Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 230 – Всё настроение испортил!

Цзыюнь в беседу Не Ли и Сяо Юя не вмешивалась, а внимательно слушала и вникала, что к чему. С её точки зрения, к человеку, с которым только познакомились, надо относиться с осторожностью и, конечно же, путешествовать с ним по таким опасным местам, как Девять Кругов Ада, не стоит.

«Раз предубеждений нет, то почему братец Не Ли хочет, чтобы я ушёл? Вашим планам я мешать не собираюсь», – заявил Сяо Юй, хитро прищурившись.

Сердце у Ли ухнуло в пятки. Похоже, нахал твёрдо решил присоединиться, нравится им это или нет. Он силён, способности неизвестны, начнёшь выпроваживать – ещё рассердится, и тогда…

«Оставайся, раз решил, но если попадём в передрягу, отвечаешь за себя сам», – был вынужден согласиться Ли.

Придётся подумать, как отделаться от назойливого спутника. Но сначала надо найти богиню Юй Янь и остальных светозарцев. Впрочем, даже все вместе они вряд ли управятся с Сяо Юем.

«Можешь быть уверен, во всём Подземелье никто меня и пальцем тронуть не посмеет», – заявил новый член команды.

В косом взгляде, которым Ли зыркнул на Сяо Юя читалось: «Самодовольный болван!»

Впрочем, наш герой не мог опровергнуть его слова, и потому предпочёл держать свои сомнения при себе.

Сяо Нин растерянно переводила взгляд со старого друга на нового. Она была уверена, что Сяо Юй – хороший человек, по крайней мере, он не похож на негодяя, но должна же быть причина, почему Не Ли так себя с ним ведёт? Девушка привыкла доверять чутью Не Ли и сейчас пребывала в замешательстве.

Вчетвером они двинулись вдоль берега озера, разыскивая своих товарищей.

«Это, случаем, не Плод Духовного Начала?» – воскликнул Не Ли.

Действительно, в зарослях небольшой рощицы на берегу озера что-то тускло мерцало.

Прежде, чем сорвать Плод, Ли спросил Сяо Юя: «А ты этим не интересуешься?»

Сяо Юй покачал головой: «Для моего организма Плоды Духовного Начала бесполезны, забирайте себе».

«Значит, он не намерен соперничать за столь ценный артефакт? Что же ему нужно?» – размышлял Ли, пока, присев на корточки, срывал у корня Плод и прятал добычу в пространственное кольцо.

Сразу его есть нельзя – потребуется довольно много времени на усвоение духовной силы, да и на всех одного Плода маловато будет. Может, повезёт, и удастся найти ещё несколько штучек.

«Видимо, ты, братец Не Ли, придерживаешься мнения, что в этом мире люди наперегонки друг с другом стремятся к богатству, убивая себе подобных и погибая сами? А смысл?» – снисходительно усмехнулся Сяо Юй, видимо, считавший Не Ли одним из тех, кто пришёл в Девять Кругов Ада ради наживы.

Ли смерил взглядом нового знакомого – ишь, чего себе напридумывал! – и ответил с улыбкой: «Пока мы живы, мы не можем быть свободны от страстей и желаний, искушений и заблуждений, это верно. Так что, по-твоему, лучше сразу лечь и помереть, чтобы от них освободиться? Однако стоит нам погаснуть, как огоньку свечи – и не останется ничего, кроме мрака. Нет уж, по мне лучше жить, соперничая друг с другом, так намного веселее!»

Сяо Юй не удержался от смеха, но был вынужден признать, что в рассуждениях Не Ли есть смысл.

«В чём ещё смысл жизни, если не в борьбе, значит? Не ожидал, что у тебя есть собственное жизненное кредо. А ты, оказывается, забавный тип! Ты заинтересовал меня. Где ты в столь юном возрасте так хорошо научился искусству Начертания Символов, что смог стать Начертателем высшего уровня?» – воспользовавшись тем, что Сяо Нин и Е Цзыюнь отстали, увлечённые болтовней о своём девичьем, без намёков спросил Сяо Юй, скрестив на груди руки.

У Не Ли сердце ёкнуло. Так этот тип в курсе, что он – Начертатель?! Чем больше Ли об этом думал, тем больше его пугала сложившаяся ситуация. Кто же такой этот Сяо Юй? Теперь ясно, что он собирал о Не Ли сведения и с Сяо Нин познакомился не случайно.

Стиснув кулаки, Ли шагнул к наглецу вплотную и тихо, чтобы не пугать девушек, процедил сквозь зубы: «Не знаю, кто ты и откуда столько обо мне знаешь, но если посмеешь навредить кому-нибудь из моих близких, то сильно об этом пожалеешь!»

Сяо Юй слегка попятился: «Ты, верно шутишь? Я любопытствую, не более того, и вредить я никому не намерен».

«Ладно, коли так», – ответил Ли.

Повисло неловкое молчание. Кто знает, правду ли сказал Сяо Юй? А если соврал, получится ли на самом деле помешать ему?

«Ты так и не ответил на мой вопрос» – улыбнувшись, напомнил Сяо Юй.

«Начертание Символов – это сущность законов. Кто постиг законы, понял суть», – поразмыслив, ответил Ли, который, разумеется, не собирался рассказывать о том, что овладел этим искусством ещё в прошлой жизни.

«Законы?! – прищуренные глаза Сяо Юя сверкнули. – Так ты уже осознал суть законов силы?»

Так он знает о законах силы и интересуется ими? Ишь, как его голубые глазёнки загорелись! Ли это ещё больше не понравилось.

Однако он быстро спохватился и заявил: «Не дождёшься. Сначала ты расскажи мне о себе, а там видно будет».

Сяо Юй усмехнулся: «Можешь не отвечать. Я знаю, что ты не только постиг их суть, но и овладел силой сразу двух законов – Света и Тьмы. Чтобы один человек овладел сразу двумя – для меня это новость!»

У Не Ли аж голова заболела от всего услышанного: «Да что происходит?! Он и об этом знает?! Неужели мои секреты известны всему свету?! Я тут перед ним словно без штанов стою…»

Что ж, раз шила в мешке утаить не получилось, ничего уже не поделаешь. Остаётся успокаивать себя тем, что, если бы Сяо Юй замыслил недоброе, давно уже что-нибудь предпринял.

«Не знаю, кто ты такой и как всё это разнюхал, – с досадой буркнул Ли. – но раз и так всё знаешь, зачем спрашиваешь?»

«Просто хотел посмотреть, будешь ты врать, или нет», – ухмыльнулся Сяо Юй.

Ли словно пыльным мешком по башке огрели. Зачем выпытывать, чтобы убедиться, будет ли он честен с незнакомцем? Скажет ли правду, или солжёт – какая разница?! Ли не мог понять, что у этого типа на уме.

«К тому же, есть ещё причина — мне небезразлична Сяо Нин», – хохотнул Сяо Юй.

Ли холодно прищурился и отрезал, как ножом: «Если задумал в отношении неё какую подлость – пеняй на себя!»

«Подлость? Ну, ты загнул, братец Не Ли! Как я могу замыслить что-либо дурное в отношении столь невинной и порядочной девушки? Я не хочу её обидеть, ни в коем случае! Очаровательная и добродетельная Нин-младшая – прекрасная партия для благородного человека. Раз уж она не твоя суженая, то почему бы не попытать счастья другим?» – многозначительно улыбнулся Сяо Юй и направился к Сяо Нин.

Ли не нашёлся, что ответить. Если Сяо Юй сказал всё это без задней мысли, то никаких причин препятствовать в его намерениях у Не Ли нет. Но почему от его слов так погано стало на сердце? Словно кто-то силой хочет забрать нечто, принадлежащее ему по праву! Вспоминалось всё с того дня, как он начал лечить Сяо Нин от болезни, все приключения, что им пришлось пережить вместе… Может быть, даже если он сам не готов это признать, Сяо Нин стала неотъемлемой частью его жизни, а Сяо Юй, словно видевший Ли насквозь, нарочно завёл такой разговор? И что же теперь делать?!

Получив второй шанс после возрождения, Ли решил защитить всех, кто ему дорог, не позволить никому причинить вред его семье и друзьям. Он взял инициативу в свои руки, шаг за шагом настойчиво двигался вперёд, но иногда – вот как сейчас! – чувствовал себя совершенно беспомощным.

Просто быть рядом и помогать без лишних слов – это тоже дружба. Вероятно, Сяо Нин думала так же, как он… А вот от Сяо Юя со всеми его тайнами чего-то хорошего не дождёшься.

«Как же, позволю я тебе добраться до Сяо Нин, держи карман шире!» – фыркнул Ли.

Впервые после того, как он возродился, так много его секретов стало известно постороннему, и Ли не мог отделаться от ощущения нависшей над ним огромной угрозы. Если он не сможет взять ситуацию под контроль, считай, зря прожил такую долгую жизнь.

Нин-младшая и Цзыюнь стояли на берегу озера, на их лицах играли причудливые блики, отражённые поверхностью воды. Они были подобны двум озёрным феям, столь прекрасные, что и описать невозможно…

Но вдруг вдали словно проснулся подводный вулкан: с грохотом из глубины, разрывая озёрную гладь, выскочили шицзяо и Цан Мин, продолжающие сражаться. Водная поверхность вспучилась гигантской волной!

«Осторожно!» – крикнул Не Ли и сломя голову бросился вперед, уводя девушек от удара.

«Эта драка всё настроение нам испортила!» – печально вздохнул Сяо Юй, извлекая длинную яшмовую шпильку для волос.

Суи-сс – и она стрелой полетела туда, где кипело сражение, блеснув, точно луч света…

Дзиннь! – и шпилька выбила из рук Цан Мина Копьё Молний!

Секунду назад он замахнулся им, стремясь прикончить шицзяо, но удар чудовищной силы заставил Цан Мина выпустить оружие. Копьё улетело неведомо куда, содрав до крови кожу с ладоней, а правая рука дрожала так, что о сражении теперь и думать глупо.

Цан Мин метнул взгляд туда, откуда прилетела неведомая угроза – на Не Ли и его спутников – и в его глазах сверкнул ужас. Он столкнулся с мощью, намного превышавшей всё, что можно было себе представить! Раз у него всего лишь выбили копьё, это было предупреждение! Не мешкая более, Цан Мин метнулся за копьём, подобрал его и торопливо покинул поле боя.

Не Ли также смотрел на нового знакомца не без душевного трепета. Похоже, он сильно недооценивал Сяо Юя.