Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 138 – Деревня?

Юные путешественники, застыв от ужаса, смотрели на проплывающее над ними нечто. В сумрачном небе было абсолютно пусто, но по земле ползла гигантская тень, отбрасываемая невидимым монстром, и от одного её вида подгибались колени… А потом они увидели размытый силуэт исполинской нечисти, похожей на плывущий в воздухе замок. По сравнению с ней Тёмный Фонарщик выглядел жалкой кочкой.

Ребят охватила неописуемая паника, однако при виде надвигающейся неминуемой гибели все, как назло, застыли на месте, не в силах и шагу ступить. Этот монстр был намного ужаснее Фонарщика! От него не убежишь! Но… как же Не Ли?!

«Пусть я погибну, но спасу его!» – в глазах Ду Цзэ сверкнуло пламя непреклонной решимости, и он бросился выручать друга.

Лу Пяо неуверенно посмотрел на обвисшую в его объятьях Сяо Сюэ, но колебался недолго и тоже последовал за Ду Цзэ. И пусть потом Сюэ ругает его, но брата он на погибель не бросит!

Остальные переглянулись – и тоже бросились на подмогу.

Не Ли едва дышал от усталости. Если бы Фонарщик продолжил свои атаки, пришлось бы туго, но, видимо, страница из «Книги демонических сущностей Времени и Пространства» нанесла твари серьёзный урон.

Шууу…

Прямо над головой пронеслась гигантская тень. В сравнении с ней Фонарщик казался ничтожным и жалким.

ФСССС…

Упавшая с неба паутина опутала жертву. Фонарщик взвыл, отчаянно барахтаясь в прочной сети, но разорвать её не смог.

Небесный монстр опустился на землю и, выпустив хватательные передние ноги, вонзил их в тушу Фонарщика, а потом взмыл в небо, сжимая добычу. Страшный монстр, только что истребивший множество Багровых Дьяволов, стал жертвой сам! Издалека ещё доносился его горестный вой, но вот он стих, и огонёк фонарика померк. Неужели Фонарщик сгинул?

Людей гигантская небесная тварь даже не заметила. Видимо для неё они были подобны пылинкам на земле и не рассматривались в качестве приемлемой добычи.

«Не Ли! Не Ли!» – кричали мальчишки, пытаясь отыскать потерявшегося во мраке друга.

Но не находили ничего, кроме куч осклизлых и вонючих, порубленных на куски языков Фонарщика. Ни следа Не Ли и Сяо Нин! Неужели монстр успел проглотить их?!

Ду Цзэ еле сдерживал слёзы, уговаривая себя: «Нет, он не мог умереть!»

«Слышь, придурок, если ты помер, я тебя никогда не прощу! А ну, покажись!» – орал Лу Пяо, прыгая по кучам порубленных в клочья языков с Сяо Сюэ на руках.

«Не мог он умереть!» – и все они вместе, как безумные, рылись в кровавых лохмотьях, пытаясь разыскать хоть какой-то след.

Наконец, разгребая очередную кучу, ребята обнаружили Не Ли. Он, едва дыша, всё же крепко сжимал своё духовное оружие – цюань-ци, готовый продолжать битву, а Сяо Нин висела на нём, обхватив руками и ногами.

Первым делом Ли огляделся: фуу-ф, можно расслабиться: Тёмного Фонарщика и след простыл…

«Я знал, что ты, балбес, не мог вот так просто взять и помереть!» – Лу Пяо смеялся, а по его щекам текли слёзы…

«А вы уже, гляжу, меня оплакали? Может, мне лечь да помереть, чтобы вас не разочаровывать?» – прохрипел Ли.

Но друзья, пропустив мимо ушей его ворчание, закатились слегка истеричным хохотом: наконец жуткое напряжение немного отпустило… Когда смех пошёл на убыль, все вдруг осознали, что слипшаяся в экстазе парочка выглядит крайне двусмысленно.

«Ну, я ничего такого не вижу», – дипломатично пожал плечами Цзэ.

Но Лу Пяо осуждающе покачал головой и пристыдил юного развратника: «А-ну, говори, что ты посмел сделать с Сяо Нин?»

Выглядело это комично, если учесть, обвинитель сам держал на руках тесно прижавшуюся к нему красотку. Так что все заржали, однако на Не Ли и впившуюся в него Сяо Нин старались не смотреть, скромно отводя взгляды.

Как переубедить товарищей, Ли не знал. Видимо, в слюне Тёмного Фонарщика содержатся галлюциногенные вещества, чтобы схваченная языком жертва не сопротивлялась и позволила себя сожрать. Что там привиделось в бреду Сяо Нин, раз она вцепилась в него руками и ногами, непонятно, но оторвать её от себя он мог бы лишь с мясом. Придётся подождать, пока она очнётся, а до того времени, чтобы не смущать товарищей, Ли достал из пространственного кольца накидку и завернул в неё Сяо Нин.

Первой «отпустило» Сяо Сюэ, и… она снова стала острым перчиком-чили!

«Лу Пяо! Ты снова воспользовался ситуацией и лапал меня!!!» – лишь только открыв глаза, всё ещё не осознавая, что вокруг происходит, завопила Сюэ и со всей силы врезала несчастному жениху по башке.

«Сюэ, я ведь спас тебя, прикинь?!» – возопил оскорблённо Пяо.

Тут Сюэ, видно, вспомнила, как было дело, и прямо на глазах раскрывших рты от удивления новых друзей мгновенно перевоплотилась в милую благовоспитанную девочку. Подхватив жениха под ручку и прижавшись к нему, Сюэ заворковала: «Пяо, спасибо, ты спас меня из пасти ужа-аасного монстра! Ты та-аакой крутой!»

От этого нежного голоска Ду Цзэ почему-то дрожь пробрала… Как же быстро она переменилась?! Ещё не факт, кто тут ужасный монстр… И Ду Цзэ заранее почтил молчанием память своего несчастного друга, попавшего в его сети.

«Н-не стоит благодарности…» – проблеял Пяо.

От ласкового голоска невесты у него почему-то волосы на голове зашевелились. Уж лучше пусть, как обычно, орёт и лупит!

Все были настороже, но, пережив страшное побоище, населявшие пустошь звери затаились. Так что наши путешественники получили шанс хоть немного перевести дух.

Тут Сяо Сюэ заметила двусмысленную позу, в которой пребывали Не Ли и Сяо Нин и остолбенела, выпучив глаза. Так значит, они…

«М-ммм», – простонала Сяо Нин, постепенно приходя в себя.

Сообразив, в какой позе она всё это время висела на Не Ли, девушка покраснела, как помидор.

Ли неловко улыбнулся: «Ситуация была опасная, и я…»

«П-понятно… – смущённо потупилась Сяо Нин – Спасибо».

«Да ничего, рад был помочь», – Ли помог Сяо Нин встать на ноги.

Сообразив, что её одежда изорвана в клочья, и она, полуголая, прижималась всё это время к Не Ли, Сяо Нин снова залилась краской смущения. Но от мысли, что Не Ли рисковал жизнью ради её спасения, сладостное томление разлилось в сердце… Накидка, в которую завернул её Не Ли, хранила его запах, и девушка закуталась в плотную ткань, хоть одежда была ей немного не по размеру.

Ли встал, размял затекшие от долгого сидения ноги и сказал товарищам: «Я так понял, что на Фонарщика напало нечто, но было слишком темно, чтобы рассмотреть, как следует. Так что случилось?»

Ду Цзэ и Лу Пяо переглянулись. Стараясь сдержать невольную дрожь, Цзэ сказал: «В небе появился гигантский летающий монстр. Он смахивал на рыбу с крыльями, и у него были лапы с множеством когтей. Он выплюнул что-то типа нитей, которые опутали Фонарщика, а потом утащил его».

«Никогда не видал такого огромного зверя! Да он размером с половину Светозара!!» – патетически воскликнул Лу Пяо.

Девушки, пребывавшие в то время в обмороке, вытаращили глаза. Неужели мальчишки решили подшутить над ними? Фонарщик был такой огромный – и какой-то летучий монстр невероятных размеров сцапал его?!

Но Фонарщик исчез бесследно. Значит, Пяо и Цзэ не врали…

«Что же это за летучий демонический зверь?» – нахмурившись, вглядывался Ли в затянутое тучами тёмное небо.

Он не мог припомнить ни одной твари, способной утащить Фонарщика, как ястреб уносит цыплёнка. Что ж, сколь ни велика его эрудиция, но знать всё на свете невозможно!

Мир таит в себе множество тайн, и это пространство, куда они попали, представляло собой большую загадку. То ли это некая параллельная Вселенная, то ли пространство, порождённое чем-то вроде «Книги демонических сущностей Времени и Пространства», но оно явно не связано с реальным миром.

Выжив в безнадёжной ситуации, ребята потихоньку приходили в себя. Конечно, страх полностью не прошёл, но теперь он, скорее, приятно щекотал нервы и возбуждал чувства. В Светозаре демонических зверей не встретишь, тем более, таких необычных!

И Багровые Дьяволы, и Тёмный Фонарщик, и неведомый летающий монстр – столько незабываемых впечатлений!

«Что будем делать дальше?» – спросил Ду Цзэ.

«Продолжим исследовать это место. Мы должны отыскать двадцать три Камня Света, чтобы активировать телепорт и вернуться домой», – сказал Не Ли.

Они не могут остаться запертыми в этом пространстве. Конечно, припасов в пространственных кольцах хватит, чтобы продержаться пару лет, но Не Ли предпочёл бы здесь надолго не задерживаться.

В прошлом господин Е Мо пробыл внутри «Матрицы мириадов пространственных образов» полмесяца, значит, ему удалось найти двадцать три Камня Света, чтобы вернуться.

И тут все увидели далёкие искорки света на склоне горы.

«Опять, что ли, Фонарщик?» – побледнел Пяо.

«Нет», – покачал головой Ли.

Россыпь огоньков была похожа на свет в окнах деревенских домов. Но кто же здесь живёт?