— Пойдем, пора выходить.
Рифтан заставил девушку надень удобные кожаные туфли, которые он принёс с собой. Макс кивнула, на её щеках появился легкий румянец. Выйдя из комнаты, они ступили на деревянную лестницу. Максимилиан робко взяла супруга за руку, и пара спустилась вниз.
Рыцари Ремдрагона сидели в загроможденной стульями и столами таверне:
— Командир, я думал, мы останемся еще на денёк-другой. Но мы, наконец, сдвинемся с мёртвой точки? – ворчал один из них, сложив руки на своей груди.
Однако Калипс лишь крепче сжал руку Макс и вышел на улицу, игнорируя их недовольство. Другой рыцарь, что стоял у самой двери, сорвался с места, начиная преследование:
— Командир, ты собираешься продолжить этот абсурд? Мы к такому не привыкли, так что не воспринимай наше терпение как нечто само собой разумеющееся!..
— Заткнись! Я же говорил тебе: не смей и рта открывать…
Максимилиан взглянула на оторопевшего воина. Это был молодой человек с развитым телосложением и слегка вьющимися волосами. Незнакомец поймал её взгляд и неодобрительно зыркнул в ответ. Испуганная суровым видом, девушка спряталась за мужем. Этого человека уж точно нельзя назвать мистером Благосклонность.
Блондин, стоявший позади этого рыцаря, громко фыркнул:
— Это не смешно. Хотя бы потому что она дочурка герцога Кросса.
— Я велел закрыть пасть!
Калипс был в ярости.
Заметив, как он свирепеет, рыцари перестали горланить. Стало очень тихо. Рифтан развернулся, открывая дверь и подгоняя девушку сесть в карету:
— Не обращай внимания на их болтовню, - мужчина приземлился на сидение и громко хлопнул дверцей повозки.
— …
— Они не очень любят твоего отца, - продолжил Рифтан, - но теперь ты госпожа Калипс, а не Кросс. Ты моя жена. Я пресеку это, и никто больше не станет грубить тебе.
Максимилиан не могла найти подходящих слов – девушка безмолвно уставилась на свою ладонь, что покоилась у неё на коленях.
«Она ведь дочурка герцога Кросса!»
Больно вспоминать о том, каким образом их связала судьба:
— Тебя… оскорбили их слова?.. – нервно спросил Рифтан.
Его супруга сидела тихо, как мышка… Леди, должно быть, не привыкла к подобным мужланам, у которых язык как помело.
Макс подняла на мужчину удивлённые глаза. Разве кто-нибудь когда-нибудь боялся ранить её чувства? Обеспокоенное лицо мужа вызвало у девушки бессознательную улыбку:
"Какой странный мужчина…"— …знаешь что?
— Да, ч-что?..
— Это впервые… когда ты мне улыбнулась.
Мужчина протянул к ней руку и едва уловимо погладил девушку по щеке. Прочитать, о чём он думал в тот момент, было совершенно невозможно. Максимилиан попала в ловушку его глубокого взгляда и перестала дышать. Губы Рифтана остались полуоткрытыми, будто он хотел сказать что-то ещё – но Калипс опустил ладонь вниз, внезапно крикнув:
— Кто там был недоволен, что мы отстали от графика? Трогай давай!
Девушка сразу же услышала какие-то звуки, и через несколько минут экипаж тронулся. Макс мельком взглянула на супруга в неловкой тишине: Калипс прислонил голову к окну и закрыл глаз словно он устал. Немного расслабившись, Максимилиан тоже решил прислониться к стенке и отдохнуть.
Повозка дрожала и прыгала из стороны в сторону. Это было похоже на ритм колыбели. Или нет. Тем не менее, переживания последних нескольких дней взяли над девушкой верх, и она, не в силах больше одёргивать себя, постепенно уснула.
***
Покинув деревню, они весь день ехали по бескрайней зелёной земле. Куда ни посмотри – везде трава, деревья и небо. Карета катилась по плохо уложенной грунтовой дороге, и только когда над путниками сгустились сумерки, они прибыли в маленькое селение около леса.
Несмотря на то, что Макс удалось немного подремать, долгое путешествие в трясущемся, закрытом пространстве очень утомило её. Она была вне себя от усталости.
Рифтан первым вышел из повозки. Определив, что они находятся в верном месте, мужчина вернулся, чтобы забрать свой спальный мешок и лампу:
— Сегодня мы остановимся здесь. Прохладно, так что хорошенько укутайся.
Максимилиан послушно натянула капюшон на голову. Осторожно держась за ремешок накидки, она аккуратно вышла из кареты. Супруги отправились к месту скопления всех рыцарей.
Рука Рифтана непринужденно обернулась вокруг её плеча.
Один из рыцарей, чтобы беседовал с охранником, обернулся и смущённо спросил:
— Командир, какие будут приказания? У них нет комнат, где мы могли бы разместиться…
Калипс поднял лампу и огляделся по сторонам. Рядом с грунтовой дорогой он заметил четыре-пять домов, фонари в которых не горели:
— В этих домах полно крепостных, которые прибыли сюда на время сбора урожая. Но там есть пустой склад с зерном. Мы можем одолжить его на день и…
Рыцарь не договорил. Он посмотрел на Макс. Рифтан нахмурился и обратился к охраннику:
— Можно ли найти место, где могла бы остановиться моя жена?
— Есть одна убогая хижина, но она построена для крестьян, что трудятся в полях… если вы прикажите, я отдам её вам, но… скажу откровенно, это место не то, к чему могла привыкнуть госпожа…
— Но это лучше, чем склад… Если бы вы могли привести дом в порядок, я бы не пожалел для вас щед…
— Я в п-порядке, я в порядке! Всё хорошо…
В приступе страха Макс крепко схватилась за руку мужчины. Рабочие весь день страдали от тяжкого труда, было бы неправильно выгонять их из-за неё… К тому же, девушке не хотелось ночевать одной в этих жутких, незнакомых местах.
Озираясь вокруг встревоженным взглядом, она потянула мужа за рукав:
— Я-я не хочу оставаться одна…
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления