Сила захвата было достаточной, чтобы заставить Макс развернуться и вздрогнуть. Девушка удивленно уставилась на Рифтана, который в ответ глядел на супругу в недоумении – мрачное настроение мужчины чувствовалось за версту:
"Но я ведь была уверена, что несколько минут назад он наблюдал за упражнениями юношей…"— Я бы прервал тренировку, чтобы познакомить тебя с моими учениками. Если бы ты, конечно, подошла. Почему ты уходишь, не поприветствовав меня?
Глаза Макс изумлённо округлились:
— Я н-не хотела м-мешать тебе…
— Ты никогда мне не мешаешь.
Всё ещё сжимая её запястье, он обернулся к мальчикам. Потные, задыхающиеся и краснолицые как кармин молодые рыцари только что завершили суровый забег через всё поле и обратно с деревянными мечами на перевес:
— Выполните ещё дважды и можете взять перерыв. Даю час на отдых, а потом снова преступайте к тренировкам! – крикнула им Рифтан. — Я отдохну в пристройке, - мужчина обвил ладонь супруги и направился к замку.
Его губы почти касались её.
Максимилиан взволнованно повернулась к дворецкому, словно извиняясь, что вынуждена оставить его. Церий же не имел ни малейшего помысла следовать вслед за парой. Он лишь сжал руки вместе, склоняя в почтении голову. Калипс не одарил его и взглядом:
— Как насчет поесть? – спросил Рифтан ни с того ни с сего.
— Ох, я уже п-поела… Х-ходила в столовую ранее. Дворецкий п-показывал мне замок, и мы направлялись в пристройку, когда с тобой с-столкнулись, - заикалась девушка, избегая его взгляда.
Это было не к месту и не ко времени, но мысли подводили её – в голове крутились сцены завораживающих ласк, которые они разделяли друг с другом в ванне совсем недавно…
— П-прости, я-я вчера причинила тебе б-беспокойство, - выпалила Макс.
В причинах извинений девушка и сама запуталась, но почему-то хотела сказать это:
— Беспокойства? – Рифтан притормозил и снова посмотрел на жену озадаченным взглядом.
— Я-я за-заснула… и мы не смогли вместе поесть.
— Ты измучилась в путешествии. Не нужно извиняться, - коротко ответил мужчина.
И снова резко зашагал по тропинке. Максимилиан спешила за ним, охваченная паникой. Хотя он и сказал, что всё в порядке, девушка явно чувствовала какую-то тревогу:
— Н-но разве ты не у-устал также сильно?.. Ведь ты т-трудился больше в-всех…
— Я ничуть не устал, - тихо проговорил Калипс, желая отбросить подобный вопрос, - потому что ты рядом и полна жизни…
— Что?
Рифтан вздохнул, теперь лучше понимая наивность женщины рядом с ним – жена просто не понимала, как сильно он возбудился после ванны. Конечно, ему не хотелось, чтобы она уснула. Мужчина пытался не дать ей закрыть глаза, но его госпожа по-настоящему утомилась в дороге.
— Ничего. Ты сказала, что вы осматривали замок? Теперь твоим проводником стану я.
— Л-ладно.
Макс всё-таки не могла не думать о том, что, возможно, её поведение как-то обидело мужа… Тем не менее, она послушно следовала за ним.
***
Рифтан влез на стену невзрачного сада и наклонился, чтобы легко поднять девушку вверх, словно для него она была не тяжелее ребёнка. С этой выгодной позиции они смогли увидеть простор изрезанных холмов, крутые скалы и тёмно-зелёную растительность, что виднелась на противоположном склоне, а также тянувшиеся и окружавшие его высокие стены:
— Каждый день от тридцати до тридцати пяти воинов патрулируют замок и его окрестности, чтобы убедиться, что поблизости нет чудовищ. Если замечают, то они трубят об этом, предупреждая других рыцарей. После сигнала начинается подготовка к подавлению.
Максимилиан внимательно слушала его объяснения и вскоре поняла, как просто на самом деле устроен замок Калипс. Со всех четырёх сторон тянулись непреодолимые стены. Рядом с главными воротами расположились общежития и учебные бараки для рыцарей; за вторыми воротами – основная резиденция с дворцовыми слугами и пристройка. Позади неё тянулась до самых небес тонкая, словно тростник, высокая башня.
Девушка с любопытством взглянула на Рифтана:
— В этой башне живет Рут. Она ближе к горам, и в случае чрезвычайной ситуации удобнее для колдовства.
Мужчина нахмурился и полностью развернулся к Макс:
— Ни за что не приближайся к башне, - в голосе мужчины слышалась обеспокоенность, - чтобы защитить свои исследования, Рут повсюду установил магические круги, они вызывают случайные неприятности…
— О-он сильный маг?
Девушка едва не лопалась по швам от детского интереса. Она хотела задать ещё несколько вопросов, но мужчина оборвал разговор также быстро, как и начал его.
Рифтан уже шёл по патрульному мостку к задней части замка. Максимилиан следовала за ним, бросая тайком взгляды на убежище волшебника, надеясь увидеть какой-нибудь чудесный фокус:
— Вот там ты можешь увидеть конюшни, это сарай, а здесь – продовольственный склад. В хранилище всегда более чем достаточно провизии на случай затяжных сражений.
Калипс, продолжавший говорить монотонно, внезапно посмотрел на девушку:
— Тебе скучно? У меня не очень хорошо получается. Я не знаю, как следует обращаться с женщиной… - неожиданно огласил он.
— М-мне н-не с-скучно, - смех Макс показался даже ей самой слишком высоким и заливистым.
Она прекрасно понимала, как Рифтан далёк от определения «интеллигентный». Девушка догадывалась, что её супруг не испытывает страсти к чтению, ему не хватало увлечённости изысканными беседами с благородными дамами, но поверить в его неопытность в отношении женщин было трудно. Если он только не превратился мужчину за одну ночь.
Неужели он намекает на то, что за двадцать восемь лет этого прекрасного воителя, какой имел репутацию доблестного и сильного и мог заставить столичных красоток падать в обмороки, никогда… не соблазняла женщина?
Макс вспоминала истории про рыцарей, которые часто посещали замок Кросс – и каждый из них был знатоком в любовных утехах. Она не могла сосчитать, сколько раз слышала хихиканье служанок и их рассказы про то, как они проводили свои ночи в компании этих вояк. Все, по их словам, были большими умельцами.
Просто невозможно. Девушка твёрдо верила, что Рифтан имел свою справедливую долю отношений с молодыми горничными и прекрасными дамами. Разве не он говорил, что лорд и леди всегда принимают ванну вместе?
"Откуда ему знать такое. Только если…"Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления