! Неужели его, гордое мифическое животное, ждёт такой позорный… гмм… конец! Как же жаль, что он ещё не достиг зрелости! Какая досада, что его удерживают проклятые цепи! Иначе не пришлось бы терпеть такое унижение!
Он вспомнил те славные времена, когда давил, словно тараканов, бесчисленные стаи людишек, считавших себя великими бойцами, даже тех, кто смел называть себя Божественными… Вот прикончил бы миллион, сформировал ядро бессмертия и достиг уровня Судьбы Небес! Но какой-то безумец избил его, такого могучего, до полусмерти, а потом запер в этой башне… С тех пор Цилинь больше не видел ни неба, ни солнца, изнывая от жара Чёрного Пламени. И вот теперь какая-то жалкая шпана помыкает им, как хочет! Он словно тигр, загнанный в долину и затравленный псами!
Тут он снова представил себе, как его мужское достоинство тушат в кастрюльке, и, окончательно сломленный, смиренно промолвил: «Хорошо, я сдаюсь. Давай обсудим условия…»
«Нечего тут рассусоливать. Гони свою кровь, или сдохни!» – нагло заявил Лу Пяо, ткнув пальцем в Цилиня.
«Хорошо. Будет вам кровь, только огонь уберите…» – задыхаясь, прохрипел зверь.
«Договорились!» – Не Ли деактивировал Символы и выжидающе уставился на Цилиня.
«Во что наливать-то?» – спросил монстр.
«А вот сюда!» – с этими словами Ли извлёк из пространственного кольца чашу размером с тазик и подтолкнул её к Небесному Цилиню.
Понимая, что человек в любой момент может снова активировать Символы, монстр, немного помедлил – видимо, прикидывал все «за» и «против», потом всё же прокусил шкуру на левой передней лапе. Кровь заструилась в чашу…
«Вот тебе моя кровь. Куда будешь накладывать Печать Души?» – осторожно начал выведывать Цилинь.
«Конечно же, нанесу её на твоё тело!» – заявил Ли.
«Раз так, иди сюда и приступай уже», – смиренно вздохнула хитрая тварюга, а у самого сердце ёкнуло от предвкушения: вот сейчас-то человечишка и попадётся в лапы!
«Конечно, только сначала подтолкни чашу ко мне поближе. Кстати, кровь Небесного Цилиня – очень ценный ингредиент. А ведь когда твоё тело преобразуется в демонический дух, получить её станет невозможно. Так что давай-ка наберём твоей кровушки побольше!» – заявил Ли, прямо-таки нутром чуявший, что зверюга выжидает удобного момента, чтобы сцапать его.
«Неет, так дело не пойдёт! Как ты посмел зариться на мою драгоценную кровь?!» – разъярился Цилинь.
Он не знал, что ещё взбредёт в голову людишкам и не желал давать им свою кровь!
Лу Пяо, глядя прямо в глаза монстру, с угрозой в голосе произнёс: «А ну, быстро толкнул сюда чашу с кровью, а то вмиг причиндалов лишишься!»
Цилинь содрогнулся: больше всего на свете он боялся потерять своё мужское достоинство. Окинув взором своих мучителей, он покорно склонил голову и подтолкнул чашу к тому, кто грозился нарисовать на нём печать. Чаша проехалась по полу метра три и… остановилась!
Монстр вздохнул с притворным сожалением: «Слабовато вышло – боялся расплескать. Но теперь уже не дотянусь. Придётся тебе взять чашу самому…»
Примечания
[1] 天音 означает «небо, бог»/ «голос, звучание».
[2] 密云 переводится как «густые облака».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления