Не успокоившись до конца, Максимилиан всё же последовала за магом. Рут, остановившись на одном из пустырей, где ранее убирали снег, огляделся вокруг, а затем нарисовал что-то на земле веткой. Девушка аккуратно шагнула чуть ближе и посмотрела вниз: она увидела магический круг, который вчера изучала:
— Я буду использовать эту базовую магическую формулу для вливания маны… Уверен, ты её запомнила. Так вот — мы будем вращать ману по этому пути, — мужчина двинул ветвь согласно изображённому узору и продолжил объяснять. — когда мана будет течь по маршруту, я изменю её траекторию и введу её в твою марёк. Мана пройдёт через ладонь к сердцу, а затем покинет тело — и мы вновь перевернём стрелку этих магических часов! Короче говоря, я передам тебе часть сил.
Едва поняв толкование Рута, Максимилиан закатила глаза:
— Эм, а я с-справлюсь?
— Твоя марёк хорошо развита, так что телу это не повредит. Это действенный метод, и… Я уверен, всё получится. Ты научишься управлять маной гораздо быстрее.
Макс встала прямо перед ним и проговорила:
— Ты проводишь ужасно сложные расчеты до болей в голове, — она не могла полностью довериться волшебнику.
Но и теребить камень, от которого не было никакого проку, девушка устала. Поэтому Максимилиан кивнула. Рут уверенно улыбнулся и протянул вперёд свои руки:
— А теперь вытяни свои руки вот так.
— Т-так?
Маг поправил её ладони и зафиксировал их сверху от своих на некотором расстоянии. Максимилиан интересовалась, что же он будет делать, но неожиданно девушка почувствовала в ладонях странный жар. Она, удивившись, вздрогнула:
— Сосредоточься. Мы искусственно создаём прилив маны. Ты уже встречалась с этим и должна узнать это чувство.
— Ох, поняла.
После слов Рута, полных искреннего стремления, Макс переключилась на зудящее тепло в руках. Казалось, волшебник подставил её ладони под поток тёплой воды. Через некоторое время девушка ещё раз вздрогнула — тонкая нить словно вползла под кожу и растворилась, исчезая где-то в теле:
— Не теряй концентрации, — тут же предупредил Рут.
Госпожа, обливаясь холодным потом, состроила недовольную мину и обратила всё своё внимание на поток маны. Ниточка плыла через предплечье, обернула сердце, приблизилась к подмышке, затем к локтю и покинула Максимилиан через другу руку, снова начиная свой бег по магическому кругу.
Если магия — это тонко плетённая ткань, то мана — это нить. Нити из ткани сплетались и расплетались, скручивались и выпрямлялись в теле, создавая новые узоры.
Только тогда Макс поняла неоднократные объяснения Рута. Она взглянула на свои ладони с благоговейным трепетом. Мана вращалась всё быстрее и быстрее, образуя сильное тепло, и вскоре создала небольшой луч света:
— Первое творение Бога — свет, — маг улыбнулся, глядя на слабое сияние.
Даже светлячки могли светиться ярче.
— Запомни это. Магию, которая лежит в основе всего.
— М-мои руки горячие… Тяжело дышать.
— Ты не должна плакать от такого количества маны. Высшая магия вращает её примерно с такой же скоростью.
Макс вздохнула и быстро кивнула. Теперь она поняла, почему её наставник, используя волшебство, каждый раз выглядел таким уставшим:
— Теперь я неторопливо отстранюсь. Постарайся сохранить темп течения маны и вращать её по кругу самостоятельно, — мужчина медленно убрал руки.
Максимилиан была в растерянности, но вскоре собралась и решила повторять это простое заклинание. Однако стройное течение потока сбилось, тепло в ладонях потихоньку ускользало, а маленький луч света беспомощно погас.
Госпожа расстроено опустила плечи:
— Не расстраивайся. Поначалу ты хорошо справлялась.
— П-правда?
— Конечно, я что похож на пустозвона? Я бы сразу сказал тебе, что всё ужасно, если это действительно ужасно.
Да, это действительно похоже на Рута. Макс горько рассмеялась, но от его грубости девушке стало легче. Пока они стояли лицом к лицу, маг улыбнулся и закатал рукава:
— Ну, давай попробуем ещё разок. После нескольких попыток всё получится.
— Ага, поняла.
Максимилиан продолжила фокусироваться на энергии, что вызвал волшебник, и после семи подобных заходов она смогла самостоятельно удержать небольшой пучок света около минуты. Когда девушка довольно показала это магу, тот аплодировал и как будто гордился. Макс было немного неловко, но чувство победы и волнения едва ли могли утихнуть быстро. Её сердце казалось переполненным счастьем, словно она создала лунный шар, хотя это был лишь крохотный свет, который не в силах должным образом осветить даже небольшую комнату:
— Когда ты привыкнешь к мане, я научу тебя магии исцеления. До тех пор практикуйся этому базовому заклинанию изо всех сил. Если будешь продолжать в том же духе, в теле накопится больше маны.
— Я-я не думаю, что справлюсь в одиночку.
— Пробуй. А если не получится, я помогу тебе, — сказал волшебник, потирая красный нос.
Если подумать, то они действительно покинули замок уже давно. Макс даже не заметила, как замёрзла, пока концентрировалась перегонять ману по кругу:
— Пойдём внутрь, иначе ты простудишься. Да и у меня насморк проявлялся, что необычно.
— Почему бы нам н-не заглянуть на кухню и не поесть тёплого с-супа?
— Отличная идея. Утром я застрял у себя и даже не позавтракал.
У входа в Большой зал мужчина взмахнул мантией и подтянул её до самого подбородка. Максимилиан шагала и улыбалась. Несмотря на замёрзшее тело, шаги девушки были лёгкими и пружинистыми, ещё немного и, казалось, что она воспарит над замком.
***
Как и настаивал Рут, Макс усердно практиковала это небольшое заклинание. Поначалу у неё не выходило, и волшебник дважды запускал этот магический круг, потому что девушка не понимала, с чего начать. Однако позже ученица смогла создавать малюсенький луч света без чьей-либо помощи. Повторение — мать учения, и после множества попыток свет становился всё яснее и ярче, настолько, что его можно было использовать вместо свечей.
Несмотря на свою скорость улитки, Максимилиан неуклонно совершенствовала свои навыки.
Но однажды до захода солнца, наслаждаясь медленным культивированием маны, госпожа потеряла сознание прямо в кровати. Её тело впитало слишком много, но сосредоточенная на практике Макс не поняла этого.
А после Рифтан сурово пригрозил воплотить свои слова в жизнь:
— Если завтра подобное повторится, то магии учиться ты не сможешь.
Поняв серьёзность этого заявления, девушка начала благоразумно оценивать свои физические возможности: в течение утра она обычно пребывала в библиотеке для изучения теории магии и её истории, в послеобеденное время следила за работой слуг, занимаясь управленческой деятельностью, затем заполняла журналы, дневник и культивировала ману до самого вечера, пока не возвращался Калипс.
Такой плотный график не мог не накапливать усталость, но Макс держалась самоотверженно и твёрдо.
В последнее время Рифтан был очень занят установкой новых орудий и тренировкой рыцарей, ведь монстры продолжали мигрировать в районе гор Анатоля. В кабинет лорда для сбора информации со всех концов континента прилетали около двадцати голубей в день, а рыцари усиленно занимались до захода солнца даже в мороз.
Максимилиан просто не могла себе позволить прохлаждаться в комфорте!
***
Она усердно трудилась, чтобы изучить и запомнить замысловатые магические термины и формулы, отчаянно борясь с приливами сонливости. Рут, спокойно наблюдавший за этой сценой, сделал неожиданное предложение:
— Может, попрактикуемся сегодня?
— Тренировка?.. — Макс удивлённо взглянула на него.
— Ты ещё ни разу не использовала магию на человеке. Ты, должно быть, выучила азы исцеляющей магии, поэтому давай попробуем.
— Но… Я всё ещё н-нервничаю из-за контроля энергии… Если я попытаюсь и п-провалюсь…
— Даже если мы потерпим неудачу, человеческому телу это не нанесёт вреда. Важно практиковаться как можно чаще: чем лучше будет получатся, тем выше станет скорость и точность.
Услышав настоятельные рекомендации наставника, Максимилиан кивнула. Ей не удалось переубедить его. Но, честно признаться, она очень хотела попробовать на ком-нибудь свою магию:
— Н-но… кого ты хочешь определить мне в пациенты?
— Обычно учитель наносит себе рану и помогает в тренировке, однако… ненавижу болеть или быть изувеченным, — бросил мужчина и встал, закутываясь в мантию. — К счастью, в замке полно людей, готовых поразбивать себе носы; если учесть тренировки, которые проводятся лордом, то у тебя не будет недостатка в подопытных.
Девушка сразу поняла, что волшебник отправляется на тренировочную площадку, и разволновалась. Рифтану ведь до сих пор не нравились её занятия магией…
"Он не верит в меня, и что, если я провалюсь?"— Не волнуйся, — добавил Рут, заметив встревоженное лицо госпожи, — лорд Калипс сейчас обучает рыцарей-учеников, его не будет рядом.
Макс встала, поражаясь, как ясно и чётко Рут был способен распознавать её чувства. Рудис, которая шила подле жаровни, завидев мадам, тут же подала Максимилиан пальто. Госпожа сказала горничной остаться и вышла из библиотеки вместе с магом. Спустившись по лестнице и выйдя за ворота, девушка прищурилась: сверкающие солнечные лучи слепили ей прямо в глаза.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления