Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 261 – Расставание

Последний месяц пролетел быстро, и Не Ли с товарищами, попрощавшись с семьями, отправились в Подземелье. Раны в их сердцах, оставленные смертью Е Цзуна, всё ещё не зажили. Всё ж они не брёвна бесчувственные, хоть ребятам и выпало жить в лихолетье, когда гибель людей – обычное дело.

Ли подумалось, что в их малом мире Линлун Закон Времени-и-Пространства был самым таинственным, равно как и бог Времени-и-Пространства. Если он в силах повлиять на ход времени, то способен изменить и судьбу! Вот бы найти этого бога и спасти Е Цзуна!

В прошлой жизни Ли краем уха слышал кое-что о боге Времени-и-Пространства. Многое оставалось загадкой, но одно было очевидно: его боевая мощь оставляла желать лучшего, потому что за каждое прикосновение к пространственно-временному потоку приходилось платить огромную цену.

…В саду на Девятом Круге Девяти Кругов Ада собрались все ученики и семь мастеров, в том числе и Владыка Подземелья. Ли окинул всех полным ненависти взглядом, высматривая Повелителя Демонов. Он искал случая свести с ним счёты и без колебаний тут же атаковал бы негодяя. Однако Повелителя Демонов среди собравшихся не было!

Владыка Подземелья, догадавшись о намерениях своего ученика, предостерёг: «Не Ли, я понимаю, что ты задумал и почему, но должен предупредить, что не поддержу тебя, хоть ты и мой ученик. Если вы начнёте бой насмерть, наставник твоего противника имеет полное право прикончить тебя. Впрочем, если твоей жизни будет угрожать опасность, я сделаю то же самое с тем, кто попытается тебя убить».

Ли стиснул кулаки: «Позвольте спросить, уважаемый наставник, неужели нам пристало сдерживаться и в том случае, если кто-то убьёт наших родителей?»

Владыка Подземелья некоторое время молчал, не свода взгляда с дрожащего от негодования Не Ли, потом ответил: «Пока не стоит показывать клыки. Если твоя жажда мести столь сильна, я предлагаю потерпеть, пока вы будете в Краю Драконьих руин. Прежде, чем дать волю чувствам, предстоит пройти долгий путь, чтобы достигнуть соответствующего уровня, и тогда даже наставники будут не в силах остановить вас!»

Ли понял, что хотел донести до него учитель: им не суждено отплатить за свои обиды, пока они не превзойдут наставника Повелителя Демонов, лишь тогда он не сможет воспрепятствовать им.

«Я послушаюсь вашего совета, учитель», – склонил голову Не Ли, стараясь подавить гнев.

Владыка Подземелья удовлетворённо кивнул: «Нехватка выдержки в малом порой портит большое начинание. Если сможешь укротить свою жажду мести сейчас, потом достигнешь намного большего!»

Заметив, что Ли выглядит подавленным, Сяо Юй утешил его: «Для мести и десять лет не срок».

Ли кивнул, но сил говорить что-то в ответ не было. Смерть Е Цзуна всё ещё терзала его сердце.

Подойдя к Дуань Цзяню, он шепнул ему на ухо: «У тебя с Повелителем Демонов один наставник. Будь осторожен».

Глаза темнокрылого холодно сверкнули: «Не волнуйтесь, господин! Я ему жить спокойно не дам, а при первой же возможности – прикончу».

«Сам, в одиночку, ты с ним не справишься. Будь осторожен», – хоть крепости тела и железной выдержки Дуань Цзяню не занимать, Ли волновался за него.

«Да, понял вас», – кивнул Цзянь.

Печаль, застывшая в глазах Е Цзыюнь, ранила Не Ли в самое сердце. В Краю Драконьих руин он не сможет заботиться о ней. Оставалось верить в силу её духа, что поможет ей справиться с горем. Кроме того, Ли удалось заронить в душу Цзыюнь надежду на воскрешение отца, и он верил, что девушка приложит старания, чтобы добиться этого. В прошлом, несмотря на гибель близких, Цзыюнь проявила огромную силу духа, возглавив отряд выживших светозарцев во время перехода через горы Шэнцзу; она до последнего не теряла надежды. Тогда её глаза горели неколебимой решимостью, и это давало Не Ли силы идти вперёд. Он смог пересечь Бескрайнюю Пустыню и войти во врата Пустынного дворца. Именно Цзыюнь своим примером научила Ли никогда не сдаваться.

«Цзыюнь, оказавшись в Краю Драконьих руин, главное – береги себя», – беспокоясь о любимой, промолвил Ли.

«Ага», – вздохнула девушка.

Ли тихонько обнял её. Так мало времени были вместе – и вновь расставание… Но светлое будущее человечества не наступит само собой, придётся трудиться ещё усерднее.

Наслаждаясь теплом рук Не Ли, Цзыюнь крепко обняла его. Девушка много думала, что бы с ней стало, если б рядом не было Не Ли. Он стал ей надёжной опорой, с ним Цзыюнь не чувствовала себя такой одинокой. Наконец, Не Ли заронил в её сердце искру надежды… Девушка вдруг поняла, что Не Ли стал для неё незаменимым, единственным в своём роде, и быть его невестой воспринималось теперь как что-то совершенно естественное, правильное. Пройдёт совсем немного времени, и Цзыюнь, надев ради него свадебное платье, навсегда свяжет с ним свою жизнь…

И чем ближе миг прощания, тем труднее расстаться с тем, кто стал тебе дорог!

Но вот над Девятым Кругом возникла гигантская воронка, чей бездонный сумрачный зев открывал путь в неведомое. Глаза наставников – Владыки Подземелья, Лин Юнь, Тянь Хуня и остальных – засияли дивным светом, словно они, заглянув вглубь воронки, уже видели сквозь бесконечное пространство место назначения.

Один, в длинных серебристых одеждах, воскликнул: «Отлично! Портал малого мира Линлун открылся рядом со Школой Безликих. Нам пора!»

Это был наставник Вэй Наня и Чжу Сянцзюня.

Обведя взглядом друзей, Вэй Нань сказал: «Что ж, мы отправляемся первыми!»

«Удачи! Берегите себя!» – поклонился им Ли, и остальные тоже склонили головы в знак прощания.

Наставник в серебристых одеждах взмахнул рукой и вместе с учениками – Вэй Нанем, Чжу Сянцзюнем и ещё одним парнем Божественного уровня – вознёсся ввысь и исчез в воронке.

Прошло не более минуты, и вот…

«Портал малого мира Линлун открылся рядом со Школой Тяньинь! Настало наше время отправляться», – Лин Юнь ободряюще улыбнулась своим воспитанницам.

Видя, с какой неохотой Ли выпустил из объятий Е Цзыюнь, наставница мечтательно вздохнула. Молодость всё же прекрасна! Лин Юнь за долгие годы жизни успела позабыть, что такое любовь.

Сяо Нин тихо стояла в сторонке и смотрела на Не Ли. Слёзы застилали её взор, и сквозь их пелену она видела мальчишку с жизнерадостной улыбкой, что на тренировочной площадке Академии «Шэнлань» исцелил страдания её тела и души…

Цзыюнь подтолкнула подругу, ободрив нежным взглядом.

«Э-ээ… Нин, ты там тоже себя береги», – пробормотал Ли, глядя на прекрасное личико Сяо Нин и думая, что однажды эта прелестная девушка станет красавицей, что ослепляет взоры.

А Сяо Нин вдруг решительно шагнула вперёд, обняла его, спрятав пылающее от смущения лицо у Не Ли на груди. Пусть он обручён с Е Цзыюнь, но Сяо Нин любила его не менее пылко, чем невеста, и не смогла сдержать чувств в миг разлуки.

«Э-ээ… Нин?..» – Ли сперва растерялся, но вот его взгляд потеплел.

Как он мог не догадываться прежде о чувствах Сяо Нин?

Укрывшись в его объятьях, Нин невнятно прошептала: «Не говори ничего. Я всё понимаю… но… Недавно мне снова приснился сон. В нём я стала уродливой и сражалась каждый день в бесконечной битве без всякой надежды обрести мир. А потом встретила тебя, и моя жизнь обрела смысл. Я решила посвятить её тебе и сражаться на твоей стороне до самой смерти. Конечно, это всего лишь сон, но я чувствую, что такова моя судьба. До свиданья, Не Ли! Я отправляюсь в Край Драконьих руин, чтобы обрести силу!»

Девушка вытерла слёзы и решительно направилась к подругам.

Её слова потрясли Не Ли до глубины души, и он не только ни слова не мог вымолвить, – даже не был в состоянии осмыслить произошедшее. Мысли неслись, подобно грохочущему камнепаду, воспоминания о прошлой жизни затопили его, похоронив реальность.

На самом деле, Цзыюнь не была единственной женщиной, с которой он был тогда близок. Став одним из выдающихся мастеров Края Драконьих руин, Ли встретил женщину в маске. Он готов был поклясться, что никогда не встречал её прежде, но она узнала его с первого взгляда. Поначалу Ли остерегался её и старался держать дистанцию, но женщина в маске не раз выручала его. Потеряв Цзыюнь, Ли не смог полюбить другую, но с этой женщиной всё же сблизился. Они долгое время были вместе, пока та не погибла, сражаясь за него. Ли чувствовал себя в долгу перед ней, потому что, хоть она была всегда рядом, так и не ответил на её преданность любовью. Память о ней не угасла, но, так как лицо этой женщины всегда скрывала маска, он не имел представления, как она выглядит, знал лишь, что звали её Сяо Нин. В этой жизни Не Ли надеялся отыскать ту самую Сяо Нин в Краю Драконьих руин и попытаться хотя бы чем-то отплатить ей за всё, что она сделала для него.

Но как с этой историей связаны сны Сяо Нин из Светозара? Могло ли случиться, что в прошлом Сяо Нин не сгинула в Чаще Мрака, а оказалась в Краю Драконьих руин? Как воспоминания той Сяо Нин попали в сознание этой?

«Наша Сяо Нин и есть та самая Сяо Нин?» – прошептал Не Ли, пока в его сознании два образа сливались в один…

Теперь понятно, почему она сразу узнала его в Краю Драконьих руин и, что бы он ни делал, бескомпромиссно следовала за ним и всегда готова была помочь. Почему же это раньше не пришло ему в голову? Видимо, потому, что события, связанные с женщиной в маске, произошли намного позже тех, что были связаны со Светозаром и уже основательно позабылись.

Сяо Нин приснилось, что её лицо уничтожила Чаща Мрака, а душа горела огнём вечного проклятия. Значит ли, что Чаща Мрака скрывает нечто, превосходящее мощью возможности величайших мастеров Края Драконьих руин? Что же затаилось там? И как Сяо Нин в прошлом удалось там выжить и попасть в Край Драконьих руин? Что за проклятье омрачило её душу?