Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 195 - Отдых (2)

Они вошли в деревню. Максимилиан, восседая на Рем и оглядывая оживлённую дорогу, поразилась неожиданным размерам поселения. По обеим сторонам от неё выстроились дома; домашний скот — козы, свиньи и ослы — мирно жевали зелёную растительность. Девушка, учуяв зловоние из сарая, сморщила носик. На дороге не было места, где бы животные не оставили помёта. Виднелись лавки торговцев, а плотники усердно трудились над ремонтом и строительством зданий. 

То тут, то там попадались на глаза вооружённые люди, похожие на наёмников. Рифтан, окинув взглядом море людей, нахмурился.

— А здесь довольно многолюдно.

— Разве это произошло не потому что количество монстров резко увеличилось? На многие городки нападали полудраконы, гоблины, тролли… В последние месяцы подобные несчастья стали распространённым явлением, и люди, покидая свои дома, начали селиться здесь.

— Есть ли нехватка продовольствия?

— Через это место в Либадон проходит множество армий и волшебников, поэтому здесь лучше, чем в других деревнях. Вот, пришли, — охранник указал на трёхэтажный постоялый двор, — рыцари остановились в этом трактире. 

— Спасибо, что проводил нас, — Рифтан бросил мужчине серебряную монету.

Солдат поклонился и быстро побежал внутрь, чтобы позвать кого-нибудь из работников. 

Макс приблизилась к супругу и оглядела тускло освещённый вход. Воины, сидевшие в заставленной деревянными столами и стульями комнате, при виде них тут же замолчали и вскочили со своих мест. 

— Ох, командир, вы прибыли раньше, чем мы ожидали! — Хебарон усмехнулся и грубо похлопал Калипса по скрытому за латами плечу.

Рифтан проигнорировал товарища и подошёл к трактирщику, чтобы попросить комнату. Несмотря на холодное отношение, Нирта продолжал улыбаться, а затем перевёл взгляд на Максимилиан.

— Я рад, что с вами всё в порядке, госпожа. Я знал, что командир найдёт вас, но боялся, что может быть слишком поздно… Вы ранены?

— Я в порядке. Извините… за то, что заставила волноваться.

— Не извиняйтесь. Это мы должны просить прощения за то, что не защитили миледи должным образом. Я полагал, что чёртов Гейбл будет достаточно компетентен в этом вопросе, но… Слава Богу, что командир подоспел вовремя. С его навыками следопыта никто не сравнится!

Девушка оглядела комнату с торжественной улыбкой.

— Кстати… я не всех вижу… в-все ли рыцари прибыли благополучно?

— Остальные находятся здесь со вчерашнего вечера. Гейбл отправился на поиски припасов, другие расспрашивают наёмников, которые обустроились в деревне. Поздороваетесь с ними позже, вы наверное, сильно устали. Ступайте, отдохните в комнате.

Рыцарь осмотрел растрёпанную волшебницу и досадно прищёлкнул языком, как будто был самолично ответственен за её нынешнее состояние. Макс покраснела и коснулась волос, которые более походили на гнездо. 

Ей даже не нужно было смотреть в зеркало, чтобы понять, насколько ужасно она сейчас выглядела!

В девушке неожиданно вспыхнули застенчивость и стыдливость — Максимилиан ссутулилась, пытаясь скрыть свой неподобающий облик, и пошла к Рифтану, который манил жену рукой следовать с ним наверх. Калипс привёл её в комнату в конце коридора третьего этажа и небрежно бросил сумки в угол.

Макс хотела лишь одного — рухнуть на кровать, однако позволить себе испачкать чистые одеяла и простыни она не могла. Когда волшебница принялась снимать мокрые сапоги и носки, рыцарь, наблюдавший за ней, повернулся, чтобы уйти.

— Я приказал слугам приготовить тебе горячую воду для купания.

— А как же т-ты, Рифтан?

— Мне нужно узнать, есть ли новости из Либадона.

— Мы только-только добрались с-сюда… может, сделаем небольшой перерыв…

Прежде, чем Максимилиан смогла закончить предложение, Рифтан открыл дверь и вышел. Его холодность заставила девушку опустить взгляд. Едва ли её супруг закрыл глаза прошлой ночью, так как же он мог не поддаться искушению прилечь на постель хоть на минуточку? Волшебница хотела догнать Рифтана и сказать, что ему тоже нужно отдохнуть, но она прекрасно знала: это бесполезно.

Макс смиренно вздохнула.

Резкий стук в дверь вывел её из задумчивости — в комнату вошла шумная женщина с деревянной бочкой, полной воды и горячим чайником. Когда служанка ушла, Максимилиан заперлась и швырнула холодную грязную одежду на пол. Она в течение нескольких дней бродила по горам, и потому ощущение тёплой воды и мыла на коже казалось Макс райским наслаждением. Девушка до скрипа натёрла тело, а затем ополоснулась чистой водой; тщательно вымыла спутанные волосы и использовала остатки воды из чайника, чтобы избавиться от пены.

Грязь исчезла, и белая кожа, казалось, засияла. 

«Чувствую себя так, словно родилась заново».

Довольная Максимилиан вылезла из высокой бочки и вытерлась чистым полотенцем. 

Но теперь перед ней маячила другая проблема: посмотрев в сумку, волшебница обнаружила лишь одну пару чистого белья. Всё остальное либо намочил дождь, либо было грязным. Времени на стирку у отряда не имелось, поэтому единственный выход — снова надевать мокрую, вонючую одежду.

«Может, всё-таки стоит выстирать и дать обсохнуть настолько, насколько это возможно…» — нахмурилась Макс.

Пока она принюхивалась к кисловатому запаху, в дверь постучали. Волшебница быстро обернула полотенце вокруг тела и, смутившись, проговорила:

— К-кто это?

— Ваш супруг сказал принести вам сменные вещи.

Голос принадлежал той же самой суматошной женщине, которая принесла воду. Максимилиан открыла дверь и, убедившись, что в коридоре пусто, приняла одежду из рук работницы. 

Старый халат немного колол кожу, а рубашка была велика, и подол её касался лодыжек, однако девушка невероятно радовалась новому чистому одеянию. Макс затянула пояс на талии и отдала служанке грязные наряды.

— Могу ли я принести еду в комнату? — спросила она.

Волшебница покачала головой: Максимилиан хотела узнать, как дела у Рифтана, и проверить самочувствие других рыцарей. Вдруг кто-нибудь пострадал? Макс одолжила у работницы пару тапочек и вышла в коридор.

Мужчины расселись за столами и наслаждались трапезой. Юриксион первым заметил Максимилиан и вскочил, чтобы поприветствовать её.

— Миледи! Я слышал, что вы вернулись! С вами всё в порядке, я так счастлив! — обычно жизнерадостный мальчик почти плакал.

Подошедший к ним Гару печально покачал испуганным лицом.

— Я подвёл вас, госпожа… я даже не понял, что вы пропали… я не гожусь на роль вашего стража.

— В-вы двое… не говорите так… всё потому что гоблин н-неожиданно налетел на Рем. И она в страхе понеслась прочь. Я… это потому что я не смогла управиться с с-собственной лошадью… — Макс изо всех сил постаралась утешить их.

Юноши посмотрели друг на друга, а затем бросили смущенные взгляды на госпожу. Сзади подошёл Гейбл и в беспокойстве спросил:

— Вы где-нибудь ушиблись?

— Я в порядке. А вы ранены? Кому-нибудь из рыцарей необходимо лечение?

— Все в целости и сохранности. Не стойте, садитесь. Я закажу вам поесть, — рыцарь выдвинул Максимилиан стул за свободным столом и подозвал работника.

Через мгновение молодая девушка с аккуратно заплетенными волосами поставила перед волшебницей свежий хлеб , запеченого гуся и салат из репы. Макс глотала еду и осматривала комнату. Гейбл, севший напротив неё, сразу понял, что она искала Рифтана.

— Лорд Калипс беседует с купцами. Перед завтрашним отъездом мы должны убедиться, что у нас достаточно припасов.

— М-мы уезжаем завтра?

— Лошади слишком устали, чтобы выдвигаться сегодня. Кроме того, между этим поселением и портом больше не будет ни городов, ни деревень — мы должны точно знать, что нам всего хватит для путешествия. Время поджимает…

Девушка понимающе кивнула, нарезая мясо и отправляя кусочки в рот. Рифтан не вернулся даже после трапезы. Она посмотрела, как муж рассуждал с другими воинами об их планах, а затем удалилась в спальню, чтобы рухнуть на кровать.

Простыни и одеяла не шли ни в какое сравнение с теми, что стелили дома, в замке Калипс, но после нескольких дней похода, путешествуя по равнинам, шагая по горам, и ночуя в пещере, Макс казалось, что она отдыхает на невесомых небесах, не иначе. Она зарылась лицом в подушку и тут же уснула. 

Когда волшебница открыла глаза, вокруг была абсолютно темно.

— Сколько часов я проспала?.. 

Максимилиан резко села, но тут же замерла, заметив рядом с собой тёмный комок. Волшебница прищурилась, силясь рассмотреть, что же это. 

«Рифтан…»

Он лежал спиной, неподвижно, вытянув длинные ноги. Медленно приспосабливаясь к темноте, Макс осторожно сползла с постели и встала перед ним. Калипс крепко спал и лежал совершенно недвижимо, даже когда девушка приблизилась к нему. Почувствовав облегчение, Максимилиан легла рядом и тихонечко скользнула в его объятия. Тело Рифтана пахло мылом, а прохладная сухая одежда — сеном. Она уткнулась лицом в широкую грудь и вдыхала его успокаивающий аромат. Калипс слегка пошевелился, но глаз не открыл. Казалось, рыцарь погрузился в очень глубокий сон. Макс смотрела на гладкое, точеное лицо супруга и, слушая биение его сердца, тоже уснула.

***

Воины начали готовиться к отбытию ещё до рассвета. Девушка проснулась от шума снаружи и вылезла из кровати, чтобы умыть лицо и заплести в изящную косу взлохмаченные волосы, которые, по строгому мнению Максимилиан, стали ещё больше походить на облако.

К счастью, вся её одежда была выстирана и благодаря солнечной погоде высушена. Макс натянула на себя чистые брюки и тунику, сунула ноги в сапоги. Быстро собрав сменную одежду, она стремительно спустилась вниз по лестнице — волшебница сразу же увидела рыцарей, занятых перетаскиванием коробов с припасами. Девушка последовала за ними и вышла из корчмы; заметить Калипса, возвышавшегося над толпой, было несложно.

— Ри-Рифтан! Когда ты успел проснуться? Я совсем не заметила… — Максимилиан радостно подскочила к нему, но быстро остановилась, увидев, что её муж с кем-то разговаривал.

Командир бросил на неё быстрый взгляд, а затем обернулся к стоявшему перед ним человеку. Он достал из привязанного к поясу кожаного мешочка несколько дерхамов и протянул их мужчине.

— Хорошо. Я покупаю эти телеги. 

— Большое спасибо. Я немедленно накрою их парусиной, — незнакомец сунул монеты в карман и толкнул две большие тележки под дерево. 

Волшебница проследила за ним с распахнутыми глазами.

— М-мы сможем взять телеги с собой?

— Дальнейший наш путь будет равнинным. Конечно, нам нужно преодолеть небольшую гору, но она не такая крутая и обрывистая, как вчерашняя. 

Девушка радостно улыбнулась этому открытию. Ей жутко надоело лазить по горам!

— Итак… сколько времени это займёт?

— Мы сможем добраться до порта где-то через неделю. Оттуда отправимся в Либадон на корабле.