Академия «Шэнлань».
Почтенный седовласый проректор Академии «Шэнлань» Е Шэн пристально взирал на стоявшую перед ним Сяо Нин-младшую.
«Дитя, ты уверена, что желаешь пройти испытание в Священном пределе Небесного превращения? – нахмурился проректор. – Надо полагать, ты осознаёшь, насколько это опасно? У нескольких курсантов, побывавших там, позже наблюдались серьёзные изменения психики».
«Проректор, неужели я недостойна Священного предела?» – Сяо Нин упрямо вскинула голову.
Её взгляд излучал неколебимую решимость.
«Разумеется, твой талант даёт на это полное право, хоть ты ещё не достигла Серебряного уровня», – кивнул Е Шэн.
За свою многолетнюю педагогическую практику ему ещё не приходилось встречать столь многообещающую курсантку.
«Я твёрдо решила пройти испытание!» – глаза девушки пылали решимостью, и она даже кивнула несколько раз в подтверждение серьёзности своего намерения.
«А твой батюшка? Согласен ли он?»
«Конечно!» – на самом деле, никто из клана Сяо Нин не знал, что она собралась сделать.
«Хорошо. Раз так, я помогу в твоём начинании», – и Е Шэн в сопровождении группы преподавателей повёл Сяо Нин-младшую к величественному зданию на территории Академии.
Преподаватели молча переглядывались: их восхищала отвага юной девушки, решившей пройти испытание в Священном пределе Небесного превращения, месте поистине мистическом и опасном. Лишь лучшие из лучших удостаивались чести вступить туда. У многих потом начинались проблемы с контролем духовной силы, были и те, кто выходил, ничего не добившись, но и не потеряв. Испытание выдерживали единицы, получавшие в награду несравненный прирост духовной силы – сразу, как минимум, до Стального уровня. И лишь Е Мо достиг Легендарного.
Того, кто с успехом прошёл испытание в Священном пределе Небесного превращения, весь Светозар считал гением. Сам Глава города брал его под свою личную защиту и покровительство, обеспечивал все условия для дальнейшего самосовершенствования. Счастливчик получал массу приятных привилегий.
Волны нашествий демонических зверей до сих пор разбивались о стены Светозара, как о нерушимый утёс, лишь потому, что ради общей безопасности город делал всё необходимое, чтобы взращивать новые поколения гениальных Заклинателей и Воинов, а они хранили родной город, как величайшее сокровище.
Следуя за проректором и преподавателями к величественному зданию, Сяо Нин думала о том, что сейчас делает Не Ли.
«Я должна приложить все силы, чтобы идти в ногу с тобой и сражаться плечом к плечу. И тогда ты, возможно, заметишь меня!» – пробормотала девушка и, смутившись невольно вырвавшегося признания, залилась румянцем.
Она не в силах была забыть ни мгновения, проведённого рядом с Не Ли… и хотела лишь обратить на себя его внимание. Вот для чего Сяо Нин решила пройти рискованное испытание.
Гордо вскинув голову, девушка широким шагом двинулась навстречу судьбе.
Несколько дней спустя, тренировочный полигон к северу от Светозара.
Полигон – это поле в несколько километров в поперечнике, окружённое высоченными трибунами, вмещающими десятки тысяч зрителей. В Светозаре всегда придавали высокое значение боевым искусствам, поэтому на полигоне то и дело проводились какие-нибудь состязания. Толпы народа приходили поглазеть на поединки, многие участвовали в тотализаторе.
На трибунах было уже не протолкнуться: делегации от кланов заняли свои места. Семья Тяньхэнь, к всеобщему удивлению, расположилась на северной трибуне, недалеко от ложи семейства Шэньшэн.
Совсем недавно клан Тяньхэнь влачил жалкое существование, ныне никто не смел пренебрегать им.
К всеобщей зависти, Глава Гильдии алхимиков Ян Синь в сопровождении трёх старейшин заняли места по соседству с Тяньхэнь. Вся честная компания весело болтала и смеялась, а окружающим с досады хотелось локти грызть.
Перед Ян Синь и этими старыми пердунами-алхимиками как ни заискивай – фиг дождёшься хоть какой-то милости. А с Тяньхэнь они в любезностях рассыпаются, как с дорогими клиентами!
«Малыш Не Ли, из-за твоей нефритовой кастрюли меня чуть на тот свет не отправили. Ты собираешься как-то компенсировать мне пережитые страдания?» – кокетливо покосилась на Ли Глава Гильдии алхимиков.
На самом деле, ничего серьёзного в тот день не произошло: хоть атаковали её из засады, со всех сторон, телохранители мигом уничтожили нападавших, и никакому риску Ян Синь не подверглась. Но перед Не Ли она решила пококетничать и слегка сгустила краски.
Ли, разумеется, сразу раскусил её игру, но, улыбнувшись, ответил: «Сестрица Ян Синь, я, разумеется, в неоплатном долгу перед вами!»
«Раз так, то хорошо! – обольстительно улыбнулась Глава Ян и, поёрзав на скамейке, капризно протянула. – Когда же начнутся состязания? Я уже скучаю… Маленький братец собирается принять участие? Сестрица непременно будет болеть за тебя!»
Все особи мужского пола вокруг, от старцев до зелёных ещё мальчишек, облизывали взглядами выдающиеся формы госпожи Ян Синь, не в силах оторваться от столь волнующего зрелища. А колыхания её белоснежной груди, едва сдерживаемой низким декольте, вызывали у них обильное слюнотечение и разнузданные эротические галлюцинации.
Но высокий статус Главы Гильдии алхимиков не давал извращенцам ни малейшего шанса реализовать свои грязные намерения. Да кто решился бы завести фривольный разговор с той, что могла одним словом решить судьбу целого клана? Кто осмелился бы на такую вопиющую грубость?!
Ян Синь уже привыкла к вожделеющим взглядам мужчин, поэтому не обращала на них никакого внимания, зато её глаза, не отрываясь, следили за Не Ли.
Как раз в тот момент, когда Не Ли и Ян Синь обменивались шуточками, к ним подошли представители клана Шэньшэн во главе с управляющим делами Шэнь Мином.
«Глава Ян, какая приятная неожиданность! Неужели вас так заинтересовало состязание?» – Шэнь Мин улыбался, но в его глазах мелькнула настороженность: он не ожидал, что клан Тяньхэнь вызовет для поддержки саму Главу Гильдии алхимиков, да ещё трёх старейшин!»
Столь могущественной организации, как Гильдия алхимиков, стоило опасаться даже одному из главных семейств Светозара, каковым и являлся клан Шэньшэн, не говоря уж о том, что у Гильдии ежегодно закупались необходимые лекарства. Было бы весьма неосмотрительно лишиться расположения алхимиков…
«Никогда не интересовалась состязаниями, но сделала исключение ради братишки Не Ли. Как знать, может, я и ставку на его победу сделаю. По слухам, мероприятие в этом году организовывает ваша семья?» – улыбнувшись, промолвила Ян Синь.
Братишка[1] Не Ли?! Взгляд Шэнь Мина метнулся к Не Ли. В его голове роились самые невероятные предположения о связи между этим мальчишкой и Главой Ян…
«Всё верно, организует состязание семейство Шэньшэн. Желаете сделать ставки на победителя?» – осторожно переспросил Шэнь Мин.
Все знали, что Гильдия алхимиков несметно богата, и даже семейство Шэньшэн не решалось играть с ней.
«Я хочу сделать всего лишь одну ставку на братишку Не Ли! Так что не стоит волноваться, старейшина Шэнь Мин», – хихикнула Ян Синь.
Ли сразу приметил Шэнь Фэя, который смотрел на него, как ядовитая гадюка на лягушку. Наследник клана Шэньшэн желал мучительной смерти тому, кто украл у него невесту. Не будь здесь Главы Ян, он бросился бы на мерзавца и бил, бил, бил…
«Ха-ха, юный господин Шэнь Фэй, давно не виделись!» – улыбнулся Ли, не обращая внимание на лютую ненависть в глазах соперника, будто и не было между ними ссоры.
Примечание
[1] Напоминаем, что термин 弟弟, переведённый нами как «братишка», имеет и другое, фривольное значение)))
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления