Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 46 – Мастер Не Ли?

Пределом нынешних возможностей Гу Яня и его коллег было создание эликсира укрепления духовной силы, чьё громкое название не прибавляло ему реальной эффективности. Средства, что были названы Не Ли, считались давно утерянными, но намного более мощными.

В эпоху империи Шэньшэн, по алхимической классификации, эликсиру укрепления духовной силы присвоили всего лишь первую категорию эффективности. В десять раз сильнее был, относящийся к средней категории, эликсир поддержания. Относящийся к высшей категории эликсир концентрации духовной силы превосходил его стократно. Пилюли же духовного укрепления считались средствами высочайшего класса, их эффективность была в тысячу раз больше, чем у известного нынешним алхимикам эликсирчика, их применяли для повышения уровня силы даже Легендарные Заклинатели.

Пилюли телесного укрепления также считались весьма ценными средствами: они делали тело крепче и многократно повышали уровень врождённых боевых способностей. В эпоху империи Шэньшэн многие Воины достигали Легендарного уровня именно с помощью этих пилюль. А ныне в Светозаре нет ни одного Легендарного Воина, даже Стальных раз-два и обчёлся…

Что до эликсира девяти циклов обращения, то одна его капля немедленно возвращала к жизни и излечивала смертельные раны. Вот уж воистину чудодейственное снадобье!

Каждый год множество Воинов и Заклинателей погибают в сражениях с демоническими зверями. Эликсир девяти циклов обращения сохранил бы немало жизней!

«Твоему уважаемому наставнику действительно известна рецептура этих средств?» – дрогнувшим голосом промолвил Гу Янь.

Уж он-то отлично понимал, насколько важно для Светозара подобное приобретение.

«Естественно. Мой учитель обошёл весь континент Шэнлин в поисках утерянных знаний. Он прибыл в Светозар недавно и не хотел бы объявлять всем вокруг о своём появлении. Поэтому он избрал меня в качестве доверенного лица, представляющего его интересы. Из всего мною названного ученики Гильдии средней ступени могут создать эликсир поддержания духовной силы, ученики высшей – эликсир концентрации духовной силы. Пилюли духовного и телесного укрепления по силам лишь мастерам-алхимикам… Ну, а эликсир девяти циклов обращения по зубам только мастеру высшей ступени!» – заявил Не Ли.

«Твой уважаемый наставник путешествовал по всему континенту и лишь недавно обосновался в городе?» – с трепетом переспросил Гу Янь.

Неудивительно, что в Светозаре никто не слышал о таком великом человеке! Если бы только он задержался здесь подольше!

«Мой наставник с самого начала собирался подарить эти пять рецептур Гильдии алхимиков Светозара, однако…» – пауза в речи Ли была тщательно просчитана.

«Однако – что?» – встревоженно спросил Гу Янь, бессознательно потирая руки в волнении.

Ситуация, складывающаяся вокруг Светозара в последние годы, не внушала оптимизма. Горы Шэнцзу кишели демоническими зверями, среди них были замечены три демона Вьюги Легендарного уровня. Сам господин Е Мо не смог бы отразить их нападение. К счастью, эти звери пока пребывали в спячке, но их пробуждение сулило городу страшную угрозу…

За свою историю Светозар уже не раз стоял на грани уничтожения!

А ведь господин Е Мо с годами не становится моложе. Новый же Заклинатель, равный ему по силе, так и не появился…

«Мой наставник желает продолжать алхимические исследования, а это недешёвое занятие. Его затраты на закупку ингредиентов для опытов весьма велики, поэтому он не в состоянии безвозмездно передать эти рецептуры Гильдии, но ведь Гильдия, торгуя эликсирами, получит большую прибыль, и мой наставник хотел бы получить свою долю в тридцать процентов. Не встретит ли это предложение протеста со стороны господина Председателя Совета? Ведь даже в этом случае Гильдия не останется внакладе», – Ли отлично знал, что Гильдия получает от продаж как минимум шестидесятипроцентную прибыль, а иногда – и более девяноста процентов.

«Без проблем! – поспешно согласился Гу Янь. – Гильдия готова уступить твоему уважаемому наставнику и половину прибылей!»

Шутка ли: если потерянные рецептуры будут вновь открыты, на аукционе каждая порция произведённых средств улетит по заоблачной цене, что сулит невообразимые барыши. Даже если уступить пятьдесят процентов прибылей, Гильдия озолотится.

Если действительно удастся создать эликсиры поддержания и концентрации духовной силы, пилюли духовного и телесного укрепления, а также эликсир девяти циклов обращения, то сам Легендарный Заклинатель Е Мо за них выложит любые деньги, не говоря о всех богатых знатных семействах! А денег у них - куры не клюют!

Не Ли улыбнулся: «Моему наставнику вполне достаточно тридцати процентов. Если пожелает господин Председатель Совета Гу Янь, то часть средств можно направить на стипендии тем молодым людям из бедных семей, которые пожелают заниматься алхимией!»

Услышав эти слова, Гу Янь расплылся в восхищённой улыбке: «Твой уважаемый наставник воистину обладает превосходными добродетелями! Он может быть совершенно спокоен: Гильдия обязательно учредит стипендиальный фонд, что, несомненно, привлечёт в её ряды множество студентов. Это будет способствовать усилению влияния Гильдии!»

Заветной мечтой Председателя Гу Яня было возрождение Гильдии в её прежнем величии, но на это недоставало ни людей, ни финансовых возможностей. Если Не Ли передаст в его распоряжение рецептуру заветных эликсиров, то прибыль с их продаж позволит получить в избытке и то, и другое!

«Что же до продаж, то твой уважаемый наставник может прислать кого-нибудь, чтобы контролировать этот процесс. Если что-либо вызовет его неудовольствие, мы это немедленно исправим!» – заверил Ли Председатель.

Он понимал, что, передавая столь выгодную сделку под контроль Гильдии, любой испытывал бы вполне понятное волнение.

«Мой наставник всецело полагается на вас, Председатель Гу Ян, и на Главу Ян Синь! И я уверен, что вы проявите осмотрительность и мудрость!» – улыбнулся Не Ли.

«Само собой, разумеется!» – поспешно закивал Гу Янь.

Раз великий мастер алхимии через своего ученика передаёт в руки Гильдии такие сокровища (а у него, наверняка, ещё много чего интересного в запасе есть!), уж они-то постараются на совесть!

«Отлично! Вот вам пять рецептур. Ознакомьтесь, пожалуйста, Председатель Гу Янь!» – и Не Ли вручил старику записи.

Гу Янь дар речи потерял, когда их прочёл: он и не подозревал, что для изготовления этих препаратов нужны столь распространённые и простые лекарственные травы! По его предварительным прикидкам, себестоимость эликсиров и пилюль должна быть весьма невелика. Впрочем, Председатель подумал, что до того, как благодаря Не Ли и его наставнику, открылось столько разнообразных способов применения дымника пурпурного, никто не мог предположить, насколько полезно это вроде бы обычное растение, и как высоко оно станет цениться!

Бегло просмотрев список ингредиентов, Гу Янь сразу смекнул, что Гильдия должна немедленно скупить все имеющиеся запасы этих трав. К сожалению, сейчас в рядах Гильдии не было единства. Стремясь к власти и личной выгоде, члены Совета соперничали между собой, но Гу Янь, имея в руках такие козыри, как эти пять рецептур, быстро возьмёт всех под свой контроль, и Гильдия вернёт прежнее единство.

Тут как раз вернулась Ян Синь с официальным свидетельством о принятии в Гильдию, эмблемой и одеянием – белым чанпао[1].

«Отныне, Не Ли, если у тебя появятся какие-то вопросы, можешь смело обращаться к Главе Ян Синь. Она управляет имуществом Гильдии и сделает всё возможное, чтобы уладить проблемы», – рассеянно сказал Гу Янь: мыслями он был уже у алхимической печи и проверял драгоценные рецептуры.

«Конечно!» – согласился Ли.

«Это одеяние тебе слишком велико. Я закажу чанпао по размеру и сама принесу его. Где ты живёшь?» – спросила Ян Синь.

«Я учусь в классе начальной подготовки в академии «Шэнлань». Там меня и можно найти!» – схитрил Не Ли.

Ян Синь изумлённо вытаращила глаза: кто бы мог подумать, что гениальный алхимик учится в классе начальной подготовки?! Решив, что столь эрудированному юноше не следует даром растрачивать талант в подобном окружении, она предложила:

«Не Ли, если ты и впрямь стремишься к успеху, я могу содействовать твоему переводу в класс, где обучаются наиболее талантливые курсанты. Я лично переговорю об этом с ректором академии!».

Статус Главы Гильдии алхимиков Светозара был весьма высок, к тому же, некоторые курсанты академии параллельно обучались в Гильдии, так что между двумя учебными заведениями существовали давно налаженные связи.

«В этом нет никакой необходимости», – улыбнулся Ли.

Это не входило в его планы. К тому же, как учебное заведение академия не представляла для него никакой ценности. Ли оставался там только из-за Е Цзыюнь, с одной стороны, и из-за артефактов, хранящихся в её стенах.

Ян Синь по-своему истолковала причину отказа: она решила, что Не Ли из свойственной ему скромности не захотел выделяться среди сверстников.

«Раз уж мы обговорили все дела, я, пожалуй, пойду. Если понадоблюсь, навещу вас снова», – заявил Ли.

«Да-да, непременно! Глава Ян, проводите, пожалуйста, молодого Не Ли!» – ответил Гу Янь.

«Слушаюсь!» – склонила голову Ян Синь.

Проводив взглядом Не Ли, покидающего Зал Совета в компании Ян Синь, Председатель Гу ещё раз просмотрел рецептуры пяти заветных средств, потом комментарии, нацарапанные Ли на приклеенных к стене листочках, и, наконец, осознал, что это не сон, не галлюцинация и не плод буйного воображения, однако его сердце ещё долго взволнованно стучало, никак не желая успокаиваться…

А потом Гильдия закипела, словно алхимический котёл на сильном огне!

Мастера первой ступени вдруг обнаружили, что кто-то дал ответы на многие вопросы, не дававшие им покоя. Они все разом кинулись проверять эти рекомендации, а проверив, опешили: результат намного превзошёл их ожидания!

Потрясённые, они ломали голову: раз даже Председатель Совета Гу Янь не мог дать ответ на эти вопросы, то откуда неожиданно пришло решение? Может, Гу Янь достиг уровня магистра?

Все по очереди пытались пробиться к нему на приём, чтобы подтвердить свои догадки, но безуспешно: Председатель вдруг заперся в своём кабинете и не отрывался от алхимических опытов. Отвечающая за текущие вопросы Глава Гильдии Ян Синь тоже вела себя странно: она вдруг сняла со счетов Гильдии все деньги и приступила к масштабным закупкам травяного сырья, причём некоторые травы были, с точки зрения алхимии, совершенно бесполезны. Никто не понимал, зачем она тратит на них деньги?

Широкомасштабные закупки, внезапно предпринятые Гильдией, воодушевили всех жителей Светозара. Ежедневно толпы людей отправлялись в окрестности города собирать травы. И пусть закупочная цена, установленная Гильдией, была невелика, для многих семей даже этот малый приработок оказался кстати.

Как только необходимое сырьё было закуплено, Гильдия потребовала немедленно явиться всем, кто достиг уровня ученика средней ступени – и выше…

Примечание

[1] «Чанпао» – длинное одеяние, может быть скроено, как халат.