Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 34

"Когда мы работали здесь, местные жители говорили о милото, скрытых в горах — сказал Призрак. — Сначала мы думали, что они так называли эти создания в камне. Но позже, изучив древние легенды и книги, обнаружили, что ошиблись. Милото — не только странные тени в камне, а богиня-прародительница народа яо, и ее именем местные называют эту гору.(1)"

"Гору?" — переспросил я.

"Да. Гора — это богиня-прародительница, а эти существа в камне — сотворенные ею дети. Когда мы оказались здесь, местные были совсем не образованы и соблюдали древние традиции своей обособленной культуры, не задумываясь об их истоках. Лучшие охотники деревни в возрасте инициации(2) наносили на тело странную татуировку, рисунок животного, похожего на цилиня. Мы попытались изучить историю появления этого обычая. При изучении местных традиций нательных рисунков и легенд обнаружили два очень интересных момента."

"Первое: ханьская стилистика самой татуировки. По словам стариков, изначально рисунки для инициации были другими. И техника нанесения рисунка на тело, и его форма были очень просты, что характерно для первобытных племен и раннефеодальных общин. Но потом сюда пришли ханьцы, а с ними мастер, который и научил местных новой татуировке."

"Когда именно в Банае появился ханьский мастер? Предположительно в эпоху Мин и Цин. Об этом очень мало сведений. Есть лишь местная легенда, что мастер татуировщик бежал сюда от преследования или же был выслан в наказание. Проверить достоверность этого предания невозможно, да и неважно это. Легенды достаточно, чтобы понять, что тысячу лет назад техника татуировки в Банае была усовершенствована ханьцами."

"Доподлинно неизвестно, как эта татуировка выглядела в самом начале. Но при последующем изучении мы получили некоторое представление о ней, изучая техники тату в других деревнях яо."

"У каждой общины яо охотничьи татуировки разные. Но есть кое-что общее. Такие рисунки на тело наносят только те охотники, кто собирается охотиться у подножья горы Янцзяо. Кажется, местные выделяют это место, считая его особенным."

"Второй вопрос, который нас заинтересовал: какова цель нанесения этой татуировки?"

"Отпугивание злых духов? Наши специалисты по народному фольклору опровергли эту версию. Если этот рисунок — часть ритуала отпугивания духов или защиты от них, то и сам ритуал должен сохраниться. Однако, среди местных жителей никто о таком не помнил. Говорили, что рисунок — всего лишь оберег. Кроме того, изменение ритуальных татуировок — это всегда табу. Если бы ханьский мастер посмел внести такие изменения, с него бы заживо кожу содрали и сделали из нее барабан."

"Мы провели много исследований, изучили огромное число древних текстов и легенд. В нашей команде были очень опытные специалисты в этой области. К тому же в деревне еще были живы мастера-татуировщики, которых можно расспросить. Кое-какие подсказки мы получили. Кроме того, в нетронутых цивилизацией деревнях материалы для исследования такого рода сохраняются намного лучше, чем в других местах. И мы, наконец, нашли ответы."

"Эта татуировка — очень точная карта местности. Конечно, ее очень трудно расшифровать. Древние яо исходили окрестности бесчисленное множество раз. Лабиринты здешних троп трудно запомнить, поэтому карту охотники яо наносили себе на тело."

"Другими словами татуировка охотников — это описание точного маршрута. Но позднее значение рисунка было забыто. До тех пор, пока сюда не пришли ханьцы. Они изучили местный обычай, поняли его назначение и улучшили грубую карту. Так татуировка приобрела нынешний вид."

"Значит, рисунок на тебе охотников Баная — это точный маршрут древних дорог в горах?" - уточнил я, припоминая, что татуировку Молчуна. Мы ведь тоже пришли к похожему выводу.

"Позже, когда мы отправились к горе Янцзяо, возник вопрос, — продолжил Призрак. — Зачем нужно рисовать карту на собственном теле? Неужели запомнить нельзя? А если маршрут так сложен, то зачем туда ходить? Была какая-то необходимость? Если рудная жила труднодоступна, и разработка килограмма железа будет стоить килограмм золота, зачем вообще усилия тратить?"

"А карта действительно так сложна?" Я не мог вспомнить в деталях татуировку Молчуна, но, кажется, там действительно слишком запутанная схема.

"Она настолько сложна, что запомнить ее невозможно, даже если использовать специальные методы. Если бы не татуировки на теле, охотники не смогли бы преодолеть и трети всего пути. Вдобавок такой поход требовал серьезных физических усилий." Помолчав, Призрак добавил: "В этом мире теперь есть лишь один человек, который сможет пройти весь путь до конца без карты-татуировки. Это я."

Участники той археологической экспедиции пытались найти конечный пункт таинственной дороги, пользуясь картами-татуировками, и обнаружили, что это вовсе не охотничьи угодья, охотникам там попросту нечего ловить. Но народ яо потратил столько сил, чтобы обеспечить этот маршрут своим людям, значит, для них это было очень важно.

Тогда археологов в первую очередь интересовал терем клана Чжан, они обнаружили, что путь к нему совпадает с маршрутом, проложенным на татуировках. И предположили, что это здание имело какое-то важное значение для местных жителей.

В конце концов часть команды, в которую вошел и Призрак, отправилась изучать древнюю дорогу, изображенную на татуировках.

Но они совсем не ожидали, что у этой дороги нет конца. Она представляла собой замкнутый круг.

"И какое отношение все это имеет к горе Янцзяо?" — нетерпеливо спросил Толстяк. Вода со стен постепенно испарялась, и тени в камне постепенно стали совсем не различимы.

"А ты еще не понял?" — спросил Призрак, приблизившись к нему вплотную.

Я опустил голову. Потребовалось несколько мгновений, чтобы переспросить: "Там проходит древняя дорога?"

"Да, этот маршрут проходил сквозь гору. И в горной породе Янцзяо обитали эти существа. Рисунок маршрута похож на сложный зачаровывающий узор. Милото способны передвигаться внутри камня, но когда они достигают стен, то выбраться уже не могут."

"Да... это интересно, продолжай," — Толстяк, казалось, был взволнован.

"Этот древний маршрут напоминает заграждение загона?"

"Да. Кажется, древние яо охотились на этих существ, — сказал Призрак. — Это было одно из наших предположений. Кто-то из наших даже сравнил карту-татуировку со схемой зарубок на каучуковом дереве для добычи сока(3). Следуя по тропам, отмеченным на карте, в определенных местах охотники делают своеобразную "подсочку". Этих милото очень привлекает тепло. Если развести огонь возле каменной стены, то можно выманить этих существ на поверхность. Но мы не знаем, как эти твари появляются внутри камня, и зачем их добывали охотники. Однако, нашлось множество свидетельств такой охоты среди народа яо."

"Неужели внутри камня вырастают красивые девушки? — Толстяк потер подбородок. — Если так, то местные мужчины весьма искушенные."

"Да ты что, этих тварей не видел? Они же зеленые, как пивная бутылка. Даже если это девушки, ты таких хоть поцеловать сможешь?" — я не знал, смеяться мне или плакать.

"Ну, может, те, которых мы видели, просто еще не до конца выросли, — ответил он. — Господин Толстяк не привередливый. Пусть хоть в зеленую крапинку будут, лишь бы не с зеленой шапкой(4)."

Я покачал головой и взглянул на Призрака. Его лицо совершенно не изменилось, он продолжил ровным голосом: "Главный вопрос в том, чем питаются милото?" Он погасил огонь и, направляясь к выходу, обратился ко мне: "Ты, У Саньсин, наверно, понимаешь, о чем я."

Примечания переводчика

(1) Милото. В книге использование этого имени весьма неоднозначно. Второй дядя при разговоре с У Се так называл только богиню-прародительницу. Призрак говорит о переносе имени богини на определенное место (гору Янцзяо), но позже все-таки использует имя для названия зеленых существ внутри камня. Это может показаться ошибкой или путаницей. Но вполне логично: для фольклорных источников характерна такая путаница-перенос названий.

(2) Возраст инициации — не определенный возраст, а период, когда в определенном социуме человек признается полностью взрослым. В первобытных племенах этот этап взросления сопровождался разнообразными ритуалами посвящения, позже, в эпоху средневековья, эти ритуалы трансформировались в обычные символические ритуалы, например, конфирмация у протестантов.

(3) Подсочка — зарубки на каучуковом дереве с целью добычи каучукового сока. На каучуковом дереве острым ножом делается горизонтальная насечка глубиной в несколько сантиметров. Оттуда в течение нескольких часов вытекает сок, который собирается в глиняную чашку затем рана на дереве затягивается. На следующий день делается другой надрез, на 20-30 см ниже предыдущего. Эту процедуру повторяют в течение нескольких дней с разных сторон ствола, пока не достигнут основания, затем переходят к другому дереву.

(4) Зеленая шапка (帽子, маоцзы) — Толстяк использует часть жаргонного выражения 载顶绿帽子 (цзай дин лу маоцзы) — быть (стать) рогоносцем.