Онлайн чтение книги Под дубом Under the Oak Tree
Глава 150 - Откровенность (2)

Рифтан взглянул в лицо Макс:

— Но я не думаю, что ты хочешь спать с ним, — резко проговорил он, проверяя реакцию девушки.

— Н-нет! Конечно нет!

Максимилиан передёрнуло от этих слов, они оскорбляли её:

— Я-я точно никогда об этом н-не думала, клянусь! — горячо проговорила Макс, на случай, если Рифтан всё ещё беспокоился о её учителе. — И Рут тоже. Он и я н-никогда бы не предали тебя.

— Я знаю, — покорно прошептал Калипс и чмокнул жену в губы. — Это был просто пример. Я не ненавижу принцессу. Она надёжный товарищ, но мне никогда не приходило в голову целовать её вот так.

Мужчина приятно потёрся о лицо Максимилиан слегка шершавым подбородком:

— То, что я чувствую к Агнес, отличается от моих чувств к тебе.

— Что ты и-именно имеешь в виду?

Девушка заглянула в его лицо дрожащими глазами. Они делили только постель, и поэтому госпожа Калипс могла считаться лишь крошечной частью жизни Рифтана. Заметив выражение Макс, рыцарь прижал её к своей груди:

— Ты моя единственная семья, — вздохнул он над макушкой Максимилиан.

Сердце девушки принялось быстро и гулко биться. На мгновение её дыхание остановилось. Она обдумывала слова Рифтана.

Семья.

Макс раньше не задумывалась над этим понятием. Да, они действительно были семьёй: мужем и женой. Внезапно появилось ощущение кома в горле. Чтобы разрядить обстановку, Калипс переместил свою руку на живот девушки и едва погладил его:

— И если у нас однажды родится ребёнок, то наша семья будет состоять из трёх человек.

— Ах, ре-ребёнок… а ты бы хотел?..

— Звучит замечательно. Было бы неплохо увидеть его, с рыжими волосами и серыми глазами, ползающим по полу.

— Думаю, родись он б-брюнетом, было бы тоже мило, — пробормотала Максимилиан, задыхаясь.

Она чувствовала себя счастливой, представляя прекрасное дитя, похожее на её супруга.

Быть с Рифтаном и родить ребёнка… С момента прибытия в Анатоль Макс поглотили новые дела и задачи, поэтому она не думала о беременности, но, размышляя об этом сейчас, было бы не странно, наконец, завести ребёнка. Взгляд Максимилиан расфокусировался, когда та поплыла по пути воображения и мечты. Каково это — прижимать в груди мягкое, молочно-белое дитя и расчёсывать его густые чёрные волосы? Наблюдать, как морщатся розовые губки? Могла ли хотя бы вообразить ту радость, что она испытает, когда он назовёт её «мама»?

Сердцебиение Макс участилось, стоило подумать о полном радости будущем.

Однако в голову девушки пришла одна неприятная мысль: прошло почти полгода с того момента, как она поселилась в Анатоле, нормально ли не иметь ни единого признака беременности? По словам воспитавшей её няни, у женщин, носивших дитя, прекращается ежемесячное кровотечение. Если всё так, то и у неё должна прекратиться менструация. Хотя Рифтан несколько раз покидал замок, они множество раз делили вместе ложе…

Максимилиан стало тревожно. Она вспомнила страдающую мать, которая не могла родить ни одного сына:

— А теперь спи, — Калипс протянул руку, чтобы потушить лампу и натянул одеяло до подбородка жены.

Девушка упала в его тёплые объятия и попыталась отогнать от себя мрачные мысли:

Некоторые пары заводили детей лишь после трёх-четырёх лет супружеской жизни. Однажды совершенно точно и их посетят хорошие новости.

***

На следующий день, когда уже взошло солнце, Макс снова проснулась в одиночестве. Она осмотрела пустующее место и со вздохом села. Её муж был до разочарования прилежным человеком. Госпожа встала с кровати и начала приводить себя в порядок; Максимилиан хотела преступить к выполнению обязанностей, которыми пренебрегла вчера, показывая принцессе город.

Нужно осмотреть сад и убедиться, что гости размещены достойно.

Хотя напряжённый день лишь начинался, девушка чувствовала себя легче и непринуждённее, чем накануне. Макс улыбнулась, вспомнив тёплые прикосновения Рифтана, который обнимал её всю ночь, и почувствовала себя гораздо спокойнее. Ведь его чувства не остыли!

— Приветствую вас, миледи. — счастливые служанки открыли дверь и поклонились ей. — Вы хорошо спали прошлой ночью?

— Я с-спала отлично. Спасибо вам. У гостей н-не было проблем?

— Все спали с комфортом, госпожа. Кроме принцессы, все отдыхают в своих комнатах, — отозвалась Рудис.

— Где Её Высочество?

— Она с раннего утра ходит по территории вместе с лордом.

— В-вместе с лордом?

Главная горничная заметила обеспокоенность леди и быстро добавила:

— Рыцари также сопровождают их. Кто-то из слуг сказал, что они хотят заняться тренировкой стражи.

— П-понятно.

Макс смутилась, осознав, что Рудис поняла её мрачный настрой и быстро отвернулась от служанки. Несмотря на вчерашние заверение Рифтана, что он не испытывал к принцессе никаких чувств, она сразу же занервничала, узнав, что Агнес и её муж проводят время вместе:

Максимилиан бросилась вниз по лестнице, потирая пышущее жаром лицо. Нервозность не утихала, даже когда она с напускным интересом искала дворецкого Родриго. У Рифтана не было тайной встречи с другой женщиной, так к чему беспокойства? Макс долго бродила по саду, но потом сдалась и отправилась на тренировочную площадку:

Глубоко задумавшись, девушка прошла через ворота и неожиданно услышала громкие крики. Она посмотрела вниз: также, как и во время специальных тренировок, учеников и рыцарей было гораздо больше обычного, и все они теснились вокруг трибуны. С одной стороны разместились Агнес и её свита, с другой — непосвящённый молодняк.

Под пристальные взгляды всех присутствующих на площадку вышли два рыцаря. Глаза Макс распахнулись. Они оба надели шлемы, но по уверенной походке можно было с лёгкостью сказать, что один из них — Рифтан. По какой причине между ним и человеком Агнес намечалась дуэль? Максимилиан растерянно наблюдала, как воины доставали мечи. Доспехи противника доказывали, что он — настоящий рыцарь, а не ученик.

Может, гости поссорились?

Не успела девушка моргнуть, как Калипс бросился на противника с невероятной скоростью. Трудно было поверить, что он находился в полном обмундировании! Когда рыцари столкнулись, и звуки мечей напомнили удар грома, Макс вскрикнула и отступила назад. Рифтан легко защищался и отбивал атаки противника, который тут же занимал другую позицию для нападения. Их оружия сталкивались с ужасающей скоростью, а в воздухе раздавался звон раздираемого металла.

Максимилиан не могла пошевелиться. Она стояла и смотрела, поражённая жестокостью происходящего. Ноги бойцов упирались в землю и разбрасывали вокруг пыль, создавая слой грязевого тумана. Дуэль казался настолько напряжённой, что Макс больше не могла смотреть, не ощущая головокружения.

И потому она отвернулась.

Сэр Эллиот Кэрон, стоявший неподалёку, подошёл к ней:

— Миледи, вы в порядке?

— С-сэр Кэрон… — девушка инстинктивно схватилась за край его плаща. — Что они делают? П-почему Рифтан сражается?

— Сохраняйте спокойствие, госпожа. Это не дуэль, это лёгкий поединок.

— Л-лёгкий? — девушка бросила на него недоумевавший взгляд.

За её спиной всё ещё раздавались раскаты грома:

— Как это м-может быть лёгким п-поединком? А вдруг кто-нибудь п-поранится?

— Я не знаю противника, но лорд будет с ним помягче. Такая подготовка — обычное дело для нас, рыцарей. Поэтому не переживайте.

Кэрон пытался успокоить госпожу, но каждый раз, когда кто-то вскрикивал или стонал, сердце Макс колотилось как бешеное. Рыцари вокруг неё стояли, сложив руки, внимательно и расслабленно наблюдали за происходящим:

— Если неважно себя чувствуете, я могу проводить вас обратно, — сказал мужчина, взглянув на бледное, нервное лицо Максимилиан.

Макс, чтобы поддержать себя в вертикальном положении, неосознанно прижалась к руке рыцаря. В этот момент раздался хлопок, и вокруг стало тихо. Девушка обернулась, гадая, не ранен ли её муж. Рифтан стоял неподвижно, словно каменное изваяние, и, крепко сжимая меч, навёл его на шею противника. Рыцарь, в конце концов, поднял руку и тем самым признал своё поражение.

Максимилиан с облегчение выдохнула и почувствовала, как напряжение в её теле ослабевает: ни один из бойцов не получил травму. Плечи девушки опустились, она смогла расслабиться… Но вдруг Макс ощутила на себе пристальный взгляд. Девушка увидела Рифтана, который, сбросив шлем, гневно смотрел на неё. Калипс убрал меч в ножны и подошёл к ней, чтобы оттащить супругу от Кэрона:

— Что ты делаешь? — бросил лорд рыцарю.

— Госпожа, похоже, была потрясена тренировочным боем, — смущенно ответил Эллиот и сделал шаг назад, — я лишь поддержал миледи.

Рифтан окинул его последним злобным взглядом и повернулся к Макс:

— Не приходи сюда, это место тебе не подходит.

Калипс схватил супругу за предплечье и направил маленькое тельце к выходу. Максимилиан ощутила существенный дискомфорт, когда рука в металлической перчатке коснулась её руки. Она почти задохнулась — и Рифтан мгновенно опустил ладонь, словно получив ожог. Девушка потёрла место хватки и растерянно посмотрела на мужчину: почему он расстроен?

— Я-я в порядке. Я впервые вижу поединок, и поэтому немного у-удивилась.

— Ты никогда не видела дуэлей или состязаний на мечах? — неожиданно вмешалась Агнес.