Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 209 – Отец и сын

В кабинет Главы Светозара со всех ног вбежал стражник и, поклонившись, воскликнул: «Мы получили послание от неизвестного человека, кажется, оно предназначается вам!»

Просканировав письмо духовной силой и не обнаружив внутри ничего подозрительного, Е Цзун вскрыл его и сразу узнал почерк, которым оно было написано. Глаза Главы сверкнули сталью: письмо прислал Е Хань.

«Господин отец мой, в тот день, когда я покинул Светозар, я много размышлял и не сомкнул глаз всю ночь до рассвета. Вернувшись в Светозар, я уже понимал, что мне не стать Главой города. Во время моего обучения, защищая меня, погиб мой наставник, единственный из старейшин семьи Фэнсюэ, кто поддерживал меня. Без его покровительства ваше намерение передать мне пост Главы не имело никакого смысла.

Я не мог с этим смириться! Вы хорошо относились ко мне, но иного выбора у меня не было. Ради Цзыюнь я был готов без сожалений стереть с лица земли Светозар, ведь в тот миг, когда я впервые увидел её, попав в ваш дом, я решил, что она станет моей женой!

Хоть мой план провалился, покинув Светозар с Тёмной гильдией, я открыл для себя новый мир, Подземелье. Оказалось, что Тёмная гильдия в нём не так уж сильна, а Повелитель демонов вообще ничего особенного из себя не представляет, потому что в здешних кланах есть мастера Божественного уровня.

Вы ведь, отец, наверное, и не знаете, что есть такой уровень силы? Так вот, эти мастера, овладевшие мощью закона, лишь вторые по силе по сравнению с Высшим Божественным уровнем.

Я занимаю видное место в клане Угуй, который с большим интересом воспринял мою информацию о Светозаре. Если вы согласитесь сдать город без боя, то в клане Угуй вы станете вторым лицом после самого Главы клана. Светозар – не столь уж великая потеря, так ведь? Взамен вы получите шанс подняться до Божественного уровня! В случае вашего отказа клан Угуй нападёт на Светозар и разрушит его до основания. Трижды подумайте, отец, прежде чем принять решение».

Дочитав до конца, Е Цзун шарахнул со всей силы кулаком по столу, но гнев не улёгся. Кулаки судорожно сжимались, жилы на руках вздулись, глаза налились кровью. Предательство того, кому всецело доверял, причиняет невыносимую боль, словно сердце безжалостно ковыряют ножом. Е Цзун любил Е Ханя, как собственного сына и не ожидал столь хладнокровной измены. Зная, насколько Е Хань умён, Глава не сомневался, что тот выдал клану Угуй сведения о Светозаре, заранее всё просчитав. Он оказался ещё большим злодеем, чем «тёмные», стремившиеся единолично завладеть Светозаром.

Представив, какая опасность грозит его городу, Е Цзун ощутил, как кинжал сожалений вновь провернулся в его сердце. Во всём виноват он сам, его неспособность разбираться в людях! Он считал, что Е Хань просто себе на уме, а он оказался предателем!

Ещё и Не Ли пропадает неизвестно где! Глава вдруг осознал, что в такой критический момент ему и посоветоваться не с кем! Мальчишка временами выбешивал и нарывался на взбучку, но Е Цзуну его не хватало. Е Цзун занимал высший пост в городе, и даже близкие люди, например, Е Сю, сознавая это, всегда относились к нему с почтением, соблюдая субординацию, и только Не Ли не придавал его статусу никакого значения. Несмотря на почти ежедневные стычки с этим поганцем, Глава чувствовал, что лишь он воспринимает его как личность, а не как должностное лицо.

«Е Цзун!» – окликнул его знакомый низкий голос.

Глава посветлел лицом, обернулся – у порога стоял весьма атлетически сложённый седовласый старец. Ну вот, когда казалось, что всё пропало, явился тот, на кого можно положиться!

Бросившись к нему с радостью, Е Цзун лишь в последний момент опомнился и почтительно, как подобает, поклонился: «Вы вернулись, батюшка?»

«Ага, и не один, а с зятем!» – важно кивнул Е Мо.

«Зять? Какой зять?» – опешил Е Цзун.

И тут притаившийся за спиной старого Заклинателя мальчишка высунулся с нахальной улыбкой и заявил: «Привет, тестюшка! Давно не виделись!»

Конечно, поздороваться с Главой можно было и почтительнее, но здесь, в безопасности, Ли, наконец, расслабился, свежий воздух Светозара после спёртой вони Подземелья пьянил его, а физиономия Е Цзуна выглядела так потешно…

Побагровевший Е Цзун рявкнул: «Вонючка, что ты там наплёл моему отцу?!»

Страшная рожа Е Цзуна могла кого угодно заикой на всю жизнь оставить, но на Ли она не произвела ни малейшего впечатления.

Пожав плечами, он заявил: «Всё, как есть, сказал!»

Е Цзун живо представил себе, как этот пройдоха во всех красках расписывает отцу и то, и это... За нос водить он мастер!

С исказившимся от гнева лицом, Глава уже разинул было рот, чтобы разразиться бранью, но Е Мо кашлянул и заявил: «Е Цзун, в семье должно всё миром решать, тогда и ладно будет. А ну, убрал это выражение с физиономии!»

От властного голоса отца у Главы сердце ёкнуло. Единственным человеком, который с детства внушал ему страх, был Е Мо. И пусть теперь он сам Легендарный Заклинатель, трепет въелся до мозга костей, и от него уже не избавиться.

«Слушаюсь, отец», – не посмел перечить Е Цзун.

«Да уж, – подумал Ли. – В этом мире всегда одна вещь побеждает другую. Владыка Светозара боится своего отца, значит, когда Е Цзун снова будет наезжать, надо ябедничать Е Мо!»

Полюбовавшись трепещущим сыном, Е Мо кашлянул и заявил: «Я совершенно удовлетворён кандидатурой избранного тобой зятя. Он необычайно талантлив и умён. Несмотря на то, что Тяньхэнь всего лишь благородная семья, для Фэнсюэ это не должно считаться препятствием к браку. К тому же, зять научил меня пониманию силы закона».

Во взгляде Е Мо, которым он смотрел на мальчишку, читалось искреннее восхищение.

Е Цзун открыл было рот, но промямлил лишь: «Да, отец…»

Каким дурманом этот мелкий гад опоил старика, чем заслужил его симпатию? И ведь ничего уже не поделаешь!

Про силу закона Е Цзун, конечно, знал, но каким образом Не Ли мог научить её пониманию Е Мо?! Он её что, с пелёнок изучал?! Однако, поразмыслив, Глава решил, что этим можно было бы объяснить феноменально быстрое развитие мальчишки. Откуда Е Цзуну было знать, что секрет Не Ли совсем в другом?

Строго посмотрев на сына, Е Мо заявил: «Когда ты был ребёнком, ты сильно огорчал меня. При исключительном таланте ты проявлял ослиное упрямство, не умел строить отношения с людьми. То, что случилось с Е Ханем – результат твоего неумения разбираться в людях. Ты осознал свою ошибку?»

«Это моя вина», – щёки Е Цзуна пылали огнём: его, Главу города, ругали, как двоечника, ещё и при Не Ли.

Да разве этот мальчишка будет потом признавать его авторитет?!

«Мне с самого начала не нравился Е Хань, но ты упрямо настаивал на его кандидатуре. Ну, доволен теперь? Хорошо ещё, что не успел ему пост передать. Чем бы тогда всё закончилось, а? – выговаривал сыну старик. – Именно Е Хань выдал информацию о Светозаре клану Угуй. С одними Угуй мы ещё, может быть, справимся, а если на нас навалятся остальные семьи Подземелья?»

Когда отец гневался, Е Цзун возражать не смел.

«Не Ли – хороший мальчик, все силы отдаёт на благо Светозара, а ты к нему так дурно относишься! Кто тебе дал право пугать ребёнка?! А к Е Ханю – изменнику со всей душой? Безобразие!» – Е Мо всё больше распалялся, отчитывая непутёвого сына.

Е Цзун затосковал. Он, конечно, пару раз жёстко обошёлся с Не Ли, однако палку, вроде, не перегибал.

«Как же, испугал я этого мелкого гадёныша! Он, боже упаси, сам кого хочешь напугает и дураком выставит!» – бормотал про себя Е Цзун, не смея вслух возражать отцу.

«Не сердитесь, дедуля Е Мо. Ну, что поделать, характер у Главы такой. Я уже привык», – с умильным выражением на мордочке заявил мерзкий мальчишка, притворяясь, что не замечает, как у Е Цзуна глаза на лоб от такой наглости полезли.

«Ты только погляди, какой учтивый и послушный ребёнок! Ему четырнадцать, а ума у него побольше, чем у тебя! – в досаде махнул на сына рукой старик. – Вовремя я вернулся, чтобы мозги тебе вправить! Что до брака между Не Ли и Юнь – это вопрос решённый. Как разделаемся с кланом Угуй, ты отправишься к главе семьи Тяньхэнь и обговоришь, когда назначить свадьбу».

Совсем закручинившись, Е Цзун осмелился возразить: «Где это видано, чтобы семья невесты проявляла инициативу в таком деле? У нас товар, у них – купец! Пусть Тяньхэнь засылают сватов! Люди подумают, что Цзыюнь навязывается в жёны! И молода она ещё для замужества!»

«Что за мещанские предрассудки! – отмёл возражения Е Мо. – Мало ли семей, в которых девушек замуж смолоду отдают? Хочешь, чтобы Цзыюнь в девках осталась, как Ланьжо, дочка этого мальчишки Хуянь Сюна, дружка твоего?»

Вид у Е Цзуна был совершенно убитый. Не Ли с трудом сдерживался, чтобы не заржать. Неудивительно, что Ланьжо гоняется за ним, аки тигра голодная – боится в девках остаться! Хорошо, что она не слышит, что о ней Е Мо говорит, а то лопнет от злости!

«Цзыюнь – в девках?! Да только скажи, что её замуж выдают – сваты все пороги резиденции обобьют! – подумал Е Цзун, но вслух с величайшим почтением сказал только. – Да, отец».

Он всего-то хотел поприжать немного наглого мальчишку, чтобы покладистей стал, но вернулся вредный старикан, и ситуация в корне поменялась. Раз Е Мо решил, что свадьбе быть, перечить бессмысленно.

«Дедуля Е Мо, действительно, сватов должна засылать семья Тяньхэнь. Как только всё уляжется, наш глава и мои родители придут свататься», – с чистосердечной улыбкой заявил Ли.

Е Мо погладил его по голове и согласно кивнул: «Хорошо-хорошо! Что же до подарков со стороны жениха, то, конечно, как пожелаете, но в резиденции Главы ни в чём недостатка нет».

И старик метнул взгляд на Е Цзуна, который в присутствии отца возразить не посмел.

«Что касается клана Угуй, нам необходимо срочно изыскать меры противодействия… Но вначале я навещу свою внучку», – удовлетворённый пристыженным видом сына, Е Мо решил закончить на этом воспитательные меры, повидать, наконец, после долгого отсутствия своё золотко, любимую внучечку – и сразу за тренировки!

«А тебя, Не Ли, я попрошу остаться. Надо кое-что обсудить», – прищурился Глава.

Глаза Е Цзуна пылали жаждой мести. Ли поёжился и пробормотал: «Я-аа тоже давно не видел Цзыюнь, м-может…»

Е Мо задумчиво посмотрел на сына и зятя и заявил: «Останься, Не Ли. Но если мой сын посмеет перейти черту, скажи дедуле, и я его ещё поругаю».