Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 286 – Судьба Небес

Не Ли и его друзья собирались идти по своим делам, но путь им преградила ещё одна компания.

«Одна волна ещё не улеглась, а другая уже набежала, – прищурился, глядя на непрошенных гостей Не Ли. – Что ж, после того, что было, о покое можно только мечтать!»

Возглавлял компанию двоюродный брат Гу Бэя – Гу Хэн.

«Так ты и есть тот самый Не Ли! – усмехнулся он. – Выдающийся новичок, занявший третью позицию в «Небесном списке», безжалостно расправившийся с Лун Юйинь… Я Гу Хэн из клана Гу!»

«И зачем я понадобился знатной персоне?» – окинув взглядом компанию его спутников, поинтересовался Ли.

Об этом типе он ничего не знал. В прошлой жизни сильнейшим в клане Гу был Гу Бэй.

«Наш молодой господин – наследник первой очереди клана Гу!» – напыщенно воскликнул один из спутников Гу Хэна.

«Наследник первой очереди?» – Ли усмехнулся, присматриваясь к напыщенному молодчику, который, очевидно, был конкурентом Гу Бэя и проиграл.

Гу Хэн взмахнул рукой, давая знак своим подчинённым заткнуться и с улыбкой обратился к Не Ли: «Я здесь для того, чтобы завести дружбу с многообещающими гениями!»

«Обожаю заводить новых друзей! Отныне мы друзья!» – стукнув себя в грудь, с чистосердечной улыбкой заявил Лу Пяо.

Гу Хэн аж поперхнулся. Этот парень вообще ничего не понял или притворяется?!

Ли усмехнулся про себя. Пяо кажется совершенно бесхитростным, но он из тех, кто умеет скрывать «тонкое в толстом[1]».

«Если молодой господин Гу хочет подружиться с нами, то, определённо, мы – за! Считайте нас своими друзьями!» – подыгрывая Пяо, рассмеялся Ли.

Гу Хэн недовольно поджал губы, но сдержался и, похлопав Ли по плечу, заявил: «Вы мне нравитесь! Заходите к нам в гости, клан Гу всегда рад талантам!»

«Мы рады дружбе с молодым господином Гу, но, говоря откровенно, нам, привыкшим к вольнице раздолбаям, будет трудно прижиться в клане», – промолвил Не Ли, отстраняясь.

«С вашими способностями, имея под рукой необходимые ресурсы, вы за полмесяца могли бы достичь уровня Судьбы Небес! Обдумайте хорошенько моё предложение. – хоть с губ Гу Хэна не сходила улыбка, взгляд сверкнул, словно клинок кинжала. – Ворота нашей усадьбы для вас всегда широко открыты!»

С этими словами он прошёл мимо Не Ли, и его свора кинулась вдогонку за хозяином. Ли проводил Гу Хэна взглядом.

«Этот тип нанять нас хотел? Судя по тону, каким он говорил с нами, тот ещё надменный засранец, строит тут из себя первого человека в Поднебесной. Совсем не такой, как Гу Бэй! Они ведь из одной семьи. Как думаешь, что их связывает?» – нахмурился Пяо.

«Да пофиг на него, – усмехнулся Ли. – Просто самоуверенный болван, который хотел прибрать нас к рукам, не подумав, сможет ли с нами управиться! Всего лишь наследник, ни власти, ни положения в клане, а нос задирает, словно весь клан Гу уже в его руках».

Сяо Юй, до той поры не проронивший ни слова, серьёзно сказал: «Не Ли, тебе следует проявлять большую осмотрительность. Заняв позицию вверху «Небесного списка», ты обратил на себя внимание всех влиятельных семей».

«Тебе стоит найти людей, которые распространят слухи, будто мы не собираемся ни к кому присоединяться, покуда не закончим курс обучения в Академии, – заявил Ли. – Думаю, они отстанут от нас на некоторое время. Мы ведь можем обидеться на чересчур навязчивых зазывателей и согласиться на предложение другого семейства!»

«Это ты здорово придумал», – поразмыслив, согласился с планом Сяо Юй.

Отойдя на некоторое расстояние, Гу Хэн дал волю распиравшему его негодованию.

«Не знающие своего места людишки! Неужели они действительно вообразили, что я хочу водить с ними дружбу?! Да как они посмели равнять себя со мной?! – кривил рожу наследник первой очереди, до которого даже не дошло, что его попросту отшили. – Мои друзья те, кто подчинился мне, те, кто превозносят меня! Если они не желают мне служить, то какой прок в таких друзьях?»

«Воистину, эти трое не ценят вашей доброты!» – поддакнул один из прихлебателей.

«Да на что он способен в одиночку, будь хоть истинный гений? Ничего он не добьётся, если не присоединится к влиятельной семье! Одиночка не может противостоять могуществу клана! От клана Гу зависит, жить ему, или сдохнуть! И, если бы не дурацкие правила чёртовой Академии, он был бы уже мёртв!» – распалялся в злобе Гу Хэн.

Впрочем, в Школе Юйшэнь между семьями шла слишком ожесточённая грызня за власть, чтобы он мог позволить себе поступок, за который ему все кости перемоют досужие сплетники, поэтому ограничился проклятьем: «Раз не хочешь служить мне, можешь мечтать всю оставшуюся жизнь о достижении уровня Звезды Небес!»

Глаза Гу Хэна злобно сверкнули: уж это он вполне мог обеспечить. Тренироваться в Краю Драконьих руин трудно. Академия даже гениям не может предоставить необходимых для развития ресурсов; приходится покидать её территорию для самостоятельных тренировок и захвата духовных камней и наведываться в места опасные, где велик риск отправиться к праотцам. Если достигнешь уровня Судьбы Небес, при наличии достаточного количества ресурсов можно двигаться дальше достаточно быстро, но чем дальше, тем больше требуется ресурсов. За их весьма ограниченные объёмы не на жизнь, а на смерть сражаются множество сильных мастеров… Конечно, когда курсант достигает уровня Судьбы Небес и оставляет душу Судьбы в Зале Душ, он может не беспокоиться, что душа его рассеется, но каждый раз, умирая, он опускается на один уровень вниз. Вот почему до высоких уровней без поддержки добраться очень трудно. Могущественные семейства, действительно, с лёгкостью могли помешать одиночке добиться успеха, но Гу Хэна всё равно взбесил отказ Не Ли покориться ему.

В это время где-то во владениях Школы Юйшэнь, в глубоком ущелье, в соломенной хижине, окружённой цветущими персиковыми деревьями, словно в земном раю, вдалеке от мирских забот, в тишине медитировала красавица Ин Юэжу. Пейзаж вокруг был достоин кисти художника, а покой гарантировали расположенные вокруг хижины мерцающие сплетения Символов. Вокруг девушки, словно небесные светила, вращались под действием неведомой силы шесть загадочных устройств, напоминающих маленькие сферы. Её глаза были закрыты, а брови хмурились, словно она глубоко задумалась над некой проблемой. Проведя так очень долгое время, Ин Юэжу, наконец, открыла глаза.

«Так вот почему мне сразу показалось, что я давно его знаю!» – девушка выглядела так, словно на неё внезапно снизошло озарение.

Продолжая разговаривать сама с собой, она невольно улыбалась: «Книга демонических сущностей Времени и Пространства» воистину выдающийся артефакт, способный повернуть вспять само время! И всё же, если ты не готов бросить вызов воле Небес, подаренное «Книгой» будущее обернётся лопнувшим мыльным пузырём… Стоит тебе достигнуть уровня Круговорота Небес, как Шэн Ди[2] сможет вычислить твоё существование! Я помогу, забрав твою судьбу себе. Когда в следующий раз Шэн Ди заглянет в будущее, он увидит в нём не тебя, а меня! Твоя наставница сможет сделать ради тебя лишь это, а вот сможешь ли ты бросить вызов воле Небес, зависит уже от тебя самого».

Взгляд Ин Юэжу устремился вдаль, словно ей под силу было преодолеть время и пространство: «Матушка моя – человек, но в моих жилах струится кровь божества демонов. Меня не должно существовать в этом мире. Я надеюсь, что ты оправдаешь мои надежды и будешь жить счастливо…»

Словно богиня среди смертных, она была светла и безмятежна, как луна на небе, взгляд чист и ласков, словно родниковая вода, а прах и суета этого мира не оскверняли её облик. С рождения будучи свидетелем людских судеб, она видела бесчисленное множество взлётов и падений, страдания человеческие казались ей делом обыденным, потому Ин Юэжу и своей смерти не придавала значения. Продолжая свои вычисления, она лишь отметила, что её и Не Ли судьбы слегка изменились…

День миновал, и наутро во дворе почтенного Чи Лина[3] большинство курсантов, явившись загодя, ожидали появления учителя. Не Ли и Лу Пяо тоже заняли свои места в тренировочном зале. Заметив их курсанты тут же принялись живо обсуждать связанные с этой парочкой события.

«Видали? Это тот самый тип, его звать Не Ли! Он в «Небесном списке» опередил Лун Юйинь!»

«Эй, тише ты! Не боишься, что Лун Юйинь услышит?»

«Она три удара плетью от него получила! Такой высокомерной девице, наверное, легче было помереть, чем такое выдержать!»

Все взгляды были обращены на Не Ли и Лу Пяо! Никто не смотрел на Лун Юйинь, хотя она в плотно облегающей точёную фигурку одежде, с безупречными чертами лица была самой красивой девушкой в классе. Правда сейчас, кривясь от злости, стиснув пальцами до синяков колени, выглядела Лун Юйинь не слишком привлекательно. Разумеется, она не могла не слышать, как курсанты перемывают ей кости. Пусть в «Царстве Небожителей Святого духа» она потерпела поражение, но не смирилась с этим!

«То, что в «Небесном списке» ты поднялся выше меня, ещё не доказывает, что я уступаю тебе талантом! Я найду способ превзойти тебя!» – во взгляде девушки, устремлённом на Не Ли, горела несокрушимая воля к победе.

Она не могла проиграть никому из сверстников! Воспитавшая её мать с детства внушала Лун Юйинь, что женщина должна полагаться лишь на себя, а для этого ей нужно превзойти всех силой и втоптать мужчин в грязь. Незаурядные способности позволили Лун Юйинь уже сейчас стать седьмой наследницей в семействе Лун Инь, что можно считать огромным успехом, но ей этого было мало. Она стремилась стать сильнее всех!

Поэтому то, что Не Ли обошёл её в «Небесном списке», едва не свело гордячку с ума. Признать себя побеждённой Лун Юйинь отказывалась!

Примечания

[1] Фразеологизм, означающий скрытый подтекст во внешне простом поведении.

[2] 圣帝 – «верховный владыка», «высший предок»; заклятый враг, в сражении с которым погиб Не Ли.

[3] Автор изменил имя наставника. Если раньше оно писалось 赤灵, то теперь – 赤木 («красное дерево»), и звучит тоже иначе – Чи Му. Надеемся, что Улитка просто забыл, как назвал одного из персонажей.