Онлайн чтение книги Записки расхитителя гробниц Grave Robbery Note
Глава 30. Дно бассейна

Сказанное Молчуном серьезно нас озадачило, а он словно перестал замечать, что происходит вокруг, и быстро побежал вниз. Кажется, передо мной замаячил свет правды о событиях двадцатилетней давности, я поспешил следом, чтобы не упустить его.

Туман на дне все еще не рассеялся: спустившись, я едва мог рассмотреть что-то в паре шагов от себя. Поначалу я еще различал спину убежавшего вперед Толстяка, храбро перепрыгивавшего сразу три ступеньки за раз, но постепенно о его передвижениях напоминал лишь свет его фонаря, слабо пробивавшийся сквозь туманную муть. Я не успел добраться до поворота лестницы, как даже свет пропал.

Теперь я был немного напуган: один в облаке тумана, в полуметре от себя ничего не вижу. Кажется, даже пребывание в абсолютной темноте не так угнетает, как этот туман: вроде и зрение работает, но все равно ничего не видать.

Глубина бассейна не так уж и велика: сигарету выкурить не успеешь, прежде чем спустишься. Толстяк, видимо, добравшись до дна, крикнул: "Я уже на месте!"

Услышав шлепающий звук его шагов по воде, я прибавил ходу, торопясь спуститься. Внезапно ногам стало холодно: оказалось, что не вся вода сошла, она доходила мне до середины икры. Неудивительно, что туман все еще густой.

Я осмотрелся: в центре мгла сгущалась, там не видно было ничего. Держась за стену, я сделал несколько шагов, а затем услышал голос Толстяка слева: "Осторожнее! Тут везде под водой сливные отверстия. Не оступись!"

Я на ощупь нашел спереди и позади себя две ямы размером с большую чашу. Похоже, тут при ходьбе надо быть предельно осторожным. Наконец, сквозь туман показался свет фонаря, а следом появился и Толстяк, приглашая меня следовать за ним.

Я кивнул, осторожно сделал несколько шагов и вдруг увидел несколько темных силуэтов. Я остановился, раздумывая, стоит ли идти дальше. Но Толстяк, видимо, уже рассмотрел, что это, и совсем не опасался топать вперед. Приблизившись, я увидел четыре каменные статуи обезьян в половину человеческого роста, сидящие на корточках в молитвенных позах, повернутые мордами друг к другу. Расставлены они были в соответствии с четырьмя сторонами света. Я узнал каменных обезьян, усмиряющих море. Обычно их устанавливали на дне водоемов, чтобы отразить зло, которое может исходить от водной стихии. Да, их присутствие тут вполне логично.

Успокоившись, я подошел к статуям. Между ними в центре возвышалась двухметровая стела из темно-синего камня. Рядом стоял Молчун и, направив фонарь на камень, внимательно его рассматривал.

"Ты что-то вспомнил, увидев это?" — приблизившись, спросил я. Он не ответил, лишь указал на каменную плиту, лежащую в основании стелы, где были вырезаны несколько строк мелкими иероглифами. Толстяк прочитать не смог, и спросил меня, что там написано. Я прочитал: "Здесь сказано, что хозяин гробницы построил небесный дворец, а дверь, ведущую туда, скрыл в этом камне. Открыть эту дверь сможет лишь тот, кому это предначертано судьбой: лишь таким путем можно попасть в небесный дворец."

Толстяк посмотрел на стелу и сказал: "Чушь какая-то! Двери-то нет."

"Это похоже на метафору Дзен, — ответил я, — которую надо не понимать буквально, а созерцать. То есть надо искать не саму дверь, а информацию, которая скрыта в этом камне."

"Дануфубля! — Толстяк был явно озадачен, — и где на этой каменюке информация? Я вот ни слова не вижу!"

Я поднял глаза: стела спереди была отшлифована до зеркального блеска, похожа на нефрит, но на ней действительно не было никаких надписей. "Так ведь написано, что дверь сможет открыть тот, кому предначертано судьбой, — задумчиво ответил я. — У нас, наверно, нет ничего общего с Небесным дворцом, значит, не судьба."

Толстяк тяжело вздохнул, нагнулся и стал зачем-то шарить руками в воде, приговаривая: "Я и Небесный дворец не связаны судьбой, не беда. Главное, чтобы судьба связала меня и погребальную утварь династии Мин."

Я обернулся и посмотрел на Молчуна: выражение его лица было встревоженным, я спросил его, в чем дело, но он снова промолчал в ответ, продолжая смотреть на стелу, словно видел там нечто, недоступное моему взору. Мне это казалось странным: что можно увидеть в отшлифованном до глянца камне? В это время Толстяк хлопнул в ладоши и вытащил из воды дайверские очки: "Кажется, тут побывали люди!"

"Когда третий дядя выбрался на поверхность, на нем не было водолазного снаряжения, — заметил я, подойдя поближе. — Эти очки могут принадлежать ему. Кислородный баллон ты не находил?"

Не успел я закончить фразу, как Толстяк выудил из воды раздавленный кислородный баллон, осмотрел его и, поняв, что для дальнейшего использования он не пригоден, швырнул его обратно. "Печально, — заявил он, — но тут, на дне оказалась всякая ерунда. Я-то надеялся, что найдется хоть что-то ценное. Думаю, нам лучше побыстрее вернуться наверх: кто знает, вдруг вода снова начнет подниматься, а карабкаться наверх труднее, чем спускаться вниз, можем не успеть."

Я проверил уровень воды и подумал, что Толстяк дело говорит, поэтому обернулся, чтобы позвать Молчуна — но его нигде не было. Я громко окликнул его несколько раз и, не получив ответа, всерьез забеспокоился.

Этот человек похож на призрака, появляется из ниоткуда, внезапно исчезает неведомо куда. Вот, опять пропал, нельзя его без пригляда оставлять.

Пришлось позвать на помощь Толстяка, вдвоем мы сможем быстрее отыскать исчезнувшего Молчуна: хоть туман все еще густой, но места здесь немного.

Дважды мы обошли бассейн и, наконец, нашли его сидящим в углу, растерянно глядящего куда-то вдаль. Взгляд его казался каким-то неправильным. Обычно он спокоен, как скала, но сейчас в его глазах не было привычного равнодушия, зато проглядывало отчаяние, а лицо было мертвенно бледным.

Если Молчун так выглядит, то это проблема, я поспешил узнать, что произошло. Он ответил почти шепотом: "Двадцать лет назад... я вспомнил..."