Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 187 – Противоборство

Ли, прищурившись, смотрел на противника. Он выжимал из «Боевого порядка десяти тысяч демонических духов» всё до последней капли…

ГРОАХХХ!

Казалось, вся Вселенная содрогнулась от ужасающего грохота. Взрывная волна сбивала с ног людей, обрушивала расположенные на территории резиденции строения.

Что за нечеловеческая сила?! Не только у Е Цзуна, но и у всех прочих Стальных Воинов и Заклинателей поджилки затряслись: такое кого угодно могло в пыль стереть!

Ощутив, как трещат и рвутся мышцы рук, Лунша, бледный от ужаса, сообразил, что даже его драконье тело не выдержит таких перегрузок. Чтобы поглотить яростный вал накатывающей на него силы, он активировал несколько артефактов…

Дзынь! Тресь! Крак!

Артефакты Легендарного уровня, вручённые ему Повелителем демонов, в том числе Божественная Броня и Щит Мглы, – всё рассыпалось в прах, поглотив ничтожную долю силы «Боевого порядка десяти тысяч демонических духов»! Лунша и представить себе не мог, что на свете есть нечто, способное преодолеть защиту нескольких высокоуровневых артефактов!

ТУДУМММ!!!

От удара Лунша отлетел метров на сто, если не больше. Он был весь изранен, с трудом дышал, одежда висела клочьями – одним словом, жалкое зрелище… А если бы не пожертвовал артефактами, то совсем бы копыта отбросил. Взгляд «тёмного» выдавал охвативший его ужас. Лунша слишком переоценил свои возможности. Со своим Легендарным уровнем он и одной атаки «Боевого порядка десяти тысяч демонических духов» не выдержал!

Впрочем, он выжил, и это произвело впечатление на Е Цзуна и других очевидцев произошедшего: если Лунша – всего лишь второй по силе в Тёмной гильдии, то каков же тогда сам Повелитель демонов?!

Без кровинки в лице, прижимая ладонь к отбитой груди, Лунша с невольным уважением промолвил: «Действительно, мощное оружие. Меня бы развеяло, как дым на ветру, если бы не артефакты… Но я выдержал твоё испытание, поэтому с Повелителем демонов с нетерпением буду ждать твоего появления в Тёмной гильдии. Если через три месяца не явишься сам, мы придём за тобой!»

С этими словами он, прихватив Гуйша, мгновенно растворился в ночном небе.

Глядя им вслед, Ли прикинул варианты. Конечно, он мог бы остановить их с помощью «Боевого порядка десяти тысяч демонических духов», но не явится ли тогда, чтобы отомстить за смерть своих людей, сам Повелитель демонов? Если Лунша так силён, то с его хозяином справиться будет ещё труднее. Если Повелитель демонов несколько раз использовал технику Предшествующей души, он, скорее всего, превосходит самого господина Е Мо. Узнав о расправе над Гуйша и Лунша, владыка Тёмной гильдии может прийти в неистовую ярость, и тогда Светозар окажется в опасности!

Это даже хорошо, что Лунша, испугавшись силы Не Ли, вообразил, что его противник не раз применил на себе технику Перерождения души, и потому дал отсрочку на три месяца. Невелик срок, но этого хватит, чтобы подняться на новый уровень, да и господин Е Мо к тому времени должен вернуться.

«Думаю, он не нарушит срок, который сам назначил, – хмурясь, рассуждал, Ли. – Значит, через три месяца…»

«У Лунша уровень – Три Легендарных, это как минимум. А каков Повелитель демонов – одним богам ведомо! Если они нападут на Светозар, не факт, что мы их остановим», – вздохнул Е Цзун.

Е Сю аж передёрнуло. Не Ли ведь попытался прихлопнуть «тёмного» со всей силы, но сразить его так и не смог. Раз подручный настолько силён, то уж что о господине говорить!

«Мы опасаемся Тёмной гильдии, они нас тоже побаиваются. У нас есть два Легендарных Заклинателя – господин Е Цзун и господин Е Мо. Если мы с ними схлестнёмся, им тоже не поздоровится», – заявил Ли.

«Парень, скажи честно: ты действительно не применял технику Предшествующей души?» – взгляд Е Цзуна, казалось, прожигал насквозь.

Ого, оказывается, Глава кое-то понял из разговора между Не Ли и Лунша!

«Тот, кто применяет эту технику, обрекает себя на вечные муки: душа его словно жарится в адском пекле. Кто ж на такое согласится? Я всего-навсего умён не по годам, потому-то и нашёл путь к легендарной божественной мудрости», – поспешно придумал отговорку Ли.

Что ещё за «божественная мудрость»?! Е Цзун ничего не понял, но, поразмыслив, решил, что Не Ли не похож на того, кто мог бы применить технику Предшествующей души.

«С помощью этой проклятой техники Легендарный Заклинатель может достигнуть наивысшего уровня, а там нужно лишь перешагнуть этот рубеж… Думаю, Повелитель демонов уже близок к этому», – задумчиво промолвил Ли, глядя в никуда.

Этот неведомый враг очень беспокоил его. Чтобы защитить Светозар, Повелителя демонов обязательно надо одолеть! Надо срочно придумать способ стать сильнее!

Е Цзун и Е Сю тоже призадумались, глядя во тьму ночи, скрывшую отступивших врагов. Пропасть, что разверзлась перед ними, угрожая уничтожить Светозар, оказалась поистине бездонной. Теперь Е Цзун понимал, почему на лбу его отца, когда он возвращался после долгого отсутствия, появлялись всё новые морщины, почему, охваченный тревогой, он торопился покинуть свой дом… Е Цзун не знал, куда уходил отец, но был уверен, что тот тайно следит за действиями Тёмной гильдии, чтобы Светозар смог выстоять в борьбе с ней.

Да, предатели – семья Шэньшэн – уничтожены, Тёмная гильдия отступила. Пока дела идут неплохо. Но озирая поле битвы, Е Цзун видел, каких разрушений и человеческих потерь всё это стоило. И теперь, когда всё закончилось, ему предстояло навести здесь порядок.

Три месяца… На сердце у Ли было неспокойно. Он предчувствовал, что вскоре сойдётся в битве с Повелителем демонов, стоящим неизмеримо выше его – на самой вершине Легендарного уровня!

За несколько тысяч ли[1] отсюда, в самом сердце гор Лунша и Гуйша опустились наземь, оставив следы в рыхлом снегу.

«Как твои раны, Лунша?» – спросил его товарищ.

В жилах Лунша текла кровь драконов, но даже он получил тяжёлые травмы, столкнувшись с мощью этого странного устройства в резиденции Главы Светозара. Гуйша и сейчас содрогался от ужаса, вспоминая, что ему пришлось пережить.

«Не ожидал, что они окажутся так сильны. Мой Сосуд души едва не взорвался… – печально усмехнулся Лунша. – Даже три артефакта Легендарного уровня не защитили меня. Думаю, мне и за два года не восстановиться после таких травм. Ещё неизвестно, как это скажется на моих тренировках в будущем».

Держась за грудь, Лунша закашлялся, обильно пятная снег кровью…

«Всё настолько серьёзно?!» – поразился Гуйша.

«За последние десяток с лишним лет, кроме нашего Повелителя, мало кому удавалось меня ранить. Я не мог даже представить, что сегодня меня ждёт провал, и недооценил их возможности. – прохрипел Лунша. – Думал, что если они и способны справиться с Легендарным, то мои техники и драконья кровь защитят меня, но был сокрушён ударом духовной силы. Мальчишка, что управлял этим устройством, чрезвычайно опасен. Нельзя выпускать его из поля зрения!»

Лунша и сейчас содрогался от ужаса, вспоминая то, что произошло с ним. Слава богам, ему удалось выжить в этом кошмаре и ускользнуть от неминуемой гибели!

«Понял», – кивнул Гуйша, а у самого по спине пробежали мурашки: уж если сам Лунша признал, что едва не отбросил копыта, то как же ему повезло, что жив остался!

«Когда вернёмся, предупредим всех в Тёмной гильдии, чтобы следующие три месяца без приказа ни на шаг не высовывались. Когда Повелитель демонов вернётся, решим, как быть дальше», – заявил Лунша, всерьёз опасавшийся, что проклятый мальчишка на самом деле является Заклинателем, переродившимся после применения техники Предшествующей души.

Если он выследит их, пока не вернулся Повелитель демонов, всем крышка. А сам Лунша, сейчас представляющий собой жалкую тень самого себя, по его собственным оценкам, и с Е Цзуном не смог бы справиться.

Немного передохнув, «тёмные» направились в штаб-квартиру Тёмной гильдии. Слишком долго оставаться снаружи было опасно.

После битвы резиденция Главы Светозара лежала в руинах. Горожане, узнав, что семейство Шэньшэн предало Светозар и снюхалось с Тёмной гильдией, с презрением отвернулось от изменников. К счастью, Шэньшэн уничтожили, нападение «тёмных» было отбито. Правда, два главаря сбежали, но их хорошенько потрепали. Но больше всего слухов ходило о Не Ли, который с помощью чудесного устройства, именуемого «Боевой порядок десяти тысяч демонических духов», отбил нападение Тёмной гильдии. Заслуги Не Ли в отражении нашествия демонических зверей и нападения «тёмных» были столь значительны, что его авторитет лишь немногим уступал славе самих Е Мо и Е Цзуна.

Многие полагали, что Не Ли, воспитанный Е Мо и Е Цзуном, станет новым Главой Светозара или, по меньшей мере, зятем Е Цзуна. Е Ханя же все теперь презирали, как подлого изменника. Конечно, страх перед Тёмной гильдией никуда не делся, он, словно липкий туман, окутывал город, заползая в сердца леденящим холодом, но люди верили, что вот-вот вернётся Е Мо и уж точно найдёт способ разделаться с Повелителем демонов. Все надеялись на светлое будущее…

Гости потихоньку разошлись по домам. Е Цзун и Е Сю уже руководили восстановительными работами. Длившаяся всю ночь битва закончилась. Солнце позолотило первыми лучами вершины гор на востоке. Зарождался новый день, а с ним и новая надежда.

Примечание

[1] Мера длины, равная 500 м.