Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 14 – Сокровенная духовная практика Небесного дао

Ли не спеша направил поток духовной силы в первичный кристалл души. Несколько светлых искорок закружились в его холодной мутной глубине.

«Ну, чё, мне прямо полегчало. Я тут, оказывается, не самый распоследний лузер», – ухмыляясь, подмигнул Лу Пяо.

Цзэ пригвоздил его осуждающим взглядом.

Ли не обратил на невежливое замечание ни малейшего внимания. Его не интересовала мощность потока духовной силы – это дело наживное. Он изо всех сил всматривался в кристалл, стараясь определить форму Сосуда души.

Но его красный Сосуд души не имел вовсе никакой определённой формы и атрибутов!

«Безатрибутный и бесформенный Сосуд души…, – горько усмехнулся Не Ли. – Каждый тип Сосуда души силён по-своему, и если есть среди них слабейший, им будет именно такой, как у меня. Всё потому, что подобный тип Сосуда души лишён каких бы то ни было характерных признаков, и форма его не определилась. Оказывается, мой Сосуд души на самом деле был таким изначально, а впоследствии, практикуя на свой страх и риск самые разные техники, я лишь внёс ещё больше хаоса в его структуру…

Неудивительно, что, столь долго развивая свои навыки внутри «Книги демонических сущностей Времени и Пространства», я так и не смог достигнуть совершенства. Вот в чём была причина неудачи».

Впрочем, безатрибутные и бесформенные Сосуды души наименее стабильны и весьма легко меняются…

Ли погрузился в глубокие раздумья. Если и есть какие-то техники, которыми можно развить подобный Сосуд души, то их всего лишь три, три сокровенных духовных практики – Небесного дао[1], Битвы и Великого Ничто. Первая из них чрезвычайно глубока, вторая крайне жестока, третья же таит в себе слишком много неясностей… В перспективе практика Небесного дао сулила наибольший успех, но она же была и самой трудной.

С таким, как у Ли, Сосудом души, какую технику ни возьми, добиться результата будет непросто, но из всех именно сокровенная духовная практика Небесного дао подходила ему наилучшим образом, поскольку была очень разносторонней, как и сам безатрибутный и бесформенный Сосуд. Если Ли овладеет основами Небесного дао, ему не составит труда овладеть всеми возможными техниками, достичь наивысшего могущества и обрести собственный дао[2].

Если практиковать общепринятые техники, Сосуд души способен вместить лишь одного демонического духа. Если Заклинателю удаётся заполучить более могучего демона, он заменяет им того, что был прежде. Но сокровенная духовная практика Небесного дао позволяет поместить в Сосуд души до семи демонических духов, обладающих разными свойствами. Всякий раз, когда добавляешь в Сосуд души ещё одного демонического духа, сила Заклинателя, питаемая слившимися воедино демоническими духами, возрастает многократно. Если в Сосуде души соединить семь могучих демонов, боеспособность Заклинателя станет поистине невообразимой.

И всё же Ли сомневался. Избрав этот путь, он значительно проигрывал в темпах развития способностей своим друзьям, но, если удастся освоить, пусть и очень нескоро, сокровенную духовную практику, он обретёт… невиданную силу!

Наконец Ли мысленно произнёс ключ-заклинание и приступил к упражнениям. В будущем ему, вероятно, придётся поддерживать силы значительными дозами эликсиров, но сейчас он отрабатывал базовые, начальные приёмы.

Видя, что Не Ли принялся за дело, Цзэ, Пяо и остальные тоже начали тренировку, каждый по своей методике, поглощая энергию мироздания, чтобы укрепить и развить Сосуд души, и чем больше они занимались этом, тем яснее понимали, насколько глубокими и сокровенными знаниями наделил их Ли.

Сосуды души всех шестерых, словно ипостаси шести миров сансары[3], непрерывно вращались, сила переполняла их. Особенно сильно возрос поток духовной силы у Цзэ, Пяо, Наня, Мина и Сянцзюня.

Скорость развития потрясала воображение! Не Ли наделил их всех изумительными мощными техниками, которые позволяли совершенствоваться в десятки, если не сотни раз быстрее по сравнению с тем, что было бы, применяй они общепринятые способы тренировки.

Совершенствуясь в сокровенной духовной практике Небесного дао, Ли за скоростью не гнался. Он предпочитал упорно, шаг за шагом, закладывать фундамент будущих свершений. Его Сосуд души непрерывно менял очертания, поток духовной силы наполнял его, струясь, подобно морскому течению, и постепенно становясь всё мощнее.

Результатом первого этапа тренировок должно была стать гармонизация сознания и духовной силы. Как только поток духовной силы переполнял Сосуд души, она окутывала тело сияющей голубой аурой.

Всё это время Ли и его друзья тренировались в библиотеке.

Прошёл день, затем другой… И вот поток духовной силы Не Ли увеличился с пяти до тридцати единиц.

Он прогрессировал потрясающими темпами. Интересно, что подумала бы Шэнь Сю, доведись ей узнать об этом?

Это ещё что! По сравнению с Пяо и Цзэ и остальными Ли полз, как улитка. Цзэ вообще рукой было подать до уровня Одной Бронзовой звезды.

Можно было лишь догадываться, к каким высотам они взлетят, когда завершат тренироваться…

Так что достигнуть за два месяца уровня Одной Бронзовой было для Не Ли – раз плюнуть. Он мог бы достигнуть даже уровня Двух… Нет, Трёх Бронзовых! Интересно, какую мину скорчит тогда учитель Шэнь Сю на своей надменной физиономии?

А в это время в классе курсантов первого года обучения…

Несколько дней Не Ли и его приятели не появлялись на занятиях, и никто не знал, куда они подевались.

«Уже три ночи прошло… Не позабыл ли Не Ли о своём обещании? Придёт ли он?» – размышляла Сяо Нин-младшая, с нетерпением ожидая, когда же на землю опустится вечерняя мгла.

Она снова вспомнила, что произошло в ту ночь, и её щёки окрасились нежным, будто вечерняя заря, румянцем, а лицо осветила пленительная лёгкая улыбка, на которую заворожённо вытаращились все курсанты мужского пола в радиусе нескольких метров.

Е Цзыюнь была весьма озадачена: в последнее время с Сяо Нин-младшей творилось что-то странное. Она словно бы витала в облаках. Неужели Сяо Нин влюбилась в этого Не Ли? Цзыюнь не понимала, что такая гордячка, как Сяо Нин, нашла в этом мальчишке?

Между тем, с возвышения у доски Шэнь Сю удовлетворённо окинула взглядом шесть пустых мест в задних рядах класса и холодно ухмыльнулась, подумав о том, что мелкий мерзавец, вероятно, сейчас изо всех сил тренируется, чтобы не ударить в грязь лицом на испытаниях. Только ей-то до этого какое дело? Даже если Не Ли будет из кожи вон лезть, за два месяца увеличить силу духовного потока с пяти до ста единиц абсолютно невозможно!

Будь у него хоть зелёный Сосуд души, ещё можно было бы хоть на что-то надеяться, но с его красным… Не Ли просто обязан проиграть это дурацкое пари! Как он смел дерзить ей перед всем классом?! Что ж, скоро он за всё заплатит!

И Шэнь Сю с удовольствием представила себе, как будет страдать Не Ли, когда его исключат с позором из академии.

Впрочем, её торжество выдавала лишь лёгкая улыбка, в то время как она продолжала говорить: «Красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый – таковы типы Сосуда души. Из них наихудший – красный. За всю историю Светозара лишь несколько Заклинателей с подобным типом Сосуда души смогли подняться до Серебряного уровня. Если отбросить случайности, для красного Сосуда души пределом является сила духовного потока в шестьсот единиц, и чем больше сила духовного потока становится, тем труднее её наращивать!»

Услышав это, многие курсанты уныло поникли головами. Если по максимуму сила их духовного потока может достигнуть лишь шестисот единиц, то их потолок (если, конечно, они не попадут в разряд счастливых исключений) – это Пятизвёздочный Бронзовый уровень.

Бедные неудачники роптали, горько жалуясь на злую судьбу, наделившую их никчёмным красным Сосудом души.

«Что ж, человек должен покориться воле Небес, определившей их удел. Некоторые рождены, чтобы занимать высокое положение в обществе, большинство же обречено влачить жалкое существование!» – ухмылялась Шэнь Сю.

Е Цзыюнь и Сяо Нин-младшая, заслышав эти слова, скривились от отвращения. Им обеим с самого начала Шэнь Сю не понравилась, а теперь она перешла все границы. Светозар находился под постоянной угрозой нашествия демонических зверей, Шэнь Сю же, словно не понимая, насколько важно поддерживать единство горожан, старательно вбивала клин между знатью и простым народом.

Слушая Шэнь Сю, многие курсанты из простых семей в гневе так сильно сжимали кулаки, что в кровь ранили ногтями ладони, но терпели: ни у кого не хватало храбрости спорить с учителем, рискуя быть исключённым из академии.

Потому-то они и восхищались Не Ли, который посмел открыто бросить ей вызов.

Ли и не догадывался, что, благодаря постоянным издевательствам Шэнь Сю над курсантами из простых семей, он стал в классе чем-то вроде символа сопротивления. Каждый желал ему победы, потому что всем хотелось, чтобы противная училка ушла из академии. Ну, а его последний подвиг просто покорил сердца курсантов.

Слух о том, как Ли заключил пари с Шэнь Сю, а потом уличил клан Шэньшэн в плагиате, разнёсся по академии со скоростью лесного пожара, и об этом судачили все вокруг.

«Он пообещал, что увеличит силу духовного потока с пяти до ста единиц за два месяца! Да он совсем берега потерял!»

«Ещё бы! Даже с голубым Сосудом души этого трудно добиться!»

«И всё же я надеюсь, что у него всё получится! Я страсть как не люблю эту мерзкую тётку!»

«Я тоже, хотя надо признать, шансов на победу у него мало…»

Три четверти курсантов академии «Шэнлань» были из семей простолюдинов. Они понимали, что Не Ли вступил в бой с Шэнь Сю и кланом Шэньшэн из-за них, и в душе были готовы поддержать его. Но, хотя очень многим клан Шэньшэн был неприятен, дети из благородных и знатных семей в основном осуждали Не Ли.

Даже если семья Шэньшэн и была в чём-то неправа, она оставалась одной из трёх главных семей города, и с этим стоило считаться. А выходки Не Ли оскорбляли тех, кто правит Светозаром, выказывая его неуважение к священным институтам власти! Да как он смеет после этого считать себя выходцем из благородного сословия?

«Бывают такие типчики, которые не гнушаются общаться с отбросами общества. Ну, что тут можно поделать?» – насмешливо разводили руками мажоры.

Во второй половине дня…

Курсанты академии «Шэнлань» были отпущены на обед. В библиотеке стало совсем тихо и безлюдно. Ли и его товарищи тоже перекусили и вернулись, чтобы продолжить тренировки.

«Не Ли, у меня сила духовного потока уже восемьдесят девять единиц! Да если дело и дальше так пойдёт, я уже через неделю смогу пройти испытания и добиться Одной Бронзовой звезды!» – хоть Цзэ и старался говорить тихо, голос его дрожал от едва сдерживаемого волнения.

Он такого раньше и представить себе не мог.

«Неплохо», – усмехнулся Ли, нисколько не удивившись: всё шло, как он и предполагал.

Не только Цзэ, но и Пяо с остальными ликовали и едва не прыгали от возбуждения. Их успехи были столь очевидны, что они уже всерьёз рассматривали перспективу через два месяца добиться уровня Одной Бронзовой звезды.

Их сила росла, как волна во время прилива, такое лишь во сне могло присниться!

«Нам нужно разжиться кое-какими эликсирами, тогда мы сможем двигаться вперёд ещё быстрее!» – заявил Ли.

Вся компания разинула от удивления рты: куда ж ещё быстрее? И если быстрее, то насколько?

И где эти эликсиры раздобыть?

И, главное, на какие шиши? Стимулирующие эликсиры стоили десятки тысяч яолинби!

А от их шестнадцати тысяч стартового капитала, заработанного, между прочим, с риском для жизни охотой на овцерогов, после покупки первичных кристаллов души, осталось не больше десяти тысяч яолинби.

«Оставайтесь в библиотеке и потренируйтесь ещё, а у меня на этот вечер есть дело, – Ли ухмыльнулся и продолжил: – Надо придумать способ, как превратить нашу маленькую кучку денег в большую-пребольшую!»

…И побыстрее, ведь им всем срочно нужно купить стимуляторы, чтобы продолжать тренировки.

Мальчишки не знали, куда направлялся Ли, но, предполагая наличие некоего секретного плана, надоедать расспросами не стали.

А ведь Не Ли собирался на встречу с Сяо Нин-младшей! Он твёрдо решил вылечить её и тем самым совершить гундэ[4].

Узнай мальчишки, что их лидер вдруг взял и отправился на свидание с красоткой Сяо Нин, они бы в глубокой печали затянули хором:

«Нас на бабу променял,
Только ночь с ней провожжался,
Сам наутро бабой стал…»

Примечания

[1] В религиозно-философской концепции даосизма различают два дао (пути): небесный и земной. Небесное, великое дао – это законы Вселенной и ход времени.

[2] «Cобственный дао» – в даосизме – жизненный путь.

[3] «Шесть миров сансары» – сферы перевоплощений в буддизме: сферы адских существ, голодных духов, животных, людей, асуров, богов.

[4] «Гундэ» – «заслуга» – обычай у буддистов и даосов, заключается в совершении добрых дел, чтобы попасть в рай или улучшить карму.