Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 200 - На корабле

Рифтан обнял её за плечи, будто держал поводья жеребёнка.

— Я покажу тебе комнату, где мы будем жить.

Макс последовала за ним вниз по лестнице и взглянула на мужа:

— Всё ли будет в порядке, если ты не проследишь за тем, чтобы л-лошади... вошли в конюшню?

— Рыцари этим займутся, — успокаивающе ответил он, пока они шли по коридору, блестящему от воска, словно начищенному маслом, и открывали самую укромную комнату.

Макс с любопытством заглянула внутрь каюты из-за Рифтана и увидела тускло освещённую комнату. Конечно, её нельзя было сравнить с их покоями в замке Калипс, но она была достаточно просторной и роскошной.

Она поспешила внутрь и плюхнулась на мягкую кровать, а Рифтан с глухим стуком опустил их багаж со своего плеча на край кровати.

— Все матросы здесь мужчины. Здесь нет служанок, которые могли бы обслуживать тебя, поэтому, скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Рифтан открыл маленький иллюминатор рядом со столом и солнечный свет, просочившийся сквозь него, осветил его лицо.

— И не броди в одиночестве. Никто не посмеет сделать тебе что-нибудь, зная, что ты моя жена, но всё же лучше быть осторожной.

Даже без излишнего беспокойства Макс сомневалась, что кто-нибудь обратит на неё внимание, но она просто кивнула, не говоря ни слова.

Через некоторое время, когда корабль начал удаляться от причала, они поднялись обратно на палубу. Матросы сновали туда-сюда, выполняя поставленные перед ними задачи. Когда корабль отошёл от земли, моряки потянули за верёвки, свисавшие с мачты, позволив раскрыться десяткам парусов.

Макс стояла у перил и смотрела, как огромный корабль плывёт по бурному морю. Всякий раз, когда сильная волна ударялась о корпус, ощущалось лёгкое покачивание судна. Поднявшийся ветер наполнил паруса, которые надулись словно облака. Ветер дул так сильно, что казалось, будто кто-то подталкивает корабль вперёд.

Макс вцепилась в бок Рифтана, пытаясь приспособиться к странному ощущению плавания по воде. Рыцарь, нежно погладил её по спине словно хотел заверить свою леди, что всё в порядке.

— Ты впервые на судне, так что может закружиться голова. Не смотри вниз на воду, пока не полегчает. Старайся не обращать внимание на покачивание, так как тебя может укачать.

У Макс уже кружилась голова, поэтому она последовала его совету и отошла от перил.

Она посмотрела через корму и увидела, как город отдаляется от них. Вскоре он превратился в туманную точку, и они остались в одиночестве посреди бескрайнего моря. Ещё немного подышав морским бризом рядом с Рифтаном, Макс вернулась в свою комнату, чтобы уединиться.

Их первый день на корабле прошёл очень спокойно.

Хотя Макс действительно чувствовала тошноту в течение нескольких часов, после того как они отплыли, ей стало лучше после сна и уже вечером она смогла нормально поесть. Максимилиан поела в столовой вместе с Рифтаном и легла спать пораньше. Несмотря на то, что она вздремнула днём, её тело было тяжёлым, а конечности казались вялыми. Возможно, вся накопившаяся усталость обрушилась на неё разом.

Как только её голова коснулась подушки, она заснула. На следующий день она не вставала, пока солнце не оказалось посреди неба.

— Как твоя морская болезнь?

Рифтан подошёл с чашкой воды, когда она ошеломлённо села. Макс глотнула чуть тёплой воды и посмотрела на мужа. Рифтан был одет в обычные хлопковые штаны и простую белую тунику. Без доспехов он выглядел намного моложе и свежее.

— Тебя всё ещё тошнит?

— Н-нет. Я думаю... теперь я в порядке.

— Не напрягайся, останься здесь и отдыхай. Тебе не нужно беспокоиться о лечении раненых или ехать верхом пока мы на борту. Хочешь, я принесу тебе еды?

— Я хотела бы... у-умыть лицо... и переодеться...

Рифтан немедленно ушёл, чтобы поручить слугам принести еду и воду для мытья. Вскоре мальчик не старше шестнадцати лет принёс воду, и Макс умылась ею, а затем расчесала волосы, собрав их в свободную косу. Пока она рылась в своих сумках в поисках сменной одежды, Рифтан протянул ей коробку:

— Я сделал одолжение, чтобы получить это.

Глаза Макс расширились, когда она увидела синее платье цвета индиго внутри бархатной коробки. Рифтан неодобрительно посмотрел на её наряд.

— А теперь переоденься из этих чёртовых штанов.

— Что не так со... ш-штанами.

Макс пробормотала, надувшись, но смиренно вытащила платье из коробки. Она так давно не чувствовала бархатистой гладкости шёлка, что её лицо не могло не просиять от этого ощущения.

Девушка расправила платье по всему телу, чтобы с возбуждённым выражением лица посмотреть, как оно выглядит на ней. Рифтан подошёл и плотно закрыл дверь в комнату, затем повернулся к ней и протянул руку.

— Я одену тебя, повернись.

— Я-я могу надеть его на себя.

Макс оборонительно прижала платье к груди, и Рифтан прищурился на её реакцию.

— Я не собираюсь делать глупостей, пока ты полностью не приспособишься к жизни на корабле. Так что не беспокойся ни о чём и отдай мне свою одежду.

Макс подозрительно прищурилась, но в конце концов сдалась и отдала платье. Рифтан стянул тунику через голову и ослабил завязки на брюках, потянув их на пол. Он остановился, чтобы на мгновение посмотреть на её тело, и, стиснув челюсти, надел платье ей на голову.

Макс просунула руки в длинные рукава, радуясь ощущению прохладного шёлка, мягко ниспадающего на её кожу.

С большой сдержанностью Рифтан опустил подол платья до щиколоток. Затем он осторожно потянул замысловатые шнурки сзади и завязал их узлом.

— Здорово. Тебе очень идёт.

Он развернул её и пробежал глазами с головы до ног. Макс покраснела, когда почувствовала едва уловимую тёплую ауру вокруг них, но, вопреки её ожиданиям, Рифтан сделал шаг назад и резко отвернулся.

— Кажется, тебе уже лучше, так что давай позавтракаем в кают-компании. Пошли, лучше выйти из комнаты, пока я не передумал.

Макс молча последовала за ним, не спрашивая, что он имеет в виду. Они спустились на уровень ниже и вошли в кают-компанию, где позавтракали перед тем, как подняться на палубу. Небо было чистым и голубым, и ни единого облачка не было видно.

Макс подбежала к перилам и посмотрела на глубокое синее море с полосами белых волн. Рифтан подошёл к ней и опёрся локтями о перила.

— Если погода сохранится, мы сможем добраться до Левана за неделю.

— Как далеко поле б-боя... от Левана?

— Около трёх-четырёх дней. Когда мы прибудем в Леван, сначала пройдём через центральный храм. Если мы прибудем вовремя, то сразу же присоединимся к Святым Рыцарям, посланным из Осирии, и отправимся с ними в бой.

Внезапно на его лице отразилось напряжение:

— Ты останешься в храме. Я организую, чтобы ты осталась в монастыре.

Макс напряглась. Когда она не ответила сразу на его заявление, он встал и с тревогой положил руки на неё, развернув её лицом к себе:

— Если ты не хочешь оставаться в монастыре, я могу поговорить с либадонской царской семьёй, чтобы они предоставили тебе место для проживания во дворце.

— Я... я не хочу оставаться одна... в незнакомом месте. Если я пойду с тобой, Рифтан...

Макс быстро закрыла рот, когда увидела, как лицо мужа исказилось в леденящей хмурости. Затем Рифтан заговорил спокойно, но так было даже страшнее:

— Это было невероятно трудное решение — взять тебя с собой на весь этот путь, так что хватит об этом.

— Н-но... рыцарям нужен целитель...

— В Либадоне полно архимагов и верховных жрецов, так что у тебя нет причин подвергать себя дальнейшему риску.

Голова Макс удручённо поникла. Со временем она усвоила, что чем спокойнее спорящий с ней Рифтан, тем это опаснее, чем когда он повышает голос. Она сухо сглотнула и ответила удручённым тоном:

— Я понимаю. Тогда... я останусь в м-монастыре.

Плечи Рифтана заметно расслабились после её согласия. Затем он нежно погладил её по щеке, словно успокаивая:

— Не беспокойся об этом, я позабочусь чтобы твоё пребывание там было максимально комфортным. Монастырь Левана массивный и роскошный, это весьма неплохое место.

Макс вздохнула. Он искренне верил, что она сможет жить в комфорте, зная, что ему предстоит столкнуться с опасностью?

Если пребывание рядом с ним означает, что ей придётся весь день ехать верхом на лошади, пока её бедра не сломаются, или спать каждую ночь на комковатой грязной земле, тогда она подпишется без колебаний. Она зашла так далеко, борясь и претерпевая множество лишений, но ни разу не пожалела об этом.

Она была действительно расстроена, но повернулась и посмотрела на море, чтобы скрыть это. Рифтан молча обнял её сзади. Когда она своей спиной ощутила тёплое и сильное тело мужа, Макс почувствовала себя ещё более беспомощной.

Как только корабль снова пришвартуется, ей придётся проводить его. Девушка почувствовала, как ветер наполняет её сердце мраком, ведь ей придётся остаться в монастыре одной, пока не закончится битва.

Макс слабо прислонила голову к груди Рифтана.

* * *

Их путешествие продолжалось без каких-либо проблем. Корабль сильно раскачивался при сильном ветре и больших волнах, но оставался устойчивым.

Сначала Макс очень нервничала, а теперь даже не моргнула глазом при лёгком покачивании корабля. Однако Макс притворялась, что боится, потому что каждый раз, когда корабль качало, Рифтан крепко держал её и уверял, что всё будет в порядке.

Жизнь в море была однообразной, но ей совсем не было скучно. Рифтан почти всегда был с ней, за исключением тех случаев, когда он уходил к штурвалу корабля. Макс была довольнее, чем когда-либо: она просила Рифтана научить её пользоваться кинжалом, который он ей подарил, или игре в кости, которая больше всего нравилась рыцарям.

Как бы она его ни беспокоила, Рифтан никогда не выказывал ни намёка на раздражение или досаду. И хотя Макс много раз выигрывала у Рифтана в кости, он лишь искренне улыбался ей, срывал золотые пуговицы со своей одежды и отдавал ей в качестве приза. Затем, когда наступала ночь, Рифтан мыл жену и расчёсывал её волосы, словно верный слуга.

Иногда Макс даже читала ему книги. Когда она слишком плохо себя чувствовала для любовных утех, они вместе садились на кровать, и она читала вслух рассказы об эпических древних героях или романтические стихи, написанные бардами. Рифтан клал голову ей на колени и закрывал глаза, как будто слушал сладкую музыку. Каким бы сильным ни было её заикание, рядом с ним она никогда не чувствовала себя жалкой или глупой.

Их время вместе было настолько ценным, что Макс даже желала, чтобы корабль навсегда потерялся в море. Но каждый раз, когда она думала об этом, её мучило чувство вины при мысли о Руте и других рыцарях, жизнь которых висела на волоске.

Конечно, она беспокоилась о них, но её сердце, казалось, охватывало пламя при одной лишь мысли о том, что Рифтан уйдёт в такое опасное место.

Каждую ночь Макс страстно цеплялась за руки мужа, чтобы отогнать беспокойство, и Рифтан отвечал взаимностью, любовно лаская каждый дюйм её тела.

Он брал её только тогда, когда не мог больше сдерживаться, и Макс интимнее реагировала на ощущение их соединённых тел. Однако, после их сильной страсти, всё, что она могла слышать, были одинокие волны среди мрачной тишины.