Онлайн чтение книги
Сказания о демонах и богах
Tales of Demons and Gods
Глава 189 – Роковое плато
Одно из писем Не Ли доставили Е Цзуну.
«Значит, парень ушёл из города, чтобы набраться опыта… – нахмурился Глава. – Мы вскрыли гноящуюся язву на теле Светозара – разоблачили клан Шэньшэн, отразили нападение Тёмной гильдии. Сейчас город в относительной безопасности. И всё же, когда Не Ли рядом, мне спокойнее».
За последнее время Е Цзун привык к тому, что есть тот, кто готов подставить плечо под тяжкую ношу.
«Как-то непривычно, что его нет… Впрочем, перед тем, как покинуть нас, парнишка оставил кое-что интересное», – усмехнулся Глава. – Словно благословил нас…»
«Кое-что» – это различные приёмы, которые можно было использовать для защиты Светозара и особую технику тренировок, специально созданную для Заклинателя с демоническим духом Вьюжного Гигантопитека.
Е Цзуна уже не выводила из себя перспектива стать тестем. В глубине души он уже выдал свою малышку Цзыюнь за Не Ли.
А Не Ли в это время пробирался сквозь чащобы бескрайних лесов, покрывавших склоны гор Шэнцзу с уверенностью старого коня, знающего каждый камень на дороге. В прошлом именно этой дорогой он вместе с другими беженцами покинул Светозар. Путь был относительно безопасным, если, конечно, повезёт не наткнуться на какого-нибудь сильного демонического зверя. Впрочем, слившись с духом Демона-тени, Ли двигался так стремительно, что, даже если удача изменит ему, он всегда сможет выкрутиться из рискованной переделки.
Несмотря на опасности, поджидающие его в сумрачной чаще, вскоре наш герой забрался туда, куда прежде никто из жителей Светозара не хаживал. В прошлом жители города воображали, что в Тёмные времена нашествие орд демонических зверей смогли пережить лишь они единственные на всём белом свете. Однако кое-кому, к счастью, удалось уцелеть. Несмотря на то, что опасность подстерегала их со всех сторон, отдельные небольшие племена продолжали бороться за место под солнцем, используя самые разные приёмы, чтобы обороняться и добывать пропитание.
Упорство рода человеческого в стремлении выжить поражало воображение!
Не Ли держал путь к Роковому плато, где беженцы, покинувшие Светозар, впервые наткнулись на обитаемые людьми места. Роковое плато располагалось на горе, макушку которой словно срубил неведомый великан, оставив широкую равнину, куда вела вьющаяся по крутым склонам тропа.
На плато проживало несколько тысяч людей. Так как селение расположено высоко и попасть туда можно лишь по одной дороге, демоническим зверям трудно добраться до него. Но в этом относительно безопасном месте едва хватало продовольствия, чтобы прокормить население.
У подножия горы было одно жуткое место, называемое «Чёрный родник». Он струился со склонов гор Шэнцзу, стекая в глубочайшую бездну. Вокруг него собираются демонические звери, по большей части уровнем выше Стального, а в самой бездне, по слухам, обитают монстры Легендарного уровня. Если бы не трудности, которыми сопровождается подъём на Роковое плато, то люди не выжили бы там.
Едва первые лучи Солнца озарили Роковое плато, Ли уже толкался на тамошнем рынке. Несмотря на раннее утро, там уже было весьма оживлённо и шумно, туда-сюда сновал народ, одетый в какие-то несусветные лохмотья, по сравнению с которыми дорожная одежда Ли смотрелась новой и опрятной.
«Это что за молодой барчук к нам пожаловал? Какого роду-племени? Не видели его здесь раньше!» – шушукались за его спиной.
Вот уже несколько сотен лет на Роковом плато не встречали пришлых из других земель, потому все и таращились на новенького.
Ли потянулся, вздохнул полной грудью, удовлетворённо улыбнулся. Тут всё было именно так, как ему помнилось. Знакомой дорогой он двинулся к трактиру, где подавали кашу. Долговязый мужик с соломенного цвета волосами хлопотал на кухне, а его дочка, прелестная девушка, разносила посетителям тарелки.
«Смотрю, бизнес папаши Юня процветает, – улыбнулся Ли и, заняв место, крикнул. – Эй, мне две порции каши из древесной муки![1]»
Девушка тут принесла ему на подносе с пылу – с жару две тарелки каши. Выглядела она лет на пятнадцать-шестнадцать, и хоть платье на ней пестрело заплатками, казалась писаной красавицей: тонкие брови, синие глаза, румяные щёчки, на которых, когда она улыбалась, появлялись миленькие ямочки, очаровательный носик и золотистые локоны до плеч. Сестрёнка Юнь Лин была чуть моложе, чем в прошлую их встречу, но столь же хороша собой…
Тогда она и папаша Юнь приютили у себя Не Ли и Е Цзыюнь. Не по их вине беженцы из Светозара были вынуждены уйти из этого селения, и Ли помнил, как Юнь Лин махала им на прощание рукой, а по щекам её текли слёзы. Он никогда не забывал, как добры были к ним эти замечательные люди.
Поставив перед посетителем тарелки с кашей, Юнь Лин изумлённо распахнула глаза: к ним ежедневно многие заходили перекусить, и девушка могла поклясться, что знала в лицо почти всех обитателей Рокового плато, но этого юношу ни разу прежде не встречала.
Её руки дрожали от волнения, когда она спросила: «Братишка, я не видела тебя раньше. Ты здешний?»
«Не-а, я путешествую», – улыбнулся Ли.
Девушка ахнула и прикрыла ротик ладошкой. За сотни лет на Роковое плато не ступала нога постороннего, и местные были уверены, что человечество за пределами их селения давным-давно вымерло, а тут вдруг на тебе – путешественник!
Юнь Лин плюхнулась рядом на скамейку и, пожирая незнакомца взглядом, с сомнением спросила: «Откуда ты? Как к нам попал?»
«Собирался потренироваться в горах Шэнцзу и случайно наткнулся на ваше селение», – видя, как широко распахнулись голубые глазищи Юнь Лин, Не Ли вспомнил, что в прошлый их с Цзыюнь приход сюда, девушка тоже была любопытной, как дитя.
Я слышала, что внешний мир кишит жуткими монстрами, и там даже Обсидиановому Заклинателю[2] трудно приходится. Неужели ты – мастер Обсидианового уровня?!» – потрясённо воскликнула Юнь Лин.
Тот, кто отправился тренироваться в горы Шэнцзу, должен быть очень силён!
Для Юнь Лин Обсидиановый уровень был запредельной вершиной мастерства, ведь примитивные методы обучения, применяемые в селении на Роковом плато, позволили лишь одному из здешних аборигенов достичь уровня Одной Стальной звезды, а Золотых насчитывалось не больше десятка.
«Я не Обсидиановый, но знаю пару приёмчиков, поэтому могучим монстрам меня не одолеть!» – ухмыльнулся Не Ли.
Из-за дальнего стола послышался недовольный голос: «Почему не несут мою кашу?!»
«Сейчас всё будет! – откликнулась Юнь Лин, но всё же задержалась ещё, чтобы спросить. – Где решил остановиться?»
«В гостинице неподалёку отсюда. Не знаю только, какая монета имеет хождение в ваших местах. Может, возьмёте на обмен какие-нибудь вещи?» – задумчиво протянул Ли.
Глаза у девушки заблестели: у человека, явившегося сюда из внешнего мира, и вещи с собой должны быть невиданные!
«Ох, погоди, я обслужу посетителя и тут же вернусь!» – улыбнулась Юнь Лин.
«Ладно», – кивнул Ли.
Коротая время, он выпил свою жидкую кашу и осмотрелся. В толпе торговцев и покупателей выделялись крепкие мужчины, обвешанные оружием – команды охотников-промысловиков. Главной проблемой селения на Роковом плато была нехватка продовольствия, что вынуждало местных объединяться ради охоты на демонических зверей, а иначе желудок не наполнишь. Дело это весьма опасное, брались за него лишь те, у кого были соответствующие способности. Кроме, собственно, охоты, они брались и за другие задания, так что их вполне можно было считать кем-то вроде наёмников.
В заведении папаши Юня как раз сидела команда из шести здоровяков. Среди них выделялся лидер, смазливый парень, облачённый в белый чанпао.
«Прошу прощения, Юнь Лин-гуньян[3], мои люди слишком неотёсаны», – сказал красавчик, с обожанием глядя на подошедшую к нему Лин.
«Ничего-ничего, это вы меня извините за то, что пришлось подождать», – ответила Юнь Лин, сгружая с подноса на стол плошки каши, а единственное блюдо с мясом поставила перед парнем в белом чанпао.
Мясо – продукт дорогой, лишь те, кто при деньгах могут позволить себе наслаждаться этим деликатесом. Поэтому охотники, жадно поглядывая в тарелку предводителя и глотая слюни, налегли на кашу.
«Это на всех!» – улыбнулся красавчик, нарезая мясо ломтями.
В селении, расположенном на Роковом плато, кроме вождя, есть и совет из пяти старейшин, разделяющий с ним власть. Ли узнал в предводителе охотников сына одного из старейшин, только вот забыл, как его зовут.
Как только Юнь Лин освободилась, она сразу поспешила к Не Ли. Её жуть как заинтересовал этот пришлый парень, захотелось побольше узнать о нём.
«Кстати, а зовут тебя как?» – она улыбнулась, и на щёчках показались миленькие ямочки.
«Меня зовут Не Ли», – ответил ей с улыбкой наш герой, подумав про себя, что странно вот так снова познакомиться с человеком, которого так хорошо знаешь по своей прошлой жизни.
«Ну, здравствуй, Не Ли! Так чем ты хочешь со мной поменяться?» – с большим энтузиазмом взяла быка за рога Юнь Лин.
Примечания
[1] Возможно, имеется в виду дерево моринга, семена которого используются как орехи, стручки – как овощи, а листья завариваются, как чай.
[2] Мы знаем, что фанаты новеллы будут недовольны, но в китайском оригинале написано не 黑金, что переводится как «чёрный металл, железо», а 黑曜 – «обсидиан».
[3] Обращение к девушке, что-то вроде «барышня».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления