Онлайн чтение книги Власть книжного червя Ascendance of a Bookworm
Злоумышленники

— Что это?..

— Игра в самом разгаре!

Я уже начала сомневаться, не приняли ли новоприбывшие происходящее за тренировку, когда на арену обрушились атакующие магических инструменты. Это было нападение. Без вариантов. Рыцари-ученики подняли над головами свои щиты, сделанные с помощью гетайльта, чтобы защитить себя.

Фигуры, вылетевшие на арену, были из разных герцогств. Среди них были оранжевые и темно-фиолетовые плащи, все нападавшие были вооружены и облачены в доспехи.

— Святая Эренфеста будет принадлежать победителю! — объявил один из нападавших. — Мы не позволим Дункельфельгеру заполучить ее!

— КАК ВЫ СМЕЕТЕ ВМЕШИВАТЬСЯ! — в ярости взревел Лестилаут от того, что нашу игру прервали. Его товарищи разделили эту ярость, они схватились за оружие и взмыли в небо на своих ездовых зверях.

— Неужели вы уже забыли, что ваш предыдущий союз средних и малых герцогств не смог даже поцарапать нас?!

Бомбардировка магическими инструментами продолжалась. Невозможно было сказать, о чем они думают или насколько они подготовились. Мы также не могли предсказать, вернется ли Дункельфельгер к нападению на нас после того, как растопчет их. По этой причине...

— Эренфест, возвращайтесь на базу! — позвала я. — Возьмите с собой раненых!

Прежде всего нам требовалось исцелиться.

Битва с Дункельфельгером изрядно потрепала наших рыцарей-учеников, некоторые лежали на поле боя, не в силах пошевелиться. Помочь им было важнее, чем разобраться с незваными гостями. Кроме того, в данный момент мы не представляли особой боевой угрозы.

В ответ на мой призыв наши рыцари-ученики начали возвращаться в безопасное место под нашим щитом. Те, кто мог свободно передвигаться, несли тех, кто не мог. Привели и Юдит, все еще связанную, — ленты вокруг нее мог разрезать только тот, у кого было больше маны, чем у их создателя. Я быстро применила месу, чтобы освободить ее.

— Мне очень жаль… — сказала Юдит. — Я...

— На это сейчас нет времени, — перебила ее я. — А пока убедись, что на арене не осталось раненых.

Ее фиалковые глаза, которые еще несколько минут назад были лишены жизни, вдруг снова засветились. Любые мысли о своих неудачах были отброшены в сторону, ведь сейчас у нее была работа. Резко выразив свое согласие, она взмахнула плащом и взлетела на своем ездовом звере.

Вскоре вернулся и Вильфрид, но не один.

— Розмайн, мы можем защитить госпожу Ханнелору? — спросил он. — Собственные рыцари бросили её на своей базе.

— Вам здесь всегда рады, госпожа Ханнелора, — ответила я. — О чем думали ваши рыцари, оставляя кандидата в аубы на произвол судьбы?! Ваша безопасность явно важнее, чем разборки с незваными гостями. Я бросила взгляд на рыцарей в синих плащах, которые все еще продолжали бороться с ливнем магических инструментов, тем временем освобождая место для Вильфрида и Ханнелоры.

— Из-за этого нападения нам придется приостановить нашу игру, — сказал Вильфрид. — Мы не можем продолжать в такой ситуации.

— Я ожидаю, что Дункельфельгер намерен продолжить сражение после разгрома нарушителей, но ты прав — мы не в состоянии продолжать. Мы потратили большинство наших магических инструментов и израсходовали слишком много зелий восстановления. 

— Штрейтколбен, — я превратила свой штап в посох Фрютрены, а затем произнесла молитву, чтоб исцелить всех находящихся под щитом. — Да будет даровано исцеление Лонгшмер.

Взметнувшийся в небо столб зеленого света стал привычным зрелищем для рыцарей Дункельфельгера и наших рыцарей-учеников. Но не для наших незваных гостей. Они тут же заволновались.

Оценив нашу ситуацию с холодным спокойствием, я обратилась к тем, кто укрылся в нашем щите. Брюнхильда наконец-то пришла в себя. Пошатываясь, она поднялась на ноги, недовольно осмотрела пыль и траву, налипшие на ее волосы, а затем быстро очистила себя при помощи вашен.

Ах, да... Дворяне не отряхивают грязь руками.

Через несколько секунд Брюнхильда снова выглядела как обычно, ведя себя так грациозно, что трудно было поверить, что вокруг нас бушует битва. И снова стало ясно, что она была превосходной дворянкой, а мои манеры выдавали мое абсолютное отсутствие элегантности.

Внезапно, на краткий миг, мое зрение помутилось.

— Что?..

Это длилось всего мгновение, но сигнал был четким и ясным, мое тело протестовало против того, как я с ним обращаюсь. Я не смогу долго оставаться в сознании, нам нужно как можно скорее положить конец этому хаосу. Я обратилась к рыцарям-ученикам. Они были исцелены, но их мана еще не восстановилась.

— Все, используйте свои зелья восстановления, — сказала я. — Затем проверьте, сколько ещё осталось магических инструментов и зелий, и...

Мои указания были прерваны внезапным криком «нет!», за которым вскоре последовали и другие громкие крики. Я повернулась к источнику шума и увидела, что один из рыцарей-учеников Дункельфельгера потеряв сознание стремительно падает на землю без своего ездового зверя. Он ударился о землю с глухим стуком, а затем застыл жутко неподвижной фигурой.

— Я должна помочь ему! — крикнула я. — Рыцари!

Увидев, что я коснулась магического камня моего пандобуса, Юдит мгновенно создала свой щит. Леонора призвала и оседлала своего ездового зверя, затем огляделась и принялась ругать рыцарей сопровождения, за их бездействие.

— Матиас, Лауренц! Не бездействуйте!

Я забралась в пандочку, и направилась к лежащему без сознания рыцарю. В идеале я хотела перенести его под щит Шуцерии. Доспехи из магического камня хорошо защищали от полученных ударов, но он упал с большой высоты и, вероятно, также получил сострясение, так что перемещать его в таком состоянии было бы опасно.

— Госпожа Розмайн, вы рискуете своей безопасностью, чтобы помочь ученику Дункельфельгера?!

— Конечно! Передо мной раненый человек — тот, кого я могу спасти!

Добравшись до рыцаря, я вылезла из своего зверя и использовала свое кольцо, чтобы даровать ему исцеление Лонгшмер — разумеется, мои рыцари прикрывали меня своими щитами. На раненого пролилось немного зеленого света, и в этот момент Лауренц пробормотал:

— Кто-нибудь, скажите , что это мне просто кажется…

Не только Лауренц, но и все до единого мои рыцари сопровождения смотрели в небо. Я попыталась проследить за их взглядами, и тогда я поняла — даже студенты Дункельфельгера, пришедшие посмотреть на нашу игру, начали присоединяться к этой массовой драке.

— Дайте мне передохнуть…— почти со страхом вздохнул Матиас. — Ученики из Дункельфельгера, конечно, могут постоять за себя, но что, если остальных зрителей втянут в драку?

Не успели слова покинуть его рот, как наступательные магические инструменты злоумышленников посыпалась на зрительские места.

— Они не участвуют в этом! — закричала я.

В Дункельфельгере были служащие и слуги меча, способные защитить себя — более того, большинство из них уже создали щиты, — но зрители Эренфеста не были бойцами. Некоторые были измученными служащими-учениками, которые довели себя до предела, создавая магические инструменты, другие — слугами, которые умели делать щиты, но не имели достаточной боевой подготовки, чтобы их использовать, третьи — младшими рыцарями-учениками, которые немного знали о битвах, но еще не учились играть в диттер. И, конечно, была еще Шарлотта, наш третий кандидат в аубы.

— Шарлотта! — закричала я. Но как раз в тот момент, когда у меня началась истерика, Вильфрид начал отдавать приказы внутри щита.

— Все выздоровевшие рыцари-ученики, выдвигайтесь на защиту зрителей нашего герцогства! Приведите их сюда! Те, кто еще не восстановился, оставайтесь здесь и охраняйте нашу базу!

— Понятно!

Рыцари ученики, которые были готовы к бою, оседлали своих ездовых зверей и бросились на трибуны со щитами в руках. Я убедила себя, что все будет хорошо — что наших не сражающихся товарищей будет гораздо легче защитить, когда они окажутся под щитом Шуцерии, — и сосредоточилась на лечении раненого передо мной.

— Я... я...

Потерявший сознание рыцарь-ученик начал бормотать. Он пришел в себя, затем вскочил на ноги так внезапно, что это меня испугало.

— Ты был без сознания некоторое время, — сказала я, держа его за плащ. — Тебе нужно отдохнуть, и...

— Вам не стоит беспокоиться, — перебив сказал он. — Ваше святое благословение исцелило мои раны. Я благодарен вам от всего сердца.

Он преклонил колено в знак благодарности, затем взобрался на своего ездового зверя и вернулся в небо.

С одной стороны, я была рада, что ему стало лучше... но с другой стороны, я была немного ошеломлена. Он так стремился покинуть безопасность и вернуться в бой, что мне пришлось задуматься, а нужно ли ему вообще было мое лечение.

Смотря на его удаляющуюся спину, мое зрение снова потемнело. На этот раз все стало монохромным, словно мир лишился всех красок. Вероятно, это был результат моего безудержного использования маны, а также употребления двух разных видов восстанавливающих зелий подряд.

— Вы плохо выглядите, — сказала мне Леонора. — Давайте вернемся под щит. Садитесь со мной. Она подхватила меня на руки и направилась к нашей базе, с обеспокоенным выражением лица. — Вам нужно зелье восстановления...

— Нет, я уже слишком много выпила.

Леонора прижала меня к себе. Покинуть битву и отнести меня в общежитие было невозможно, Шарлотту и других зрителей везли на нашу базу, и их безопасность зависела от щита Шуцерии. 

Вернувшись, мы обнаружили, что Вильфрид пытается любыми средствами остановить происходящее над нами побоище.

— Госпожа Ханнелора, кажется неизбежным, что результат этого сражения будет аннулирован, — сказал он. — Можете ли вы успокоить всех и понизить их боевой дух ритуалом Богини Моря?

— Действительно, — ответила она, с печальным выражением лица наблюдая за небом. — Я не вижу в этом проблемы. Этот диттер уже окончен.

— В таком случае, госпожа Ханнелора, пока вы будете проводить ритуал, мы произведем масштабный вашен, чтобы никакие атаки вас не прервали. Исидор, Брюнхильда — ваша мана уже восстановилась, верно?

Он приказал Исидору принести вспомогательный магический инструмент, который Хартмут сделал для нас на основе исследований Клариссы , затем попросил некоторых из ближайших рыцарей охранять Ханнелору.

В следующее мгновение раздался громкий металлический звон.

— Ип!

— Что?!

Мы с Вильфридом вскрикнули от удивления, а вот все окружающие рыцари-ученики сосредоточенно замерли в ожидании и уставились в небо. Даже рыцари, сражавшиеся в небе, замерли.

— ВНИМАНИЕ! — прозвучал голос Руфена, эхом разнесшийся по всей арене. — Почему рыцарский орден Центра здесь, в дворянской академии?! И вмешивается в это сражение в диттер?! Мы не звали вас, и мы подтвердили через ордоннанц, что королевская семья тоже не просила вас вмешиваться!

Его возмущение было объяснимо, так как присмотревшись, я действительно заметила среди цветных плащей наших нарушителей несколько черных. Я думала, что вмешаться в игру Дункельфельгера это очень смелый шаг, но очевидно, перед нападением они заручились поддержкой рыцарского ордена Центра.

— Королевская семья была обеспокоена тем, что Дункельфельгер может забрать святую Эренфеста, — объяснил один из рыцарей в черном, его голос был властным. — Решение подобных проблем — обязанность рыцарского ордена Центра.

Рыцари из малых и средних герцогств, которые, объединились для того чтобы присоединиться к битве, выражали свое согласие.

— Это желание королевской семьи.

— Если мы победим, то получим святую Эренфеста.

— Вы напали на таком ничтожном основании, без королевского указа?!- закричал Руфен в полном недоумении. —Это явно ненормально!

— Рыцарский орден Центра служит самому зенту, — объявил рыцарь в черном плаще. —Мы служим, чтобы облегчить его заботы. Мы уничтожаем всех, кто выступает против него. В том числе и вас!

Самоуверенный рыцарь двинулся на Руфена. Сам вид рыцаря Центра, нападающего на учителя дворянской академии — того, кто также служит Центру и носит такой же черный плащ, — ошеломил всех нас. Один лишь Руфен остался спокоен, он уклонился от атаки, а затем повернулся к вторгшимся студентам.

— Всем немедленно отступить! Я лично подтвердил, что это нападение не было вызвано королевским указом! Если вы поддержите рыцарский орден Центра, даже зная об этом, то не ждите пощады! Бегите, пока не прибыла королевская семья!

Теперь было ясно, что нападавшие действовали не от имени королевской семьи и, скорее всего, будут наказаны за свои действия. Услышав это, вторгшиеся рыцари-ученики из средних и малых герцогств разбежались, как пауки, в одно мгновение очистив небо. Остались только три рыцаря Центра в черных плащах и синие плащи Дункельфельгера.

— Прерывать игру в диттер без королевского приказа — наглость, граничащая с безрассудством! — крикнул Лестилаут. — Свяжите их немедленно! Пусть они объяснятся перед Зентом!

Ученики Дункельфельгера действовали без колебаний, сражаясь, чтобы схватить рыцарей в черных плащах... но рыцарский орден Центра состоял из самых лучших рыцарей в стране — тех, кому было позволено переехать в Центр после признания их мастерства. Против таких людей, даже у учеников Дункельфельгера, не было шансов.

В добавок ко всему этому, чтобы связать кого-то с помощью штапа, нужно было иметь больше маны, чем у противника. Единственным человеком, способным сдерживать рыцарей-отступников, был Лестилаут, почти совершеннолетний кандидат в аубы. Он дождался, пока один из рыцарей будет загнан в угол Руфеном и несколькими учениками, а затем быстро связал его полосой света.

— Госпожа Розмайн, не могли бы вы тоже помочь связать их? — спросила Ханнелора.

— К сожалению, для этого мне придется приблизится к ним. У меня также нет лишней маны, поскольку мне нужно поддерживать щит Шуцерии.

В данный момент не было причин ожидать от меня чего-либо. Я могла бы помочь, если бы моя мана восстановилась, но сейчас я не могла даже сосредоточиться на щите. Я начинала чувствовать тошноту, казалось, что в любой момент меня может стошнить. Честно говоря, я не хотела тратить больше ни капли маны.

И пока я смотрела на небо, появилось еще несколько черных плащей. Их согласованные движения, без сомнения, принадлежали рыцарскому ордену Центра. Я инстинктивно напряглась, ожидая возможного подкрепления нарушителей.

— Я прибыл сюда сразу же после получения ордоннанца от Руфена, и что же я вижу?! — из группы только что прибывших раздался голос Анастасия. — Что это значит?!

Похоже, что злоумышленники действительно действовали без приказа королевской семьи. Анастасий, даже не вспотев, связал двух оставшихся рыцарей-изгоев в черных плащах, которые были загнаны в угол. Это был принц. У него были тонны маны.

— Я желаю выслушать ваши объяснения, — сказал Анастасий. — Кандидаты в аубы Дункельфельгера и Эренфеста, оставайтесь здесь со своими рыцарями и смотрителями общежитий! Всем остальным разойтись!

Я бы предпочла, чтобы он отложил это на другой день, но он получил срочный вызов от Руфена и хотел получить четкое представление о том, что здесь произошло.

Появление Анастасия положило конец битве, что было облегчением, но в то же время воцарившаяся спокойная атмосфера позволила моей усталости выплеснуться наружу. Я рассеяла щит Шуцерии, пытаясь избавиться от последнего, что истощало мою ману, но от этого мне стало только хуже. Ничто не помогало улучшить мое состояние.

Потерять сознание перед королевской семьей нехорошо, верно? Что мне делать?

— Юная леди! — закричала Рихарда, как только увидела меня, спустившись вместе с Шарлоттой и остальными. Она подбежала ко мне и сказала: — О, вы ужасно бледны. Мы должны немедленно вернуться в общежитие. Оставьте дела здесь Вильфриду и госпоже Шарлотте.

— Но принц Анастасий приказал мне остаться. Уйти сейчас — значит нарушить приказ королевской семьи.

Рихарда покачала головой с суровым видом. 

— Терять сознание перед королевской семьей еще раз было бы еще хуже. Давайте сначала объясним наши обстоятельства, а потом вернемся.

По ее просьбе я спросила Анастасия, можем ли мы вернуться в наше общежитие. При виде меня он скривился, как будто вспомнив что-то неприятное, а затем отмахнулся от меня.

— По твоему виду я могу сказать, что ты нездорова, — сказал он. — Поторопись вернуться в общежитие.

— Я благодарю вас. Ваше великодушное сердце наполняет меня благодарностью, — ответила я, стоя на коленях и сдерживая рвотные позывы.

Анастасий бросил еще более раздраженный взгляд. 

— Кто-нибудь, уведите ее уже!

Рихарда тут же подхватив, забрала меня.

— Леонора, Матиас, Брюнхильда, Родерих... Вы следили за сражением с поля боя, из нашего щита и с трибун... Поговорите с принцем Анастасием вместо меня… — приказала я, пока меня уносили. Из-за плеча Рихарды я видела недовольное выражение лица Анастасия.

****

Когда мы вернулись в общежитие, Рихарда начала ругать нас.

— Я видела с трибун, как вы, использовали больше оговоренного количества зелий восстановления, не так ли? Я понимаю, что вы не могли позволить себе проиграть, но вы должны быть более осторожной. Рыцари-ученики могут полагаться на ваше исцеление и свои зелья восстановления. Вы можете полагаться только на последнее, и даже тогда есть ограничения на то, сколько их можно выпить.

Рыцари ученики могли выпить несколько зелий восстановления, поскольку даже слабые версии были достаточно эффективны. В отличие от них, я ограничивалась зельями марки «Фердинанд» — все, что слабее, практически не восполняло мне ману. Кроме того, я могла пить их только залпом, и не много, так как от слишком большого количества зелий мне становилось плохо.

— Поскольку вы, вероятно, выпили больше зелий восстановления, чем может выдержать ваш организм, я не могу позволить вам пить больше, — заключила Рихарда. — Все, что вы можете сейчас сделать, это отдохнуть, пока симптомы не пройдут.

Рихарда и Лизелетта быстро помогли мне переодеться, а затем насильно уложили в постель. Я медленно закрыла глаза, наконец-то, после такого изнурительного дня, я смогла немного отдохнуть.