Онлайн чтение книги Власть книжного червя Ascendance of a Bookworm
Предстоящий Весенний Молебен

Так сформировалась первая учебная группа Ангелики, возглавляемая моими рыцарями. Ей нужно будет вернуться в Королевскую Академию для занятий, как только закончиться праздник весны, поэтому она принимала участие в пылких играх каруты в рыцарских общежитиях с другими учениками, пока у неё ещё была такая возможность. Корнелиус научил её правильно двигать руками, чтобы как можно быстрее хватать карты, которые она знала.

Что касается изучения основ ведения войны, то мы сосредоточились на книге, которую Лампрехт принёс мне, когда я потеряла сознание после церемонии крещения. В то время я действительно не понимала её, так как она была сосредоточена на использовании маны, но с Дамуэлем, объясняющим каждое движение фигуры, я начала чувствовать, что действительно начинаю понимать Гевиннен, кстати, она была похожа на шахматы, где перемещение фигур требовало маны.

- Ладно, Дамуэль. В таком случае, должна ли я переместить эту фигуру сюда? – Спросила я.

- Совершенно верно, леди Розмэйн. Другая устоявшаяся тактика заключается в том, чтобы переместить эту другую фигуру сюда.

Объяснение стратегий с помощью визуальной демонстрации, казалось, очень помогло Ангелике, и она даже, казалось, была тронута тем фактом, что на самом деле понимала происходящее.

- Так вот что значил тот текст. Если бы только они использовали кусочки Гевиннена во время занятий... - пробормотала она.

И она, и Корнелиус теперь больше, чем когда-либо прежде, интересовались тактикой боя, так как во время занятий им приходилось двигаться только так, как учили их учителя, никогда не задумываясь о том, что они делают. Теперь же они играючи экспериментировали с фигурами Гевиннена, тщательно сверяясь со своими книгами.

Бригитта взглянула на Дэмуэля. - Так вот как ты узнал о тактике? - спросила она.

- Мой старший брат учил меня сам, так что большая часть моих знаний о стратегии исходит от игры в гевиннен.

В Рыцарском ордене в Гевиннен играли довольно часто, но так как для игры требовалась мана, то в ней участвовали в основном рыцари из высшей и средней знати. Казалось, Бригитта находила несколько странным, что низший дворянин вроде Дамуэля, имея такой дорогой набор, пользуется им так небрежно.

- Когда там жил мой старший брат, в общежитии Королевской Академии был огромный гевинненский бум. Я слышал, что лорд Фердинанд использовал эти фигуры, разрабатывая стратегические теории для охоты на демонических зверей и игр в диттер на Академическом Чемпионате, которые он затем объяснял другим. В итоге все поняли стратегию, даже не посещая лекции, - объяснил Дамуэль, заставив меня понять, что он, вероятно, восхищался и уважал Фердинанда отчасти из-за того, как много его старший брат, должно быть, говорил о нём.

...А если серьезно, то, чем больше я узнаю о Фердинанде, тем больше убеждаюсь, что он действительно может всё.

- Думаю, к тому времени, когда леди Розмэйн поступит в Королевскую академию, все уже будут пользоваться карутой и книжками с картинками. Они слишком эффективны, - сказала Бригитта. - Если хотите знать моё мнение, вам следует поднять цену ещё выше, продавая их другим герцогствам. Установление таких масштабных тенденций укрепит позиции Эренфеста в стране.

- Я мало что знаю о стране, в которой мы находимся. Разве Эренфест - сравнительно слабое герцогство?

- На данный момент, я бы сказала, что мы находимся где-то в середине иерархии, во многом из-за того, что сохраняли нейтральную позицию в ходе Гражданской войны.

Эренфест в настоящее время держит позиции в иерархии благодаря не слишком обездоленным гражданской войной землям, но до неё, если сравнить двадцать пять герцогств, существовавших в то время, Эренфест был бы ближе к концу списка.

- Тем не менее, Эренфест поднялся в иерархии исключительно потому, что герцогства, проигравшие гражданскую войну, теперь имеют меньше политического влияния, - продолжила Бригитта. - Другими словами, его положение не означает, что оно само имеет какое-то реальное влияние.

- Понимаю. В таком случае, я думаю, что мы должны держать учебные материалы как можно дальше от других герцогств и сделать своей целью как можно более быстрое и обширное повышение грамотности в Эренфесте.

Позже я рассказала Сильвестру и Фердинанду об утверждении Бригитты, что учебные материалы могут усилить политическое влияние Эренфеста.

Для Сильвестра это было похоже на сбывшуюся мечту, особенно учитывая, насколько неустойчивым был нынешний баланс сил. На празднике, посвященном возвращению весны, он строго-настрого приказал всем дворянам Эренфеста не обсуждать, насколько лучше учатся их дети, насколько они выросли за зиму или что компания "Гильберта" продает им материалы. Он также дал понять, что те, кто приносит материалы в Королевскую академию, ни при каких обстоятельствах не должны выносить их из своих комнат в общежитии.

Как только праздник закончился, дети собрались вместе для последней встречи, с печалью готовясь к отъезду. Я заставила родителей из низшей знати подписать соглашение о хорошем обращении с учебными материалами, но, увидев улыбки детей, прижимающих к груди одолженные книжки с картинками и игрушки, сразу же успокоилась.

- Леди Розмэйн, к следующей зиме я приготовлю для вас ещё больше историй. - Обещаю!

- Пожалуйста, Филина. Я сама с нетерпением жду новых книжек с картинками. Сделайте всё возможное, чтобы выучить и узнать, как можно больше нового.

После этого Гибы и дворяне, жившие на их землях, разъехались по своим провинциям. Тем временем Ангелика готовилась вернуться в Королевскую Академию. За последние несколько дней она проявила явные признаки развития, так что всё, чего я хотела, это чтобы она продолжала делать всё возможное.

- Я буду возвращаться каждый день Земли, - сказала она.

- Слушай свои лекции и, пожалуйста, практикуйся с карутой и гевинненом.

Итак, Ангелика отправилась обратно в Королевскую Академию с карутой, книжками с картинками и набором гевиннена, который купили для неё родители. Они были почти тронуты до слез, когда их дочь неожиданно попросила чем-нибудь помочь ей в учебе, так что они быстро купили все доступные материалы.

Поскольку число знати неуклонно уменьшалось, мы с Фердинандом вернулись в храм, чтобы провести церемонию Зимнего Совершеннолетия и церемонию Весеннего Крещения. На следующий день состоялась встреча с синими жрецами, чтобы решить, кто и куда отправится во время Весеннего Молебна, и Фердинанд выложил на всеобщее обозрение свои запланированные маршруты. Мы с ним разделимся и сами покроем весь Центральный район.

Как только собрание закончилось, Фердинанду понадобилось обсудить со мной более точные детали Весеннего Молебна и собрания. Тем временем я отдыхала в своей комнате.

Пока я пила чай, приготовленный Николой, она поставила передо мной тарелку со сладостями.

- В последнее время вы были очень заняты, леди Розмэйн. Как ваше здоровье?

- На данный момент у меня всё в порядке. Но все вы будете сопровождать меня во время Весеннего Молебна, так что вам предстоит провести много мучительных дней, в экипажах. Без сомнения это будет нелегко, хотя я надеюсь, что не слишком.

- Конечно, миледи!

Тут, с другой стороны двери раздался звонок. Фердинанд быстро вошел вместе с Замом, который нёс пачку документов.

- Фран, Зам, разложите эту карту. Мы будем путешествовать на верховых зверях, как и в прошлом году, посещая зимние дома утром и днём. Тот факт, что на этот раз мы остаемся в пределах Центрального района, должен дать нам больше свободы.

Как только Фран и Зам подготовили карту герцогства, Фердинанд начал раздавать инструкции касательно Весеннего Молебна. Во время встречи он произнес это так, как будто мы оба будем делить землю поровну между собой, но его нынешнее объяснение включало в себя моё путешествие по всему Центральному району.

- Гм, Фердинанд... Я предполагала, что вы сами будете заниматься этими областями, и, следовательно, мне не нужно будет посещать их все, - сказала я, смутившись.

Фердинанд раздраженно посмотрел на меня. - Мы будем путешествовать вместе, так что тебе, конечно, придётся посетить их все. Ты должна быть в состоянии, справиться с этими землями самостоятельно. Более того, эрцгерцог лично попросил тебя проехать через весь регион. Неужели ты забыла об этом?

- Нет, я помню, но молебен требует только, подношения огромного количества маны. Разве ты не можешь сделать это в одиночку? Я думаю, что разделение работы между нами сделает всё намного проще.

Мы путешествовали вместе во время прошлогоднего Молебна, и путешествие оказалось настолько жестоким, что я была вынуждена неоднократно использовать его зелья для восстановления моей энергии и маны. И всё же Фердинанд отбросил моё предложение с единственным пренебрежительным смешком.

- Эта работа, которую тебя попросили выполнить и на которую ты согласилась. Поэтому она твоя и только твоя. Я последую за тобой только для того, чтобы убедиться, что ты не создашь новых проблем. Кроме того, текущий план состоит в том, чтобы ты собрала свой весенний ингредиент по пути, но более чем возможно, что возникнут неожиданные проблемы, как это было прошлой осенью. Для меня будет меньшей головной болью сопровождать тебя с самого начала, вместо того чтобы с тревогой ждать новостей или ордоннанца, вызывающего меня из ниоткуда.

- И-э-п... Эм, спасибо вам за всю вашу помощь там, и ...Пожалуйста, сопровождайте меня и во время Весеннего Молебна, - сказала я, вспоминая несчастье, случившееся в ночь Шутцарии. С Фердинандом катастрофа была бы намного, намного менее вероятной.

- Кстати, Розмэйн... Экхарт сказал, что хотел бы сопровождать нас во время Весеннего Молебна. Что ты думаешь на этот счёт?

- Экхарт ваш рыцарь, так что он всё равно будет сопровождать нас, не так ли?

- Ты не поняла. Поскольку я буду путешествовать как священник, мне не разрешается брать с собой рыцарей. Он официально будет сопровождать нас в качестве твоего рыцаря-телохранителя, а не моего.

Легендой для прикрытия будет то, что Карстедт, обеспокоенный тем, что его милая маленькая дочь покинет Дворянский квартал, чтобы путешествовать по герцогству, использовал свой авторитет командира Ордена, чтобы дать мне дополнительную охрану.

- Понимаю. Что ж, если нам придется пройти ещё одну битву за весенний ингредиент, то понадобится как можно больше бойцов.

- Вот именно. Поэтому я хотел бы взять с собой Экхарта, предполагая, что это тебя не беспокоит. Нам также нужно будет взять с собой чиновника, чтобы наблюдать за состоянием Хассе, но я думаю, что у нас не будет никаких проблем с Юстусом, - сказал Фердинанд. Но несмотря на то, что он сам предложил Юстуса, имя сопровождалось очень недовольной гримасой.

- Я была бы рад работать рядом с кем-то, кого я знаю, но почему ты делаешь такое лицо, Фердинанд?

- Потому что никогда не происходит ничего хорошего, когда Юстус теряет терпение.

Дискуссия закончилась вздохом Фердинанда, и на этом было решено, кого мы возьмем с собой на Весенний Молебен Юстуса.

- Не забывайте, что у вас сегодня встреча с компанией «Гильберта», и я должен сообщить, что вы пригласили, довольно много людей, - сказал Фран, пока мы шли к моему кабинету директора приюта.

- Это просто необходимо было сделать. Нам нужно многое обсудить и решить, - ответила я с улыбкой. Сегодня я пригласила Коринну и Тули, а также привычных Бенно, Марка и Лютца.

К тому времени, как мы добрались до моих покоев, компания Гильберта уже была там. Бенно приветствовал меня как их представитель, и как только он закончил, я перевела взгляд на Коринну и Тули.

- Коринна, я желаю, чтобы вы пошили наряд к очередной церемонии Звёздных Уз.

- ...Но вы ещё не достигли совершеннолетия, Леди Розмэйн. Вы не ошиблись? - спросила Коринна, удивленно моргая.

Я лишь усмехнулась - Эта одежда не для меня, а для моего рыцаря Бригитты, - сказала я, жестом приглашая её подойти.

- П-Для меня?

- Я куплю тебе наряд, который сделает тебя ещё красивее, чем когда-либо. Это моя плата тебе.

С этими словами я повела дрожащую Бригитту в свою потайную комнату. Она нервно вошла, никогда прежде не бывая внутри. Я также пригласил Коринну сопровождать нас, а Тули – как её помощницу.

- Фран, пожалуйста, обсуди с Бенно вопрос об отправке жрецов в Хассе.

- Как пожелаете, леди Розмэйн. – ответил Фран.

Оставив всё остальное Франу, я пригласила Монику в свою потайную комнату вместе с остальными.

- Когда я увидела, во что ты была одета на прошлогодней Церемонии Звёздных Уз, Бригитта, мне пришло в голову, что та одежда не подчеркивает твою красоту, как следовало бы. Таким образом, я решила создать свой новый шедевр: наряд, который подошел бы такой высокой женщине, как ты.

Я взяла иллюстрации, которые Моника принесла для меня, и разложила их на столе, чтобы Бригитта могла их увидеть.

- Это известно как (платье на бретелях), узнаваемое по диагональным разрезам, которые спускаются от шеи и оставляют плечи владельца открытыми. Я намереваюсь обернуть руки лентой или каким-то другим материалом, служащим декоративными рукавами отдельно от основного платья.

Что касается платьев на бретелях, то это был более формальный стиль, не удерживаемый тканью или ремнями; он выглядел сзади также, как и спереди, что гарантировало, что владелец не был слишком открыт.

- Оно прилипает к телу до самых бедер. Затем юбка использует много дополнительной ткани, чтобы придать ей пышность, делая наряд более, причудливым.

Как бы мне ни хотелось одеть её в простое платье с рыбьим хвостом, чтобы подчеркнуть её хорошую фигуру, благородные наряды требовали чрезмерного количества ткани. Таким образом, это платье было плотно облегающим торс, чтобы подчеркнуть внушительный бюст Бригитты и подтянутую спину, но также намеренно оно было довольно длинным. В конце концов, лучше всего избегать табу при разработке одежды для благородных женщин.

- Это, безусловно, уникальный дизайн, - заметила Коринна.

- Нынешняя тенденция в благородной моде заключается в том, чтобы плечи украшались мехом, расправляя платье горизонтально, верно? Хотя это может сделать стройных девушек более привлекательными, вертикальные линии будут гораздо лучше дополнять высоких женщин, таких как Бригитта. Ну, что скажешь, Бригитта? Если тебе не нравится платье, мы не обязаны его шить.

Когда я посмотрела в сторону Бригитты, она ответила мне мягкой улыбкой. - Нет, мне нравится. Вы придумали этот дизайн ради меня, леди Розмэйн, и я больше, чем кто-либо, знал, что нынешние тенденции не устраивают ни меня, ни других женщин-рыцарей. Мы надеваем одежду, которая не особенно хорошо смотрится на нас, потому что у нас нет выбора, кроме как следовать благородным тенденциям, но поскольку это платье разработано приемной дочерью эрцгерцога, оно, несомненно, станет тенденцией само по себе, - ответила она, принимая моё предложение не только для себя, но и для всех других женщин-рыцарей, которые разделяли её телосложение.

- Коринна, Тули, я прошу вас обсудить с Бригиттой цвета и ткань. Бригитта, я оплачу пять больших серебряных монет. Если Ангелика сдаст экзамены, я увеличу сумму до одного маленького золотого. Пожалуйста, учтите это при составлении бюджета на одежду.

Я положила перед Коринной чернила и бумагу, сказав, что она может использовать их, как ей нравится, а затем вручила Монике волшебный инструмент, напоминающий молоток.

- Моника, как только измерение и обсуждение будут закончены, пожалуйста, ударь вот этим; это заставит фей-камень за дверью сиять. А теперь я откланяюсь, мне нужно обсудить оставшиеся вопросы с Бенно.

- Как пожелаете.

Оставив эти вопросы Коринне и Тули, я вышла из потайной комнаты. Финансовый отчет по продаже учебных материалов снаружи уже закончился, и, казалось, они почти закончили решать, каким способом доставить жрецов в Хассе. Дискуссия в целом прошла гладко, так как путешествие туда и обратно было совершено уже так много раз…

- Леди Розмэйн. Недавно я посетил Хассе, чтобы узнать, как обстоят дела... - начал Марк. Согласно его объяснению, после долгих обсуждений, которые проходили в течение всей зимы, фракция мэра оказалась изолированной. - Для крестьян пропущенный Весенний молебен - это то же самое, что быть покинутыми эрцгерцогом. Любой, кто услышал, что его гнев сдерживается только новым Епископом, его собственной дочерью, естественно, старался как можно быстрее покинуть мэра и помочь вам.

Фермеры вокруг Хассе проклинали легкомыслие мэра и дружно решили, что лучше положиться на приемную дочь эрцгерцога, нового Епископа. Все люди, запертые в зимнем доме, впали в панику, узнав, что бывший Епископ мёртв, что Кантна больше не контролирует город и что нападение на монастырь рассматривается как нападение на семью эрцгерцога.

- Похоже, горожане считали монастырь чем-то, построенным без разрешения нового Епископа. Осознав, что такие здания из белого камня строит только семья эрцгерцога. Все они заявили, что не собирались нападать на эрцгерцога и просто выполняли приказ мэра.

- Кстати говоря, с тех пор как мы распространили слух, что кому-то придется взять на себя ответственность, мэр всю зиму жил тихо, дрожа от страха.

Очевидно, в Эренфесте было известно, что дворяне живут в домах из белого камня, к которым нельзя прикасаться ни при каких обстоятельствах. Я не знала этого, так как никогда не выходила на улицу, но все остальные, предположительно, знали.

- Благодарю вас за то, что вы всё это выяснили, Марк.

Я взял на себя смелость заранее распустить слух, что эрцгерцог пришлет рыцарей и чиновников весной, чтобы арестовать виновных, так что я думаю, что в настоящее время они испытывают стресс и невыразимую агонию, - сказал Марк с мрачной улыбкой.

Сильная преданность, конечно, может заставить людей делать страшные вещи, да? - подумала я, отводя взгляд и вместо этого глядя на Франа. У него самого была холодная улыбка.

- Я хотела бы ещё раз попросить городскую стражу сопровождать жрецов в Хассе, ради безопасности. Лютц, пожалуйста, передай это командиру восточных ворот, - сказала я, вручая Лютцу письмо с подробным изложением моей просьбы. Я подумывала отдать его Тули, но для публики выглядело бы странным, если бы я отдала такое письмо ученице швеи.

- Как пожелаете.

Именно тогда загорелся фей-камень на двери потайной комнаты, указывая на то, что Бригитта сняла мерки. Я открыла им вход, и все четверо вышли.

Когда Бригитта сообщила мне, какие ткани и цвета она заказала, я взглянул на Тули. Мы обменялись улыбками, встретившись взглядами, но у меня не было причин говорить с ней здесь. Я отчаянно работала головой, чтобы придумать какое-нибудь оправдание.

- ...На этом всё, - сказала Бригитта.

- Понимаю. Рада слышать, что тебе понравилось. А теперь, Коринна, я думаю, что собрать такой уникальный наряд будет непростой задачей, но я доверяю твоим способностям. И Тули...

Тули вскинула голову с сияющей улыбкой.

- Пожалуйста, придумайте заколку в тон волосам Бригитте и её платью. Я позову вас обоих снова, когда закончиться Весенней Молебен, - сказала я, желая провести более непринужденную беседу с ней, когда освобожусь от бремени предстоящего Молебна.

Тули ухмыльнулась, раскрыв мои намерения, и достала коробку. - Леди Розмэйн, не хотите ли вы новую весеннюю шпильку для волос? Я сделала её зимой, чтобы вы могли надеть её во время Весеннего Молебна.

- Ну конечно, - ответила я. Как я могла отказаться?

Шпилька, которую она достала, была в основном украшена цветущими цветами ренфрула, которые были похожи на белые крокусы, возвещающие о приходе весны. Она также была украшена пучком листьев, цвета которых варьировались от желтого до темно-зеленого.

Как только Тули вставила мне шпильку, я слегка покачала головой, отчего похожая на виноградную лозу гирлянда декоративных листьев закачалась в воздухе.

- На вас смотрится просто невероятно, - с улыбкой сказала Тули.

Я любила эту улыбку так же сильно, как и свою новую прическу.