Онлайн чтение книги
Сказания о демонах и богах
Tales of Demons and Gods
Глава 41 – Шэнь Фэй
Поддайся Чэнь Линьцзянь жажде наживы и продолжи исследование подземного лабиринта, он навлёк бы опасность на всю экспедицию. К счастью, он мгновенно оценил ситуацию и принял единственно верное решение.
…Когда отряд возвращался к цитадели, Хуянь Ланьжо, увидев Не Ли, чуть не свихнулась от счастья.
«Не Ли, как же хорошо, что ты вернулся!» – с этим воплем она бросилась навстречу и сгребла Не Ли в объятья, обильно поливая слезами радости.
Втиснутый лицом в обширный бюст Ланьжо, Ли едва не задохнулся.
«Спасибо, что пожертвовал собой ради моего спасения! Иначе моей могилой стал бы желудок Одержимого!» – раскрасневшаяся Ланьжо не сводила с Не Ли влюблённого взгляда.
«Отпусти уже! Удушишь!»
Рукалицо! Это единственное, что оставалось изнывающему от стыда и злости Ли. Ланьжо слишком много о себе воображает! Он ведь остался прикрывать отход лишь ради спасения Е Цзыюнь!
А Е Цзыюнь при виде несчастной физиономии Не Ли распирало от смеха. Если дурачок шарахается от красотки Ланьжо, которая чуть из платья ради него не выпрыгнула, то ему точно бюстом башку прищемило! Впрочем, когда Ланьжо с упоением тискала Не Ли, Цзыюнь отчего-то было чуточку неприятно на это смотреть, и она отвернулась, презрительно фыркнув.
«Это Тёмная Гильдия!» – вдруг раздались испуганные возгласы.
Присмотревшись к зарослям, окружавшим цитадель, Чэнь Линьцзянь тоже заметил несколько фигур в чёрных балахонах, направлявшихся в их сторону.
Побледнев, Линьцзянь тихо сказал: «Уходим!»
Покинув цитадель через пролом в стене, экспедиция растворилась в лесу.
«Будьте начеку! Не оставляйте следов!
Все бежали прочь изо всех сил, понимая, что встреча лицом к лицу с бойцами Тёмной Гильдии окончится для них трагически…
Ли то и дело оглядывался. Он не переставал думать о лидере отряда «тёмных». Всего раз столкнувшись с ним, Ли его запомнил, а это значит, что и «тёмный» запомнил его. Вернувшись в Светозар, нужно вести себя чрезвычайно осторожно, чтобы не обратить на себя внимание бандитов.
Теперь, кроме клана Шэньшэн, ему угрожала и Тёмная Гильдия! Ли понимал, что ему просто позарез нужно как можно быстрее наращивать силу, иначе в критической ситуации он окажется совершенно беспомощным. Раз Лампа Духа демона-тени в его руках, он должен усиленно тренироваться и достигнуть Серебряного уровня, чтобы поглотить силу демона-тени. Только так он сможет защитить себя!
Достичь Серебряного уровня непросто, но он – исключение из правил.
* * *
…Хоть по дороге в Светозар Тёмной Гильдии так и не удалось догнать экспедицию, все смогли облегчённо перевести дух, лишь укрывшись за городскими стенами.
Новость о возвращении экспедиции Чэнь Линьцзяня молниеносно распространилась по всему Светозару, слухи о несметных сокровищах вызывали изумление. На грандиозном аукционе найденные артефакты ушли по заоблачным ценам, и Линьцзянь заработал несметные деньжищи. Город словно сошёл с ума. Многие организовывали собственные экспедиции в руины Гуланя, надеясь на богатую добычу.
Весь этот ажиотаж Не Ли нисколько не интересовал. Сбылась его заветная мечта: он заполучил Лампу Духа демона-тени. Кроме того, в его руки попала страница из «Книги демонических сущностей Времени и Пространства», – он и представить себе не мог, что экспедиция окажется настолько удачной.
Но одна новость заставила Не Ли крепко задуматься. Ещё до того, как в Светозар вернулась экспедиция Чэнь Линьцзяня, домой прибыл Шэнь Юэ – совершенно один, без сопровождающих!
Это было весьма подозрительно!
Пройти полный опасностей путь от руин Гуланя до Светозара в одиночку Шэнь Юэ явно не по зубам.
Связав эту невероятную новость с присутствием в руинах Тёмной Гильдии, Ли похолодел от открывшейся ему невероятной истины: а вдруг между кланом Шэньшэн и Тёмной Гильдией существует тайная связь? Как только ему это раньше в голову не пришло?!
Ведь многое же указывало на то, что семейство Шэньшэн давно уже предало Светозар, забыв о возложенном на них долге по защите города. А это значит, что клан мог быть в сговоре и с Тёмной Гильдией.
В прошлом Ли практически ничего не знал о Тёмной Гильдии. Говорили, что их убежище расположено где-то в горах Шэнцзу, в тайном и хорошо защищённом месте.
Возможно ли, что после падения Светозара клан Шэньшэн укрылся именно там, под крылышком Тёмной Гильдии? Потому что куда же иначе им было бежать-то?
«Чтоб мне сдохнуть! Почему эта мысль не пришла мне в голову раньше?!» – Ли сжал кулаки так сильно, что вены вздулись.
В тот жуткий день, когда пал Светозар, на его глазах когтями свирепых демонических зверей были растерзаны родственники и друзья, он бежал с уцелевшими через Бескрайнюю пустыню, где погибла Е Цзыюнь… А потом его, одинокого и бездомного, носило, как перекати-поле, по всему континенту Шэнлин.
Глаза Не Ли сверкнули холодной решимостью. И клан Шэньшэн, и Тёмная Гильдия будут стёрты с лица земли!
Библиотека военной академии «Шэнлань».
После возвращения из экспедиции Не Ли с головой ушёл в тренировки в компании своих друзей.
Ли теперь продвигался вперёд необычайными темпами. Найденная в саркофаге страница из «Книги демонических сущностей Времени и Пространства» оказалась весьма полезным приобретением: она непрерывно стимулировала развитие Сосуда души. Соответственно, повышался и уровень духовной силы.
Через три дня после возвращения в Светозар, не без помощи изрядного количества эликсиров из травы дымника пурпурного, Ли достиг уровня Второй Бронзовой звезды. Его товарищи тоже добились огромных успехов в тренировках. Они уже превзошли Шэнь Юэ. Со временем бывшему лидеру класса придётся осознать, что с каждым днём он отстаёт от Не Ли всё больше, и в конце концов, разрыв между ними станет непреодолимым.
Если удастся к зачётам достичь уровня Трёх Бронзовых, Ли и его друзей немедленно признают гениями, и их статус взлетит до небес. Талантливую молодёжь руководство академии «Шэнлань» высоко ценило, и даже клан Шэньшэн не посмеет тогда тронуть многообещающего курсанта.
До заветного срока оставалось ещё вполне достаточно времени!
Но в этот самый момент по академии стали распространяться невероятные слухи.
«Слышали? Молодая госпожа Хуянь Ланьжо каждый день разыскивает в классе начальной подготовки того самого Не Ли!»
«Говорят, она во всеуслышание объявила, что Не Ли – её избранник! И поссорилась из-за этого с молодой госпожой Сяо Нин-младшей!»
«Да-да, Сяо Нин-младшая и Хуянь Ланьжо поцапались из-за этого пацана! А он ведь всего лишь из класса начальной подготовки!»
Слухи обрастали всё более пикантными подробностями. Что из этого правда, а что нет, разобраться было уже невозможно.
Академия «Шэнлань» буквально сошла с ума, сплетни множились, будто тараканы: ещё бы, две девушки соперничали из-за сопливого мальчишки! Главное, обе – первые красавицы академии! И ладно бы парень был гений среди однокурсников, а он – всего лишь первогодок! Ай-я-яй, какой скандал!
Этот Не Ли и без того недавно засветился во всей красе: макнул носом в грязь всесильный клан Шэньшэн, раскрыв обман с авторством Символа, спровоцировал на пари преподавателя, а теперь вот закрутил роман сразу с двумя девицами. Одним словом, Не Ли был притчей у всех на устах!
Ланьжо даже в библиотеку наведывалась, но Ли всякий раз удавалось вовремя ускользнуть. Ещё упорная девица ежедневно караулила его у ворот академии, чтобы уж точно не пропустить…
«Не Ли, если охрана академии прознает, что ты каждый день туда-сюда через стену лазаешь, тебе это боком выйдет», – ухмыльнулся Лу Пяо.
С преувеличенно скорбной миной Ли вздохнул: «Да я бы и рад ходить через ворота, но там же эта чокнутая дежурит. Живым мне от неё не уйти…»
«Почтеннейший Не Ли, скажите честно, как вам удалось подцепить молодую госпожу Хуянь Ланьжо?» – приставал к другу Пяо.
Его отношение к Ли можно было передать фразой «восхищаюсь, завидую, ненавижу»[1]. Ещё бы: за Ли гоняется такая красотка, готовая прямо совсем на всё, а он совершенно равнодушен! Это уму непостижимо! Вот если бы Лу Пяо так повезло, уж он бы не растерялся! И умопомрачительные сиськи Ланьжо щупал бы, сколько хочешь! Да если бы Не Ли не признался, что влюблён в Е Цзыюнь, можно было бы подумать, что ему парни больше нравятся!
«Я не хочу лишний раз встречаться с Ланьжо. Эта женщина заставляет меня нервничать», – вздохнул Ли.
«Ну, ничего не поделаешь, – пожал плечами с улыбкой Ду Цзэ. – Раз уж мы одна команда, то придётся с тобой заодно через стены лазить!»
Сплетни его не интересовали, он был целиком сосредоточен на тренировках, чтобы стать великим Заклинателем и улучшить положение своей семьи. Не Ли предоставил ему шанс сделать это, и Ду Цзэ решил для себя, что всегда будет на его стороне.
В этот момент их команду заметили несколько охранников академии с жетонами на груди: «Эй, вы из какого класса? Что здесь делаете? А ну, стоять!»
Ли и его товарищи переглянулись…
Шух! Шух! Шух!
Шесть смазанных теней перелетели через забор академии «Шэнлань» – и понеслись изо всех сил прочь.
Академия «Шэнлань», класс, где обучаются талантливые курсанты…
Несколько из них, собравшись в кучку, чесали языками.
«Ха-ха, Шэнь Фэй, говорят, твоя невеста чуть не подралась из-за какого-то парня с Ланьжо? Это действительно так?» – издевательски ухмыляясь, поинтересовался здоровенный парень лет шестнадцати-семнадцати.
Класс гениев был расколот на несколько соперничающих между собой группировок. Лидером одной из них, весьма авторитетной фигурой и являлся тот самый парень по имени Е Хун[2], кстати, родственник Е Цзыюнь и основной противник Шэнь Фэя.
Шэнь Фэй стиснул кулаки, да так, что ногти до крови вонзились в ладонь. Хоть на самом деле никакой драки между девушками и в помине не было, слухи продолжали распространяться по академии, и это было невероятно унизительно!
«Моя младшая сестрёнка говорит, что невеста тебя совсем не любит. Что, девушки по доброй воле не дают, приходится их силой заставлять? Отпустил бы ты пташку на волю, а не то, глядишь, она тебе рога наставит!» – заржал Е Хун.
Будучи родичем Е Цзыюнь, он знал обстоятельства дела в подробностях и, конечно, осуждал Шэнь Фэя.
Шэнь Фэю весьма не нравилось то, что Е Хун задирает его, однако обидчик был из очень влиятельной семьи, поэтому пришлось смирить злость и в открытый конфликт не вступать.
Но это была последняя капля, которая переполнила чашу терпения Шэнь Фэя.
Он прорычал в ярости: «Никто не смеет посягать на мою женщину! Если она не будет моей, то не достанется никому!»
Примечания
[1] Популярный фразеологический оборот, что-то наподобие «белой зависти».
[2] Имя Хун (鴻) в переводе означает «большой».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления