Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 42. Скрытый барельеф

Буквально за одно мгновение стены с трех сторон словно ощетинились, пустых ниш в них не осталось ни одной. Эти штуки, торчавшие из стен, казались частью какого-то странного барельефа.

Все произошло так быстро, что нам оставалось лишь молча наблюдать, как заполняются ниши, а стены превращаются в странную рельефную инсталляцию. Это шокировало, мне в какой-то момент показалось, что сейчас какой-нибудь монстр выберется оттуда.

Включив фонарь, я решился поближе рассмотреть то, что вылезло из стен. Оказалось, что это обычный камень, та же скальная порода. То есть, эти штуки — просто часть стены.

Я сделал шаг назад к проходу, выглянул наружу, осматривая стены в коридоре, и понял, в чем дело. Раньше стена представляла собой барельеф. Но когда в ней проделали отверстия, эта картина пропала.

Ниши в стенах подобны отсутствующим частям пазла. Здесь убрали часть картинки, там убрали часть картинки. А потом эти части пазла спрятали в глубине ниш. Когда срабатывает механизм, скрытые части выталкиваются, ниши заполняются, и воссоздается изначальный барельеф.

Это гениально! Благодаря хитрому механизму важная часть барельефа постоянно скрыта, но ее можно увидеть, если восстановить.

Однако, присмотревшись, я чуть дар речи не потерял. Выступающие части барельефа выглядели так, словно их по-быстрому топором вытесали. Почему стены обработаны так грубо?

Создававшие этот барельеф решили упростить себе работу? Цветочек и я пришли к этому выводу одновременно и, забыв про свинью, подошли к стене, чтобы рассмотреть появившиеся из ниш камни.

Рисунки на них были едва различимы, но мы обнаружили, что все они разные. Некоторые наиболее четкие, где видны человеческие фигуры, на других что-то отдаленно напоминающее маленькие руки. Очевидно, что на каждом камне был вырезан определенный фрагмент. Часть линий и штрихов не разобрать, но некоторые детали понятны. На одном из камней я разглядел глаз, возможно, это часть лица. Правда, глаз был нечеловеческий, даже не могу представить, что за морда тут была нарисована.

Есть фрагменты пейзажей с выраженной перспективой, есть фрагменты лиц. Должно быть, на барельефе изображена какая-то сцена с конкретным сюжетом. Подумав об этом, я вспомнил о фотографиях, присланных из Гуанси. Кажется, там были похожие фрагменты.

Я собирался сказать об этом Цветочку, но увидел, что он уже достал снимки и начал сравнивать рисунки. Я был прав: на фотографиях, сделанных в Гуанси, которые мы внимательно изучили раньше, обнаружились схожие элементы и линии.

Маленькие руки оказались частью сюжета с людьми в странной одежде. Глаз был точно такой, как на рисунке хоу-цилиня.

Похоже, что рисунки на стене в Гуанси точно повторяют рельеф на стенах этой пещеры. Они совершенно одинаковы.

"Так вот оно что!" — подумал я. Если присмотреться повнимательнее, то сразу заметно, что здесь резьба выполнена искусно, несмотря на то, что вырезались части картины на отдельных плохо обработанных камнях. Борозды сделаны хорошо заточенными инструментами камнереза. А резьба в Гуанси выполнена небрежно и непрофессионально. Очевидно, что в Гуанси находится копия, а барельеф в этой пещере — оригинал.

Но в чем смысл такой сложной работы? Цветочек говорил, что здесь будет подсказка, расшифровка барельефов в Гуанси. Но, если рисунки одинаковы, в чем заключается подсказка?

Я изо всех сил старался понять, сравнивая фотографии с рисунками на стенах, пытаясь обнаружить что-нибудь странное. Но сколько ни старался, просветления не достиг.

Можно сказать, что стены образуют круг. Если повернуться спиной к проходу, то по левую руку изображен хоу. Если бы не поврежденные части, торчащие из ниш, то сказочный зверь выглядел бы впечатляюще. На стене передо мной должен быть сюжет с безрукими людьми, а справа — засада из людей неизвестной мне народности.

Три дырки на фото, кажется, соответствуют проходу за моей спиной. Порядок рисунков здесь точно такой же.

В пещере повисла напряженная тишина, мы внимательно рассматривали фотографии. Я сел на пол, сделал глоток вина и вдруг почувствовал какое-то несоответствие.

Если исходить из простоты рисунков на фото, то и здесь барельеф не должен сильно отличаться, на сохраненных фрагментах незаметно, чтобы здесь были какие-то мелкие изящные детали. В этих простых сюжетах сложно найти какую-то скрытую информацию.

Поэтому я снова вернулся к железной пластине и, когда взглянул на нее, понял, в чем проблема.

На диске бесчисленное множество узоров, но если смотреть издалека, можно заметить, что они образуют крестообразную фигуру, вершина которой имеет самые глубокие борозды. Максимальная глубина борозд расположена в положении "двенадцати часов"(1).

На рисунке пластины с фотографии в этом месте глубокая борозда упирается в выступ под средним рисунком, а на нашей пластине эта же борозда направлена на проход. Если этот выступ — указатель, а глубокая борозда — стрелка, то она сейчас указывает не туда, куда надо.

Когда я объяснил это Цветочку, он тоже нахмурился. Я предположил: "Похоже, узор на этой фотографии показывает, как должна быть повернута железная пластина. Если мы повернем ее как на фото, то, вероятно, сработает следующий механизм."

Цветочек дотронулся до железной пластины, посмотрел на снимок и решил, что мой вывод может быть верным: "А крутить надо по часовой стрелке или против?"

"Теоретически против. Но мы активировали механизм кровью свиньи и поворотом против часовой стрелки. Направление может измениться. Мы должны попробовать, чтобы узнать." Сказав это, я встал, чтобы приступить к делу.

Но Цветочек одернул меня: "Лучше ее больше не крутить."

Примечания переводчика

(1) "Максимальная глубина борозд расположена в положении "двенадцати часов". Речь идет об ориентации по циферблату часов: "двенадцать часов" — это положение конца стрелки, указывающей на цифру 12. Аналогично можно сравнить с расположением стрелки компаса, указывающей на север.