Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 204 – Уже готово?!

«Об этом в Твердыне каждая собака знает, так что тебе, братец, стоит об этом рассказать. Мы и клан Сеяо нашли по половинке карты. Чтобы воспользоваться ей, надо сложить обе части. Не знаю, куда ведёт маршрут, обозначенный на карте, но уж точно там что-то жутко секретное, – объяснил Ло Цзянь. – Сеяо уже заявили, что, невзирая на потери, будут драться с нами, пока мы им свою половинку карты не отдадим».

Ли кивнул. Что ж, понятно. Клан Сеяо в этом городе из тех, что одной рукой могут всё небо закрыть, иначе они не осмелились бы на столь заносчивые речи. Стоит ли ему лезть в эту свару? Поразмыслив, Ли решил, что семья Хэюйинь среди людей Подземелья представляет значительную силу, так что присоединиться к ней выгодно. Если Хэюйинь покажут себя достойно, можно переманить их на свою сторону: Светозару лишние бойцы не помешают.

«А что это за Девять Кругов Ада?»

«В легендах говорится, что в древности там войско людей сражалось с монстрами. Битва длилась тысячи лет, всё вокруг там усеяно костями. Потому это место и называют Адом, но сокровищ там разбросано видимо-невидимо. Оно недалеко от Подземелья, потому наши мастера часто туда наведываются, чтобы поживиться».

Древнее поле битвы, значит? Ли подумал, не то ли это место, с которым могут быть связаны самые беспросветно горькие воспоминания Юй Янь. Тогда множество её сородичей и друзей пало в бою, её божественная природа рассеялась на крошечные искры, что обрекло богиню на долгие годы тоскливого одиночества.

«Неловко мне пить вот так на халяву твоё замечательное вино, братец. Если его на аукцион выставить, за него немало денег бы дали, – смущённо сказал Ло Цзянь. – У меня с собой ничего стоящего нет, хотя… Вот меч с начертанным на нём Символом начального уровня! Это весьма ценная штука, так что бери, не стесняйся!»

Взяв в руки меч, на котором был выгравирован Символ Огня Серебряного уровня, Ли даже растерялся. К самому мечу претензий нет, вещь отличная, да Символ слабенький. У него в пространственном кольце куча оружия намного выше уровнем, а ведь Ло Цзянь считает, эту штуковину ценной!

Так что Ли покачал головой: «У меня уже есть оружие, так что меч мне ни к чему. Оставь его себе, братец Ло».

Ло сильно удивился. Что же получается, у парнишки есть оружие получше? Этот меч не всякому по карману, а он не раздумывая его отверг!

«Символ на мече начального уровня?» – спросил Ли, разглядывая гравировку.

«Верно. Её изготовил на заказ Мастер Начертаний начального уровня. Такой узор увеличивает силу оружия. Подобный заказ – дело непростое, нашей семье пришлось крупно раскошелиться», – гордо заявил Ло Цзянь.

Ли понял, что Подземелье испытывает нехватку самых разных ресурсов. Пусть Девять Кругов Ада изобилует сокровищами, время неминуемо нанесло им ущерб, так что их можно использовать лишь как сырьё для производства нового оружия. И с Мастерами Начертаний здесь совсем плохо.

«Такие Символы и я смогу гравировать», – небрежно бросил Ли.

У Ло Цзяня глаза загорелись: «Так ты, братец, Мастер Начертаний?!»

«Можно и так сказать», – с точки зрения самого Ли, в этом вопросе он был недоучкой, но для гравировки таких вот Символов на оружии его знаний за глаза хватит.

К тому же, он постиг законы силы Света и Тьмы, а это Символам уж точно не повредит.

Ло Цзянь пришёл в неописуемый восторг, но всё же уточнил: «Недавно клан Угуй нанял одного Мастера Начертаний, это не ты ли будешь, братец?»

«Не-а», – мотнул головой Ли.

«Тогда не изволит ли братец пройти со мной в дом семьи Хэюйинь?» – любезно пригласил Ло Цзянь.

Если он сумеет доказать, что является Мастером Начертаний, Хэюйинь высоко оценят его. Даже если ситуация станет угрожающей, Ли всегда сможет придумать трюк, чтобы сделать ноги. Раз богиня Юй Янь на его стороне, его и два мастера Божественного уровня не удержат!

«Почему бы нет?» – чистосердечно улыбнулся Ли.

«Тогда идём!» – вскочил Ло Цзянь.

Видимо, эмоции он контролировать не умел, и сейчас по лицу его можно было прочесть, что он необычайно взволнован. Такие люди просто неспособны хитрить исподтишка, поэтому Ли нисколько не опасался возможной подставы.

Улицы Твердыни привели их к резиденции семьи Хэюйинь, больше напоминающей крепость, да ещё с суровой стражей. Заметив, насколько серьёзно охраняется поместье, где живут люди, Ли ощутил странное чувство близости с его обитателями: людям выжить везде непросто.

Ло Цзянь от широких ворот провёл его сразу в главный зал, где на почётном месте восседал мужчина лет пятидесяти в сером чанпао. Вид у него был строгий и значительный, лицо словно вырублено из гранита. Он хмурился, предаваясь размышлениям – возможно, конфликт с кланом Сеяо сильно его тревожил. Услышав шаги, он поднял глаза на посмевших побеспокоить его – словно тигр окинул взором добычу. Ли уже знал, что это отец Ло Цзяня – Ло Сяо, глава семьи Хэюйинь, и ответил ему оценивающим прищуром.

«Отец, я встретил в городе вот этого парня, он – Мастер Начертаний!» – выпалил Ло Цзянь.

Ло Сяо поднял бровь: в столь юном возрасте – и уже Мастер Начертаний? И всё же, хоть и поверить было трудно, он понимал, что внешность может быть обманчива. Жил он немало и юных гениев на своём веку успел повидать.

Соблюдая традиции и законы гостеприимства, Ло Сяо промолвил: «Садись, сынок. Откуда и чей будешь?»

Ли покачал головой: «Уж не взыщите, но ответить на ваш вопрос не могу».

Несмотря на суровый вид и высокое положение, было понятно, что глава семьи к крайностям не склонен и предпочитает на окружающих без причины не давить.

«Раз не можешь, так тому и быть, – улыбнулся Ло Сяо. – Значит, сынок, ты Мастер Начертаний начального уровня?»

Прикидывая, какое положение может занимать в обществе незнакомец, глава ни на секунду не ослабил бдительность: принимать чужака с улицы в семью было бы крайне опрометчиво.

«Ну, да, немного в этом разбираюсь», – ответил Ли.

Столь юн, но держится скромно и с достоинством? Ло Сяо решил присмотреться к пареньку внимательнее и испытать его способности.

«Мы необычайно ценим Мастеров Начертаний. Если сможешь подтвердить сказанное, семья Хэюйинь щедро вознаградит тебя. Согласен показать нам своё искусство?» – с благожелательной улыбкой промолвил глава.

«Без проблем», – согласился Ли.

Награда его не интересовала, он пришёл сюда, чтобы договориться о сотрудничестве. Разумеется, надо было показать будущим партнёрам, чего он стоит.

«Эй, принесите сюда всё необходимое для гравирования Символов начального уровня», – приказал Ло Сяо охране.

Один из охранников поклонился: «Слушаюсь», – и немедленно вышел.

Остальные шёпотом обсуждали незваного гостя.

«Молоко на губах не обсохло, а говорит, что Мастер Начертаний! Думаю, жулик. Слишком молод для Мастера!»

«Согласен. Мастера десятилетиями изучают искусство Начертаний. Даже если он начал учиться у мамки в пузе, и то не смог бы достичь начального уровня!»

«Да как сказать… Внешность бывает обманчива».

Так они тихонечко перемывали чужаку кости, не сводя с него глаз. Им было интересно, чем дело закончится. Ну, а если окажется, что мальчишка – жулик, стражники с удовольствием проводят его пинком за ворота.

Вскоре в зал внесли стол и разложили перед Не Ли необходимые инструменты, а также Меч Багрового Пламени, на котором предполагалось гравировать Символы. Внимательно осмотрев и оценив оружие, Ли взял перо и, макнув его в сосуд с кровью демонического зверя, начал наносить на клинок Символы. Разумеется, перо не должно оставить след на стали, но из-под руки Ли нить за нитью штрихи узора ложились на клинок, сверкая багрянцем – это духовная сила, переданная Начертателем, вливалась в рождающийся Символ.

У Главы и его сына загорелись глаза: конечно, мальчишка только начал работу, но уже было ясно, что он – Мастер Начертаний. И если в столь юные годы он способен на подобное, то спустя годы сможет достичь высочайшего уровня!

Ло Сяо уже решил, что ни перед чем не остановится, только бы заполучить юношу в семью Хэюйинь. В Подземелье людям нужно держаться вместе, а в Твердыне Чёрного камня нет среди рода человеческого семьи сильней, чем Хэюйинь. Если же этот парень войдёт в семью, она получит ещё большее преимущество.

Ли продолжал трудиться, стараясь вложить в Символы знания, полученные при постижении сущности законов этого мира, и потому простые Символы серебряного уровня под его пером обретали необычайную силу. Прячущаяся в рукаве богиня Юй Янь поняла, что он пытается сделать, и была поражена тем, что Не Ли пришла в голову идея соединить начертание с силой законов.

И вот, наконец, потратив времени не больше, чем нужно, чтобы выпить чашечку чая, Ли удовлетворённо выдохнул: «Готово!»

Как готово?! Ло Сяо разинул рот. Начертателям на такую работу нужно полдня, не меньше!