Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Часть 1. Глава 3. Who Are You?

Третий дядя, следуя советам местных жителей, примерно четыре дня бродил по горным тропам, проложенным еще в древние времена. Примерно треть из них плотно прилегала к отвесным скалам и, по его оценке, была заброшена не менее сотни лет. Скальные тропы(1) были деревянными, но настил уже полностью зарос мхом, и чем дальше, тем сложнее по ним было идти.

Здесь все дороги вели в самую глубину горного леса. Снаружи их еще иногда использовали горцы, но далеко не заходили. За пределами Чортовой деревни скальные тропы совершенно заросли, настил местами провалился, перила были оплетены лозами. Приходилось в буквальном смысле продираться сквозь заросли.

Но у третьего дяди была цель, к которой он стремился с невероятным упорством, трудности лишь подстегивали его азарт, и он, наконец, добрался до холмов, окружавших долину, описанную в дневнике деда. Естественно, теперь уже не найти следов его пребывания там: за долгие годы ветер, дожди и бурная растительность скрыли все, что могло остаться от событий пятидесятилетней давности. Но вот "лысый" холм красноватого цвета все еще был заметен издалека. Теперь дядя был полностью уверен: он нашел легендарный хребет Бяоцзы.

И тут он заметил с одной стороны красного холма что-то странное, похожее на палатку, цвет которой почти полностью сливался с окружающей растительностью.

Смутное предчувствие грядущих неприятностей поселилось в его душе. Здесь же глушь первозданная, людей тут уже пятьдесят лет как не бывало. Значит, никаких палаток и других следов деятельности человека быть не должно. Поднявшись повыше, он достал контрабандную советскую подзорную трубу, чтобы получше рассмотреть ситуацию внизу.

Увиденное ошеломило его: у подножья холма располагались несколько военных палаток, скрытых кроной деревьев. Палаточная ткань была камуфляжной, потому их сразу сложно было увидеть. Но третий дядя очень хорошо различал тончайшие оттенки, что успешно использовал при определении типа почвы, потому он легко заметил изменение естественного цвета растительности в районе холма.

Присутствие людей в этой глухой местности раздражало. Что им тут надо? Да еще лагерь разбили. Охотники? Но какой охотник полезет в такую глухомань, не имея хорошего снаряжения?

Пока он раздумывал над причинами присутствия здесь людей, край одной из палаток зашевелился, и оттуда показался человек. Взглянув на него, дядя был еще больше озадачен. У человека внизу были светлые волосы и кожа. Заморский дьявол!(2)

Третий дядя еще был слишком молод и не различал американцев, южных, восточных и северных европейцев. Политика реформ и открытости началась позже(3), и в то время в Китай приезжало не так уж и много иностранцев. В основном это были американцы, искатели приключений. Поэтому, не раздумывая, он решил, что этот человек именно из США.

Его удивлял сам факт присутствия людей в глухом горном лесу. Не просто людей, а заморских дьяволов! И что им тут надо? Американский президент снова задумал какую-то диверсию? Или их интересует древняя гробница под хребтом Бяоцзы?

Хотя всем известно, что самостоятельно ворошить песок заморские дьяволы не любят, они скупают уже добытое. И у них нет записей деда. Так откуда им знать, что тут есть гробница?

В лагере было не меньше восьми человек, с такой бандой просто так не справиться. Третий дядя был обескуражен и не мог решить, что делать.

Сомневаясь в верности своего решения, он спрятал свое снаряжение и налегке спустился с горы. Через час он добрался до палаток и притаился неподалеку. Лагерь был расположен с одной стороны холма, там было четыре палатки, значит, людей не слишком много. Подобравшись ближе, он заметил в лагере и китайцев, возможно, нанятых в качестве проводников или рабочей силы. Оказавшись вблизи холма, он понял, что это на самом деле курган. И главное: со стороны лагеря в склоне кургана был сделан подкоп, закрытый зеленым брезентом. Рассматривая лагерь с горы, он не заметил этих деталей из-за неудобного угла обзора.

Цвет почвы указывал на искусственную природу кургана. Землю явно в древности прокалили на огне, возможно, добавили какие-то вещества, препятствующие росту растений. Но это было давно, теперь красноватая земля была покрыта мелкой и хилой растительностью, которую издалека и не рассмотреть. Очевидно, древние недооценили способность растений к выживанию.

Подкоп, судя по очертаниям, уходил вниз, и третий дядя понял, что цель у американцев та же, что и у него: древняя гробница.

Опыта в своем деле у него в то время было еще маловато, с другими даодоу он работал редко, потому предположил по наивности, что это совместная китайско-американская археологическая экспедиция. Ему тогда это показалось единственно разумным объяснением.

Будь третий дядя из северной школы, то просто признал бы, что ему не повезло. По правилам северян, государственные законы надо чтить и не противостоять официальным раскопкам. Разве что втихаря обойти и опередить археологов. Но открыто противостоять или одновременно спускаться в гробницу — никогда. Однако третий дядя был южанином и сдаваться не собирался. Подумаешь, пришел вторым. Внимательно осмотрев место раскопок, он пришел к выводу, что опыта у американцев в подобных делах маловато. Кажется, они решили, что китайские гробницы устроены так же, как склепы европейских феодалов. По крайней мере, подкоп они сделали совсем не там, где надо, и вряд ли с его помощью доберутся до гробницы. Пока они возятся, он может найти точное место для входа и, опередив их, спуститься вниз. Главное, сделать это тихо и не заметно, тогда он сможет вынести хабар до того, как они зайдут внутрь.

Третий дядя вернулся к тому месту, где оставил снаряжение. Солнце уже клонилось к западу, но дядя успел, используя только собственные шаги, измерить площадь долины и, проведя простые расчеты, определить идеальное местоположение для подкопа.

На самом деле такой способ поиска входа в гробницу вовсе не прост. Но третий дядя не вдавался в подробности, сказал лишь, что тогда он был излишне самоуверен. И вообще в тот момент его беспокоили лишь те трудности, которые ждут внутри.

Вырытая семьей деда яма вряд ли до сих пор сохранилась. Скорее всего, ее размыло дождями и завалило оползнем. Определить, в каком месте они проникли в гробницу, достаточно сложно. Но есть вероятность, что их проход был сделан прямо над саркофагом или гробом. Тогда, в течение нескольких лет вода беспрепятственно проникала внутрь, значит, погребальная утварь может быть повреждена. Сохранность содержимого гроба тоже, если только он не был хорошо запечатан.

С наступлением темноты в лагере зажгли костры. Третий дядя дождался, пока все уснут, и только тогда начал копать, предусмотрительно вооружившись "кошачьей лопатой".

Кошачья лопата — это особая разновидность инструмента, отличительной особенностью которого является отсутствие шума при работе. Технические характеристики у нее гораздо хуже, чем у других лопат, поэтому используют ее редко. Но в той ситуации она очень пригодилась.

Тем не менее, третий дядя все равно сильно переживал, что нельзя использовать привычную лоянскую лопату, звук которой позволяет более точно определить границы подземного объекта (существует около дюжины звуков, которые раздаются, когда лоянскую лопату вгоняешь в землю. Один из таких звуков по непонятной причине пугает диких птиц, которые, слыша его, снимаются с места и начинают кружить в небе). Из-за этого он не был уверен, что сможет найти точное место за один раз.

После двух часов работы он выкопал пять ям, но нужную точку не определил. Тогда он сузил круг поисков. Шестая яма была выкопана на глубину около шести метров, когда наконечник ее, наконец-то, ударился обо что-то твердое. Собираясь осмотреть дно ямы, дядя наклонился, включив фонарь, и внезапно почувствовал неладное. Из-под земли раздался легкий шелестящий звук, почва под ногами пришла в движение, а затем он провалился вниз, даже не успев вскрикнуть. Времени хватило лишь на то, чтобы прикрыть лицо ладонями, защищаясь от комьев грязи.

Примечания переводчика

(1) Скальные тропы бывают двух видов: выдолбленные в скале или надстроенные. В древности надстроенные скальные тропы делались из дерева: настил одной стороной закреплялся в скале, с другой стороны делались перила.

(2) Заморский дьявол, 洋鬼子, ян гуйцзы, бранное выражение, применимое к любым иностранцам в Китае, появившееся в период опиумных войн. Как правило, относилось именно к европейцам.

(3) Политика реформ и открытости — программа экономических реформ, предпринятых в Китайской Народной Республике, нацеленных на создание так называемого социализма с китайской спецификой, или социалистической рыночной экономики, и открытость внешнему миру. Реформы были начаты в 1978 по инициативе крыла прагматиков в Коммунистической партии Китая (КПК), которое возглавлял Дэн Сяопин, и продолжаются по сей день.