Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 4. Воспоминания. Печать Молчуна

Я тут же отобрал у него каталог, чтобы посмотреть. Плотная красивая обложка скрывала всего две страницы. На первой странице было приветствие участникам, а на второй — большая фотография квадратной матовой печати, которая выглядела очень знакомо.

Под фото было несколько строк: точные размеры и описание "Печать демона Драконий карп(1), нефрит, Байянпин, уезд Гувэнь, провинция Хунань."

Резьба на печати очень сложная. Я разглядел основные формы: изображения демонов, в других местах ясно была заметна идеально вырезанная чешуя, но определить по форме, рыба это или дракон, было сложно. Ничего особенного в этой фотографии не было.

Вздохнув, я подумал, что эта печать кажется слишком большой, не похоже на обычную, которую используют по прямому назначению. Судя по стилю, это был период Сражающихся царств. В те времена изготовление печатей еще не было поставлено на поток. Мне раза три встречались крупные печати с изображением животных, но ни разу не видел печати демонов.

Ценность печатей периода Сражающихся царств заключается в их редкости, но качество у них не самое лучшее. Небольшие печати размером до пары сантиметров могли стоить около ста тысяч юаней. Но эта имеет сторону в четыре сантиметра. Скорее всего это императорская или государственная печать. Больше всего меня удивило название "Драконий карп".

Должно быть, это название придумал продавец. Вообще-то изображение на печати очень важно: рыба обозначает одно, дракон — совершенно другое. Впрочем, императорская печать или просто историческая реликвия — это редкость. Нефритовая печать даже самого маленького государства периода Сражающихся царств в современном антикварном бизнесе бесценна.

В моей стране все археологические находки, кем бы они не были найдены, классифицируются, как культурные реликвии, их продавать нельзя, но можно коллекционировать. И коллекционер несет ответственность за свою коллекцию перед законом: если он ее уничтожит или продаст, то получит срок. Другими словами, в Китае весь антиквариат до династии Цин похож на бомбу замедленного действия. Может быть, участники аукциона не знают, что это за вещь, но если знают, то дело плохо.

Эта вещь, несомненно, вынесена из какой-то гробницы. Такое не продается на аукционах. И если здесь продается подобное, то это подпольный аукцион, и все присутствующие нарушают закон. А если цена этой реликвии велика, то все присутствующие очень сильно его нарушили. Лет двадцать назад за подобное могли запросто расстрелять всех, кто сейчас находится на втором этаже.

Правда, я сам до сих пор занимался не просто продажей старых книг, и мои похождения вполне могут потянуть на солидный срок. Но сейчас это все происходит в самом центре Пекина, недалеко от Тяньаньмэнь. Нормальные мошенники здесь свои темные дела старательно маскируют. А здесь крупный отель, большой аукцион. Владелец отеля вырос, питаясь желчью медведей?(2) Думая об этом, я вспомнил странное поведение госпожи Хо. Какого черта? Может быть, она втайне уже вызвала полицию? Если они придут, тогда мне придется сбежать, не дождавшись оговоренного времени.

Да нет, я ошибаюсь. Она сначала не хотела позволить мне остаться здесь сидеть. Да и к тем, кто оказался на этом месте относились, как к элитным гостям.

Короче говоря, похоже, что эта вещь сегодня является единственным лотом аукциона, а значит, все, кто пришел сюда, знают о ней и многие настроены на победу в торгах. Задумавшись, я отыскал глазами Розовую рубашку. Он сидел на диване в западном стиле и уже отложил свой телефон. Сложив руки на груди, он уставился скучающим взглядом на потолок.

Я закрыл каталог и передал его Молчуну. Он отлично играл роль хладнокровного телохранителя. Может быть, Толстяк давал ему какие-то инструкции перед приходом сюда, но сейчас мы оба выглядели невзрачно рядом с Молчуном. Не взглянув на каталог, он равнодушно отложил его в сторону.

Зато Толстяк был бледен и нервно шептал мне на ухо: "Ты узнал это? Кажется, мы попали куда надо."

Ну да, эта нефритовая печать выглядела впечатляюще, но у меня другие интересы, поэтому я не видел причин так переживать и спокойно прошептал в ответ: "Отстань. Не отвлекай меня, думаю, здесь дело нечисто. Будь на чеку: если что-то пойдет не так, мы должны смыться отсюда как можно быстрее."

Толстяк опешил: "Что за бурда у тебя вместо мозгов? Ты разве не видишь, что это такое?" Он снова взял каталог и раскрыл его передо мной: "Смотри внимательно и вспоминай: где мы с тобой видели эту штуку?"

"Мы ее видели?" Да, мне печать показалась немного знакомой, но до сих пор меня больше беспокоило отношение старой госпожи Хо. Однако, когда Толстяк настойчиво сунул мне каталог в руки, я посмотрел на фотографию снова.

И теперь припомнил, что действительно когда-то видел нечто похожее на эту нефритовую печать, и кажется, видел не один раз.

Я вспоминал все товары и культурные реликвии, попадавшие мне в руки, но не мог припомнить что-то похожее. Однако, чем больше я напрягал память, тем сильнее становилась паника. Казалось, попытка вспомнить печать задевала темные глубины моей души, куда мне заглядывать совсем не хотелось.

И когда я вспомнил, то сразу же покрылся холодным потом. Перед мысленным взором возник тот момент: Чанбайшань, Небесный дворец, огромные бронзовые врата, застланные странным туманом. Человек, державший тогда эту печать, сидел сейчас позади меня.

"Да нунах! — подумал я. — Что тут происходит?

Как эта вещь оказалась здесь?

Я не знаю назначения этой печати, но тогда ее держал в руках Молчун, и мне эта картина намертво впечаталась в память. Правда, туман, окутавший солдат армии Инь, был слишком густым, Молчун был далеко от меня, да и прошло с тех пор много времени. И я не могу быть уверенным, что на фотографии именно та самая печать. Однако, даже если они имеют некоторые отличия, между ними точно есть связь.

Примечания переводчика



(1) 鬼钮龙鱼玉玺: 鬼钮 — печать демона, которую Ван Цзанхай в свое время подменил змеебровой рыбкой, и которую искал Молчун в Небесном дворце; 龙鱼 — дословно переводится, как драконий карп. На самом деле этому существу посвящена легенда. однажды упорный и трудолюбивый карп шёл на нерест вверх по Жёлтой реке, перепрыгивая течение. Долог и труден был его путь, но он не оставлял выбранной дороги. Вдруг впереди возник водопад, с двух сторон окружённый горами. Это были Ворота Дракона. Карп перепрыгнул их, и неожиданно сам превратился в дракона, взмыв в небо. С тех пор, символическое преодоление таких ворот приносит необыкновенную удачу, крепкое здоровье здоровье и заслуженный успех.



(2) "Питался желчью медведей." У Се намекает, что владелец ресторана с детства привык нарушать закон, так как добыча желчи медведей сейчас считается криминальным бизнесом.